Nästa generations tunglyftningsraketer som möjliggör en multiplanetär ekonomi

Större, återanvändbara tunglyftningsraketer

Sedan de allra första omloppsbanemissionerna med Sputnik och Yuri Gagarin har rymdforskningen begränsats av kapaciteten hos raketer som kan skjuta upp nyttolaster i omloppsbana.

De första raketerna hade mycket begränsad kapacitet, där den första satelliten Sputnik bara var en 58 cm (23 tum) i diameter polerad aluminiumkula. Vostok‑1‑raketen, som ansvarade för den första bemannade flygningen, kunde bara leverera 4,7 ton till LEO.

Till jämförelse kunde Saturn‑5, som förde astronauter till månen, bära så mycket som 140 ton (310 000 lb) till LEO, en prestation som än idag är oöverträffad.

Källa: NASA

Dock var alla dessa raketer ”engångs” – de kunde bara användas en gång. Det räckte för att nå månen i ett prestige‑drivet, statligt finansierat rymdkapplopp mellan USA och Sovjetunionen.

Det är dock motsvarande att kasta bort ett helt Boeing 777 efter varje flygning. Om vi gjorde så skulle flygresor bli fruktansvärt dyra och ekonomiskt ologiska.

Det är därför uppfinningen av återanvändbara raketer av SpaceX (SPCX ) förändrade allt. Även om de först hade lägre kapacitet, gjorde återanvändbarheten hos Falcon‑1, och sedan Falcon‑9 och Falcon Heavy, kostnaden för att nå jordens omloppsbana att kollapsa.

Idag är en ny generation av tunglyftningsraketer under utveckling, och SpaceX:s konkurrenter ligger i hälarna på dem. Med återanvändbarhet som ett måste, som illustrerat av den sannolika övergivandet av SLS‑programmet efter 2028, kommer dessa raketer att möjliggöra byggandet av mer infrastruktur i rymden än någonsin tidigare.

I det långa loppet kommer detta sannolikt att ses av historien som den vändpunkt där vår art blev multiplanetär, eftersom dessa avfyrningssystem kommer att möjliggöra byggandet av ryminfrastruktur, månbaser, marskolonier och en obegränsad energiförsörjning från omloppsbanans solpaneler, sammantaget bildande en helt ny rymdbaserad ekonomi (följ länkarna för djupgående artiklar om varje ämne).

Varför storlek spelar roll

Den första och mest uppenbara effekten av återanvändbara raketer, och dessutom större sådana, är att de sänker kostnaden för att nå jordens omloppsbanor och djupare rymden.

Källa: ARK Research

Med en förväntad kapacitet på över 100 ton förändrar SpaceX:s Starship fullständigt vad som är möjligt att föra in i omloppsbana. Som referens väger hela ISS 420 ton (925 000 pund) och krävde mer än 40 omloppsbanefärder för sin sammansättning. Starship skulle kunna göra något liknande med bara 3–4 uppskjutningar, och sannolikt till 1/100 ^del av den totala kostnaden.

Swipe to scroll →

Utöver ekonomisk skala och kostnadsreduktion förändrar större uppskjutningsraketer radikalt vad som kan göras i rymden. Till exempel, när uppskjutningar blir billigare blir orbital påfyllning en möjlighet.

Det innebär att transportera hundratals ton material till djupare rymden, som månen eller till och med Mars, nu är möjligt med bara den första flygningen, plus några påfyllningsflygningar. Dessutom behöver en påfylld raket inte behålla bränsle för återlandning, så den kan bära ännu tyngre laster till LEO.

Det förändrar också vilken utrustning som kan tas med i rymden. Fram till nu har varje satellit, rymdstationsdel, rymdteleskop och interplanetär sond behövt designas med vikt som den främsta ingenjörsbegränsningen, vilket offrat hållbarhet, kostnad, underhåll och robusthet för att minska lanseringskostnaderna.

En annan begränsning som lyfts är volym. Lanseringsfordon som Starship får en enorm volym för sina nyttolaster, vilket minskar behovet av komplexa designutveckling när lasten väl släpps.

Källa: University Of Chicago

Det är troligt att tyngre uppskjutningsfordon kommer att innebära en radikal omdesign från grunden av rymdutrustning, med lägre byggkostnader och ökad hållbarhet, reparerbarhet och möjlighet till uppgraderingar som nya fokusområden.

Ett annat möjligt scenario är att återanvändbara raketer som når slutet av sin livscykel kan skjutas en sista gång och lämnas i omloppsbana, där den nu tomma tanken kan renoveras till massiva och rymliga rymdstationer.

Den ledande tunga raketen: SpaceX

På grund av sin anmärkningsvärda meritlista och försprång i detta nya rymdkapplopp är SpaceX företaget som bär de största förväntningarna för den nya generationen av tunga avfyrningssystem.

Det nästa steget är Starship, en supertung raket som ursprungligen riktade in sig på en kapacitet på 200 ton till LEO.

Källa: SpaceX

Den senaste uppskattningen placerar kapaciteten närmare 100 ton, på grund av en designändring som bland annat gör raketmunstyckena mer motståndskraftiga mot fel.

Raketen är anmärkningsvärd för några element i sin design, som avviker från tidigare raketer både från SpaceX och rymdindustrin i allmänhet:

• En kropp av stål istället för en högpresterande legering som oftare används i andra raketer.
• Metanbaserade Raptor‑motorer, en bränsletyp som tidigare varit sällsynt.
• 3D‑skrivna komponenter.

Starships första tester har varit … svårt att säga mildt, med många prototyper som exploderade vid uppskjutning eller misslyckades med att landa säkert.

https://www.spacex.com/vehicles/starship

Senare tester gick mycket bättre, särskilt test 11, utfört i oktober 2025, som var en fullständig framgång. Detta betyder att SpaceX nu har en pålitlig Starship‑modell som kan förbättras ytterligare.

Detta förbättringssteg kommer sannolikt att bli mycket viktigt för SpaceX, eftersom företaget har en historia av att först skapa ett proof‑of‑concept‑modell och sedan iterera tills prestandan förbättras avsevärt.

https://www.spacex.com/launches/starship-flight-11

Exempelvis har Falcon 9:s nyttolast till LEO ökat från 10,1 ton för v1.0 till 22,8 ton för den senaste ”FT”-versionen. Motorn har också blivit enklare, trots att den levererar mycket större dragkraft.

Starship V3, som kommer att vara 5 fot (1,5 m) högre än sin föregångare, kommer att ha sina första tester i början av 2026. Den kommer också att använda Raptor 3, en starkare version av motorn som driver tidigare versioner av Starship.

Källa: Elon Musk

Uppskjutningsplatsen kommer också att uppgraderas.

“Bland många andra saker installerar vi en ny orbital uppskjutningsmontering, ett nytt flammsänkningssystem och uppgraderar chopsticks för framtida fångster.“
Jake Berkowitz, SpaceX:s ledande framdrivningsingenjör

Detta steg kommer också att vara det som testar orbital påfyllning. Det kommer att demonstrera Starships förmåga att betjäna inte bara LEO, utan även mer avlägsna banor och hantera uppdrag till månen och Mars.

Senare, en ännu större och kraftfullare version, V4, förväntas för 2027 eller 2028.

Källa: Elon Musk

Det är sannolikt att en framtida raket en dag kommer att ersätta Starship, men ingen har officiellt diskuterat detta ännu. Troligen kommer en specialanpassad version dedikerad till marsresor att utvecklas först.

https://x.com/elonmusk/status/1960208627278524438

SpaceX är inte börsnoterat, men du kan läsa hur du så småningom kan köpa aktier i företaget i den här artikeln (följ länken).

Blue Origins New Glenn‑tunglyftningsraket

Ett annat miljardärsfinansierat företag, den här gången av Jeff Bezos, Blue Origin har varit långsammare än SpaceX med att utveckla en stor raket, och föredrar en långsam och stadig metod framför den snabbare men mer felbenägna metoden hos SpaceX.

Många av företagets framtid beror på dess nya tunga uppskjutningsfordon, den delvis återanvändbara New Glenn‑raketen.

Källa: Ars Technica

Uppskjutningen den 13 november 2025 av ESCAPADE‑uppdraget (“Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers”), ett NASA‑uppdrag som studerar Mars, såg företaget framgångsrikt återvinna raketens första steg.

För närvarande har New Glenn en nyttolastkapacitet till LEO på 45 ton, vilket placerar den på samma nivå som Falcon Heavy, även om den inte är helt återanvändbar.

Blue Origin släppte ett uttalande som beskriver nästa steg för deras tunglyftningsfordon, som kommer att inkludera strukturella förbättringar samt uppgraderingar i framdrift, avionik, återanvändbarhet och återhämtning.

Företaget planerar också att utveckla en ”super‑tung” version av detta fordon, troligen avsedd att göra New Glenn till en värdig rival till SpaceX:s Starship.

Matthew Williams

Nästa steg för Blue Origin blir att testa deras månlandare, Blue Moon MK1, föregångaren till Blue Origins mänskliga landare, MK2.

MK1‑uppdraget kommer att demonstrera och validera landarens hårdvara och system, och transportera en NASA‑last kallad SCALPSS (Stereo Cameras for Lunar Plume Surface Studies), som kommer att samla in bilder från månen under landning.

Källa: Jeff Bezos

Full återanvändbarhet är målet för Blue Origin, vilket skulle göra det möjligt att komma ikapp SpaceX och hålla sig före andra konkurrenter. Det ryktade ”Project Jarvis”, som diskuterats i flera år, är hur företaget avser att nå detta mål.

Ändå verkar Jeff Bezos inte helt övertygad om att full återanvändbarhet är ett nödvändigt steg, och har tydligen inrättat ett lopp mellan teamen som arbetar på en återanvändbar respektive en engångs‑andra steg.

”När du väger detta på papper är det helt enkelt inte uppenbart. Målet för den expanderbara steget är att bli så billig att tillverka att återanvändbarhet aldrig blir meningsfull.

Målet för återanvändbarhetssteget är att bli så operativ att engångs‑steget aldrig blir meningsfullt.”

Källa: PayloadSpace

Rocket Lab’s Neutron: Medium Heavy‑Lift Challenger

En av de mest seriösa utmanarna till SpaceX:s krona inom återanvändbara uppskjutningar är Rocket Lab.

Den senaste raketen i utveckling hos Rocket Lab är Neutron.

Med 13 ton nyttolast till Låg jordbana (LEO) lyfter Neutron 43 × mer massa än företagets nuvarande raket, Electron. Den kan till och med skicka upp till 1,5 ton till Mars eller Venus, vilket gör den till ett trovärdigt alternativ för NASA‑uppdrag som skickar rovers och experimentell utrustning till de närmaste planeterna. Detta inkluderar den potentiellt mycket lukrativa Mars Sample Return‑uppdraget.

Neutron kan också användas av USA:s flygvapen för ett Rocket Cargo‑uppdrag som stödjer punkt‑till‑punkt‑lasttransport.

”Denna möjlighet för USA:s flygvapen hjälper inte bara till att driva fram rymdlogistik, den visar också en hög grad av förtroende från DO‑D för Neutrons kapabiliteter. Förväntningarna är höga för Neutrons första flyg i år, och vi är glada att visa Neutron som en plattform för F‑U för punkt‑till‑punkt‑logistik för DoD.”
Sir Peter Beck – Rocket Lab‑grundare och VD

Neutron kommer att använda en flytande syre/metan‑propellant, i Starships spår. Dess struktur kommer att vara gjord av lättvikts‑kolfiberkompositer.

(Du kan också läsa mer om Rocket Lab i vår dedikerade investeringsrapport om företaget.)

Relativity Space och den 3D‑skrivna Terran R

Medan SpaceX uppfann den återanvändbara raketen, producerade de den mestadels genom traditionella tillverkningsmetoder som tidigare testats av rymdindustrin, men gjorde det mer effektivt.

Relativity Space är ännu mer ambitiöst och har sedan starten använt 3D‑skrivning för sin Terran 1 (LEO‑last på 1,25 ton) och Aeon R‑motorn som driver den kommande återanvändbara Terran R.

Terran R förväntas kunna bära 23,5 ton till låg jordbana (LEO), eller upp till 33,5 ton i sin största version.

Källa: Relativity Space

Även om den blir mycket mindre än Starship, kan den jämföras med SpaceX:s nuvarande funktionella raket, Falcon Heavy, och dess 50 ton LEO‑last.

Den första uppskjutningen av Terran R förväntas i slutet av 2026 från Launch Complex 16 (LC‑16) vid Cape Canaveral Space Force Station.

Företaget använder vertikalt integrerade, beprövade smart‑tillverkningsmetoder över Terran R för att optimera kostnad, skalbarhet och hastighet, samt möjliggöra högfrekventa uppskjutningar. Detta tillvägagångssätt gjorde att Relativity Space kunde uppnå snabba iterativa cykler för komponenter som drar nytta av rigorös hårdvarutestning, samt göra betydande framsteg i flygproduktion av primära strukturer och system för Terran R.

Relativity använder särskilt det NASA‑utvecklade Glenn Research Copper, eller GRCop, en kombination av koppar, krom och niobium.

GRCop är optimerat för hög styrka, hög värmeledningsförmåga, hög krypningsresistens – vilket tillåter mer stress och deformation i högtemperaturtillämpningar – samt god låg‑cykel‑prestanda som förhindrar materialfel över 900 °F.

Även om 3D‑skrivning är viktigt för Relativity, tillverkas större delar, som panelerna på raketens kropp, fortfarande på traditionellt sätt.

Denna hybridmetod optimerar för snabb utveckling och skalbarhet, vilket säkerställer att vi snabbt kan ta Terran R till marknaden för våra kunder.

För närvarande är Relativity Space fortfarande privat och stöds av riskkapitalbolag.

Som ett av de mest profilerade raketföretagen förväntas de göra en börsnotering om några år, troligen efter flera framgångsrika uppskjutningar av Terran R, vilket skulle bekräfta framgången för företagets tekniska tillvägagångssätt.

Kinesiska raketer

Long March 10

Hittills har landskapet för återanvändbara uppskjutningssystem dominerats av amerikanska företag. Men kinesiska program, både offentliga och privata, håller snabbt jämna steg.

Den mest anmärkningsvärda är Long March 10, en delvis återanvändbar raket utvecklad av den kinesiska regeringen, och den senaste i Long March‑serien.

https://www.nasa.gov/centers-and-facilities/marshall/3d-printed-rocket-launched-using-innovative-nasa-alloy/

Den fullständiga Long March 10 kommer att använda tre första steg bundna tillsammans. Long March 10 siktar på en 70‑tons last till LEO, och den kommer i stor utsträckning att ansvara för att bygga vidare och förse Tiangong‑rymdstationen.

Den bör ha sin första uppskjutning 2026, i förberedelse för ett månuppdrag 2030.

Eftersom NASA:s Artemis‑program försenas och Starship ännu inte är redo för månlandning, kan detta potentiellt ge Kina ett försprång i återvändandet till månen i det nya rymdkapploppet.

Full återanvändbarhet förväntas för Long March 12A, utvecklad parallellt, och som genomförde ett lyckat hot‑fire‑test av raketens andra steg 2025.

Kinesiska privata återanvändbara raketföretag

Många kinesiska privata företag arbetar med återanvändbara raketer och försöker med inhemsk ingenjörstalang replikera SpaceX:s spelplan: först bygga små återanvändbara raketer, sedan skala upp till större. Detta inkluderar:

• Space Epoch (Yuanxingzhe‑1 )
• LandSpace (Zhuque−3)
• iSpace (Hyperbola−3)
• Orienspace (Gravity‑2)
• Space Pioneer (Tianlong‑3)
• Galactic Energy (Pallas‑1)
• CAS Space (Lijian‑2‑raket)

Av dessa var den senaste framgången Space Epochs första kända framgångsrika marina vertikala start och vertikala landning av en kinesisk raket i maj 2025.

https://cas-pace.com/en

Kinesisk konkurrensöversikt

Sammanfattningsvis verkar konkurrensen om återanvändbara raketer hetta upp, med en våg av nya kinesiska företag i kölvattnet av amerikanska raketer.

För närvarande kan de flesta klassificeras som två steg bakom, bara börja komma ikapp Rocket Lab och Relativity Space, och hamna efter SpaceX och Blue Origin.

Ändå, om de senaste 20 åren har lärt investerare något, är det att Kinas inträde i ett nytt tekniskt fält nästan alltid innebär att brutal konkurrens snart anländer.

Detta har varit sant för batterier, solpaneler, och blir nu sant för halvledare och rymdraketer också. Till exempel nådde Kinas totala uppskjutningskadens 2025 lite under hälften av SpaceX:s.

Detta kommer också att inkludera Guowang, en föreslagen 13 000‑satellit‑konstellation i låg jordbana för att konkurrera med Starlink.

Så investerare i västerländska rymdföretag bör hålla ett öga på dessa konkurrenter.

Andra framväxande återanvändbara raketprogram

Rysslands Korona‑ och Amur‑SPG‑planer för återanvändbara raketer

Den tidigare konkurrenten i det första rymdkapploppet, Ryssland, har halkat efter under de senaste decennierna när det gäller rymdteknik, särskilt i orbitala uppskjutningsraketer. Ändå försöker de nu slutligen komma ikapp.

Utvecklingsarbetet för den återanvändbara Korona‑raketen bör börja 2026.

”Uppskjutningsfordonet kommer att ha en extremt låg kostnad för att skjuta en last i omlopp, och raketen kan användas upp till 100 gånger.

Lastens massa som skjuts från Vostotsjyn‑kosmodromen blir 5,5 ton.”

Parallellt förväntas Soyuz‑7, även kallad Amur‑SPG, en metan‑driven, återanvändbar raket med en LEO‑last på 10,5 ton, ha ett uppskjutningsdatum senast 2030.

Raketen förväntas integrera kompositmaterial, 3D‑skrivning och bionisk design för att minska vikten samtidigt som strukturell integritet och kostnadsreduktion bibehålls.

”Roscosmos avser att ha sin Amur‑SPG till en kostnad på omkring 22 miljoner $ per uppskjutning, en betydande minskning jämfört med SpaceX:s 50 miljoner $ per uppskjutning för deras återanvändbara Falcon 9.”

Japans återanvändbara raketexperiment (Honda & JAXA)

Det japanska företaget Honda genomförde en lyckad uppskjutning och landning av sin experimentella återanvändbara raket i juni 2025.

Medan raketen är relativt modest storlek (6,3 m i längd, 85 cm i diameter, 900 kg torrvikt/1 312 kg våtvikt), utvecklades den helt och hållet av Honda.

Detta är en del av företagets rymdverksamhet, tillsammans med en trycksatt, bemannad månrövare utvecklad i samarbete mellan Japans rymdagentur (JAXA) och Toyota.

Indiens privata återanvändbara lanseringsinsatser (Agnikul & ISRO)

Indian Space Research Organisation (ISRO) Reusable Launch Vehicle‑Technology Demonstrator (RLV‑TD) är landets återanvändbara raketprogram. Det är fortfarande i ett tidigt utvecklingsstadium.

Agnikul Cosmos är ett privat indiskt företag som uppnådde sin första suborbitala test den 30 maj 2024, vilket gjorde det till världens första flygning med en enda 3D‑skriven motor och Indiens första halv‑kryogeniska motoruppskjutning samt första uppskjutning från en privat avfyrningsplats.

Slutsats

Framtiden för raketteknik skrivs just nu, med tunga avfyrningssystem som Starship, New Glenn, Neutron och Terran R sannolikt att föra nyttolastkapaciteten för återanvändbara eller delvis återanvändbara raketer till 70‑200 ton per uppskjutning under de kommande åren.

Parallellt utvecklas Kinas statliga och privata program snabbt, vilket säkerställer att rymdindustrins landskap förblir så konkurrenskraftigt som möjligt under kommande decennier.

Detta nästan garanterar att vi som art snart återvänder till månen, troligen med en permanent närvaro, och även kan se den första bemannade landningen på Mars inom de kommande tio åren.

Samtidigt byggs en hel orbital ekonomi, med start i LEO‑satellitkonstellationer med tiotals eller hundratusentals telekommunikationssatelliter, samt förmågan att bygga ännu större orbitalstationer eller stora solkraftspaneler.

För närvarande är de flesta huvudaktörerna inte börsnoterade, men detta kommer sannolikt att förändras, med de mycket efterlängtade börsnoteringarna av SpaceX, Blue Origin eller Relativity Space som ansluter Rocket Lab och troligen blir mycket populära bland investerare.