Graham Krizek, Fondatore e Amministratore Delegato di Voltage – Serie di Interviste

Graham Krizek, Fondatore e Amministratore Delegato di Voltage: è un tecnologo e imprenditore focalizzato sulla scalabilità dell’infrastruttura di Bitcoin attraverso la Lightning Network. Dal momento della fondazione di Voltage nel 2020, ha guidato gli sforzi per espandere i casi d’uso reali di Bitcoin e collegare la finanza tradizionale con sistemi di pagamento di nuova generazione. In precedenza, ha ricoperto il ruolo di Senior Software Engineer presso Salesforce e ha occupato posizioni in ingegneria quantitativa, affidabilità del sito e architettura cloud, costruendo una solida base in sistemi distribuiti e infrastrutture scalabili.

Voltage è un’azienda di infrastruttura di Bitcoin che si concentra sul rendere la Lightning Network accessibile, scalabile e pronta per le imprese. La piattaforma fornisce servizi gestiti che semplificano il deploy e l’operazione dei nodi Lightning, consentendo alle aziende di integrare pagamenti Bitcoin veloci e a basso costo senza un sovraccarico tecnico profondo. Astrazione la complessità dell’infrastruttura Lightning, Voltage sta aiutando ad accelerare l’adozione in tutto il settore fintech, gli scambi e le istituzioni finanziarie tradizionali che esplorano pagamenti digitali in tempo reale.

Si è trasferito da ruoli di ingegneria presso Salesforce, Ikigai Asset Management e NodeSource per fondare Voltage nel 2020. Quale lacuna ha visto nell’infrastruttura di Bitcoin che l’ha spinto a costruire una piattaforma di Lightning Network per le imprese?

Voltage è iniziata risolvendo il mio stesso problema. Come sviluppatore, volevo aggiungere pagamenti Bitcoin alle applicazioni che stavo costruendo, e continuavo a scontrarmi con lo stesso muro: non c’era un modo pulito per farlo senza dover gestire l’intera pila di infrastruttura da solo. Ogni team che costruiva su Bitcoin o Lightning stava reinventando la stessa ruota, e la maggior parte di loro bruciava mesi sull’infrastruttura invece di consegnare il prodotto. Quella lacuna era l’opportunità. Ho costruito la piattaforma che desideravo esistesse, e si è scoperto che molti altri team stavano aspettando la stessa cosa.

Voltage si concentra sul rendere la Lightning Network utilizzabile per aziende reali. Quali sono le più grandi barriere tecniche che le imprese affrontano ancora quando passano dalla sperimentazione alla produzione?

Non è sempre quello che la gente si aspetta. La barriera più dura non è la crittografia o le operazioni dei nodi. È il lato finanziario e operativo, riconciliare i saldi di Bitcoin e Lightning con ogni altro asset nel bilancio. Per un CFO, è un problema reale, perché la liquidità di Lightning si comporta diversamente dal contante o dal float di pagamento tradizionale. È esattamente ciò che affrontiamo con il nostro prodotto di credito. Offriamo alle imprese flessibilità su come finanziare e gestire la liquidità di Lightning, in modo che il team del tesoro possa pianificare intorno ad esso invece di combatterlo. Una volta che quel pezzo si clicca, il percorso da pilota a produzione si accorcia drasticamente.

La Lightning è spesso posizionata come la chiave per scalare Bitcoin per i pagamenti. Cosa è cambiato negli ultimi anni che rende l’adozione aziendale più realistica oggi?

Due cose sono cambiate. La prima è la strumentazione. I prodotti e i servizi intorno a Lightning sono drasticamente più maturi di quanto non fossero anche solo due anni fa, e i ponti tra Lightning e finanza tradizionale hanno chiuso la maggior parte del divario di integrazione che un tempo spaventava le imprese. La seconda è il record operativo. Piattaforme come la nostra hanno ora gestito l’infrastruttura di Lightning su larga scala per anni, attraverso cicli di mercato e volume di transazioni reali. Le imprese non devono più fare un salto di fede. Possono puntare a distribuzioni live, SLA reali e dati di regolamento reali. È questo che rende oggi diverso.

Da una prospettiva infrastrutturale, come si approccia alla gestione della liquidità e all’affidabilità del routing, che sono stati storicamente grandi sfide per i deploy di Lightning?

Due cose sono cambiate. La prima è la strumentazione. I prodotti e i servizi intorno a Lightning sono drasticamente più maturi di quanto non fossero anche solo due anni fa, e i ponti tra Lightning e finanza tradizionale hanno chiuso la maggior parte del divario di integrazione che un tempo spaventava le imprese. La seconda è il record operativo. Piattaforme come la nostra hanno ora gestito l’infrastruttura di Lightning su larga scala per anni, attraverso cicli di mercato e volume di transazioni reali. Le imprese non devono più fare un salto di fede. Possono puntare a distribuzioni live, SLA reali e dati di regolamento reali. È questo che rende oggi diverso.

Voltage ora supporta sia il regolamento di Bitcoin che di stablecoin. Come vede l’evoluzione di questi due sistemi all’interno dei pagamenti basati su Lightning?

Bitcoin e stablecoin servono mercati diversi, e entrambi sono preziosi. Gli stablecoin stanno chiaramente decollando come una ferrovia di regolamento globale, specialmente per flussi denominati in dollari e casi d’uso transfrontalieri. Allo stesso tempo, ci sono molte aziende che vogliono realmente transare in Bitcoin stesso, sia per motivi di tesoreria, preferenza del pubblico o settori specifici come iGaming dove Bitcoin è già l’unità di conto nativa. La nostra visione è che il futuro non è uno o l’altro. È uno strato di regolamento basato su Lightning che può spostare entrambi, e le aziende non dovrebbero dover scegliere la loro ferrovia in base all’asset che desiderano supportare.

Molti fintech e neobanche stanno esplorando il regolamento istantaneo. Come si confronta la Lightning con le tradizionali ferrovie di pagamento come ACH, SWIFT o reti di carte in termini di costo, velocità e definitive?

Non sono nella stessa categoria. La Lightning può regolare un pagamento in meno di mezzo secondo, spesso a costi effettivamente zero. ACH e SWIFT ancora misurano il regolamento in giorni, con costi significativamente più alti. Anche i nuovi sistemi di pagamento istantaneo che vengono introdotti nella finanza tradizionale ancora comportano il rischio di clawback, il che significa che il regolamento non è veramente definitivo. La Lightning lo è. Una volta che un pagamento viene elaborato, è irreversibile. Per qualsiasi azienda che sia stata bruciata da addebiti o che abbia bisogno di vera definitive per pagamenti globali, quella differenza non è un optional. È l’intero punto.

Eseguire l’infrastruttura di Lightning può essere complesso, dalla gestione dei nodi alle operazioni dei canali. Come semplifica Voltage questo per i clienti aziendali mantenendo la sicurezza e il controllo?

Astraiamo l’infrastruttura interamente. La gestione dei nodi, le operazioni dei canali, il bilanciamento della liquidità, il monitoraggio, gli aggiornamenti, tutto ciò si trova sul nostro lato. Ciò che il cliente vede è un’API pulita per l’invio e la ricezione dei pagamenti. È una scelta di design deliberata. La maggior parte delle imprese non vuole diventare un’esperta di Lightning, e non dovrebbe doverlo essere, non più di quanto un’azienda che accetta pagamenti con carta debba gestire la propria rete di carte. Ci assumiamo la complessità operativa in modo che il team di ingegneria possa concentrarsi sul prodotto che sta realmente cercando di consegnare, mantenendo ancora le garanzie di sicurezza e controllo di cui hanno bisogno.

Stiamo vedendo volumi di transazioni in aumento e casi d’uso più seri su Lightning. Cosa dice questo sulla maturità della rete oggi?

Ci dice che la rete ha superato una soglia reale. I volumi che vediamo sulla nostra piattaforma, e sulla rete di Lightning più ampia, sono sostanziali e ancora in crescita. Più importante ancora, i casi d’uso dietro quei volumi sono seri adesso. Queste non sono transazioni da hobby. Sono aziende reali che spostano denaro reale per clienti reali. È così che sai che una rete è maturata. E da dove mi trovo, Lightning continuerà a diventare più robusto da qui in poi, non meno.

Il codice open source ha giocato un ruolo importante nello sviluppo di Bitcoin e Lightning. Come Voltage bilancia il contributo al codice open source con la costruzione di una piattaforma commerciale?

Il codice open source è fondamentale per ciò che facciamo. Costruiamo su implementazioni di Lightning open source, e abbiamo contribuito con i nostri progetti open source lungo la strada. Non è una posizione di marketing. È come funziona Bitcoin stesso, e pensiamo che sia il modo giusto per costruire un’infrastruttura di cui il resto dell’industria si affiderà. Il nostro prodotto commerciale si trova sopra quella base, non al suo posto. L’obiettivo è rendere più forte l’ecosistema open mentre si costruisce un’azienda che dà alle imprese un modo affidabile e supportato per utilizzarlo.

Guardando avanti, quali nuovi casi d’uso si aspetta emergano man mano che Lightning diventa più integrato nell’infrastruttura finanziaria, specialmente in aree come il gaming e i pagamenti macchina-macchina?

La superficie dei casi d’uso è ancora completamente aperta. Poiché la Lightning è così veloce e a buon mercato, consente modelli che semplicemente non funzionano su altre reti. Quello che mi entusiasma di più è gli agenti di intelligenza artificiale e i pagamenti macchina-macchina. Quando gli agenti autonomi inizieranno a transare tra loro su larga scala, avranno bisogno di una ferrovia che possa gestire pagamenti istantanei, a basso valore e ad alta frequenza. La Lightning è essenzialmente l’unica rete costruita per questo. Oltre a ciò, standard come L402 sbloccheranno un intero nuovo modello per l’accesso misurato alle API e al contenuto web. Il gaming, l’AI e i pagamenti programmatici sono le aree che guarderei più da vicino nei prossimi anni.

Grazie per la grande intervista, i lettori che desiderano saperne di più possono visitare Voltage.