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AWS übernimmt DuckLabs, das Unternehmen hinter der analytischen Datenbank DuckDB
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Amazon (AMZN ) sagte am 26. August 2026, dass es eine verbindliche Vereinbarung zur Übernahme von DuckLabs unterzeichnet hat, dem in Amsterdam ansässigen Unternehmen, dessen Team DuckDB entwickelt und pflegt, die Open‑Source‑Analysedatenbank, die jetzt mehr als eine Million Downloads pro Tag verzeichnet. Finanzielle Bedingungen wurden nicht bekannt gegeben.
Der Abschluss der Transaktion wird für Anfang September erwartet, vorbehaltlich üblicher Abschlussbedingungen. Wenn sie abgeschlossen ist, wird das DuckLabs‑Team von mehr als 30 Ingenieuren zu Amazon Web Services wechseln und weiterhin in Amsterdam ansässig bleiben. Hannes Mühleisen und Mark Raasveldt, die DuckDB geschaffen und das Unternehmen mitbegründet haben, werden laut der Ankündigung von Amazon sowohl das Team als auch die technische Richtung des Open‑Source‑Projekts weiterhin leiten.
Was Amazon kauft — und was nicht
Die Struktur des Deals ist wichtiger als sein nicht offengelegter Preis. Amazon übernimmt DuckLabs, das Unternehmen (sein Engineering‑Team und sein kommerzielles Support‑Geschäft), jedoch ausdrücklich nicht das Open‑Source‑Projekt DuckDB. Das Kern‑Intellectual‑Property und die Marken von DuckDB, DuckLake und Quack werden von der DuckDB Foundation, einer unabhängigen niederländischen gemeinnützigen Organisation, gehalten und dort verbleiben. Alle drei Projekte werden weiterhin unter der permissiven MIT‑Lizenz vertrieben, sagte Amazon.
Diese Trennung ist das Mittel, mit dem AWS die Personen gewinnt, die die technische Richtung des Projekts bestimmen, ohne Eigentümer des Codes zu werden: eine Struktur, die DuckDB als neutralen Boden für das Ökosystem der darauf aufbauenden Anbieter erhalten soll. Der eigene Beitrag von DuckLabs, unterschrieben von Raasveldt und Mühleisen, erklärt, dass das Unternehmen bootstrapped und vollständig im Besitz seiner Gründer und des Entwicklungsteams war und bereits bei der Gründung vor fünf Jahren Risikokapital abgelehnt hat. Die Einnahmen stammen aus kommerziellen Support‑Verträgen und Ingenieurdienstleistungen für Organisationen, die DuckDB einsetzen, ein Modell, das die Gründer als an seine Grenzen stoßend beschreiben, sobald die Adoption skaliert.
„Wir glauben, dass die DuckDB‑Revolution um ein paar Größenordnungen weiter wachsen kann. Um ihr diese Möglichkeit zu geben, haben wir erkannt, dass wir ein anderes Setup benötigen“, schrieben die Gründer. Sie verwiesen auf die Kosten für die Skalierung einer Vertriebs‑, Support‑ und Betriebsorganisation als konkreten Druck: „Wir befürchteten außerdem, dass die Skalierung von DuckLabs zu einer viel größeren Vertriebs‑, Support‑ und Betriebsorganisation unsere Aufmerksamkeit von der technischen Arbeit und der Open‑Source‑Community abziehen würde, die DuckDB von Anfang an erfolgreich gemacht hat.“
Warum der Deal für den Analytics‑Markt wichtig ist
DuckDB nimmt eine besondere Position im Daten‑Infrastruktur‑Stack ein. Es ist eine In‑Process‑Analytik‑SQL‑Engine. Sie läuft innerhalb der Anwendung oder des Notebooks, das sie aufruft, anstatt als separater Datenbank‑Server, und liest offene Formate wie Parquet und Apache Iceberg direkt aus dem Objektspeicher. Das DuckDB‑Projekt beschreibt den umfassenderen „Duck‑Stack“ als drei Komponenten: DuckDB selbst, DuckLake (ein offenes Lakehouse‑Format, das Katalog‑Metadaten in einer SQL‑Datenbank speichert) und Quack (ein Client‑Server‑Protokoll, das im Mai 2026 in die Beta‑Phase ging).
Für AWS bringt die Übernahme das Team, das hinter einer Engine steht, die bereits intensiv mit Amazon‑S3‑Daten arbeitet und unter einer wachsenden Schicht von Analyseprodukten liegt. Andy Warfield, ein Vizepräsident und Distinguished Engineer bei Amazon, formulierte die Begründung in der Unternehmensankündigung anhand dieser bestehenden Nutzung.
„DuckDB ist ein unglaubliches Open‑Source‑Projekt mit einer großartigen Community; es wird heute breit eingesetzt und von S3‑Kunden sehr geschätzt“, sagte Warfield, zitiert im eigener Beitrag von DuckLabs. „Nach etwa zwei Jahren enger Zusammenarbeit mit Mark, Hannes und dem gesamten Team von DuckLabs freue ich mich über die Möglichkeit, dem Projekt zu einem noch größeren Einfluss zu verhelfen.“
Der Wettbewerbsrahmen ist der Markt für Cloud‑Datenplattformen, in dem die Analyse‑Services von AWS (Redshift, Athena und seine Lakehouse‑Tools) mit Snowflake, Databricks und Googles BigQuery konkurrieren. DuckDB und DuckLake sind offene, herstellerneutrale Bausteine dieses Stacks; DuckLake ist insbesondere ein alternatives Katalog‑Konzept zu den von den Konkurrenten angebotenen Lakehouse‑Architekturen. Das interne Einbinden des Kernteams gibt AWS direkten Einfluss auf die Entwicklungsgeschwindigkeit und -richtung von Formaten, die von den Kunden zunehmend zur Organisation von Daten in S3 verwendet werden.
Die angekündigten Pläne, laut dem DuckLabs‑Beitrag, sehen vor, DuckDB, DuckLake und Quack zu nutzen, um „eine neue Generation von Datendiensten zu unterstützen“. Konkrete AWS‑Produktintegrationen wurden nicht angekündigt.
Die Open‑Source‑Leitplanken
Die Kontinuitätsverpflichtungen sind ungewöhnlich detailliert, da der Wert des Deals für AWS davon abhängt, dass das Ökosystem nicht forkt oder abwandert. Die DuckDB Foundation, die das IP hält, wird ihre Verwaltung fortsetzen, und ein neuer technischer Beirat wird eingerichtet, damit Community‑Mitglieder Einfluss auf die technische Richtung nehmen können, so DuckLabs. Das Team plant außerdem, den Erweiterungs‑Stack zu öffnen, sodass von externen Entwicklern und Organisationen signierte Erweiterungen in DuckDB ausgeführt werden können.
Peter Boncz, Leiter der Datenbankgruppe am CWI Amsterdam und Vorstandsmitglied der DuckDB Foundation, ging die Governance‑Frage im DuckLabs‑Ankündigung direkt an: „Als DuckLabs aus dem CWI ausgegliedert wurde, haben wir diese Stiftung gegründet, die das gesamte IP von Open‑Source‑DuckDB hält und dies weiterhin tun wird. Ich freue mich, dass AWS sich verpflichtet hat, Open‑Source‑DuckDB weiter voranzutreiben.“
Das kommerzielle Ökosystem rund um DuckDB bleibt ebenfalls erhalten. MotherDuck, das separate Unternehmen, das einen verwalteten Cloud‑Service auf Basis von DuckDB anbietet, beauftragt DuckLabs mit Ingenieurarbeiten und unterstützt die Stiftung, eine Beziehung, die auf der Historien‑Seite des DuckDB‑Projekts beschrieben wird. Jordan Tigani, CEO von MotherDuck, sagte im DuckLabs‑Beitrag, dass „Amazon, das seine Stärke hinter DuckDB stellt, eine Menge Schwung hinzufügen und das Ökosystem stärken wird.“
Was als Nächstes passiert
Die kurzfristig beobachtbaren Punkte sind der Abschluss, der für Anfang September 2026 erwartet wird, und die Details, die Amazon anschließend darüber teilen wird, wie DuckLabs und AWS für Kunden zusammengeführt werden. Der geplante technische Beirat der DuckDB Foundation und die Öffnung des signierten Erweiterungs‑Stacks sind die beiden genannten strukturellen Änderungen, die im Projekt selbst zu beobachten sind.
Für DuckDB‑Nutzer sagten beide Unternehmen, dass sich beim Abschluss nichts ändert: Der Code bleibt unter der MIT‑Lizenz, die Stiftung behält das IP, und das Team bleibt in Amsterdam und arbeitet an denselben drei Projekten. Die Monetarisierungsfrage – wie AWS eine kostenlose, eingebettete Engine in Einnahmen innerhalb seines Analyse‑Portfolios verwandelt – ist das Detail, das Amazon noch nicht ausgeführt hat, und sie wird bestimmen, ob dies als technisches Acqui‑Hire oder als Beginn einer direkteren AWS‑Initiative in die Open‑Format‑Lakehouse‑Ebene gewertet wird.
