Roupas Inteligentes para Captura de Movimento para Transformar Esporte e Fisioterapia

De Desajeitado a Captura de Movimento Sem Emendas

Dados sobre nossas vidas diárias e movimentos podem ser muito úteis. Por exemplo, podem indicar quantas calorias queimamos ou ajudar a melhorar o exercício, a fisioterapia e a reabilitação.

No entanto, capturar esses dados pode ser muito difícil. Atualmente, a maioria dos sistemas de captura de movimento depende de sistemas complexos que exigem trajes personalizados, como aqueles usados para efeitos especiais no cinema e em videogames.

Fonte: AxisXR

Esses sistemas são bastante volumosos e caros, e precisam de um conjunto complexo de captadores para registrar os dados de movimento.

Isso pode estar mudando, graças aos resultados recém-publicados por pesquisadores da Universidade de Bristol e da Universidade de Bath, no Reino Unido.

SeamSleeves

Os pesquisadores investigaram a integração de captadores de movimento em roupas do dia a dia. Para isso, costuraram fios condutores nas costuras das vestimentas para criar circuitos elétricos na própria roupa.

A resistência desses circuitos elétricos muda com o movimento da roupa, detectando o movimento no processo. Você pode ver como esticar o tecido gera um sinal elétrico no vídeo abaixo.

Este design representa um grande avanço na detecção de movimento, pois elimina a necessidade de trajes de captura de movimento de aparência estranha.

Ele também elimina a necessidade de uma fonte de energia separada. Em vez disso, a costura elétrica é pareada com uma bobina de carregamento, que pode ser alimentada por um smartphone no bolso da roupa.

A integração do circuito nas costuras das roupas, chamada pelos pesquisadores de “Seamsleeves”, permite que roupas inteligentes sejam projetadas e fabricadas usando métodos normais de produção de vestuário, o que deve contribuir para reduzir significativamente os custos.

Fonte: University Of Bristol

Aplicações

Reabilitação e Fisioterapia impulsionadas por IA

Uma parte fundamental da terapia de reabilitação após uma lesão é fornecer feedback ao paciente se ele está realizando os movimentos corretamente.

Infelizmente, isso é uma tarefa muito intensiva em mão de obra, geralmente exigindo a atenção total de um terapeuta qualificado para cada paciente.

Com um registro preciso do movimento em tempo real, podemos imaginar que um regime de exercícios assistido por IA poderia ajudar os pacientes a realizar alguns dos exercícios em casa. E com feedback imediato sobre como fazer o exercício melhor.

Enquanto isso, o terapeuta poderá verificar os resultados regularmente e remotamente.

Isso também forneceria um registro de exercícios passados e presentes, permitindo monitorar o progresso. Por sua vez, pode permitir que um programa personalizado seja criado, com ou sem intervenção humana, para corrigir os movimentos que não são realizados corretamente.

Redução de Custos

Fisioterapia e terapia de reabilitação são geralmente extremamente caras e muitas vezes não são adequadamente cobertas pelos seguros de saúde.

Portanto, embora seja provavelmente melhor quando combinada com um terapeuta qualificado, um sistema baseado em IA poderia ajudar a reduzir os custos de saúde e tornar terapias que mudam a vida mais acessíveis, mesmo para pacientes que têm pouca ou nenhuma cobertura de seguro médico.

Exercício

Um traje de academia que incorpora SeamSleeve poderia dar feedback através de qualquer aplicativo de exercício, de forma semelhante ao que a maioria dos smartwatches já faz. Exceto que faria isso com dados precisos de movimento, em vez de aproximações a partir de vibração ou aceleração.

Isso poderia torná-lo o próximo passo em dispositivos vestíveis, especialmente se puder ser combinado com os existentes, como smartwatches, que discutimos em nosso artigo “Perfect Monitoring: Wearable Health Tracking Companies to Invest In“.

A longo prazo, esses wearables poderiam até ser autoalimentados por células solares, com as células fotovoltaicas ultrafinas potencialmente integradas nas roupas também.

Isso faria do SeamSleeve apenas a parte focada em movimento de uma tendência maior de roupas inteligentes e eletrônicos vestíveis, que estão se tornando cada vez mais viáveis graças a novas gerações de sensores.

Para referência, o mercado de roupas inteligentes deve crescer para US$ 7,3 bilhões até 2030.

Esportes Profissionais

Uma última aplicação de nicho para SeamSleeves poderia ser esportes profissionais.

Primeiramente, treinadores poderiam usá-lo para registrar e monitorar os movimentos dos jogadores e identificar qualquer ineficiência ou potencial melhoria na técnica e habilidades dos jogadores.

Em segundo lugar, isso poderia ser uma ferramenta extra útil para árbitros, além da gravação de vídeo, por exemplo ao determinar se a roupa de um jogador foi puxada por um membro da equipe adversária.

Indústria Digital e de RV

SeamSleeves poderia ser integrado em roupas de captura de movimento, potencialmente “normais” usadas por atores, para depois ser usado em animação para videogames, filmes, etc.

Isso poderia incluir luvas, replicando o movimento complexo dos dedos, como a AiQ Synertial já faz com diferentes tipos de captadores.

Fonte: AiQ Clothing

Fardos para jogos de RV que replicam o movimento do jogador no jogo também poderiam ser uma opção, especialmente se parecerem “normais”, não adicionando um traje estranho ou desconfortável aos headsets de RV.

Empresas de Wearables

A maioria das empresas de roupas inteligentes como AiQ Smart Clothing ou Carre Technologies ainda são de propriedade privada, limitando o horizonte de investimento em wearables a empresas de wearables, a maioria delas focada em smartwatches e outros dispositivos vestíveis.

1. Koninklijke Philips N.V.

Philips é uma marca de eletrônicos de consumo bem conhecida (aparelhos de barbear, escovas de dente elétricas), igualmente ativa na área de saúde. Foi a número 1 em pedidos de patentes MedTech na Europa em 2022.

É ativa em produtos médicos conectados, desde wearables até imagens, respiradores ou robôs médicos. A empresa também atua em semicondutores (incluindo tecnologia maglev) e alta tecnologia/robótica/automação.

Fonte: Philips

Os wearables da Philips cobrem métricas cardíacas, respiratórias e de atividade. Seus sensores podem ser integrados a smartwatches, monitores de saúde, patches médicos e rastreadores de atividade.

Em relação aos wearables, Philips favorece uma solução de parceria, onde desenvolve para terceiros “seus” dispositivos médicos IoT conectados totalmente compatíveis com o restante das soluções da Philips.

Nesse contexto, oferece aos clientes prototipagem, consultoria regulatória, desenvolvimento de produto de ponta a ponta e produção em escala industrial.

Como reabilitação e fisioterapia são provavelmente o principal mercado para SeamSleeve, faria sentido ver uma empresa tão envolvida em saúde como a Philips estar entre as primeiras a oferecer esse conceito comercialmente.

A empresa quer criar um ambiente de saúde digital totalmente integrado, onde sensores correspondam a dispositivos, e então usar múltiplas soluções de conectividade para integrar ao Philips HealthSuite Cloud e permitir análises de dados aprofundadas.

Fonte: Philips

Sendo frequentemente um fornecedor da indústria MedTech, a Philips não é tão visível no setor de wearables como outras empresas mais proeminentes. No entanto, é especialista em construir dispositivos eletrônicos de alto desempenho e sensores, frequentemente avançando o que é possível em seu nicho de saúde e wearables.

Com wearables cada vez mais integrados à saúde e parte de protocolos médicos, podemos esperar que o segmento de Saúde da Philips seja uma parte crescente do conglomerado.

2. Garmin Ltd.

Garmin é líder em eletrônicos para atividades ao ar livre, com uma oferta inicial de ferramentas de GPS e navegação (automotiva, marítima e aeronáutica), agora expandida para monitoramento de fitness e saúde.

Fitness representa 23% das receitas da empresa e 10% do seu lucro operacional, principalmente impulsionado por smartwatches, com outra parte significativa das receitas vindo do segmento ao ar livre.

Fonte: Garmin

Enviou 16 milhões de dispositivos em 2023, totalizando US$ 5,2 bilhões em receitas.

Garmin oferece um ecossistema completo de dados de saúde para pesquisadores, ajudando áreas tão diferentes como pesquisa sobre sono, depressão, tratamentos de câncer, saúde da mulher, ou até condução sonolenta.

Garmin pode não ser um gigante tecnológico, mas está focada intensamente no público de atividades ao ar livre e fitness, que representa metade de sua renda além da navegação. Esse setor também é a principal área de crescimento da empresa, com o segmento mais provável de se tornar a principal fonte de receita no futuro.

A reputação da Garmin por produtos ao ar livre robustos, de alta qualidade e úteis converte bem para o segmento de fitness e saúde.

Curiosamente, ela lidera no segmento premium, com a maior participação de mercado na faixa de preço >$500, superando a Apple aqui apesar de normalmente dominar o segmento de alto preço de seus mercados de smartphones, computadores e tablets.

Fonte: Garmin

Portanto, a Garmin pode estar confinada ao nicho de mercado de entusiastas de fitness e esportes, prontos a pagar mais por qualidade superior e uma marca dedicada. Isso, no entanto, pode ser uma atividade muito lucrativa e pode ajudar a tornar o investimento na Garmin rentável para seus acionistas.

Seu posicionamento seria ideal para combinar roupas inteligentes de monitoramento esportivo de alta qualidade capazes de se emparelhar com os smartwatches da Garmin e oferecer monitoramento de exercício personalizado e conselhos.