Il Futuro dei Giochi Play-To-Earn – Leader di Pensiero

Il successo dei giochi play-to-earn, guidati da Axie Infinity, ha subito una battuta d’arresto con l’attacco al bridge Ronin, valutato in questo articolo del maggio 2022 circa 600 milioni di dollari. Prima della notizia, il modello sembrava poter conquistare una parte del mercato multimiliardario dei videogiochi, consentendo agli utenti di ottenere ricompense completando obiettivi di gioco. Gli investimenti in questi progetti erano aumentati notevolmente. All’inizio del 2022 abbiamo riportato l’iniziativa congiunta di Solana Ventures, FTX e Lightspeed da 100 milioni di dollari per i giochi blockchain. Nel gennaio 2022 FTX aveva inoltre annunciato FTX Ventures, un fondo da 2 miliardi di dollari con un mandato più ampio che includeva giochi, applicazioni sociali, fintech, software e sanità. BITKRAFT aveva avviato nel 2021 un fondo in token da 75 milioni di dollari dedicato ai giochi blockchain. Galaxy Interactive aveva raccolto 325 milioni di dollari per il suo secondo fondo, portando a 650 milioni il capitale complessivo della strategia. Microsoft aveva invece annunciato la proposta di acquisizione di Activision Blizzard, editore di Call of Duty e World of Warcraft, per 68,7 miliardi di dollari. Nel maggio 2022 l’operazione non era ancora conclusa. E secondo un esperto, più di sei giocatori su dieci vogliono la possibilità di scambiare i loro asset virtuali con una valuta che possa essere utilizzata su varie piattaforme.

Fonte: “7 modelli di business per i giochi Web3”, Sophia Weng, Medium

La posizione di Axie Infinity era minacciata dopo l’attacco? L’articolo originale riportava ricavi lordi di 781,6 milioni di dollari nel terzo trimestre del 2021 e un prezzo del token intorno a 155 dollari verso la fine di quell’anno. Segnalava inoltre un calo del 40% degli utenti attivi giornalieri rispetto al picco del novembre 2021. L’entusiasmo per il settore emergente era dunque eccessivo? Tra gli ostacoli all’adozione attribuiti a BITKRAFT figuravano la velocità limitata di Ethereum, gli elevati costi del gas e degli NFT e l’impatto ambientale del meccanismo proof-of-work utilizzato allora. Ethereum era impiegato dalla maggior parte delle piattaforme di giochi crypto, mentre pochi grandi sviluppatori erano entrati nel settore. Un ostacolo fondamentale era lo stesso modello play-to-earn: “È difficile convincere a passare da un modello in cui il 100% delle vendite nell’economia di gioco va agli sviluppatori, a uno in cui una quota molto maggiore del volume delle transazioni viene guadagnata dalla comunità dei giocatori”. In un ecosistema decentralizzato con proprietà della comunità, gli sviluppatori hanno meno controllo sull’economia di gioco.

Rasa Petuch, responsabile della crescita di Block Games, con sede a West Palm Beach in Florida, in un'intervista a BigONE ha affermato di ritenere che l'ostacolo fondamentale attuale nei giochi play-to-earn fosse ricordare che, prima di tutto, si tratta di giochi. E che affinché l'industria dei giochi play-to-earn cresca, sia necessario un afflusso di giocatori tradizionali, mentre al momento gli utenti si impegnano principalmente per guadagnare piuttosto che per giocare, e gli sviluppatori si concentrano su piccoli giochi focalizzati sulla tokenomics piuttosto che sul gioco stesso. “I giocatori tradizionali non sono ancora qui”, perché, per esempio, i giochi non sono ancora disponibili “e molti giocatori tradizionali sono scettici e non davvero nativi del crypto”, ha detto Petuch.

Petuch aggiunse che il vero cambiamento sarebbe arrivato con giochi di alta qualità e divertenti. “Questo era un punto su cui riflettevo; l’altro riguarda i giochi per console. Non sono ancora pronti per la blockchain e rappresentano una parte importante dell’industria. Questo limita il pubblico potenziale, perché molti giocatori amano anche le console. E le grandi aziende del settore sembrano piuttosto scettiche.” L’articolo citava inoltre dichiarazioni del 2021 di Andrew Wilson, CEO di Electronic Arts (EA ), durante una discussione dei risultati finanziari: “Il dibattito sul play-to-earn o sugli NFT è ancora agli inizi… a un certo livello c’è molto entusiasmo. Credo che diventerà una parte importante del futuro della nostra industria nel lungo periodo”.

Parlando di Shatterpoint, il nuovo gioco play-to-earn della sua società, Petuch spiegò che costruire fiducia e superare lo scetticismo era più difficile che far conoscere il prodotto: “Penso che le persone siano entusiaste e vogliano vedere nuovi prodotti. La difficoltà, secondo me, è che costruire un grande gioco di qualità richiede tempo. La sfida è quindi mantenere le persone coinvolte a lungo, quando non hai ancora un gioco da mostrare. Ma penso che sia tutto fattibile”.

“Tutto ruota intorno alla comunità. Bisogna permettere a chi sceglie di farne parte di partecipare davvero: condividere la grafica e le decisioni sul gioco, parlare con le persone e organizzare nel frattempo alcune vendite di NFT per far proseguire il progetto. Penso che si debba essere aperti e onesti sulla fase raggiunta, perché ci sono molte truffe”, aggiunse Petuch.

In un’intervista a BigONE, Federico Gallucci, CEO e fondatore dello studio torinese Deep Monolith, specializzato in giochi play-to-earn, disse che i giocatori erano scettici sul valore degli NFT come oggetti di gioco. Li consideravano un altro modo per aumentare i ricavi dei produttori. Da sviluppatore, riteneva che i giochi blockchain non fossero “sufficientemente sofisticati” per giocatori esperti abituati all’alta qualità. “Ma penso che sia solo questione di tempo prima che i giocatori capiscano che questo è positivo per il gaming e che la tecnologia può portare miglioramenti straordinari”, aggiunse.

Gallucci indicò gli esports come un’importante area di crescita: “È una grande opportunità, perché migliaia di giocatori e appassionati seguono gli esports. Oggi, però, sono sostanzialmente limitati agli studi di sviluppo più grandi, che hanno molti soldi e possono permettersi premi maggiori”. Secondo lui, l’adozione della tecnologia crypto avrebbe potuto cambiare gli equilibri e consentire a più sviluppatori di offrire grandi premi. “Penso che la svolta arriverà così, attraverso gli esports”, concluse.

Anndy Lian, allora presidente di BigONE Exchange, riteneva che la domanda mostrasse una crescita del play-to-earn nonostante i problemi dell’attacco a Ronin. L’articolo confrontava il rallentamento del mercato NFT più ampio rispetto al 2021 con le vendite cumulative di NFT di Axie, che secondo i dati riportati avevano superato i 4 miliardi di dollari nel febbraio 2022. “Credo che ci sia un grande potenziale di crescita dei giochi play-to-earn ancora inesplorato. Per esempio, l’elezione di un nuovo presidente in Corea del Sud potrebbe aprire la strada a una normativa che consenta di convertire i token di gioco in denaro.” Lian concordava sul fatto che gli esports potessero offrire agli studi più piccoli una nuova opportunità: “È tempo di mettere in discussione il dominio dei grandi studi e dei produttori di console. Il play-to-earn non è positivo solo per i giocatori, ma anche per gli sviluppatori emergenti che cercano un nuovo modo di competere ad armi più pari”.