Samuel Kim, grundande partner i Umbrella Network – Intervjuserie

Samuel Kim är en grundande partner i Umbrella Network, en lager-två-orakel som möjliggör nästa generation av DeFi-applikationer. Tidigare var han grundare och VD för Lucidity, en blockkedjebaserad transparenslösning för digital reklam, samt medgrundare av Gimbal, en mobilannonseringsplattform. Han är examen från Columbia University och har en MBA från Chicago Booth School of Business, där han fokuserade på analytisk finans.

Hur upptäckte du först blockchain och kryptovaluta?

2013 arbetade jag som COO på ett mobilt annons‑teknikprojekt som jag hade medgrundat, kallat Gimbal. Vi hade en riktigt briljant anställd där som också möjligen var den minst produktiva medlemmen i Gimbal‑teamet. Oavsett vad vi diskuterade, styrde han samtalet mot Bitcoin. Så småningom, främst för att behaga honom, deltog ett par av oss i ett Bitcoin‑möte i Santa Monica. Rummet var varmt, högljutt och packat skulder mot skulder med en mångsidig publik, och passionen och intresset där fångade verkligen min uppmärksamhet. Efter mötet började jag utforska tekniken och blev mycket intresserad av idén om decentralisering och Bitcoin. På den tiden såg jag mig själv inte påbörja en karriär inom Bitcoin eller blockchain. Teknikens tillämpningar verkade mestadels inriktade på att bygga finansiella produkter. Jag hade precis lämnat Wall Street och var inte ute efter att återvända till finansvärlden.

Fyra år senare, år 2017, introducerade min kollega på Gimbal, Miguel, mig för Ethereum och smarta kontrakt. Vi båda älskade idén att använda smarta kontrakt för att lösa några av de mest kritiska problemen som plågar digital reklam. Det var drivkraften bakom Lucidity, ett digitalt reklamprotokoll som utnyttjar blockkedjan för snabbare fakturering, bedrägeriförebyggande och transparens.

Kan du dela med dig av ursprungsberättelsen bakom Umbrella Network?

Min första introduktion till orakler och de problem de löste skedde 2017 eller 2018 när jag gick på ett möte sponsrat av Augur. Augur är en förtroendefri, decentraliserad förutsägelsemarknadsplattform och en av de första Ethereum‑applikationerna som byggde ett orakel. Joey Krug, medgrundare och utvecklare i projektet, förklarade det unika problem som Augur löste med sitt orakel. De öppna källkods‑smarta kontrakten som gör Ethereum så kraftfullt kräver data från källor utanför kedjan. Integriteten i dessa smarta kontrakt beror på att den off‑chain‑data är fri från manipulation.

Problemet med att säkerställa kvaliteten på dataingångarna för decentraliserade smart‑kontraktsapplikationer fascinerade mig, men vid den tidpunkten var jag för upptagen med att driva Lucidity för att kunna engagera mig på ett meningsfullt sätt. Det förändrades hösten 2020. Då gick Lucidity in i en ny fas där fokus låg på att generera intäkter. Med mindre fokus på produktinnovation, och mina medgrundare av Lucidity som hanterade företagets dagliga verksamhet, började jag arbeta med att bygga ett orakel för att lösa problemet med att förse blockkedjor med de ofta uppdaterade datapunkterna som många DeFi‑appar kräver på ett skalbart och kostnadseffektivt sätt.

Vad är den övergripande visionen för Umbrella Network?

Umbrella Networks övergripande uppdrag är att föra all världens data on‑chain på ett säkert och kostnadseffektivt sätt. Endast med robust, omfattande validerad data kan utvecklare av blockkedjeapplikationer utnyttja blockkedjans unika egenskaper för att leverera värde till sina användare. Vårt mål på Umbrella är att driva kostnaden för den datan så nära noll som möjligt.

Umbrella Network är en decentraliserad orakeltjänst, kan du förklara för våra läsare vad ett orakel är?

När traditionella, centraliserade applikationer behöver data, hämtar de vanligtvis data från en extern datakälla via ett API. Till exempel, låt oss säga att en centraliserad utlåningsplattform behöver spotpriset för Bitcoin/USD för att beräkna säkerhetskrav för en låntagare. För att ta reda på det priset skulle deras applikation kontakta Coinbase Digital API eller någon annan källa och hämta den datan för att använda i sin applikation.

Men till skillnad från centraliserade applikationer kan blockkedjeapplikationer och smarta kontrakt inte komma åt data som ligger off‑chain. Som ett resultat kan de inte hämta Bitcoin‑priset via de API:er som traditionella applikationer använder.

Istället förlitar sig blockkedjor på tredjepartsorakler som är lagret som verifierar, frågar och autentiserar externa datakällor och sedan gör den datan tillgänglig på blockkedjan. Eftersom blockkedjeapplikationer är öppna källkods‑ och helt transparenta är det avgörande att datan förs on‑chain på ett säkert sätt och utan manipulation. Det är den funktionalitet som orakler tillhandahåller.

Varför är decentraliserade orakler det bästa sättet att få tillgång till off‑chain‑data?

Först och främst är det viktigt att klargöra vad sann decentralisering innebär i orakelns sammanhang. Till exempel är Chainlinks system tekniskt sett decentraliserat. Det har omkring 21 noder i sitt nätverk. Dock kräver Chainlinks orakellösning att deltagarna litar på. I det systemet är Chainlink en central myndighet som godkänner de orakler de väljer att inkludera i sitt nätverk och avvisar andra. Chainlink‑användare måste först lita på att Chainlink har valt rätt dataleverantörer och sedan, eftersom det är ett Proof of Authority‑system, måste de lita på de leverantörer som Chainlink har gett auktoritet till.

Sann decentralisering måste kombineras med lämpliga ekonomiska incitament och avskräckningsmedel för att verkligen vara förtroendefri, med deltagare som stödjer systemets integritet och inte genomför Sybil‑attacker. På Umbrella väljer gemenskapen våra validatorer, och vi incitamenterar korrekt beteende med Proof of Stake‑ekonomi som driver vårt decentraliserade nätverk.

Umbrella Network använder Merkle‑träd för att samla flera transaktioner i en enda nod. Kan du kort förklara vad Merkle‑träd är och hur denna lösning effektivt minskar kostnaderna?

Vid den här tidpunkten kan de flesta se fördelarna med decentralisering. Frågan är hur man gör decentralisering på ett skalbart sätt. Det är där Merkle‑träd gör en enorm skillnad. Umbrella använder ett system av Merkle‑träd för att lösa skalbarhetsproblemet. Till exempel, i Umbrellas Merkle‑Tree lagrar varje blad ett nyckel‑värde‑par, som Nyckel: ETHUSD; Värde: 2000, representerat av en hash. Genom att använda Merkle‑träd tar Umbrella alla bladen och deras associerade hash‑värden och rullar ihop dem för att skapa en enda hash (kallad rot‑hash) som är en unik representation av all data som sitter på det trädet. Denna grundläggande teknik, som används av några av de mest populära blockkedjorna inklusive Bitcoin och Ethereum, möjliggör för Umbrella att lagra tusentals datapunkter i en enda transaktion, vilket ger hög volymskalbarhet och en bredare mångfald av data som andra orakellösningar saknar.

Var ser du personligen DeFi om fem år?

Blockchain är en generations‑teknologi som redan har börjat förändra hur vi kommunicerar och transakterar på grundläggande sätt. Under de kommande fem åren tror jag att vi kommer att se en allt större mainstream‑adoption av teknologin. Fler människor kommer att utnyttja decentraliserade lösningar som ger dem mer kontroll över sina pengar och sin data, och jag förväntar mig fullt ut att Umbrella kommer att vara en betydande del av det ekosystemet.

Finns det något mer du vill dela med dig om Umbrella Network?

Vi är mycket nöjda med Umbrella Networks utveckling hittills, stolta över att ha samarbetat med en gemenskap av utvecklare, validatorer och våra strategiska partners. Vi ser verkligen fram emot vår mainnet‑lansering och att fortsätta expandera vår community‑ägda orakellösning.

Tack för den fantastiska intervjun, läsare som vill lära sig mer bör besöka Umbrella Network.