Nachhaltigkeit
Vergessen Sie die Impfung von Rindern zur Reduzierung von Methan. Füttern Sie sie stattdessen mit Algen.
Rinder & globale Erwärmung
Als die Bedenken hinsichtlich des Klimawandels zunehmen, wachsen auch die Stimmen, die die Rinderhaltung kritisieren. Das liegt daran, dass Rinder, insbesondere Kühe, in ihrem Verdauungstrakt Methan produzieren. Methan ist ein Treibhausgas, das 28‑mal stärker wirkt als CO₂, obwohl es nach seiner Freisetzung in der Atmosphäre allmählich zu CO₂ abgebaut wird und etwa 12 Jahre in der Atmosphäre verbleibt.
Insgesamt wird angenommen, dass Rinder für 25 % der globalen Methanemissionen durch Wiederkäufernährung verantwortlich sind.
Quelle: EPA
Es sollte beachtet werden, dass dieses abschließende CO₂ sich von dem unterscheidet, das durch fossile Brennstoffe freigesetzt wird, da es ursprünglich aus der Atmosphäre stammt und von den Pflanzen, die die Kühe fressen, aufgenommen wurde. Insgesamt sollte die Rinderhaltung also nicht zur globalen Erwärmung beitragen, wenn nicht die Methanemissionen berücksichtigt würden. Tatsächlich könnte sie sogar helfen, Kohlenstoff im Boden zu binden, wenn die Tierhaltung nach Prinzipien der regenerativen Landwirtschaft durchgeführt wird.
Dennoch kann die Reduzierung dieser Methanemissionen schwierig sein, da sie ein integraler Bestandteil der Art und Weise ist, wie Kühe Pflanzenmaterial mit Hilfe anaerober Bakterien verdauen. Einige Chemikalien werden zu diesem Zweck beworben, was jedoch Bedenken hinsichtlich der Lebensmittelsicherheit aufwirft (mehr dazu weiter unten).
Eine natürlichere Alternative wird von Forschern des Department of Animal Science der University of California untersucht: Algen.
Ihre Ergebnisse wurden in der renommierten wissenschaftlichen Zeitschrift PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences) unter dem Titel „Minderung von Methanemissionen bei weidenden Rindern durch einen auf Algen basierenden Futtermittelzusatz: Implikationen für klimaintelligente Landwirtschaft“ veröffentlicht.
Zwischen Innovation und öffentlicher Gegenreaktion
Kürzlich haben große Milchviehunternehmen wie das britische Arla Foods die Verwendung neuer Produkte getestet, um die Methanemissionen ihrer Rinder zu reduzieren.
Sie setzten Bovaer, einen Futtermittelzusatz, der ein methanproduzierendes Enzym hemmt, das von DSM‑Firmenish, einem großen Tierernährungsunternehmen, produziert wird. Das Unternehmen behauptet, dass Bovaer die Methanemissionen von Kühen um 30‑45 % senken könnte.
Obwohl Bovaer in über 65 Ländern zugelassen und zum Verkauf angeboten wird, hat dies eine massive Kontroverse ausgelöst. Zum Beispiel beschuldigte in Großbritannien der Landwirtschaftsberater von König Charles Arla, die Kuh mit einem Futtermittelzusatz „neu zu konstruieren“.
“Feeding cows potions to reduce emissions is a classic case of the dairy industry, and I use that word advisedly, treating the symptoms rather than the cause of the problem. The cause in this case is separating the dairy cow from her natural environment of which she is intrinsically a part.
Once this separation has occurred, both physically and in the mindset of society, methane becomes a problem which needs to be addressed by re-engineering the cow.”
Bovaer wird aus Siliciumdioxid, Propylenglykol und der organischen Verbindung 3‑Nitrooxypropanol (bekannt als 3‑NOP) hergestellt. Kritiker des Produkts weisen darauf hin, dass 3‑NOP laut einem Bericht der FSA (UK Food Standards Agency) „als ätzend für die Augen, hautreizend und potenziell beim Einatmen schädlich“ angesehen werden sollte.
Andere untersuchten frühere Schreiben der FDA, die feststellten, dass der Zusatzstoff zu männlicher Unfruchtbarkeit führen könnte. Dies bezog sich jedoch auf das Produkt in reiner Form.
Selbst wenn das Produkt, wie DSM‑Firmenish behauptet, tatsächlich vollständig im Magen der Kuh abgebaut wird und nicht in Milch oder Fleisch vorkommt, hat das rasche Vertrauen in die Lebensmittelbehörden nach vielen Skandalen stark gelitten, was viele Skeptiker zurückließ. Dies wurde durch virale Angriffe in den sozialen Medien auf das Produkt verschärft, wobei TikTok‑Clips beispielsweise bis zu 1,8 Mio. Aufrufe pro Clip erzielten.
Wir können ähnliche Reaktionen auf andere Ansätze erwarten, wie zum Beispiel die Verwendung von Impfstoffen zur Reduzierung von Methanemissionen, das Startup ArkeaBio plant, unterstützt von einem von Bill Gates finanzierten Investmentfonds.
Statt also weitere exotische Verbindungen oder Medikamente in unsere Lebensmittelkette einzubringen, werden natürlichere Lösungen gewünscht. Sie werden voraussichtlich von der Öffentlichkeit besser akzeptiert und sind folglich wirtschaftlich tragfähiger.
Algen zur Bekämpfung von Methan
Wie es funktioniert
Vor einiger Zeit wurde entdeckt, dass die Zugabe von Algen zur Ernährung einer Kuh ihre Methanemissionen reduziert. Genauer gesagt wurde in dieser Studie pelletiertes, bromoformhaltiges Algenmaterial (Asparagopsis taxiformis) (Brominata) verwendet.
Dies wirkt, indem es die methanogenen Bakterien im Verdauungssystem der Kuh beeinflusst. Die Halomethan‑Verbindungen in den Algen sind dafür verantwortlich (ein Molekül mit einem Halogengas‑Atom wie Bromid, Iod oder Chlor, das an einen Methan‑Teil gebunden ist), in diesem Fall Bromoform.
Quelle: Fisher Scientific
Halomethan‑Verbindungen hemmen den letzten Schritt der chemischen Reaktion, die Bakterien zur Methansynthese verwenden. Dieses Molekül kommt in der Natur fast ausschließlich, zumindest in größeren Mengen, in marinen roten Algen vor.
Radikale Methanreduktion
Im Durchschnitt wurde die Methanproduktion der Kühe um 37,7 % reduziert, wenn sie die Pellets aus roten Algen erhielten. Die Forscher testeten mehrere Formulierungen, um diejenige zu finden, die die Kühe am ehesten freiwillig fressen würden.
Quelle: PNAS
Die Reduktion der Emissionen dauerte etwas, da das bakterielle Mikrobiom im Verdauungssystem der Kühe sich von methanproduzierenden Archaeen‑Bakterien wegentwickeln musste.
Wichtiger ist, dass die Behandlung keinen Einfluss auf das wöchentliche Anfangs- und Endgewicht, das durchschnittliche tägliche Gewichtszuwachs und die prognostizierte Trockensubstanzaufnahme hatte.
Effizient sowohl in Feedlots als auch auf Weideland
Während einige Kühe vollständig im Innenbereich gehalten werden, praktizieren die meisten Rinderhöfe ein Verfahren, bei dem die Kühe zunächst auf Weiden aufgezogen und anschließend in geschlossene „Feedlots“ verlegt werden.
Die Reduzierung der Methanemissionen in Feedlots ist deutlich einfacher, da die Landwirte in dieser Umgebung viel mehr Kontrolle über das Tier und dessen Nahrungsaufnahme haben. Das Gleiche im Freien zu erreichen, kann deutlich schwieriger sein.
Weidende Rinder produzieren ebenfalls mehr Methan als Feedlot‑Rinder oder Milchkühe, weil sie mehr Ballaststoffe aus Gras aufnehmen.
„Rindfleischrinder verbringen nur etwa drei Monate in Feedlots und den größten Teil ihres Lebens auf Weiden, wo sie Methan produzieren“,
Ermias Kebreab – Professor im Department of Animal Science.
Zusammengefasst ist es entscheidend, die Kühe auf der Weide Algen fressen zu lassen, um die Methanemissionen des Sektors deutlich zu senken. Um den Kühen im Freien Algen zu geben, entwickelten die Forscher einen speziellen Spender, der die Pellets verteilt. Dieser war solarbetrieben, sodass er überall auf den Feldern ohne vorherige Infrastruktur eingesetzt werden konnte.
Quelle: UC Davis
Dies ist eigentlich keine radikale Abkehr von üblichen landwirtschaftlichen Praktiken, da Rancher im Winter oder bei knapper Weide das Futter der Kühe häufig ergänzen.
Diese Methode ermöglichte es den Kühen, das Ergänzungsfutter freiwillig zu fressen, da es mit normalem, schmackhafterem Futter gemischt wurde.
Was kommt als Nächstes?
Diese neue Studie zeigt das Potenzial des Ansatzes und seine Gültigkeit sowohl in Feedlots als auch auf Weiden.
Angesichts der öffentlichen Gegenreaktion gegen einen stärker chemisch ausgerichteten Ansatz erscheint dieser aus PR‑ und kommerzieller Sicht vielversprechender. Auch weitere Verbesserungen der Pelletformulierung könnten helfen.
Es ist gut dokumentiert, dass Kühe dem Geschmack von unverarbeiteten Algen eher skeptisch gegenüberstehen. Die Forscher verarbeiteten sie zu Pellets, was das Fressen für die Kühe erleichtert. Dennoch könnte eine weitere Erhöhung der Bromoformkonzentration im Produkt vorgenommen werden, um die insgesamt benötigte Menge im Ergänzungsfutter zu reduzieren.
Auch andere Formulierungen als Pellets könnten für die Abgabe von Bromoform in Betracht gezogen werden. Zum Beispiel könnten Rancher Algen über einen Leckblock für ihr Vieh einführen. Leckblöcke sind ein gängiges Verfahren, um Kühen zusätzliche Nährstoffe, insbesondere Salz, zuzuführen.
Quelle: Countryside
Langzeitstudien zur Gesundheit der Kühe, die Algen konsumieren, müssen ebenfalls durchgeführt werden, um sicherzustellen, dass die Anreicherung an anorganischen Verbindungen wie Jod und Brom die Erträge nicht auch nach einem Leben mit diesen Ergänzungen mindert.
Investitionen in die Landwirtschaft
Es gibt zahlreiche Möglichkeiten, in die Lebensmittel- und Biomaterialproduktion zu investieren. Und dies ist ein bedeutender Sektor mit weltweit 9,09 Billionen $ Umsatz.
Dies ist zudem ein stark fragmentierter Sektor, in dem die meisten landwirtschaftlichen Aktivitäten von relativ kleinen Unternehmen, Familienbetrieben usw. durchgeführt werden. Insgesamt ist die Landwirtschaft selten vertikal integriert; verschiedene Unternehmen liefern die Eingaben in unterschiedlichen Phasen der Wertschöpfungskette: Geräte, Saatgut, Chemikalien, Arbeitskraft, Verarbeitung, Weiterverkauf & Marketing usw.
Sie können in lebensmittelbezogene Unternehmen über zahlreiche Broker investieren, und hier auf securities.io finden Sie unsere Empfehlungen für die besten Broker in den USA, Kanada, Australien, dem Vereinigten Königreich sowie vielen anderen Ländern.
Wenn Sie nicht in ein bestimmtes Unternehmen investieren möchten, können Sie auch Biotech‑ETFs in Betracht ziehen, wie den Global X AgTech & Food Innovation ETF (KROP), den iShares MSCI Agriculture Producers ETF (VEGI) oder den VanEck Agribusiness ETF (MOO), die eine breitere Diversifizierung ermöglichen, um vom wichtigen Lebensmittelproduktionssektor zu profitieren.
Algen‑ & Rinderprodukte Unternehmen
Darling Ingredients
(DAR )
Darling ist ein Unternehmen, das sich auf die Herstellung von Spezialprodukten in der Kreislaufwirtschaft spezialisiert hat. Das bedeutet, dass das Unternehmen Abfallprodukte aus anderen Branchen sammelt und sie zu nützlichen, hochwertigen Verbindungen verarbeitet.
Es bietet in der Regel eine Alternative zu organischen Molekülen, die sonst auf Deponien oder zur Verbrennung gelangen würden.
Quelle: Darling Ingredients
Dies ist ein großes Unternehmen mit 16.000 Mitarbeitenden und 260 Einrichtungen in über 15 verschiedenen Ländern auf allen Kontinenten.
Ihre Aktivitäten sind in 3 Segmente unterteilt:
- Futter, das tierische und pflanzliche Nährstoffe sowie die Sammlung von Altöl umfasst.
- Lebensmittel, fokussiert auf Gelatine und Kollagen, ein Markt, den das Unternehmen zu 30 % kontrolliert, sowie Nahrungsergänzungsmittel in Kapseln, Gelen, Tabletten usw. Dieses Segment beinhaltet zudem biomedizinische Lösungen für ein breites Anwendungsspektrum, einschließlich Embolisation, Zellkultur, Bio‑Delivery und Hämostatika (Heparin).
- Kraftstoff, der Ausgangsmaterialien wie Tierfette, Lebensmittelabfälle und Altöl in kohlenstoffarme Biokraftstoffe und Biogas umwandelt.
Futter macht die Hälfte des Unternehmensgewinns aus, während die beiden anderen Segmente jeweils etwa ein Viertel ausmachen.
Quelle: Darling Ingredients
Das Unternehmen verwendet Algen für eine Vielzahl seiner Produkte, einschließlich Kelp‑Extrakt.
Als Vorreiter im Bereich Nachhaltigkeit und bereits tief in die Wertschöpfungskette von Tierprodukten sowohl für Tierfutter als auch zur Reduzierung von CO₂-Emissionen eingebunden, ist Darling hervorragend positioniert, um die experimentellen Ergebnisse der Algenfütterung von Rindern zu skalieren.
Dies würde die Glaubwürdigkeit des Unternehmens im Kampf gegen den Klimawandel weiter stärken, seine bestehenden Futtermittelproduktionsanlagen nutzen und seine bereits bestehenden Beziehungen zu Landwirten ausbauen.
Studienreferenz:
1. Meo-Filho, P., Ramirez-Agudelo, J. F., & Kebreab, E. (2024). Minderung von Methanemissionen bei weidenden Rindern durch einen auf Algen basierenden Futtermittelzusatz: Implikationen für klimaintelligente Landwirtschaft. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 121(50), e2410863121. https://doi.org/10.1073/pnas.2410863121
