BlackSky, Gen-3 추가하며 HEO와 7자리 규모 비지구 영상 계약 갱신

BlackSky Technology Inc. (BKSY ) BlackSky는 완전 자동화된 저지연 비지구 영상(NEI)을 제공하기 위해 HEO와 7자리 규모의 연간 계약을 연장했다고 2026년 10월 15일 발표했다. 이번 계약 갱신에는 BlackSky의 차세대 초고해상도 Gen-3 위성 영상 이용이 포함된다. 회사는 이 영상이 국방·정보·상업 부문의 전 세계 우주 영역 인식(SDA) 임무에 탁월한 선명도와 품질, 빈도, 속도를 제공한다고 밝혔다.

BlackSky에 따르면 이번 파트너십은 처음에는 단기간 진행된 6자리 규모의 시범 사업으로 시작해, 이제 3년 차에 접어드는 7자리 규모의 연간 계약으로 성장했다. 이번 계약 연장으로 BlackSky의 Gen-3 초고해상도 영상 및 Gen-2 위성군과 HEO의 소프트웨어 및 분석 역량이 결합된다. 이를 통해 고빈도 관측을 수행하는 Gen-2 위성군과 Gen-3 위성의 향상된 영상 정밀도가 한데 어우러진다.

자동화된 비지구 영상 파이프라인에 합류하는 Gen-3

BlackSky의 첨단 아키텍처를 활용하면 HEO의 표적 선정 및 영상 촬영 알고리즘은 BlackSky의 전체 위성군을 이용해 우주선과 궤도상의 기타 물체를 관측하고 특성을 파악하며 추적할 수 있는, 확대된 SDA 추적 기회를 찾아낸다. BlackSky는 해상도가 더 높은 Gen-3 영상으로 궤도상 물체를 더욱 심층적으로 분석하고 더 풍부한 정보를 얻을 수 있으며, 임무 수행에 필요한 속도로 더 빈번하고 정밀한 정보를 제공할 수 있다고 밝혔다.

HEO Inspect를 통한 완전 자동화된 임무 요청부터 결과 전달까지의 파이프라인을 이용하면 해외 국방 및 상업 부문 운영자는 신속한 분석 보고서를 작성하고, 위성 하위 시스템을 식별하며, 이상 징후를 탐지하고, 물체 탐지·식별 알고리즘과 데이터 융합으로 파악한 활동 패턴을 지도화할 수 있다. 2026년 10월 15일 발표에는 HEO Inspect 플랫폼을 통해 촬영한 BlackSky의 비지구 영상도 포함됐다. 이 영상에는 Landsat-5 위성이 담겼다.

BlackSky의 CEO인 Brian O’Toole은 “HEO와의 파트너십 확대는 비지구 영상이 특정 목적의 개념 검증 단계에서 주류 우주 영역 인식의 핵심 요소로 빠르게 발전하고 있음을 보여준다”고 말했다. O’Toole은 Gen-2와 Gen-3 위성군을 통합해 이용할 수 있게 되면서 고객은 업계 최고 수준의 영상 선명도를 확보하고, 궤도상 복잡한 물체를 관측하고 특성을 파악하는 데 꼭 필요한 영상 촬영 기회를 더 많이 얻는다고 설명했다. 그는 BlackSky의 소프트웨어 정의·AI 기반 종단 간 아키텍처가 사용되지 않는 위성군 용량을 유연하게 활용해 SDA 임무에 필요한 고부가가치 실시간 정보를 제공하면서도 회사의 주된 지상 영상 촬영 업무를 방해하지 않는다고 덧붙였다.

HEO의 CEO 겸 공동 창립자인 Will Crowe는 우주 산업이 운영자에게 궤도에 올린 인프라를 점검하고 이해하며 유지해야 하는 시대에 접어들고 있다고 말했다. Crowe는 “그러려면 임무마다 전용 우주선을 만들지 않고도 고해상도 영상을 더 자주 확보할 수 있어야 한다”고 말했다. 그는 BlackSky의 위성군과 HEO의 소프트웨어를 결합하면 기존 우주 인프라에서 더 큰 가치를 창출하고 고객에게 의존하는 물체를 더욱 명확하게 파악할 수 있다고 설명했다.

2024년 통합에서 시작된 파트너십의 성장

BlackSky와 HEO의 협력은 2024년 BlackSky의 독자적인 중경사 궤도 위성군을 HEO Inspect 플랫폼에 통합하면서 시작됐다. BlackSky에 따르면 양사는 개발 단계를 거치며 파트너십을 발전시켰고, 그 과정에서 HEO 고객이 BlackSky의 비지구 영상에 접근할 수 있는 범위가 확대됐다.

2025년 8월 19일 발표에서 BlackSky는 국방·정보·상업 분야에 완전 자동화된 저지연 NEI 서비스를 제공하기 위해 HEO와 7자리 규모의 Gen-2 우주 영역 인식 사업 확장 계약을 체결했다고 밝혔다. 양사가 임무 요청부터 결과 전달까지 전 과정을 자동화한 뒤, 이 영상 데이터 서비스 계약은 네 번째 단계로 넘어가고 있었다. 이 계약에 따라 HEO의 소프트웨어 플랫폼은 영상 촬영 기회를 자율적으로 식별하고 BlackSky의 Gen-2 위성에 임무를 지시해 궤도상 물체를 탐지·추적·특성화·분류하는 한편, 잠재적 위협을 평가하고 그 영향을 예측하게 된다.

BlackSky의 고빈도 촬영 위성은 중경사 궤도를 비행한다. 회사는 2025년에 이 궤도 특성 덕분에 특정 시간과 장소에서 지구 중위도 지역의 NEI 데이터를 확보할 가능성이 높아질 것으로 예상되며, 위성군 모니터링과 이상 징후 탐지 등의 응용 분야에 도움이 된다고 밝혔다. 2025년 발표에 따르면 2025년 3월 13일, 불가리아 상공을 비행하던 중국의 톈궁 우주정거장을 BlackSky Gen-2 위성이 83킬로미터 거리에서 촬영했다.

2025년 발표에 따르면 HEO는 2024년 BlackSky의 위성군을 자사의 NEI 센서 네트워크에 추가했다. HEO Inspect를 통해 NEI 제품을 요청한 고객은 위성의 자세와 위치, 하위 시스템 식별 정보, 활동 패턴 분석 등이 담긴 분석 보고서를 받는다.