Shield AI ستبني X-BAT في Washington وتختبره في Kansas

Shield AI أعلن في 30 سبتمبر 2026 أنه اختار Newton، Kansas، كمقر لاختبار الطيران والصيانة، وDes Moines، Washington، كمقر للإنتاج لـ X-BAT، طائرته المقاتلة ذات الطيران الذاتي المصممة للإقلاع والهبوط عموديًا. وقالت الشركة إن بناء واختبار الطائرة في الولايتين من المتوقع أن يدعم حوالي 9,800 وظيفة أمريكية بحلول أوائل الثلاثينات، وأن يضيف نحو 78 مليار دولار إلى اقتصاد Newton وSeattle حتى عام 2046.

أعلنت أن X-Forge 2، في مطار Newton City-County في Kansas، سيكون موقع اختبار الطيران والصيانة، وX-Forge 3، في Des Moines جنوب Seattle مباشرة، سيكون موقع الإنتاج. ومع X-Forge 1 في Frisco، Texas، تنقل المواقع الثلاثة X-BAT من النموذج الأولي إلى التسليم وإلى عمر الأسطول.

كل X-BAT سيُكمل اختبار القبول الإنتاجي في Newton قبل التسليم، وسيُجري العملاء رحلات القبول الخاصة بهم هناك. كما ستدعم Newton اختبار الطيران التطويري وتعمل كمركز الصيانة والإصلاح وإعادة التأهيل للأسطول. Shield AI تستأجر حاليًا صالة ومكاتب وعلى نحو تقريبًا 10 أفدنة في مطار Newton City/County وتعمل مع City of Newton وHarvey County لتوسيع وجودها وتطوير صالة أكبر. التزمت الشركة بـ Newton في 2025، عندما عرضت لأول مرة تصميم X-BAT للجمهور، ومنذ ذلك الحين وهي تبني الموقع.

كانت Kansas جنوب الوسط تبني الطائرات منذ عشرينات القرن الماضي، وتستمر سلسلة تدريبها عبر Wichita State University, WSU Tech, the National Center for Aviation Training and Hutchinson Community College.

قال Senator Jerry Moran إن تمركز صيانة وإصلاح وإعادة تأهيل عمليات صيانة X-BAT في Newton خبر جيد للولاية، مشيرًا إلى تاريخ Kansas الطويل في مجال الطيران وقوة عمله ومؤسسات التدريب. وقال Senator Roger Marshall إن كل X-BAT المصنوع في الولايات المتحدة سيطير في سماء Kansas قبل التسليم، وأن عمال Kansas سيساعدون في إبقاء الأسطول طائرًا لعقود. وأوضح Congressman Ron Estes أن التوسعة تعني وظائف ذات أجر جيد للكانساسيين، وقال Lieutenant Governor and Secretary of Commerce David Toland إن كل X-BAT سيُختبر في Kansas قبل التسليم. وقال Mayor Rich Stinnett إن دور المدينة توسع من الالتزام باختبار الطيران في 2025 ليشمل الصيانة والإصلاح وإعادة التأهيل المستمرة لكامل أسطول X-BAT.

في Des Moines، قامت Shield AI بتوقيع عقد الإيجار وتقوم الآن ببناء الموقع، وانتقلت عمليات التوظيف للبرنامج إلى المنطقة وتجرى حاليًا. Des Moines هو أول موقع للشركة في Puget Sound، وقالت Shield AI إنها تتوقع توسيع وجودها الإقليمي مع ارتفاع معدلات الإنتاج. تحتوي King County على أكثر من 45,000 عامل في مجال الفضاء الجوي في أكثر من 400 شركة، ويتجاوز قاعدة موردي Washington 1,500 شركة؛ وأشارت الشركة إلى أنها قيمت عدة مناطق واختارت Washington لهذا القوة العاملة.

“نرحب بـ Shield AI والآلاف من الوظائف ذات الأجر الجيد التي سيجلبها هذا الاستثمار،” قال Washington Governor Bob Ferguson. وقال Congressman Adam Smith إن المرفق سيخلق وظائف عالية الجودة ويقوي قطاعات التكنولوجيا والفضاء الجوي في Puget Sound، وقالت Mayor Yoshiko Grace Matsui إن المجتمع مستعد لدعم قوة عاملة موهوبة في قطاع فضائي جديد.

“كلا هذين المنطقتين كانتا تصنّعان الطائرات قبل وجود Shield AI، وقد ذهبنا إليهما لهذا السبب،” قال Armor Harris، senior vice president of aircraft at Shield AI. وقال Harris إن Wichita لديها أكثر من مئة عام من تصنيع الطائرات وأكثر من ثلث جميع طائرات الطيران العام الأمريكية التي صُنعت هناك، وأن Puget Sound تنتج الطائرات بمعدل منذ سبعين عامًا. وأضاف أن X-BAT سيُصنع في Washington ويطير في Kansas قبل أن يُسلم إلى العميل.

جدول الإنتاج والتوقعات الاقتصادية

من المخطط أن يبدأ إنتاج X-BAT في عام 2029 ويصل إلى معدل كامل في أوائل الثلاثينات. وستبدأ اختبارات الطيران في وقت لاحق من عام 2026، حسب ما قالت الشركة.

تستند التوقعات إلى نموذج IMPLAN، سنة بيانات 2024، مع سنوات التوقع من 2026 إلى 2046 للمناطق النموذجية بما فيها Wichita, Kansas; Seattle-Tacoma-Bellevue, Washington; وTexas، وفقًا لملاحظة المصدر في الإعلان. وقد قدمت Shield AI المدخلات، وأشارت إلى أن التحليل يقدّر ما ستحققه كل منطقة إذا سارت البرنامج كما هو مخطط، وأن توقعات التوظيف تعكس البرنامج بالمعدل.

في منطقة Newton، تتوقع التحليل أن يدعم X-BAT حوالي 1,800 وظيفة في أوائل الثلاثينات وحوالي 2,900 وظيفة بحلول 2046، مضيفًا نحو 5 مليارات دولار إلى اقتصاد المنطقة خلال تلك الفترة. وفي منطقة Seattle-Tacoma-Bellevue، يتوقع حوالي 8,000 وظيفة في أوائل الثلاثينات وحوالي 27,000 وظيفة بحلول 2046، مضيفًا نحو 73 مليار دولار. تشمل أعداد الوظائف الأشخاص العاملين لدى Shield AI، والعاملين لدى الموردين، والوظائف التي يحافظ عليها الإنفاق المحلي من كلا المجموعتين.

تظل فرِسكو موقعًا للنمذجة لشركة Shield AI ومقرًا لطائرة V‑BAT الخاصة بها، وقالت الشركة إنها ستستمر في البناء والتشغيل والتوظيف هناك. تشير التحليلات إلى أن فرِسكو ستوفر حوالي 600 وظيفة في أوائل ثلاثينات القرن الحالي وحوالي 700 وظيفة بحلول عام 2046. يتحمل موردو تكساس الجزء الأكبر من باقي البرنامج، بما في ذلك أعمال الدفع وأنظمة المهمة، وعلى مستوى الولاية من المتوقع أن يدعم X‑BAT حوالي 1,400 وظيفة في أوائل ثلاثينات القرن الحالي وحوالي 7,900 وظيفة بحلول عام 2046، مما يضيف تقريبًا 18.6 مليار دولار إلى اقتصاد تكساس.

تصميم X‑BAT وحالة البرنامج

تصف Shield AI طائرة X‑BAT بأنها مقاتل هجومي طويل المدى وقابل للبقاء ومُقَاد بالذكاء الاصطناعي، صُممت لتعمل من السفن أو الجزر أو المواقع النائية دون الحاجة إلى مدرج. تم تصميم الطائرة لحمل أسلحة تصل إلى فئة 2,000 رطل في حاويات داخلية مماثلة في الحجم لحاويات F‑35، مع نصف قطر قتال هدفه 1,000 ميل بحري، ولتدعم أحمالًا عالية الطاقة من الحرب الإلكترونية والاستخبارات والمراقبة والاستطلاع. يتم تشغيل X‑BAT بواسطة شركة GE Aerospace (GE ) . محرك F110 وتطير باستخدام برنامج الاستقلالية Hivemind من Shield AI، والذي يتيح عمليات بدون نظام تحديد المواقع GPS أو اتصالات.

تشمل المواصفات المذكورة في صفحة منتج X‑BAT أجنحة بطول 39 قدمًا، ومدى أقصى يزيد عن 2,000 ميل بحري، وارتفاع أقصى فوق 50,000 قدم، وعامل تحميل مناورية فوق 4g. تحمل الطائرة أسلحة جو-جو وجو-أرض في حاوياتها الداخلية ويمكنها حمل أسلحة هجومية كبيرة على نقاط التثبيت الخارجية، وتستوعب ثلاثة X‑BATs مساحة سطح طائرة مقاتلة قديمة واحدة، وفقًا للشركة.

تعلن الشركة أنه خلال ثمانية عشر شهرًا تقدمت X‑BAT عبر اختبارات نفق الرياح والعمود والمحرك، مع وجود النموذج الهيكلي الأولي قيد التصنيع. من المقرر إجراء أول رحلات VTOL في عام 2026، ويستهدف الحصول على قدرة المهمة بحلول عام 2028. تم التحقق من تشغيل Hivemind عمليًا منذ عام 2019 وتم نشره على أكثر من 30 منصة، وفقًا لـ Shield AI.

تأسست Shield AI في عام 2015، وهي شركة تكنولوجيا دفاعية مدعومة من رأس المال الاستثماري، تشمل منتجاتها برنامج الاستقلالية Hivemind، وطائرات V‑BAT و X‑BAT، وتقنيات المحاكاة والواقع الاصطناعي Aechelon. تمتلك الشركة مكاتب ومرافق في جميع أنحاء الولايات المتحدة وأوروبا والشرق الأوسط ومنطقة آسيا‑المحيط الهادئ.