Sanofi exerce opção sobre o primeiro candidato da Recursion e garante marco de US$ 10 milhões

A Recursion Pharmaceuticals anunciou (RXRX ) em 15 de outubro de 2026 que a Sanofi exerceu a opção sobre o primeiro candidato a desenvolvimento da colaboração de pesquisa multiprograma entre as duas empresas, acionando um pagamento de marco de US$ 10 milhões à Recursion e levando uma potencial molécula pequena oral pioneira na classe, voltada à imunologia, para o pipeline de desenvolvimento da Sanofi.

Segundo a empresa, o exercício da opção elevou para US$ 144 milhões o total de pagamentos iniciais e por marcos recebidos da Sanofi no âmbito da colaboração. A Recursion continua elegível a receber mais de US$ 300 milhões em pagamentos adicionais por marcos do programa, além de royalties médias na faixa baixa dos dois dígitos sobre as vendas líquidas do produto, caso o candidato seja comercializado com sucesso. A empresa afirmou que os US$ 10 milhões do marco serão reconhecidos como receita no terceiro trimestre de 2026 e que a opção encerra as obrigações operacionais da Recursion relacionadas ao candidato; todos os pagamentos futuros resultarão em lucro para a Recursion.

O candidato é uma molécula pequena oral, concebida para apresentar um perfil diferenciado frente a um alvo duplo desafiador associado a doenças inflamatórias. A Recursion afirmou que, para otimizar o par de alvos, foi necessário lidar com restrições químicas complexas e conflitantes a fim de alcançar o equilíbrio desejado de propriedades semelhantes às de um fármaco. A empresa também disse que suas equipes aplicaram várias abordagens de projeto computacional em ciclos iterativos de previsão, desenho químico, síntese e validação experimental para explorar e otimizar rapidamente um espaço químico complexo. A molécula foi desenvolvida pela combinação da plataforma de desenho de fármacos da Recursion habilitada por IA e de seus recursos em química de moléculas pequenas com a experiência da Sanofi em descoberta de fármacos e imunologia.

“Junto com a Sanofi, enfrentamos um difícil problema de desenho, com um perfil de produto de alto potencial voltado a um alvo duplo, e desenvolvemos uma molécula que a Sanofi agora selecionou para seu pipeline de desenvolvimento”, afirmou Najat Khan, presidente e diretora executiva da Recursion. Khan descreveu o marco como uma demonstração adicional de que a plataforma da empresa pode transformar recursos computacionais em medicamentos diferenciados — e fazer isso repetidamente.

Segundo a Recursion, o candidato foi incluído no pipeline de desenvolvimento da Sanofi e deverá entrar em ensaios clínicos de fase 1 em 2027, com a Sanofi financiando e liderando as etapas seguintes de desenvolvimento e comercialização. “Este novo candidato a desenvolvimento tem potencial para oferecer um medicamento oral diferenciado, com ação dupla altamente seletiva, que poderia representar um avanço significativo para pessoas com doenças inflamatórias que ainda não dispõem de opções de tratamento adequadas”, afirmou Alyssa Johnsen, responsável pela área terapêutica de desenvolvimento em imunologia e inflamação da Sanofi.

Seis marcos em cinco programas

A colaboração foi estabelecida para descobrir e desenvolver um portfólio de potenciais medicamentos de moléculas pequenas pioneiros ou melhores da classe em imunologia e oncologia, combinando a experiência da Sanofi nas áreas terapêuticas e no desenvolvimento de fármacos com os recursos da Recursion em biologia, desenho molecular habilitado por IA e química. Com a opção agora exercida sobre o primeiro candidato a desenvolvimento, a colaboração alcançou seis marcos vinculados ao progresso em cinco programas, afirmou a Recursion.

Uma colaboração iniciada sob a Exscientia

A colaboração começou com um acordo de colaboração de pesquisa e licença assinado em 7 de janeiro de 2022 entre a Sanofi e a Exscientia, que abrangia até 15 novos candidatos a medicamentos de moléculas pequenas em oncologia e imunologia. A Exscientia recebeu um pagamento inicial em dinheiro de US$ 100 milhões e tornou-se elegível a receber até aproximadamente US$ 5,2 bilhões em pagamentos agregados por marcos de pesquisa, translacionais, de desenvolvimento clínico, regulatórios e comerciais, caso todos os marcos de todos os programas fossem alcançados, além de royalties escalonados sobre as vendas dos produtos, que variavam de percentuais próximos ao limite superior de um dígito a valores na faixa intermediária dos dois dígitos. O acordo também incluía uma opção de cofinanciamento clínico para elevar a taxa de royalties a até 21% sobre as vendas líquidas dos produtos cofinanciados. Na divisão de responsabilidades, a Exscientia liderava o desenho de fármacos de moléculas pequenas e a otimização de compostos líderes até a indicação de candidatos a desenvolvimento, enquanto a Sanofi assumia a responsabilidade pelo desenvolvimento pré-clínico e clínico, pela fabricação e pela comercialização.

As duas empresas trabalhavam juntas desde 2016 e, em 2019, a Sanofi obteve uma licença da Exscientia para um novo candidato a molécula pequena biespecífica, capaz de atuar sobre dois alvos distintos em inflamação e imunologia.

Em 21 de dezembro de 2023, a Sanofi (SNY ) ampliou a colaboração ao acrescentar um programa existente em estágio de descoberta, identificado e inicialmente desenvolvido pela Exscientia, que afirmou ter criado para ele uma nova série de compostos líderes com potencial para ser a melhor da classe. A alteração tornou a Exscientia elegível a receber até US$ 45 milhões em pagamentos iniciais e por marcos pré-clínicos, além de mais de US$ 300 milhões em pagamentos adicionais por marcos de desenvolvimento, regulatórios e vinculados a vendas, com royalties escalonados sobre as vendas dos produtos, de percentuais próximos ao limite superior de um dígito a valores na faixa intermediária dos dois dígitos, conforme descrito no acordo original.

A Recursion e a Exscientia concluíram a combinação de seus negócios em 20 de novembro de 2024. Com isso, a Exscientia tornou-se uma subsidiária integral da Recursion, e suas ações depositárias americanas listadas na Nasdaq deixaram de ser negociadas. No anúncio da combinação, a Recursion informou ter mais de 10 programas em parceria em áreas como oncologia e imunologia e ter recebido, até então, aproximadamente US$ 450 milhões em pagamentos iniciais e por marcos dessas parcerias, com a possibilidade de receber mais de aproximadamente US$ 20 bilhões em pagamentos adicionais por marcos, antes dos royalties.

A Recursion informou que programas adicionais da colaboração continuam avançando e que, nos próximos 12 meses, outros programas do portfólio conjunto poderão atingir marcos relacionados à seleção de candidatos a desenvolvimento e outros marcos vinculados ao progresso.