Felix Xu, Co-Founder ARPA & Bella Protocol – Seri Wawancara

Felix Xu adalah Co-Founder dan CEO ARPA, serta Bella Protocol. Felix lulus dengan gelar Finance, Information Systems dari New York University, yang dikenal karena penelitian Computer Science dan AI-nya. Selama 6 tahun terakhir Felix telah bekerja pada investasi modal ventura di startup Fintech, big data, dan AI. Baru-baru ini ia memimpin riset sektor blockchain dan investasi tahap awal di Fosun Group, salah satu konglomerat terbesar di China.

ARPA adalah solusi lapisan 2 berbasis blockchain untuk komputasi yang melindungi privasi, yang dimungkinkan oleh Multi-Party Computation (“MPC”). Didirikan pada April 2018, tujuan ARPA adalah memisahkan kegunaan data dari kepemilikan, dan memungkinkan penyewaan data. Protokol MPC ARPA menciptakan cara bagi banyak entitas untuk secara kolaboratif menganalisis data dan mengekstrak sinergi data, sambil menjaga input data masing-masing pihak tetap pribadi dan aman.

Bella Protocol adalah antarmuka pengguna teragregasi untuk protokol Decentralized Finance (DeFi) yang ada. Dibangun oleh tim proyek ARPA, Bella Protocol bertujuan menyederhanakan pengalaman pengguna protokol DeFi yang ada, dan memungkinkan pengguna untuk menempatkan aset mereka dan memperoleh hasil dengan mudah.

Anda pertama kali menemukan blockchain sebagai investor di Fosun Group. Bisakah Anda berbagi apa yang Anda lihat dan apa yang membuat Anda menyadari bahwa itu begitu transformatif?

Pada tahun 2016 saya bergabung dengan Fosun Group — perusahaan Fortune 500 yang bergerak di berbagai sektor, termasuk farmasi, properti, dan produk konsumen. Saya bekerja di divisi modal ventura grup, yang mengharuskan saya fokus pada inovator dan perusahaan Fintech. Pada masa itu saya mulai mengenal teknologi blockchain. Setelah menyelami lebih dalam dan mengeksplorasi potensinya, saya segera menyadari bagaimana blockchain merevolusi pembayaran, baik secara lokal maupun internasional. Lebih dari itu, teknologi ini menyelesaikan masalah pembayaran lintas batas tradisional: biaya tinggi, waktu proses yang lama, dan tingkat konversi yang buruk.

Semakin saya meneliti tentang blockchain, semakin saya mencintai teknologi ini. Hal ini menginspirasi saya untuk melakukan analisis mendalam tentang tren industri guna mengungkap ruang lingkup cryptocurrency secara umum dan Blockchain-as-a-Service (BaaS). Pada tahun 2017, saya mempresentasikan temuan saya kepada manajemen Fosun. Namun pada saat itu, mereka percaya bahwa SaaS untuk logistik, keuangan, dan perdagangan internasional adalah masa depan teknologi blockchain, sehingga berinvestasi pada solusi tingkat perusahaan seperti Hyperchain dan Onchain.

Tetapi posisi saya berlawanan, karena saya lebih menyukai cryptocurrency karena visinya tentang desentralisasi dan interaksi tanpa izin. Menurut saya, crypto adalah (dan masih) teknologi untuk rakyat, sementara blockchain adalah fondasi potensial untuk infrastruktur yang dapat membuat masyarakat lebih adil dalam hal penciptaan dan distribusi nilai. Jadi pada tahun 2017, saya memulai perjalanan crypto saya dengan menumpuk bitcoin dan ether.

Bisakah Anda berbagi cerita asal mula ARPA?

Saya selalu menjadi pendukung kebebasan. Terpesona oleh visi Bitcoin dan Ethereum, pada awal 2018, saya memutuskan untuk menciptakan protokol blockchain baru yang berfokus pada privasi data.

Sejak awal, misi ARPA adalah memisahkan kegunaan data dari kepemilikan, sehingga memungkinkan penyewaan data. Dalam perjalanan ini, tim kami telah berkontribusi pada pengembangan Multi-Party Computation (MPC), yang dapat dikatakan merupakan salah satu algoritma kriptografi paling mutakhir hingga saat ini.

Protokol MPC ARPA membuka jalan bagi banyak entitas untuk secara kolaboratif menganalisis data dan mengekstrak sinergi sambil menjaga input data masing-masing pihak tetap pribadi dan aman. Selama bertahun-tahun, kami membantu menetapkan standar internasional untuk komputasi yang melindungi privasi, yaitu IEEE, dan telah meningkatkan kesadaran yang signifikan tentang privasi data individu.

Selain itu, kami menemukan bahwa algoritma kriptografi dapat memiliki banyak produk sampingan yang menjanjikan, seperti generator angka acak yang dapat diverifikasi. Sekarang, kami tidak lagi membatasi diri pada privasi, melainkan mengeksplorasi seluruh spektrum aplikasi kriptografi dalam blockchain.

ARPA digambarkan sebagai jaringan komputasi aman dari Multi-party Computation (MPC). Bisakah Anda menjelaskan secara spesifik apa artinya?

ARPA adalah solusi lapisan-2 berbasis blockchain untuk komputasi yang melindungi privasi, memanfaatkan Multi-Party Computation (MPC) kriptografis. Saat ini, token ARPA berjalan di jaringan Ethereum. Namun pengembang dapat membangun dApp yang melindungi privasi secara khusus pada blockchain lain yang kompatibel dengan ARPA.

Dengan latar belakang ini, kami kini memasuki ruang NFT dengan generator keacakan yang dapat diverifikasi baru yang disebut ARPA Randcast. Tim kami mulai membangun RNG terdesentralisasi ini pada awal 2021. Kami berharap dapat meluncurkan versi Alpha produk kami pada awal tahun depan.

Apa saja contoh penggunaan ARPA?

Komputasi yang melindungi privasi ARPA dapat memungkinkan banyak kasus penggunaan langsung, termasuk anti-penipuan kredit, analisis data aman, pemasaran presisi, pelatihan model AI bersama, dan sistem manajemen kunci. Selain itu, layanan kustodian berbasis crypto semakin mengadopsi tanda tangan ambang batas MPC.

Di sisi lain, ARPA Randcast dapat memiliki berbagai aplikasi dalam game berbasis blockchain, lotere, pencetakan NFT, dan sebagainya. Karena Randcast bersifat blockchain-agnostik dan merupakan bagian dari penawaran infrastruktur, ia jauh lebih murah dibandingkan pesaingnya, seperti Chainlink VRF.

Pada awal 2020, Anda mendirikan Bella Protocol dengan misi meningkatkan tingkat penetrasi manajemen aset digital terdesentralisasi. Mengapa Anda merasa itu waktu yang tepat untuk meluncurkan Bella Protocol?

Saya adalah penggemar berat DeFi. Bisa dibilang saya adalah adopter awal. Saya telah menggunakan Uniswap sejak versi pertamanya. Begitu pula, saya menggunakan Synthetix, Maker, dan sebagainya. Namun alasannya sangat sederhana. Dengan memungkinkan peminjaman dan perdagangan melalui kontrak pintar, alih-alih menggunakan blockchain untuk aset eksklusif, kita dapat membangun seluruh sistem keuangan di on-chain dan menghilangkan kotak hitam seperti platform Centralized Exchange (CEX). Saya ingat jelas bahwa TVL DeFi hanya $400 juta pada Januari 2020, ketika kami memutuskan untuk menginkubasi Bella Protocol.

Bisakah Anda menjelaskan apa itu Bella DeFi suite?

Bella Protocol adalah rangkaian produk keuangan terbuka yang bertujuan untuk adopsi massal manajemen aset terdesentralisasi. Produk hasil pertama Bella, Flex Savings v2, saat ini aktif di Ethereum, dengan TVL sebesar $50 juta.

Selain itu, tim inti sedang membuat Bella Virtuoso — platform strategi tanpa izin yang menghubungkan investor dengan strategi LP terbaik di Uniswap V3. Produk ini dilengkapi dengan alat backtesting bawaan dan infrastruktur data ‘Tuner’ untuk pembuat strategi.

Tuner, simulator Uniswap V3 yang bersifat programatik, memungkinkan pembuat strategi untuk melakukan backtest strategi mereka dengan data mainnet. Ia berjalan secara independen dengan fidelitas tinggi, sepenuhnya mereproduksi desain dan implementasi rumit Uniswap V3, transaksi demi transaksi, tanpa EVM.

Tuner sudah aktif: https://github.com/Bella-DeFinTech/uniswap-v3-simulator

Baru-baru ini Bella Eco Fund diumumkan, berapa ukuran dan fokus dana ini?

Ini adalah dana ekosistem senilai $20 juta, yang akan digunakan Bella Foundation untuk mendukung metaverse berbasis crypto dan proyek DeFi lainnya. Oleh karena itu, upaya investasi kami dimulai pada 2019 dan terdapat banyak nama dalam portofolio kami saat ini: My Neighbor Alice, Litentry, Kylin, Dora Factory, Dodo, Suterusu, MonoSwap, Chronicle, Maverick, Parami, CryptoArt, LunarCrush, UFit, Structure Finance, Mars Finance, Solv, Sypool, Corite, Raiinmaker, Tamago, dan masih banyak lagi.

Apa yang Anda cari secara pribadi pada seorang wirausahawan ketika mempertimbangkan investasi?

Kami ingin mendukung wirausahawan yang benar‑benar bersemangat tentang crypto, berbagi visi jangka panjang kami, dan bersedia bergabung dalam perjuangan mengubah keuangan. Secara umum, saya cenderung mencari aspek‑aspek berikut:

• Apakah timnya cukup native crypto? Apakah mereka hidup dan bernapas dalam crypto? Apakah protokolnya tanpa izin, terdesentralisasi, transparan, didorong komunitas, dan berbasis aturan?
• Sejauh mana produk tersebut menangani masalah saat ini? Apakah ia menyelesaikan masalah yang ada? Atau bahkan lebih baik, apakah ia menciptakan permintaan baru?
• Apakah protokol memiliki tujuan jangka panjang? Jika ya, siapa yang menetapkan narasinya dan mengapa? Dapatkah narasi tersebut beradaptasi dengan lanskap yang berubah? Apakah tim cukup berpikiran terbuka untuk mendelegasikan kepada komunitas?

Terima kasih atas wawancara yang luar biasa, pembaca yang ingin belajar lebih lanjut dapat mengunjungi ARPA atau mengunjungi Bella Protocol.