È il momento di abbandonare i combustibili fossili? Il petrolio dovrebbe diminuire fino al 30% entro il 2030

Nel suo rapporto intitolato ‘Big Ideas 2023‘, ARK Invest prevede un calo della domanda globale di petrolio più marcato rispetto a quello dell’International Energy Agency (IEA). In effetti, il noto gestore di fondi d’investimento prevede una diminuzione fino al 30% della domanda già entro il 2030. Il motivo principale? I veicoli elettrici (EV).

Fonte: ARK Invest ‘Big Ideas 2023’, Pagina 110

Va notato che la sua ambiziosa previsione di un calo del 30% si basa non solo sull’aumento dei veicoli elettrici, ma anche sull’uso diffuso di servizi di ride‑hailing autonomi. Anche senza considerare quest’industria ausiliaria, gli EV potrebbero comunque rappresentare una diminuzione del 5% entro il 2030 e del 10% entro il 2035.

Produttori e Innovatori

Prima di analizzare più da vicino perché ci si aspetti un futuro calo della domanda di petrolio, ecco alcune aziende che potrebbero interessare gli investitori desiderosi di capitalizzare questa tendenza. Non si tratta di raccomandazioni di investimento, ma di esempi di società direttamente coinvolte nella transizione dai combustibili fossili a soluzioni più sostenibili.

Siemens AG (SIE)

Dalla sanità all’automazione, fino alle soluzioni energetiche, Siemens AG (SIE.SW ) (SIE.DE ) è una gigantesca azienda tecnologica. Tra le sue varie divisioni figura il segmento ‘Smart Infrastructure’, incaricato di sviluppare e distribuire nuove tecnologie volte a facilitare la transizione mondiale verso fonti di energia sostenibili dai combustibili fossili.

Siemens AG è stata fondata nel 1847 e ha sede in Baviera, Germania. L’azienda ha registrato un fatturato nel 2022 di 71,98 miliardi di dollari, e le sue azioni (SIE) sono aumentate del 12 % nell’anno, al momento della stesura.

Panasonic Holdings Corp. (PCRFY)

Oltre ai prodotti più noti al pubblico, come l’elettronica di consumo, Panasonic vanta diverse divisioni che si concentrano su ricerca e sviluppo e sulla produzione di tecnologie come le batterie per EV. Infatti, Panasonic è un importante produttore e fornitore dei pacchi batteria utilizzati in molti veicoli Tesla (TSLA ). Un vero gigante, Panasonic ha registrato un fatturato di 7,39 trilioni di dollari nel 2022.

Panasonic Holdings Corp. ha sede a Osaka, Giappone, e impiega oltre 240.000 persone a livello globale.

Tesla (TSLA)

Sebbene Tesla si affidi a terze parti per la produzione dei suoi pacchi batteria, le esigenze dell’azienda hanno da sole guidato gran parte dell’innovazione nel settore EV negli ultimi 20 anni.

Mentre nel 2022 si è registrato un netto calo del titolo TSLA, le acque si sono capovolte, con il 2023 che segna una notevole ripresa del +60,42 % YTD al momento della stesura. Nonostante un 2022 difficile, l’azienda è riuscita comunque a registrare un fatturato di 81,46 miliardi di dollari in quel periodo.

Tesla ha sede in Texas, Stati Uniti.

EV supera ICE – Perché la transizione dal petrolio è in atto

Il passaggio verso gli EV rispetto ai loro equivalenti a motore a combustione interna (ICE) è già ben avviato. Questo è in gran parte dovuto ai progressi tecnologici che hanno permesso ai primi di offrire migliori prestazioni, comodità (dove l’infrastruttura lo consente) e di avvicinarsi alla parità di autonomia. Tuttavia, quali sono le altre ragioni che porteranno a un tale calo del consumo di petrolio?

Accessibilità a fonti di energia sostenibili

Una delle cause della crescita degli EV è lo sforzo congiunto di molti attori per promuovere e utilizzare fonti di energia sostenibili. Per il consumatore medio, il modo più semplice e ovvio è migrare dai combustibili fossili all’elettricità tramite l’uso di EV.

Sebbene gran parte dell’elettricità che generiamo oggi provenga ancora da fonti come il carbone, i principali fornitori di energia elettrica si stanno da anni orientando verso turbine eoliche, energia mareomotrice, idroelettrica, ecc. Man mano che questa tendenza prosegue, la dipendenza globale dal petrolio continuerà a diminuire.

Servizi di ride‑hailing autonomi

Come già detto, il passaggio verso gli EV rispetto ai loro omologhi ICE è già ben avviato. A questo si aggiunge il potenziale dei servizi di ride‑hailing autonomi. Tali servizi potrebbero cambiare il nostro approccio ai viaggi e introdurre nuove efficienze nel settore.

Se corretto, ARK Invest prevede che la “utilizzazione della capacità” dei veicoli autonomi “…potrebbe essere 10 volte superiore a quella delle auto di proprietà personale”. Questa adozione avverrà man mano che i veicoli autonomi ridurranno la necessità di brevi voli, sostituiranno i servizi di taxi e altro ancora.

Preoccupazioni ambientali

L’uso di combustibili fossili da parte del consumatore finale non è l’unica area in cui esistono preoccupazioni ambientali. Dal momento in cui questi prodotti vengono estratti dalla Terra, rappresentano un pericolo – basta guardare a disastri importanti come lo sversamento di petrolio BP nel Golfo del Messico nel 2010.

Inoltre, la stragrande maggioranza delle nazioni non dispone, o non ha accesso, a combustibili fossili. Questo porta a enormi quantità di questi prodotti a essere spedite in tutto il mondo, poiché le nazioni li importano per il loro utilizzo. Si tratta di un’impresa costosa e dispendiosa in termini di tempo, che introduce ulteriori rischi nel processo.

Con la crescente accessibilità delle fonti di energia sostenibili, le nazioni stanno iniziando a ridurre la loro dipendenza dai combustibili fossili, attingendo invece alle forniture energetiche locali.

Volatilità dei prezzi

Anche nelle nazioni sviluppate ricche di petrolio, come gli Stati Uniti e il Canada, i prezzi del petrolio possono fluttuare notevolmente. Che ciò sia dovuto a una carenza di raffinerie, riserve in diminuzione o altro, gli utenti di ICE tipicamente non possono contare su prezzi del carburante stabili entro un certo intervallo.

Per uno degli esempi più eclatanti, basta guardare l’Atlantico canadese nell’ultimo anno. In questa regione era comune vedere i prezzi del diesel variare da un giorno all’altro fino a 1,65 $ per gallone (0,6 $ CAD per litro). Al picco nel 2022, il diesel ha raggiunto i 7,45 $ per gallone (2,68 $ CAD per litro).

Mentre chi rifornisce un veicolo ICE è soggetto ai capricci di chi attribuisce un valore al petrolio, gli EV “si riforniscono” a una tariffa elettrica che nella maggior parte delle regioni varia raramente in brevi periodi. Questa stabilità è un ulteriore motivo per cui gli EV stanno guadagnando popolarità e per il nostro spostamento sociale lontano dalla dipendenza da combustibili fossili.

Progressi nelle scienze dei materiali

L’uso dei combustibili fossili va ben oltre l’industria automobilistica e viene ampiamente impiegato nella produzione di plastica. Sebbene nazioni come gli Stati Uniti e il Canada si siano allontanate dalla plastica monouso, orientandosi verso fonti alternative come il gas naturale derivato dallo fracking (che sono probabilmente altrettanto dannose per l’ambiente), molte nazioni continuano a produrre plastica mediante prodotti petroliferi.

Proprio come per gli EV, questa transizione dalla dipendenza dai combustibili fossili nella produzione di plastica è in crescita. La spinta verso alternative plastiche, già in atto, è destinata a intensificarsi nei prossimi anni.

Parola finale

In sintesi, un allontanamento dal petrolio è indispensabile per ragioni ben più ampie di quelle sopra elencate. Le riserve di petrolio sono limitate e si esauriranno nei decenni a venire. Considerate ciò, unitamente al crescente numero di governi che stanno imponendo restrizioni alla produzione di veicoli a motore a combustione interna, e improvvisamente le previsioni come quelle di ARK Invest non sembrano più così ambiziose.