Nostot

Albemarle (ALB): Kaivaten ‘valkoista kultaa’ energiasiirtymää varten

mm
Julkaistu
Päivitetty
Securities.io maintains rigorous editorial standards and may receive compensation from reviewed links. We are not a registered investment adviser and this is not investment advice. Please view our affiliate disclosure.

Miksi litium on kriittinen energiasiirtymässä

Ihmiskunnan suurimman osan historiasta litium oli melko merkityksetön metalliyhdiste, jolla oli vähän käytännön sovelluksia.

Tämä alkoi muuttua John Goodenoughin ja muiden keksimän litiumioniakun myötä, työ, jolle myönnettiin Nobelin kemianpalkinto vuonna 2019, ja jonka esittelimme omassa raportissamme.

Teknologia mahdollisti räjähdysmäisen kasvun pienissä kannettavissa elektroniikkalaitteissa, alkaen alkuperäisestä Walkmanista nykypäivän kaikkialla läsnä oleviin älypuhelimiin, kannettaviin tietokoneisiin ja tabletteihin.

Keskeinen syy on se, että litiumilla on ainutlaatuiset elektrokemialliset ominaisuudet, joiden ansiosta tätä metallia käyttävät akut ovat energiapitoisempia kuin mikään aikaisempi.

Silti pienet elektroniikkalaitteet ja erikoiskäyttö kuluttivat vain vähän litiumia, eikä sitä vielä pidetty tärkeänä hyödykkeenä. Tämä muuttui sähköautojen nousun ja maailmanlaajuisen sähköistymistrendin myötä.

Sähköautojen tekninen kilpailukyky sisäisillä polttomoottoriautoilla (ICE), kuten varhaiset BYD- tai Tesla (TSLA ) -mallit, sai alkunsa suurten litiumioniakkujen käytöstä.

Koska sähköauto kuluttaa yhtä monta akkua kuin satoja tai tuhansia elektronisia laitteita, liikenteen sähköistäminen on saanut kaikki ennen 2010‑luvun puolivälin sähköautojen vallankumousta tapahtunutta akkujen tuotannon näyttämään historian alaviitteeltä verrattuna.

Lähde: Statista

Jotta sähköistymistrendiä voitaisiin tukea, tarvitaan edullista litiumia. Tämä edellyttää laajamittaista, erittäin tehokasta litiumin louhintaa. Yksi yritys on ollut johtavien joukossa vastaamassa maailman räjähdysmäiseen litiumin kysyntään: Albemarle.

(ALB )

Litiumin yleiskatsaus

Litium 101

Ennen kuin tarkastelemme yhden maailman suurimman litiumtuottajan toimintaa, on hyödyllistä ymmärtää litiumin kemiaa ja litiumimarkkinoita.

Litium löydettiin ensimmäisen kerran vuonna 1817 ruotsalaisten kemistien toimesta. Se on kevyin kiinteä alkuaine, jonka atomiluku on 3 (vain 3 protonia ytimessä).

Lähde: Medium

Litiumatomien pieni koko tarkoittaa, että niiden ulkokuoressa on vain yksi elektroni, ja kun tämä elektroni siirtyy toiseen atomiin, se aiheuttaa valtavan sähköpotentiaalin muutoksen per atomi.

Vuonna 2024 kaksi kolmasosaa litiumin tuotannosta tuli malmikaivoksesta, suurimmaksi osaksi Australian spodiimien esiintymistä, jotka tekevät maasta maailman suurimman tuottajan. Tämä on myös litiumin tuotantotyyppi, joka on hallitseva Kiinassa.

Toinen kolmasosa tulee suoloista, mineraalirikkaista vesistä, jotka löytyvät yleensä maanalaisina. Tämän litiumtyypin suurimmat tuottajat ovat niin sanottu “Litiumkolmio”: Bolivia, Argentiina ja Chile.

Suurimmat todetut litiumvarannot sijaitsevat litiumkolmiossa, mikä antaa alueelle suurimman potentiaalin tulevaan tuotannon kasvuun. Yhdessä nämä kolme maata edustavat lähes 50 % maailman litiumvaroista.


mm

Jonathan on entinen biokemian tutkija, joka on työskennellyt geneettisen analyysin ja kliinisten tutkimusten parissa. Hän on nyt osakkeiden analyytikko ja rahoituskirjailija, joka keskittyy innovaatioihin, markkinoiden sykleihin ja geopolitiikkaan julkaisussaan The Eurasian Century.