반암호화폐 정치인들, FTX 붕괴를 기회로 삼다

암호화폐 시장은 현재 최적의 시기가 아닙니다. 지난 1년 동안 거의 22,000개의 암호화폐 자산의 총 시가총액이 2조 5천억 달러 이상에서 1조 달러 이하로 감소했습니다. 이보다 더한 상황으로, 장기 투자 자산으로서 암호화폐의 수익성에 대한 인식은 가장 잘 알려진 암호화폐 거래소 중 하나인 FTX가 11월 둘째 주에 파산을 선언하면서 타격을 받았습니다.

그 이후로, 이미 암호화폐 시장에 대해 경계하고 회의적인 정치인들은 전면적인 공격을 시작했습니다. 이들 정치인에는 엘리자베스 워런, 리처드 J. 더빈, 티나 스미스 등 미국의 가장 유명한 상원의원들이 포함됩니다.

예를 들어, 인접 국가인 캐나다에서 공식 야당 지도자인 피에르 포일리브레는 비트코인과 같은 암호화폐 자산을 홍보한 것에 대해 일부 노인들을 파산시킬 수 있다는 비판을 강하게 받았습니다.

FTX의 갑작스러운 파산

샘 뱅크먼-프리드가 설립하고 금융 시장의 주요 인물들이 자금을 지원한 FTX는 암호화폐 세계에서 가장 잘 알려진 거래소 중 하나였으며, 11월 11일 갑작스럽게 파산 신청을 했습니다. 시장에 대한 최신 통찰을 갖춘 암호화폐 산업 전문가들은 이러한 사태가 일어날 것을 예측하지 못했습니다.

이 거래소는 세쿼이아 캐피털, 템라섹, 온타리오 교사 연금 플랜, 소프트뱅크 그룹, 그리고 헤지펀드인 서드 포인트와 타이거 글로벌의 자금을 받았습니다. 또한 2020년 8월부터 2022년 9월 사이에 FTX는 Blockfolio, Ledger, Liquid Global, Storybrook Brawl, Bitvo Exchange, Voyager 등 최소 여섯 건의 고프로필 인수를 진행했습니다.

파산 몇 달 전에도 이 거래소는 무려 320억 달러의 기업 가치를 기록했습니다. 인수 외에도 FTX는 BetDEX, MomentoNFT, Web3Auth, SecureSave, Meow, Empiric Network 등 다수의 기업에 활발히 투자했습니다.

이 거래소는 2022년 8월 29일 Limit Break라는 회사에 마지막 투자를 진행했으며, 투자 금액은 2억 달러였습니다. 업계 분석가와 거래소 이해관계자들은 이 투자를 한 지 2년이 조금 넘는 시점에 파산할 것이라고는 거의 생각하지 못했습니다.

따라서 FTX 파산은 산업 전반에 충격을 주었을 뿐만 아니라, 암호화폐 회의론자 정치인들과 정책 입안자들은 시장 운영 방식에 대한 새로운 의문을 제기하고 시위를 강화할 기회를 발견했습니다.

다양한 요인들이 원인으로 지목되었습니다. 적절한 견제와 균형의 부재, 약한 재무제표, 임의적인 자금 인출 등은 모두 상원의원, 국회의원 및 기타 지도자들이 다양한 구제 조치를 요구하게 만들었습니다.

워런, 더빈, 스미스가 보낸 서한

미국 상원의원인 엘리자베스 워런, 리처드 J. 더빈, 티나 스미스는 2022년 11월 21일 피델리티 인베스트먼트의 CEO인 애비게일 존슨에게 서한을 보냈습니다. 이들은 애매함 없이 회사에 “401(k) 플랜 스폰서가 플랜 참가자를 비트코인에 노출하도록 허용한 결정을 재고”하도록 촉구했습니다. 이 청원의 배경 논거는 암호화폐 산업이 점점 더 “변동성이 크고, 격동적이며, 혼란스러워지고 있다”는 것이었습니다.

그들의 주장의 타당성을 뒷받침하기 위해, 상원 의원들은 “FTX의 붕괴”를 인용했습니다. 산업을 묘사하면서 그들은 이 산업이 “카리스마 있는 신동, 기회주의 사기꾼, 그리고 투명성이 거의 없는 금융 상품을 홍보하는 자칭 투자 고문들”로 가득 차 있다고 말했습니다.

또한 그들은 비트코인 가격 하락을 문제점으로 지적했습니다. 서한을 작성할 당시 비트코인 가격은 16,884달러로, 2년 만에 최저 수준이었습니다.

보수당 지도자 피에르 포일리에브레, 강도 높은 비판에 직면

캐나다에서 야당 지도자인 피에르 포일리에브레는 비트코인 홍보로 비판을 받았습니다.

보수당 의원 미셸 렘펠 가르넌이 발의한 개인 발의 법안 C-249가 도입되었습니다. 이 법안에 대한 토론 기록에는 포일리에브레가 암호화폐를 찬양하는 발언이 포함되어 있었으며, 자유당, NDP, 그리고 블록당 의원들은 이를 이용해 그와 암호화폐 시장 자체를 공격했습니다. 그들은 포일리에브레의 암호화폐 자산 평가를 “폰지 사기”를 조장하는 것에 비유했습니다.

자유당 의원 케빈 라무루는 암호화폐 변동성에 대한 보도가 넘쳐나는 상황에서 보수당이 암호화폐 친화적인 입법을 추진하는 것에 대해 웃음을 보였습니다.

또 다른 자유당 의원 스테판 로존은 보수 지도자들의 암호화폐 자산에 대한 주장을 믿었던 노인들에 대해 “그들은 지금 어떤 입장에 있을까”라고 물었습니다. 이 직접적인 비판은 지난해부터 지속적으로 하락하고 있는 비트코인 가치와 관련된 맥락에서 제기되었습니다.

다른 입장

하지만 암호화폐 자산에 투자한 것이 보수당만은 아니었습니다. 포일리에브레가 Purpose Bitcoin Exchange Fund(ETF) 지분을 선언한 반면, 여러 자유당 의원들이 윤리 위원회에 암호화폐 관련 투자를 보고했습니다. 이들 의원에는 조엘 라이트바운드, 탈리브 파룩 누르모하메드, 테리 비치, 토니 반 바이넨, 찬드라 아리아가 포함됩니다.

사실을 정리하면, 모든 종류의 투자자들은 암호화폐 자산의 성장 잠재력을 활용하려는 열의를 보였습니다. 시장이 상승세를 보이고 수익이 뚜렷할 때 많은 이들이 비트코인 열차에 탑승했습니다. 이제 남은 과제는 이 암호화폐 시장이 약세장을 어떻게 벗어날지와 정책 입안자들이 어떤 역할을 할지입니다.