التقاط أورانوس بواسطة تلسكوب جيمس ويب يُظهر جمال نظامنا الشمسي

خلال عام 2023، وسّع تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST) معرفتنا بالكون. ودرس كواكب خارج المجموعة الشمسية، منها LHS 475 b القريب من الأرض في الحجم؛ لكن تشابه الحجم لا يثبت قابلية السكن. ورسم ويب أيضًا خريطة تفصيلية لعمود كبير من بخار الماء على إنسيلادوس، الذي اكتشفت كاسيني انبعاثاته عام 2005. وتكشف صور الأشعة تحت الحمراء، مثل صورة «أعمدة الخلق» المنشورة عام 2022، تفاصيل خلف الغبار الكوني. وفي ديسمبر 2023 نُشرت صور مفصلة لأورانوس، سابع كوكب من الشمس وثالث أكبر الكواكب قطرًا، مع بعض أقماره السبعة والعشرين المعروفة آنذاك.

أورانوس في الصور

أورانوس عملاق جليدي، لكن باطنه لا يتكون ببساطة من جليد صلب. يُعتقد أن جزءًا كبيرًا من كتلته يتألف من موائع ساخنة وكثيفة من الماء والأمونيا والميثان فوق نواة صخرية. ويتكون غلافه الجوي أساسًا من الهيدروجين والهيليوم. ويمتص الميثان الضوء الأحمر، ما يسهم في لونه الأزرق المخضر في الضوء المرئي. والظروف القاسية غير ملائمة للحياة بالشكل الذي نعرفه.

تُظهر الصورة الحلقات والعواصف والغطاء القطبي الشمالي الموسمي. وفي بيان بتاريخ 18 ديسمبر 2023، قارنت ناسا صورة ويب بالأشعة تحت الحمراء بصورة فوياجر 2 في الضوء المرئي المعروضة أدناه. وتمثل ألوان ويب مرشحات مختلفة للأشعة تحت الحمراء، وليست صورة عادية بألوان طبيعية.

بدا أورانوس لفوياجر 2 في الضوء المرئي كرة زرقاء متجانسة نسبيًا. أما ويب فيكشف بالأشعة تحت الحمراء بنى أكثر تنوعًا وحركة أكبر في الغلاف الجوي.

يبلغ متوسط قطر أورانوس نحو 50,724 كيلومترًا، وقطره الاستوائي نحو 51,118 كيلومترًا. ويميل محور دورانه قرابة 98 درجة، فيدور وكأنه مستلقٍ على جانبه. وتستغرق دورته حول الشمس نحو 84 سنة أرضية، مع فصول يبلغ طول كل منها نحو 21 سنة وفترات طويلة من النهار والليل القطبيين. وهذا لا يصف دورة الليل والنهار اليومية على الكوكب بأكمله.

اكتُشف نظام الحلقات عام 1977، لكن الحلقات الثلاث عشرة المعروفة لم تُكتشف كلها في السنة نفسها. وهي تحتوي على جسيمات وغبار، مع قدر كبير من المواد الداكنة. ولا تبرر معرفة تركيبها الدقيق وصف جميع الحلقات بأنها تتكون أساسًا من جليد الماء. وهي أقل وضوحًا من حلقات زحل، لكنها تضيف إلى مظهر أورانوس المميز. وتظل الحلقات والميل المحوري الكبير موضوعين للبحث.

نظرة على أقماره

كان عدد الأقمار المعروفة عام 2023 هو 27 قمرًا. وتذكر صفحة ناسا المتخصصة بالأقمار أن العدد المعترف به رسميًا بلغ 29 قمرًا بحلول أغسطس 2026. وأكبر خمسة أقمار هي ميراندا وأرييل وأومبرييل وتيتانيا وأوبيرون. وتظهر كلها في الصورة الواسعة المجال أدناه، إلى جانب باك وغيره.

يمتلك ميراندا، أصغر هذه الأقمار الخمسة، أخاديد عميقة ومنحدرات جليدية. وتتميز تضاريس أرييل بأنها حديثة نسبيًا وفاتحة، بينما سطح أومبرييل أقدم وأكثر قتامة. وقد تساعد فوهات تيتانيا وأوبيرون وصدوعهما على فهم النشاط الجيولوجي السابق، بما في ذلك احتمال النشاط البركاني الجليدي. ولا توثق الصورة براكين جليدية نشطة حاليًا.

تُظهر هذه الأقمار تنوع نظام أورانوس. ويتيح ويب فرصًا جديدة لدراسة الكوكب وأقماره بصورة أعمق.

أهمية تلسكوب جيمس ويب

يمثل تلسكوب جيمس ويب، الذي أُطلق عام 2021، تقدمًا تقنيًا مهمًا في علم الفلك. وقد صُمم خصوصًا لرصد المجرات الأولى وتكوّن النجوم والكواكب الخارجية بالأشعة تحت الحمراء. وهو يكمل هابل، الذي يرصد أيضًا الضوء المرئي وفوق البنفسجي؛ ولكل منهما نقاط قوة مختلفة. وويب مشروع تعاون تقوده ناسا بمساهمات من وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) ووكالة الفضاء الكندية (CSA).

ماذا بعد؟

فتح ويب آفاقًا جديدة لعلم الفلك. ويمكن لمراصد فضائية أخرى توسيع هذا العمل باستخدام أجهزة وأهداف علمية متكاملة.

في عام 2023، كان موعد إطلاق تلسكوب نانسي غريس رومان الفضائي المستهدف هو 2027. وأطلقته ناسا فعليًا في 30 أغسطس 2026. وسيمسح مناطق واسعة من السماء لدراسة الطاقة المظلمة والمادة المظلمة ومجموعات الكواكب الخارجية، لا لإحصاء جميع الكواكب القابلة للسكن في الكون.

يهدف مرصد العوالم القابلة للسكن (HWO)، الجاري تطويره، إلى دراسة كواكب خارجية شبيهة بالأرض وبصمات حيوية محتملة، ضمن أهداف أخرى. وتؤكد الخطط استخدام أجهزة متقدمة لحجب ضوء النجوم المضيفة تُسمى الكوروناغرافات. ودُرست أيضًا حواجب نجمية خارجية بوصفها مفهومًا، لكنها ليست جزءًا مؤكدًا من المرصد. وتحتاج البصمات الحيوية المحتملة إلى تفسير دقيق؛ فهي لا تثبت وحدها وجود حياة.

يمكن لهذه المراصد مواصلة أبحاث ويب وغيره من البعثات، وتوسيع معرفتنا بالعوالم خارج المجموعة الشمسية.

شركات بارزة في مجال الطيران والفضاء

يمثل ويب إنجازًا هندسيًا مهمًا. وفيما يلي، ضمن سياق مقال عام 2023، شركات أسهمت في التلسكوب أو لها حضور كبير في قطاع الطيران والفضاء.

*تمثل أرقام الجداول بيانات تاريخية من مقال عام 2023، وبالدولار الأمريكي حيث ينطبق ذلك. وقد تُحدَّث الأسعار والرسوم البيانية المضمّنة بصورة منفصلة. ولا تُفسر نسبة سعر إلى ربحية سالبة مثل مضاعف تقييم اعتيادي قائم على أرباح موجبة.*

1. Northrop Grumman Corporation

NOC مخطط السعر

القيمة السوقية	مكرر الربحية المتوقع للعام التالي	ربحية السهم (EPS)
69,680,297,698	20.20	$30.48

Northrop Grumman (NOC ) شركة أمريكية لتقنيات الطيران والفضاء والدفاع. ومن خلال سابقتها غرومان، يمتد تاريخها إلى الوحدة القمرية لبرنامج أبولو. وكانت المقاول الرئيسي لويب وقدمت تقنيات لبرنامج أرتميس. وتصنع مركبات فضائية ومكونات أقمار صناعية لعملاء حكوميين وتجاريين، وتعمل في خدمات الأقمار الصناعية واللوجستيات الفضائية وأنظمة الدفع.

2. Lockheed Martin Corporation

LMT مخطط السعر

القيمة السوقية	مكرر الربحية المتوقع للعام التالي	ربحية السهم (EPS)
111,716,370,377	16.47	$27.37

Lockheed Martin (LMT ) شركة للأمن والطيران والفضاء تبني أوريون لبعثات أرتميس إلى ما وراء المدار الأرضي المنخفض. وصنعت مركبات هبوط ومسابير مدارية للمريخ، إضافة إلى أغلفة حماية لبعثات العربات الجوالة؛ وهذا لا يعني أنها صنعت جميع العربات كاملة. كما تطور أقمارًا صناعية عسكرية وعلمية وتجارية وأنظمة اتصالات ودفاع صاروخي.

3. Boeing Company

BA مخطط السعر

القيمة السوقية	مكرر الربحية المتوقع للعام التالي	ربحية السهم (EPS)
158,056,237,984	-43.82	$-4.70

تشارك بوينغ في برامج الفضاء منذ عقود. فقد صنعت المرحلة الأولى من ساتورن 5 لأبولو وأسهمت في بناء محطة الفضاء الدولية ودعمها. وضمن برنامج ناسا للرحلات المأهولة التجارية، كانت تطور CST-100 ستارلاينر لنقل رواد الفضاء إلى المحطة وإعادتهم منها. وهذا وصف لحالة البرنامج عام 2023، وليس ضمانًا لخدمة منتظمة. وتشارك بوينغ أيضًا في نظام الإطلاق الفضائي للبعثات إلى ما وراء المدار الأرضي المنخفض.