الطاقة
حلول الطاقة القائمة على الفضاء لتوليد الطاقة النظيفة المتواصلة
دفع الطاقة المتجددة إلى أعلى
يستند الدفع الحالي لتحويل أنظمة الطاقة إلى طاقة خالية من الكربون وتنشيطها على الطاقة المتجددة، خاصةً الطاقة الشمسية والرياح. قد تساعد الطاقة الجيوتيرمية والطاقة النووية أيضًا.
ولكن للأسف، كل هذه الحلول تعاني من بعض القيود:
- لا تزال الطاقة الجيوتيرمية غير مثبتة عندما يتعلق الأمر بالإنتاج على نطاق واسع وتعتمد على مصادر حرارة محلية غير متساوية.
- الطاقة النووية غير شائعة، وتنتج نفايات نووية، وتتطلب الكثير من رأس المال في البداية. هذا يحد من اعتمادها، حتى لو يمكن حل معظم هذه القضايا بواسطة أنظمة الطاقة النووية من الجيل الرابع.
- تتعرض الطاقة المتجددة للتفاوت، مما يضطر شبكات الطاقة الخضراء إلى الاستثمار أيضًا في مبالغ ضخمة في البطاريات ووسائل تخزين الطاقة الأخرى.
عندما يتعلق الأمر بالطاقة الشمسية، يبدو أن التقلب يبدو ميزة لا مفر منها، مع وجود الأرض في الليل نصف الوقت. لإضفاء الطين بلة، يمكن أن يقلل الغطاء السحابي بشكل كبير من إنتاج الطاقة لأسابيع أو حتى أشهر في بعض مناطق العالم، وهذا قبل مناقشة المشاكل الناجمة عن الغبار أو الثلج.
ماذا لو تجاوزنا مشاكل الليل والمناخ بوضع قاعدة الطاقة الشمسية في الفضاء؟ كيف سيكون ذلك؟ وهل هناك طريقة أخرى لتزويد مدن الأرض بالطاقة من الفضاء؟
الطاقة الشمسية القائمة على الفضاء
الميزة الرئيسية الأولى للطاقة الشمسية القائمة على الفضاء هي أن الأقمار الصناعية للطاقة يمكن وضعها في مدار لا يدخل أبدًا في ظل الأرض، مما يسمح بإنتاج الطاقة على مدار 24 ساعة في اليوم، 7 أيام في الأسبوع. لا يزيد هذا الإنتاج فقط بمقدار الضعف، بل يزيل أيضًا الحاجة إلى بطاريات محطات الطاقة الشمسية الأرضية.
بجانب ذلك، لا تعاني الألواح الشمسية في المدار من انخفاض الإنتاج في الشتاء أو بسبب السحب. وبالتالي، تتحول الطاقة الشمسية المتقلبة إلى طاقة أساسية شبه مثالية.
عامل آخر هو أن الغلاف الجوي يمتص الكثير من ضوء الشمس حتى بدون سحب. كما أن انحناء الأرض وشكلها الكروي يقللان من كمية الشمس التي تضرب الأرض بعيدًا عن المنطقة الاستوائية.
لا تعاني الألواح الشمسية في المدار من هذه القيود. وبالنظر إلى جميع هذه العوامل مجتمعة، يمكن لألواح شمسية في المدار إنتاج ما يصل إلى 40 مرة أكثر من تلك على الأرض.
كيف يعمل ذلك؟
نحن نعلم بالفعل كيفية إنتاج الطاقة الشمسية في الفضاء، مع لوحات شمسية عالية الأداء تعمل بالفعل على تقريبًا جميع الأقمار الصناعية ومحطة الفضاء الدولية. في النظرية، نحتاج فقط إلى إرسال لوحات شمسية أكثر في المدار وإرسال الطاقة مرة أخرى إلى الأرض.
مصدر: Solar.com
من الم驚 أن جزء إعادة إرسال الطاقة ليس صعبًا كما يمكن أن يبدو. المفاهيم السائدة حتى الآن هي استخدام الميكروويف (2.45 جيجاهرتز)، والتي لا تمتصها السحب. ثم يتم امتصاص الميكروويف وتحويله مرة أخرى إلى كهرباء بفضل هوائي مخصص يسمى ريكتينا.
بديلًا، يمكن إعادة إرسال الطاقة باستخدام الليزر.
إرسال كمية كبيرة من الطاقة إلى سطح الأرض قد يبدو قلقًا. يبدو وكأنه صورة خيالية لصاروخ موجه قاتل. ومع ذلك، في الممارسة، لن يكون هذا الحزمة قويًا بما يكفي ليشكل خطرًا على السطح.
يجب ملاحظة أن أحد ميزات هذا النظام هو أن الطاقة التي تم إنشاؤها بواسطة الألواح الشمسية يمكن استخدامها مباشرةً لإعادة إرسالها، مع إنشاء طاقة تيار متردد فقط على الأرض لتحقيق توافق مع الشبكة.
لماذا الآن؟
تكلفة الألواح الشمسية
إنتاج الطاقة من محطات شمسية مدارية هو فكرة قديمة. ولكن فقط الآن يبدو أنه قد يصبح قابلاً للتطبيق.
السبب الأول هو زيادة فعالية الألواح الشمسية وانخفاض تكاليفها، وهي نفس العوامل التي جعلت الطاقة الشمسية خيارًا قابلاً للتطبيق على الأرض.
مصدر: News Channel 3
قد يرى التقدم التكنولوجي زيادة في كفاءة التحويل. حاليًا، تتمتع الألواح الشمسية الشائعة المستخدمة على الأرض بفعالية في النطاق 20-23٪. تلك المستخدمة في الفضاء غالبًا ما تصل إلى 30٪، حيث يتعويض التكلفة الإضافية بانخفاض وزن النقل إلى المدار، مع توقع مكاسب إضافية.
“تصل الألواح الحالية المستخدمة في الفضاء إلى فعالية تصل إلى 30٪ في تحويل الضوء إلى كهرباء، ومن المتوقع أن تصل إلى 40٪ في العشرين عامًا القادمة
تكلفة الإطلاق
الفيل الأخرى في الغرفة هي انخفاض تكلفة الوصول إلى المدار، الذي دفعته بشكل كبير إنجازات سبيس إكس في الصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام. وقد انخفضت هذه التكلفة بالفعل إلى العشر، ومن المتوقع أن تظل رخيصة مع إطلاق سفينة الفضاء وتصنيع الصاروخ الأكبر في التاريخ.
مصدر: Ark Invest
عندما كانت تكلفة الإطلاق 7,716 جنيه إسترليني للكيلوغرام، كانت تمثل حوالي 154 جنيه إسترليني لكل واط من “تكاليف التثبيت”، مقارنةً ب 2-1.5 جنيه إسترليني فقط على الأرض. ولكن إذا انخفضت تكاليف الإطلاق بما يكفي، فإن هذا يجعل الطاقة الشمسية القائمة على الفضاء قابلة للتطبيق من الناحية الاقتصادية. و يستهدف إيلون مسك 100 دولار للكيلوغرام فقط في الأجل الطويل، بفضل إعادة استخدام الصاروخ الكبير بالكامل.
قيود الطاقة الشمسية القائمة على الفضاء
السعر وتكاليف الإطلاق
كما أشرنا إلى ذلك أعلاه، فإن الطاقة الشمسية القائمة على الفضاء قابلة للتطبيق فقط إذا انخفضت تكاليف الإطلاق بشكل كبير. و虽然 قد يحدث ذلك، إلا أنه غير واضح كيف يمكن تحقيق انخفاض آخر في تكاليف الإطلاق المدارية بسرعة.
قد يؤخر هذا تبني الطاقة الشمسية القائمة على الفضاء بشكل كبير، مع عدم توقع معظم المشاريع النموذجية الكبيرة (قريبة من مستوى الميجاوات) قبل 2025-2030 على الأفضل. لن يتحقق أي تأثير كبير قبل بناء أنظمة بهذا الحجم 1000 مرة أكبر على مستوى الجيجاوات.
الازدحام المدار
مخاوف أخرى هي المتانة الفعلية للألواح الشمسية في المدار. الفضاء هو بيئة قاسية ذات إشعاع عالي، وستتدهور الألواح بمرور الوقت. ومن المحتمل أن يحدث نفس الشيء للمكونات الإلكترونية مثل هوائي الميكروويف.
علاوة على ذلك، يزدحم الفضاء المداري بشكل متزايد. أصبحت مخلفات الفضاء مشكلة خطيرة، وتزيد المجموعات من الأقمار الصناعية في مدار الأرض المنخفض بشكل أسي عدد الأجسام حول كوكبنا.
ستكون محطات الطاقة الشمسية القائمة على الفضاء بمساحة عدة كيلومترات مربعة، مما يجعلها معرضة للإصابة بانتظام بمخلفات الفضاء. حتى المذنبات الصغيرة ستكون مشكلة إذا أعطيت سطحًا كافيًا وزمنًا كافيًا.
في أسوأ سيناريو، يمكن أن يؤدي التأثير الكبير إلى خلق المزيد من المخلفات، والتي بدورها ستخلق المزيد من المخلفات، في سلسلة كارثية تدمر معظم أقمار الأرض. هذا هو ما يسمى متلازمة كيسلر.
حاليًا، ستكون متلازمة كيسلر كافية لتدمير الاتصالات والتصوير الفضائي والعلوم، بالإضافة إلى أنظمة الكشف المبكر للأسلحة النووية.
ولكن إذا كانت جزء كبير من طاقة الأرض يتم توفيرها بواسطة محطات طاقة شمسية مدارية، فإن مثل هذا الحدث سيكون أكثر تدميرًا.
المتانة والاعادة التدوير
باستثناء إذا كانت موجودة في مدار بعيد جدًا، بعيدًا عن مدار الأرض المنخفض، فإن مسارات الأقمار الصناعية تميل إلى الانخفاض بسرعة. لذلك، ستحتاج محطات الطاقة الشمسية إلى دفعها إلى مدارات أعلى، نحو مدار ثابت بالنسبة للأرض، مما يزيد من التكاليف لأنها تتطلب قدرة إطلاق أكبر.
يطرح هذا أيضًا سؤال إعادة تدويرها، لأن هذه الألواح الشمسية ستستهلك الكثير من الموارد النفيسة وغير المتجددة، بما في ذلك الفضة.
لذلك، في الأجل الطويل، ستحتاج أي بنية تحتية كبيرة للطاقة الشمسية إلى إتقان إعادة تدوير الألواح بدلاً من تدميرها من خلال إبقائها في المدار أو إسقاطها إلى الأرض.
أخيرًا، إرسال المواد إلى المدار يتطلب الكثير من الطاقة. لذلك، فقط الصواريخ عالية الكفاءة ستجعل العملية قابلة للتطبيق، مما يسمح للألواح الشمسية المدارية “سداد” الطاقة المستخدمة ليس فقط لتصنيعها ولكن أيضًا لإرسالها إلى المدار.
خسائر الطاقة
كما قيل، تتلقى الألواح الشمسية في الفضاء المزيد من الطاقة أكثر من تلك على الأرض. ومع ذلك، يجب أن يكون لديها خطوات أكثر من الأنظمة الأرضية قبل تشغيل الشبكة:
- أرضي: جمع ضوء الشمس -> تحويل التيار المستمر إلى تيار متردد -> إرسال الطاقة إلى الشبكة.
- مداري: جمع ضوء الشمس -> تحويل الميكروويف -> تحويل الميكروويف مرة أخرى إلى كهرباء -> تحويل التيار المستمر إلى تيار متردد -> إرسال الطاقة إلى الشبكة.
تسبب الخطوات الإضافية التي تشمل إعادة إرسال الميكروويف في خسائر طاقة كبيرة، بالإضافة إلى فعالية تحويل الضوء إلى طاقة بنسبة 30-40٪ القصوى.
“النظام الذي استخدمناه في تجربتنا كان له كفاءة نهائية تقريبًا 5٪. هذا ليس شيئًا يمكن أن يكون قابلاً للتطبيق تشغيليًا، حتى مع أن ضوء الشمس مجاني. من أجل جعل محطة طاقة شمسية مدارية لها معنى، يجب أن تكون الكفاءة حول 20٪ على الأقل.”
مدارات مستقرة ورياح شمسية
سؤال أخير هو كيفية إدارة مسار محطات الطاقة الشمسية.
ستحتاج اللوحة الشمسية إلى تعديل موقعها باستمرار لتلقي أقصى قدر من التعرض للشمس. ستحتاج حزمة الميكروويف إلى إعادة توجيهها باستمرار لضرب منطقة معينة من سطح الأرض.
نظرًا لخفة وزنها وتعرضها الأقصى للضوء، ستدفع الألواح الشمسية بواسطة أجنحة الشمس والضوء. في الواقع، تم النظر في ضغط الضوء لإنشاء أشرعة شمسية لتشغيل المركبات الفضائية.
في سياق محطة طاقة شمسية مدارية تحتاج إلى الاستقرار، قد يصبح هذا مشكلة.
الآفاق العامة للفوتوفولتية الفضائية
سيعتمد الكثير من مستقبل الطاقة الشمسية القائمة على الفضاء على تطور صناعة الفضاء بشكل عام. سيتعين على بعض العوامل الرئيسية أن تتوافق لجعل ذلك يحدث:
- نمو الصناعة يسمح بالحجم والابتكار لخفض تكاليف الإطلاق إلى المستويات المطلوبة.
- تطوير اقتصاد صناعي مداري و/أو قمري، على الأقل من أجل صيانة وإعادة تدوير الأقمار الصناعية للطاقة.
- إدارة مناسبة لمخلفات الفضاء و الحفاظ على المدار كمنطقة محايدة وسلمية.
بديل للفوتوفولتية الفضائية
الشمس المركزة والأقمار الصناعية المرآة
نظام الضوء -> الطاقة -> الميكروويف -> الطاقة مرة أخرى يسبب خسائر كبيرة بشكل固 hữu، مما يعوض جزئيًا الإنتاج الشمسية الأعلى من كونه في الفضاء.
هذا هو النقد الرئيسي لهذا المفهوم، حتى الاعتراف به من قبل إيلون مسك نفسه في عام 2012
“دعني أخبرك عن واحدة من المفضلة لدي: الطاقة الشمسية الفضائية. حسنًا، الغباء الأكبر على الإطلاق.
وإذا كان أي شخص يجب أن يفكر في الطاقة الشمسية الفضائية، فيجب أن أكون أنا. لدي شركة صواريخ وشركة شمسية. يجب أن أكون حقًا مندهشًا، تعرف؟”
بالطبع، تغير الكثير منذ عام 2012. انخفضت أسعار الألواح الشمسية وتكاليف الإطلاق. والآن، هناك حاجة أكبر إلى توليد الطاقة المتجددة.
ومع ذلك، قد يكون هناك بديل: انعكاس ضوء الشمس مباشرةً بدلاً من التقاطه بواسطة الألواح الشمسية. يمكن تحقيق ذلك بوضع مرآة عملاقة في المدار.
ميزة واحدة لهذا الأسلوب هي أننا نعرف كيف ن建ي مرايا خفيفة ورفيعة في الفضاء، باستخدام ألواح من الألومنيوم. نظرًا لأن المواد لا تحتاج إلى أن تكون فقط انعكاسية دون إلكترونيات، يمكن أن تكون أرخص وأخف وزنًا لكل متر مربع من خلية شمسية.
الفكرة مشهورة خاصةً من قبل بن نوفاك، مؤسس ريفلكتور أوربيتال، و جامعة غلاسكو (بمنحة قدرها 2.5 مليون يورو من المجلس الأوروبي للبحوث)، وشركة الطاقة العملاقة إنجي لابوريليك.
الفكرة هي تزويد المزارع الشمسية الأرضية بالطاقة خلال الليل من خلال توجيه ضوء الشمس نحوها. لذلك، سيكون نموذج العمل بيع الضوء للخدمات الشمسية الأرضية.
نظام كهذا لن يكون قادرًا على المرور عبر الغيوم، ولكنه قد يكون خيارًا رائعًا للمزارع الشمسية المثبتة في المناطق الجافة أو الصحراوية.
من الممكن أن يزيد هذا المفهوم من الطاقة الشمسية الفضائية التقليدية، بزيادة رخيصة في إجمالي الطاقة التي تتلقاها قبل إعادة إرسالها إلى الأرض.
في عام 2018، أعلنت الصين عن خطط لاستخدام نظام مرآة كهذا لاستبدال مصابيح الشوارع في الليل بحلول عام 2022. على الرغم من عدم القيام بذلك، فقد يكون هذا طريقة إبداعية لاستخدام الطاقة “الشمسية” الفضائية لتقليل استهلاكنا للطاقة في الليل عندما تنتج الطاقة المتجددة أقل من المطلوب.
مصانع الفضاء
كما أشرنا إلى ذلك أعلاه، تكلفة إرسال مئات أو آلاف الأطنان من المواد إلى المدار هي تكلفة كبيرة في الطاقة الشمسية الفضائية. حل لهذه المشكلة سيكون إنتاج الألواح الشمسية (أو المرايا) مباشرةً في الفضاء، باستخدام الموارد الموجودة على الموقع.
سيزيل هذا الأسلوب تمامًا تكلفة رفع محطة الطاقة الشمسية إلى المدار. بدلاً من ذلك، سيعوضها بتكلفة إرسال المعدات اللازمة لإنشاء مصنع ألواح شمسية (أو مرآة) في الفضاء.
طريقة واحدة للقيام بذلك سيكون التقاط النيازك بالموارد المناسبة، وتنقيبها، وإنتاج محطة الطاقة مباشرةً إلى المدار.
مفهوميًا، هذا صحيح، ولكنه masih متكهن، حيث لم يتم تحقيق أي نوع من التعدين على النيازك بعد.
قاعدة على القمر
حتى لو تم إنتاج محطات الطاقة الشمسية في الفضاء، فإن مشاكل تأثير الرياح الشمسية ومخلفات الفضاء وإعادة التدوير ستبقى.
بديل سيكون تثبيت محطات الطاقة على القمر بدلاً من ذلك. ستتم جمع الطاقة بواسطة مزارع شمسية ضخمة مبنية على القمر، ثم إعادة بثها مباشرة أو غير مباشرة إلى الأرض. يمكن أيضًا إعادة توجيه حزم الميكروويف من القمر بواسطة المرايا، حيث تعكس المعادن الميكروويف.
مصدر: جامعة ولاية أريزونا
بالمقارنة مع الأقمار الصناعية الشمسية في مدار الأرض المنخفض والمدار الثابت بالنسبة للأرض، يقدم هذا بعض المزايا:
- الجاذبية: مع 1/6 من جاذبية الأرض، قد يكون القمر أكثر ملاءمة لتكيف عمليات التصنيع على الأرض مع الفضاء أكثر من البيئات الخالية من الوزن.
- مثالي للطاقة الشمسية: بدون غلاف جوي، لا تعاني سطح القمر أبدًا من الرياح أو السحب أو الضباب أو العواصف الثلجية أو برد الصقيع، وهكذا. لذلك، ستكون إنتاج الطاقة موثوقًا بشكل كبير ويمكن توقعها.
- صيانة بشرية: ستحتاج الأنظمة المدارية إلى الاعتماد بالكامل على الروبوتات لتجميعها وصيانتها وإعادة تدويرها. بدلاً من ذلك، ستوفر الخطط القادمة لقواعد القمر من قبل الولايات المتحدة وكذلك الصين وروسيا القوى البشرية اللازمة عندما لا تكون الروبوتات كافية.
- الموارد: القمر هو جسم سماوي ضخم، ومن المحتمل أن يحتوي على الكثير من الموارد. هذا يجعلها مرشحًا أفضل لمصنع فضائي أكثر من فكرة التعدين على النيازك غير المثبتة.
يمكن استخراج السيليكون والألومنيوم والحديد كيميائيًا من التربة القمرية لتصنيع الخلايا الشمسية. يمكن إحضار عناصر النقاط من الأرض لتحويل الخلايا الشمسية.
من المتوقع أن يؤدي كيلوغرام واحد من المواد المنقولة من الأرض إلى القمر إلى إيصال 200 مرة من الطاقة الكهربائية إلى الأرض أكثر من كيلوغرام واحد من قمر صناعي يعمل بالطاقة الشمسية.
ومع ذلك، فإن هذا الفكرة لها بعض القيود.
特别، القمر لديه دورة نهار/ليل مدتها 28 يومًا، مما يضطر هذا المفهوم إلى الاعتماد على سلسلة من محطات الطاقة المنتشرة على سطح القمر (أو المرايا المدارية) لإنتاج خرج مستمر.
هليوم 3 والاندماج ومحطات الطاقة القمرية
مناقشة أخرى حول الطاقة المستقبلية تتضمن القمر هي إيداعه من هليوم 3. يمكن أن تقديم هذا العنصر النادر على الأرض نظريًا طاقة نووية الاندماج فائقة الكفاءة.
في النظرية، يمكن أن يجعل استكشاف الفضاء وتنقيب الموارد ميزة رئيسية في إمداداتنا المستقبلية بالطاقة. في الممارسة، لا تزال الاندماج في مرحلة تجريبية.
يمكن أن تلعب مصادر أخرى من نظائر نادرة من الهيدروجين والهليوم والمواد الأخرى، على سبيل المثال، في الغاز الغигانتين المشترية وزحل، دورًا مشابهًا في الأجل الطويل.
يمكن أن يُتصور القمر أيضًا كمنطقة لمحطة طاقة محتملة ولكنها خطيرة (特别 نووية)، مما يزيل عواقب الفشل الكارثي عن الأرض. ومع ذلك، قد تجعل خسائر الطاقة في إعادة بث مثل هذه المصدر، بالإضافة إلى تكاليف البناء في الفضاء، غير مجدية.
شركات الطاقة الشمسية الفضائية
1. سبيس سولار
سبيس سولار هي شركة بريطانية تهدف إلى تطوير قمر صناعي شمسي بقدرة 2 جيجاوات، كاسيوبيا. سيكون هذا واحدًا من أكبر الهياكل التي تم بناؤها على الإطلاق، مما يجعل بعض أطول ناطحات السحاب تبدو صغيرة.
مصدر: سبيس سولار
سيحتوي كاسيوبيا على 60,000 لوحة شمسية، ويزن 2,000 طن، ويدور في مدار متزامن مع الأرض.
ستتم نقل الطاقة باستخدام مصفوفة طور متغيرة لتوجيه حزمة الطاقة. ستحتاج المحطة الأرضية إلى أن تكون直径ها 5 كيلومترات. تمت демонstration تقنية بث الطاقة بالفعل على الأرض، مع 30 كيلو واط من الطاقة. تم تحقيق ذلك بفضل هاير، أول بث طاقة لاسلكي 360 درجة بدون أجزاء متحركة، وهو عامل مهم لضمان الموثوقية العالية.
سيعتمد مفهوم قمر الطاقة على مرآة شمسية ترسل ضوء الشمس مرة أخرى إلى الجزء المتجمع المركزي.
مصدر: سبيس سولار
من المتوقع أن تبلغ تكلفة البرنامج 17 مليار جنيه إسترليني للنسخة الأولى، مع تكلفة 3.6 مليار جنيه إسترليني للنسخ اللاحقة. هذا سيكون ربع تكلفة محطة طاقة نووية مكافئة بقدرة 2 جيجاوات، مقارنة عادلة، بالنظر إلى نمط الطاقة الأساسية لمحطة الطاقة.
2. ريفلكتور أوربيتال
كما ذكرنا أعلاه، لا تسعى ريفلكتور أوربيتال إلى توليد الطاقة في المدار. بدلاً من ذلك، يهدف مشروعها إلى “بيع الضوء بعد الظلام” لشركات الطاقة الشمسية الأرضية.
مع أسعار الذروة غالبًا ما تكون بعد غروب الشمس، عندما يكون الناس في المنزل ولكن المصادر المتجددة غير نشطة، يمكن أن يكون هذا استراتيجية جيدة. بالإضافة إلى ذلك، يمكن إعادة توجيه شعاع القمر الصناعي بسهولة إلى مواقع مختلفة، مما يسمح بالتلاعب بالأسعار بين البلدان أو الطقس السيئ في منطقة معينة.
يجعل هذا الشركة interessing لمتابعتها في حالة أن التحويل من ضوء إلى كهرباء، ثم إلى ميكروويف، ثم إلى كهرباء مرة أخرى هو عملية غير كفؤة جدًا لمنافسة الطاقة الشمسية الأرضية.
للحال، الشركة تعمل على تطوير أقمارها وتجميع الأموال. لتسهيل شرح المفاهيم بشكل أفضل، قاموا أيضًا بتجربة باستخدام بالون ساخن على ارتفاع 3 كيلومترات، والتي أصبحت مشهورة.
مصدر: ريفلكتور أوربيتال
تخطط الشركة لاختبار نموذج أولي بحلول عام 2025. سيكون القمر الصناعي وزنًا 16 كيلوغرامًا فقط، وسيتم تزويد مرآة من المايلار بقياس 9.9 مترًا في 9.9 متر، والتي سوف تفتح في المدار.
تخطط ريفلكتور أوربيتال قد تكون أقل تقدمًا من شبكة أقمار شمسية مدارية أو قمرية كاملة. ولكن ربما يكون هذا قوة، حيث أنه يستخدم تقنيات معروفة ومحكمة منذ عقود. هذا قد يقلل من مخاطر المشروع.
