에너지
화석 연료 공급 문제 – 다가오는 해운 및 에너지 위기
Securities.io를 Google의 선호 소스에 추가
중요한 병목 지점
2023년 12월 세계의 관심이 우크라이나와 이스라엘·가자지구에 쏠린 가운데, 국제 무역과 에너지 공급을 뒤흔들 수 있는 또 다른 위기가 전개되고 있었다.
위기의 중심은 홍해 남단의 바브엘만데브 해협이었다. 이 좁은 수로는 홍해를 아덴만 및 인도양과 연결한다. 이집트의 수에즈 운하를 거치면 같은 항로가 지중해까지 이어진다.
출처: Wikipedia
호르무즈 해협과 함께 바브엘만데브 해협과 수에즈 운하는 유라시아 해상 무역의 전략적 요충지 세 곳을 이룬다.
기사에서 인용한 추정치에 따르면 세계 컨테이너 물동량의 약 30%가 수에즈 항로를 통과했다. 에너지 수송에서도 중요한 경로다. 미국 에너지정보청(EIA)에 따르면 2023년 상반기 수에즈 운하·SUMED 송유관과 바브엘만데브를 지나는 경로의 석유 운송은 세계 해상 석유 무역의 약 12%, LNG 운송은 세계 LNG 무역의 약 8%에 해당했다. 중동에는 세계 확인 석유 매장량의 상당 부분이 있다.
예멘 후티 세력이 헬리콥터와 무장 대원을 동원해 화물선에 올라 선박을 나포하고, 민간 선박과 군함을 향해 미사일을 발사하면서 안전 문제가 커졌다.
빠르게 고조되는 긴장
이란의 지원을 받는 후티 세력은 2023년 당시 거의 10년 동안 사우디아라비아 주도 연합군과 전쟁을 벌여 왔다. 이스라엘·하마스 전쟁 발발 후에는 이스라엘을 향해 미사일을 발사하고, 이스라엘과 관련 있다고 주장하는 선박들을 공격했다. 표적이 된 선박이 모두 이스라엘 소유였던 것은 아니다.
2023년 12월의 공격은 서방 또는 이스라엘 관련 선박뿐 아니라 이 지역의 더 광범위한 상업 해운에도 위험을 초래했다.
여러 대형 해운사가 홍해 운항을 중단하고 아프리카 남단을 도는 우회로를 택했다. 기사는 약 6,500km의 거리와 약 3분의 1의 운항 시간이 추가되는 사례를 제시했지만, 실제 증가 폭은 출발항과 도착항에 따라 다르다. 긴 항로는 연료 소비를 늘리고 선박 운항 능력을 묶어 두며 운임 상승 압력을 만든다.
출처: BBC
미국은 2023년 12월 18일 상업 항행을 보호하기 위한 번영의 수호자 작전(Operation Prosperity Guardian)을 발표했다. 이는 수에즈 운하가 공식 폐쇄되었다는 뜻이 아니었다. 처음 공개된 참가국에는 바레인이 포함됐지만 이집트, 사우디아라비아, 아랍에미리트는 없었다.
필자는 역내 정부들이 중요한 무역로를 지키려 하면서도 후티와의 직접 충돌이나 이스라엘을 지지한다는 인상을 피하려 했다고 해석했다. 이는 동기에 대한 분석이며 모든 불참국이 공식적으로 밝힌 이유는 아니다.
에너지 시설에 대한 보복 공격 우려도 고려 요인이었을 수 있다. 후티는 2022년 사우디아라비아의 정유시설과 에너지 시설 등을 공격한 바 있다.
유럽 에너지 공급에 대한 타격
러시아의 우크라이나 침공 이후 유럽은 화석연료 공급원을 다변화했다. 액화천연가스(LNG)를 미국과 카타르 등에서 조달했으며, 2023년 유럽의 최대 LNG 공급국은 미국이었다. 또한 카타르와 네덜란드·이탈리아·프랑스·독일 시장에 공급하는 기업들 사이에 장기 공급계약이 체결됐다.
이는 특히 국내 생산이 부족한 나라에서 화석연료 수입 의존이 초래하는 취약성을 보여 준다.
러시아의 에너지 정책은 공급 의존의 지정학적 위험을 드러냈다. 직접 대규모 석유를 생산하지 않는 세력도 수송로를 위협해 에너지 공급을 방해할 수 있다.
화석연료 매장지와 생산의 불균등한 지리적 분포는 이런 의존을 심화할 수 있다. 다만 공급국과 항로를 다변화하면 위험을 줄일 수 있다.
출처: Wikipedia
외교적 교착
위기는 아랍에미리트에서 열린 COP28이 2023년 12월 13일 끝난 직후 심화됐다. 일부 과학자와 비판론자는 합의가 불충분하다고 평가했다. 최종 문안이 모든 화석연료의 완전한 단계적 퇴출을 명시하지 않았기 때문이다. 대신 에너지 시스템에서 화석연료로부터 공정하고 질서 있으며 형평성 있게 전환할 것을 촉구했다. 합의는 이번 10년간 행동을 가속한다는 내용도 담았으므로, ‘전환’이라는 표현만으로 느린 일정을 뜻한다고 볼 수는 없다.
이스라엘·하마스 전쟁은 역내 외교를 어렵게 하고 무슬림이 다수인 국가들의 강한 비판을 불러왔다. OPEC 회원국 이란은 이스라엘에 대한 석유 금수조치를 촉구했다. 이는 1973년 욤키푸르 전쟁 뒤 아랍 산유국들이 시행한 석유 금수조치를 떠올리게 했지만, 요구가 제기됐다는 사실이 새로운 금수조치의 시행을 뜻하지는 않았다.
가뭄이 더한 운송 차질
같은 시기 또 다른 주요 무역로인 파나마 운하도 물 부족으로 통항을 제한했다. 운하 전체가 폐쇄된 것은 아니었다.
운하 갑문은 선박을 올리고 내릴 때 담수를 사용한다. 2023년 강수 부족으로 저수량이 줄면서 하루 통항 수와 허용 흘수가 제한됐다. 그 결과 양방향 운항에 지연과 우회가 발생했다.
국제통화기금(IMF)은 기후가 세계 무역에 미치는 영향을 다룬 글에서 이 문제를 설명했다. 파나마 운하청은 2023년의 이례적 가뭄을 특히 엘니뇨와 연결했다. 특정 가뭄에 장기 기후변화가 기여한 정도를 밝히려면 별도의 과학적 원인 분석이 필요하다.
이는 미국 LNG 수출에도 영향을 미쳤다. 셰일 지대에서 생산된 가스를 포함한 천연가스는 멕시코만 연안 수출 터미널에서 액화된다. 아시아행 화물 일부가 파나마 운하를 이용하며, 미국 LNG 수출 전체가 이 경로를 거치는 것은 아니다.
LNG는 극저온의 단열 탱크에 실린다. 외부 열이 조금씩 유입되면 일부가 증발가스, 즉 보일오프로 바뀌며, 이를 선박 연료로 사용하거나 관련 설비로 처리할 수 있다. 대기 시간이 길어지면 비용과 화물 관리 부담이 늘지만, 열대 햇볕 아래에서 기다린다는 이유만으로 화물 전체가 저절로 기화하는 것은 아니다.
2023년 11월에는 아시아행 미국 LNG 화물 일부가 파나마 대신 수에즈 항로로 우회하고 있었다. 기사에서 약 절반의 감소라고 한 수치는 해당 LNG 운송 흐름과 기간에 관한 것으로, 파나마 운하 전체 교역량을 뜻하지 않았다.
몇 주 뒤 홍해 공격은 이 대체 항로에도 위험을 더했다. 선사들이 운항을 멈추거나 우회한 것이며, 수에즈 운하가 전면 폐쇄된 것은 아니었다.
동시에 겹친 위기
2023년 말 여러 위기가 겹친 상황은 세계 에너지·무역 시스템의 상호 의존을 보여 줬다.
- 러시아는 에너지 공급을 정치적 압박 수단으로 활용했다.
- 중동의 긴장은 새로운 석유 보이콧 요구로 이어졌다.
- 무역로 차질은 유럽의 에너지 공급뿐 아니라 아시아에서 생산한 상품의 운송도 위협했다.
- 파나마 가뭄이 LNG 화물 일부를 수에즈로 돌리게 하는 동안 홍해의 안전도 악화됐다. 같은 가뭄은 대서양과 태평양을 잇는 다른 운하 물동량에도 차질을 빚었다.
에너지 전환을 촉진할 가능성
COP28 결과에 대한 평가가 엇갈리는 가운데, 1970년대 에너지 위기는 각국이 공급 위험에 어떻게 대응할 수 있는지 보여 주는 역사적 사례다.
1973년 석유 금수조치와 유가 급등은 여러 산업국에서 인플레이션과 경제난을 악화시켰다. 기사 작성 당시 유로존 구매관리자지수(PMI)는 경기 약화를 나타냈다. 이는 압박의 신호였지만 그 자체로 모든 국가가 침체에 빠졌다는 증거는 아니었다.
1970년대 위기는 에너지 공급 다변화를 위한 두 가지 움직임에 속도를 더했다.
- 새로운 산유 지역의 개발이다. 특히 북해와 알래스카가 대표적이다. 이 지역의 주요 발견은 1973년 위기 이전에도 있었으므로 탐사가 오로지 석유 금수조치 때문에 시작된 것은 아니다.
- 미국·영국·독일에서는 원자력 발전이 확대됐고 프랑스는 특히 적극적으로 사업을 추진했다. 일부 프로그램은 석유 위기 이전에 시작됐다. 프랑스의 원전 발전 비중은 오랫동안 약 70% 수준이었으며, RTE에 따르면 2023년에는 약 65%였다.
50년 뒤에도 비슷한 공급 안보 우려가 멀리 떨어져 있거나 지정학적으로 위험한 에너지원에 대한 의존을 줄이도록 유도할 수 있었다.
1970년대와 다른 점은 재생에너지를 훨씬 폭넓게 활용할 수 있다는 것이다. 소형모듈원자로(SMR)와 토륨을 사용하는 원자로 개념도 개발되고 있다. 안전성·비용·상용화 준비도는 설계와 사업에 따라 다르며, 모두가 2023년에 즉시 이용 가능한 대안이었던 것은 아니다.
필자는 남아메리카의 가이아나·수리남·브라질·우루과이·아르헨티나와 아프리카의 나이지리아·나미비아·앙골라·모잠비크·시에라리온 등에서 석유·가스 탐사가 늘 수 있다는 시나리오를 제시했다. 이는 가능성에 대한 전망이며, 모든 나라에서 새로운 발견이나 생산이 확정됐다는 뜻은 아니다.
필자의 견해로는 비싼 석유·가스와 불확실한 공급이 에너지 전환을 가속할 수 있다. 운송과 난방의 전기화와 결합하면 재생에너지와 원자력 모두에 도움이 될 수 있다. 실제 결과는 정책, 투자와 사업 실행에 달려 있다.
