디지털 자산
식품 기부는 더 나은 디지털 인프라가 필요합니다
공급망과 기부 인프라 모두 동일한 문제를 겪고 있습니다: 공급과 수요의 불일치, 추적 가능성, 폐기물, 그리고 모든 관련 주체에 대한 책임.
지금까지 블록체인 기술은 이러한 문제에 대한 해결책을 공급망에 제공하는 데 큰 진전을 이루었습니다.
예를 들어, 다음 기사들을 참고할 수 있습니다 “공급망 투명성을 주도하는 5대 블록체인 리더“, “알아두면 좋은 상위 10대 블록체인 물류 서비스 제공업체”, 또는 “텍스타일 지속 가능성을 이끄는 블록체인 공급망”.
동일한 원리를 식품 기부에 적용하면 식품 생산자와 슈퍼마켓이 도움을 주는 인센티브를 높일 수 있습니다. 블록체인뿐만 아니라 분산 원장 기술(DLT) 전반도 이 분야에 유용한 해결책을 제공할 수 있습니다.
“식품 기부가 식품 폐기물 및 식량 불안정 문제를 해결할 잠재력이 있음에도 불구하고, 상업 식품 부문의 주요 기업들은 인센티브 부족과 다양한 식품 기부 관련 과제 때문에 식품 잉여를 푸드뱅크와 사회 복지 단체에 기부하는 것을 주저하고 있습니다.”
이 주제에 관한 연구 논문은 오스트리아의 세인트 폴텐 응용과학대학과 비엔나 경제비즈니스대학의 두 연구자가 작성했으며, 바로 이 아이디어를 조사합니다.
이 논문은 책임 기술 저널1에 “식품 기부 과제 해결을 위한 디지털 솔루션의 기회”라는 제목으로 게재되었습니다.
식품 기부 과제
거대한 문제
EU만 해도 매년 약 8,800만 톤의 식품이 여전히 폐기되고 있습니다. 식품 폐기물은 생태계에 환경적 피해를 주며, 전 세계적으로 연간 2.6조 달러에 달하는 매우 비용이 많이 드는 문제이기도 합니다.
동시에, 코로나 팬데믹과 재정적 어려움은 인구의 늘어나는 부분에 식량 불안정을 초래하고 있으며, 특히 인플레이션으로 인한 비용 상승이 원인입니다.
현재 이 상황은 주로 푸드뱅크와 식품 지원 단체들이 담당하고 있습니다.
EU 내에는 유럽 푸드뱅크 연맹(FEBA)의 일원으로 다양한 조직이 운영되고 있으며, 이들은 지역 내 351개의 푸드뱅크를 통해 약 1,240만 명의 도움이 필요한 사람들에게 서비스를 제공하고 있습니다. EU 외부의 푸드뱅크 네트워크로는 The Global FoodBanking Network2와 Feeding America가 있습니다.
불안정하거나 부적합한 공급 및 수요
제한적이고 예측 불가능하며 변동성이 큰 식품 과잉 또는 부족 공급은 종종 식품 기부의 주요 문제 중 하나로 여겨지며, 수요의 변동성보다 훨씬 더 큰 문제로 인식됩니다.
또 다른 반복되는 문제는 많은 식품 기부가(일부 경우 대부분은) 소비자 선호도를 고려하지 않았으며, 영양가가 낮고 전반적인 식품 품질 및 안전성이 떨어진다는 점입니다.
기부는 노동 또는 위험이 없는 것이 아니다
많은 식품 기부자, 주로 중소기업들에 있어 중요한 문제는 식품 기부와 관련된 추가 업무를 피하고 싶어한다는 점입니다.
추가적인 관료적 업무는 비용이 많이 들고, 환영받지 못하며, 직원들의 참여 의지를 감소시킵니다. 이는 이해관계자 간의 소통, 조정 및 정보 공유가 부족할 경우 더욱 악화될 수 있습니다.
식품 기부를 위한 시스템을 구축해야 하는 이 문제는 평판 위험에 의해 더욱 복합될 수 있습니다.
기부된 식품의 품질이나 안전성이 악화될 경우 브랜드 손상의 가능성은 많은 브랜드와 슈퍼마켓에게 심각한 우려사항이며, 반면 식품 폐기는 받아들여지는 관행이자 사회에 대한 “보이지 않는” 피해입니다.
이러한 위험은 안전, 위생 및 청결 요구사항에 대한 자원봉사자 교육이 충분하지 않아 더욱 확대되며, 이는 식품 기부자가 통제할 수 없는 부분입니다.
시간에 민감한 기부
다른 자선 네트워크와 달리, 식품 기부는 부패하기 쉬운 제품을 다룹니다. 더욱 문제적인 점은 기부된 식품이 보통 유통기한이 거의 끝난 상태이므로, 최종 수혜자에게 재분배하는 시간이 매우 중요한 역할을 한다는 것입니다.
이는 공식 위생 및 식품 품질 요건과 관련된 규제 위험을 초래합니다. 현재까지 EU에서는 식품 기부에 대한 통합 정책이 없으며, 예를 들어 ‘베스트 비포 날짜’를 지난 제품도 기부할 수 있다는 지침이 잠재적 기부자에게 널리 알려져 있지 않습니다.
재정적 문제
많은 기부자에게 식품 기부는 손익계산서에 손실로 나타나며, 이는 버려진 유통기한이 지난 식품과 동일한 방식입니다.
이는 조직 전체의 재무 결과에 영향을 미칠 뿐만 아니라 개별 부서나 슈퍼마켓의 이익, 혹은 기부를 직접 담당하는 사람들의 경력에도 영향을 줄 수 있습니다. 많은 경우, 식품을 폐기하는 것이 더 저렴하다고 판단합니다.
“가장 큰 과제는 기업들이 식품을 버리는 대신 기부하도록 설득하는 것입니다.”
반대로, 세금 면제 및 기타 재정적 인센티브는 식품 부문이 기부 관행에 참여하도록 하는 중요한 동기로 언급되었습니다. 이는 국가 정책의 중요성을 보여줍니다.
“식품 기부자와 잠재적 기부자는 물류 및 경제적 타당성이 존재하고, 일정 비용 절감, 도덕적 및 전략적 동기가 있을 때 정기적인 식품 기부 관행을 따를 가능성이 높습니다.”
연구 개요
연구 방법
이 연구는 벨기에의 푸드뱅크 네트워크 조직과 오스트리아의 두 푸드뱅크를 대상으로 설문지를 사용했습니다.
푸드 네트워크 조직은 자선단체, 사회적 레스토랑, 식품 저장고, 사회적 주방, 쉼터 등과 같은 유럽 푸드뱅크와 조정 및 협업을 진행합니다.
협회의 비즈니스 파트너는 지역 NGO, 소매업체 및 슈퍼마켓, 유통업체, 푸드뱅크, 농부, 식품 생산자, 학교 및 대학, 레스토랑, 그리고 정책 입안자들입니다.
푸드뱅크는 서로 다른 규모와 문제를 대표하도록 선택되었으며, 평균적으로 월 1~3톤, 일 4톤의 식품 기부를 관리하고 있습니다.
기존 IT 솔루션
디지털 솔루션은 이미 식품 기부 분야에 도입되고 있습니다.
특히, 모바일 애플리케이션은 식품 지원 수혜자들이 환급 가능한 비용을 예산 관리하고 디지털 영수증을 통해 지출을 기록할 수 있도록 활용되었습니다.
기부자, 푸드뱅크 및 자원봉사자를 연결하는 다른 솔루션도 진전을 보이고 있습니다. 디지털 온라인 플랫폼은 COVID-19 팬데믹 동안 위기 관리 솔루션으로서 커뮤니티 접근성, 조정 및 협력을 개선하는 데 활용되었습니다.
“디지털 온라인 플랫폼(SavingFood)의 개발 이점으로는 자선단체와 기부자의 온라인 데이터베이스, 중개 매칭, 재분배된 식품에 대한 통계 제공, 그리고 그리스에서 식품 기부 재분배 관행에 대한 온라인 커뮤니티 형성이 포함됩니다.”
블록체인은 식품 기부에 어떻게 도움이 될 수 있나요?
다양한 요구사항
놀랍게도, 대부분의 블록체인 프로젝트에서 핵심 요소인 불변성 및 투명성이 이 경우 항상 목표가 되는 것은 아닙니다.
대신, 참여 당사자들의 보안, 기밀성 및 프라이버시 요구사항이 이 연구와 해당 주제에 관한 학술 문헌에서 제시된 우선순위입니다.
이 기술이 기존 IT 솔루션과 구별되는 핵심 차이점은 각 이해관계자 그룹이 공급망 전반에 걸쳐 중요한 공급, 수요 또는 자원 관련 정보를 동시에 독립적으로 공유할 수 있게 한다는 점입니다.
이는 공급과 수요의 불일치 문제와 운영 물류를 근본적으로 해결할 수 있습니다.
“사회 서비스 제공자 또는 수혜자는 사전에 자신의 수요를 파악하고 전달함으로써 식품 구조 작업이 기부자들의 식품 잉여 배분을 공정하게 최적화할 수 있으며, 기부자는 실제 수혜자들의 수요에 맞는 식품을 할당하고 기부할 수 있습니다.”
향상된 가시성
충족되지 않은 수요의 가시성을 향상시키는 것은 기부자가 되려는 동기를 크게 높이는 강력한 동인입니다.
이러한 가시성은 또한 국가 차원에서 식품 폐기물 및 식량 불안정을 해결하기 위한 필요한 정책 및 규제 조치를 도입하는 데 도움이 될 수 있습니다.
마찬가지로, 신뢰할 수 있는 제3자 원장에 기부를 가시화함으로써 기부자는 공공 관계 캠페인에 기부를 활용하고 내부적으로 ESG 등급 개선에도 활용할 수 있습니다.
익명성도 중요합니다
기부자는 가시성을 원하지만, 식품 기부 수혜자는 일반적으로 익명을 유지하기를 선호하며, 기부가 필요하다는 사실에 부끄러움을 느끼는 경우가 많습니다.
따라서 식품 기부 수령은 현재 블록체인 프로젝트에서 일상적인 방법을 통해 익명화될 수 있습니다. 이는 대부분의 기존 IT 데이터베이스 시스템이 겪는 데이터 유출에 비해 크게 개선된 것입니다.
수혜자들이 익명으로 사후 기부 리뷰를 제공하여 식품 지원에 대한 만족도를 공유하면, 실제 수요와 영양 성분에 관한 서비스를 개선하는 데 도움이 되며, 접근성 상실이나 낙인에 대한 두려움 없이 진행될 수 있습니다.
AI 추가
블록체인 또는 기타 분산 원장 기술(DLT)의 주요 장점 중 하나는 다른 도구를 위한 활용 가능한 데이터를 생성한다는 점입니다.
DLT와 결합된 AI/ML은 효율적인 자원 할당 및 재분배를 가능하게 하며, 웹 기술과 결합된 ML은 식품 수집에 대한 수요 예측 및 문제 식별에 활용될 수 있습니다.
식품 기부에서 블록체인의 미래
다양한 지역의 식품 기부 과제는 대체로 유사합니다. 따라서 작은 조정이 가능한 ‘원-사이즈-핏-올’ 솔루션이 식품 기부 인프라 개선에 성공적일 수 있습니다.
하지만 현재 식품 기부 참여자들의 분산 원장에 대한 지식은 제한적이며, 이는 이 기술이 기대하는 영향을 제한합니다. 이는 해당 분야에서 특화된 블록체인 채택 속도와 규모를 감소시킬 수 있습니다.
더 많은 공급망 블록체인이 배치되고 독립적인 이니셔티브가 대형 기술 기업에 의해 추진됨에 따라(아래 참고), 이는 변화할 가능성이 높습니다.
이는 식품 기부 시스템이 기존 노력에 맞춰 블록체인을 채택하고, 식품 공급망 전반에 걸쳐 블록체인을 도입하여 식품 기부 인프라의 효율성을 높일 수 있는 기회가 됩니다.
디지털 기부 인프라에 투자하기
IBM
(IBM )
IBM은 최초 메인프레임 컴퓨터를 생산한 이래 IT 인프라의 거인입니다. 오늘날에도 주로 하이브리드 클라우드(퍼블릭 클라우드 + 프라이빗 클라우드 + 온프레미스 인프라)를 통해 기업에 필요한 컴퓨팅 용량을 제공하는 주요 기업으로 남아 있습니다.
또한 IBM은 양자 컴퓨팅, 뉴로모픽 AI 칩, 포토닉스 기술 분야의 선두주자로서 차세대 컴퓨팅 기술을 위한 입지를 다지고 있습니다.
식품 공급망과 관련하여 IBM은 IBM Food Trust를 출시했으며, 이는 2020년에 시작된 블록체인 기반 농산물 추적 시스템입니다.
이 시스템은 농산물이 어떻게 재배·가공·운송되는지와 같은 정보를 산업 전반에 걸쳐 추적하고 공유할 수 있게 합니다. IBM Food Trust는 사물인터넷(IoT) 센서와 통합되어 컨테이너 온도를 실시간에 가깝게 모니터링할 수 있습니다.
그 결과, 원산지 또는 품질 확인 시간을 며칠·몇 주에서 2.2초로 단축할 수 있습니다. 유통기한이 짧은 제품에 대한 물류 가속화는 식품 기부에도 크게 도움이 됩니다.
다른 블록체인 프로젝트도 식품 추적에 활용될 수 있습니다. 예를 들어, Trace Labs가 오픈소스 OriginTrail 분산 지식 그래프(DKG)를 사용해 Food Data Market(FDM) 애플리케이션을 구축하는 OriginTrail(TRAC)이 있습니다.
또 다른 예는 VeChain(VET)으로, 공급망 관리를 간소화하도록 설계된 엔터프라이즈급 스마트 계약 플랫폼입니다. 이는 전통적인 작업증명(PoW) 블록체인보다 에너지 소모가 적은 효율적인 권한증명(PoA) 시스템을 사용합니다. 여기서도 NFC 칩과 IoT 온도 센서는 블록체인 상에서 식품 품질을 추적하고 기업 기부자에게 불변의 기부 증명을 제공하는 데 활용될 수 있습니다.
전반적으로 IBM과 같은 거대 기업부터 오픈소스 프로젝트까지, 많은 공급망 블록체인이 이미 식품 기부 인프라를 개선하기 위해 구축되고 있으며, 더 많은 식품 기부자들이 물류 요구에 맞춰 이 기술을 채택함에 따라 점점 더 많이 활용될 전망입니다.
(IBM에 대해 더 자세히 읽고 싶다면 해당 기업 전용 투자 보고서를 확인하세요.)
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참조 연구
1. Jamilya Nurgazina, Gerald Reiner. 식품 기부 과제 해결을 위한 디지털 솔루션의 기회. Journal of Responsible Technology. 27 2026년 5월, 100173. https://doi.org/10.1016/j.jrt.2026.100173
