Come il Mining di Criptovalute può Supportare Grandi Installazioni Solari con Batterie

Gli asset digitali che si basano su un meccanismo di consenso Proof-of-Work (PoW), come Bitcoin (BTC), richiedono una quantità significativa di energia per essere minati. In questo contesto, negli ultimi anni è stata dedicata sempre più attenzione a garantire che le operazioni di mining su larga scala passino all’uso di fonti di energia sostenibili. Con così tante alternative disponibili oggi, a quali soluzioni possono rivolgersi le aziende per le loro esigenze energetiche?

Recentemente, abbiamo dato un’occhiata veloce a fonti di energia sostenibile e i loro tassi di adozione, con una di queste elencate che è l’energia solare. Di seguito, evidenziamo la capacità del mining PoW di aiutare a supportare installazioni solari con batterie più grandi.

Produttori e Innovatori

Prima di esaminare le operazioni di mining alimentate da energia solare, le seguenti aziende potrebbero interessare gli investitori. Queste non sono raccomandazioni, ma alcuni esempi di chi sta facilitando la crescita nel settore.

Tesla (TSLA)

Tesla è un’azienda che produce più dei semplici veicoli elettrici. Ha inoltre sviluppato prodotti come impianti solari, pacchi batteria, tegole fotovoltaiche per tetti e altro.

Mentre nel 2022 si è registrato un forte calo del titolo TSLA, le cose sono cambiate, con il 2023 che segna una notevole ripresa del +68,31% YTD al momento della stesura. Nonostante un difficile 2022, l’azienda è comunque riuscita a registrare un fatturato di 81,46 miliardi di dollari in questo periodo.

Tesla ha sede in Texas, Stati Uniti.

Blockstream (BMN1)

Come azienda di infrastruttura Bitcoin, Blockstream è fortemente coinvolta nell’industria del mining e sta sviluppando attivamente soluzioni layer-2 come la Liquid Network. Blockstream è particolarmente rilevante nel settore degli asset digitali, poiché è stata una delle prime aziende a emettere con successo il proprio token di sicurezza, noto come ‘BMN1’. Questi token offrono agli investitori un’esposizione a una quota proporzionale dell’hashrate e dei ricavi derivanti dalle operazioni di mining dell’azienda. Per saperne di più su BMN1, clicca QUI.

Il mining PoW e le installazioni solari con batterie possono aiutarsi a vicenda?

Non solo i parchi solari possono supportare operazioni di mining su larga scala, riducendo l’impatto ambientale della pratica, ma quest’ultimo ha la capacità di massimizzare l’efficienza operativa di tali strutture monetizzando l’energia potenzialmente sprecata.

Fonte: ARK Invest ‘Big Ideas 2023’, Pagina 15

Nel suo recente report intitolato ‘Big Ideas 2023’, ARK Invest osserva che,

Le macchine per il mining di Bitcoin sono uno strumento energetico utile: modulari, mobili e flessibili, si abbinano bene a risorse energetiche intermittenti come impianti eolici e solari.

Integrare il mining di Bitcoin nei sistemi di accumulo solare può migliorare la scalabilità e l’affidabilità delle reti senza aumentare il costo livellato dell’elettricità (LCOE). Un miner di Bitcoin può “acquistare” qualsiasi energia in eccesso.

In sostanza, il mining PoW utilizzato in questo modo può essere paragonato alle tecnologie di frenata rigenerativa presenti nei veicoli elettrici (EV); l’energia cinetica, che normalmente verrebbe sprecata, viene catturata durante la frenata e riutilizzata per caricare le celle di energia. Nelle installazioni solari con batterie, l’energia in eccesso che normalmente sarebbe sprecata viene catturata dalle batterie e riutilizzata/monetizzata dalle unità di mining.

È importante notare che ciò è tipicamente fattibile solo in grandi installazioni a causa dei costi associati alle stesse unità di mining. Se non vi è sufficiente energia in eccesso/sprecata per consentire alle unità di operare quasi al 100% di uptime, il tempo necessario per generare un ritorno positivo sull’investimento (ROI) aumenterà notevolmente.

Come osservato da ARK Invest, le unità di mining sono modulari, mobili e flessibili. In queste condizioni, molti grandi parchi solari esistenti hanno la possibilità di retrofittare le operazioni e massimizzare l’efficienza incorporando il mining PoW.

Segnali promettenti

Se dimensionate e pianificate correttamente, molti credono che le grandi installazioni solari con batterie siano la fonte energetica perfetta per supportare un’operazione di mining PoW. In effetti, è già in atto.

Un trio di aziende (Tesla, Block, Blockstream) crede fermamente che il mining di Bitcoin su larga scala possa essere realizzato al 100% con energia sostenibile. Per dimostrarlo, le aziende sopra citate hanno avviato la costruzione di una struttura in Texas, che utilizza un impianto solare Tesla da 3,8 megawatt in combinazione con un pacco batteria da 12 megawatt/ora per alimentare un gruppo di unità di mining.

L’obiettivo è non solo essere redditizio, ma anche rafforzare la rete Bitcoin sfruttando l’energia in aree isolate del Texas, dove è difficile reinserirla nella rete esistente.

Sfide lungo il percorso

Va notato che, sebbene l’idea del mining PoW e delle installazioni solari con batterie che lavorano in sinergia sembri ottimistica in superficie, ci sono problemi da considerare.

• ore di luce diurna
• complessità aumentata dei sistemi

Alimentare una casa con energia solare in una regione settentrionale/sud è una cosa. Alimentare invece un’operazione di mining è un’altra questione. Per far funzionare l’idea, tali installazioni saranno tipicamente limitate a regioni più vicine all’equatore che godono di ore di luce più lunghe.

Vale la pena?

Per quanto riguarda il progetto sopra menzionato che coinvolge Tesla, Block e Blockstream, dovremo attendere per vedere se si rivelerà redditizio – o almeno in pareggio. Tuttavia, l’idea/concept di monetizzare l’energia sprecata è ovvia – sì, ne vale la pena.

Poiché il mining PoW è indipendente dalla posizione, le regioni isolate ricche di energia ma prive di infrastrutture per sfruttare la risorsa possono finalmente farlo. Che si tratti di grandi fattorie solari con batterie, dighe idroelettriche, turbine eoliche o altro.

Un esempio perfetto e continuo di questo è il famoso, ma problematico, Parco Nazionale Virunga. Gioiello prezioso nella Repubblica Democratica del Congo, Virunga ospita alcuni dei primati più straordinari al mondo, come il Gorilla orientale e la Scimmia d’oro.
Per anni, il turismo ha fornito gran parte dei finanziamenti necessari per la cura di questo parco nazionale. Tuttavia, quando il COVID ha devastato il turismo per diversi anni, insieme ai conflitti locali in corso, il parco ha dovuto trovare un modo per integrare queste entrate perse. È qui che il mining di Bitcoin è entrato in gioco.
Mentre il turismo a Virunga è diminuito, il parco disponeva comunque di una diga idroelettrica da 15 MW che produceva energia 24/7. Creando un’operazione di mining, composta da quasi 3.000 dispositivi ASIC, questa energia è stata/è in grado di essere monetizzata e supportare le operazioni continue a Virunga per proteggere la fauna selvatica al suo interno.

Parola finale

In sintesi, la migliore fonte di energia è quella più abbondante e accessibile. Ci sono così tante opzioni per la generazione di energia nel 2023, che sebbene non sia sempre sotto forma di solare, l’idea di fare mining utilizzando energia di scarto è un’opzione attraente.

In conclusione, nelle regioni che vantano ore di luce solare di picco consistenti, il mining di criptovalute può supportare grandi installazioni solari con batterie? Assolutamente.