Computação
Paralimpíadas Inundadas de Tecnologias Inovadoras
Adicione Securities.io às suas fontes preferidas no Google
Os Jogos Paralímpicos de 2024, realizados em Paris, França, chegaram ao fim no último fim de semana, 8 de setembro, após onze dias de performances esportivas espetaculares.
Uma celebração da força humana, perseverança, coragem e do poder do esporte, os Jogos Paralímpicos são realizados há sessenta e quatro anos.
Foi após a Segunda Guerra Mundial que os Jogos Paralímpicos foram criados, embora esportes para atletas com deficiência existam há mais de um século. Com a guerra deixando veteranos e civis gravemente feridos, esportes organizados para para-atletas e pessoas com deficiências foram estabelecidos para auxiliá-los após o conflito.
Sir Ludwig Guttmann organizou os primeiros jogos competitivos para atletas com deficiências em Stoke Mandeville, um centro de lesões medulares criado pelo governo britânico após a Segunda Guerra Mundial. Conhecido por suas práticas inovadoras, Guttmann utilizou o esporte na reabilitação, o que evoluiu para uma competição esportiva em cadeiras de rodas.
A competição então evoluiu para um evento anual, com o primeiro jogo competitivo em 1948 coincidindo com a cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Londres, marcando o início do que mais tarde se tornaria o movimento paralímpico.
No entanto, só mais de uma década depois os jogos informais se tornaram oficiais. Os primeiros Jogos Paralímpicos foram realizados em Roma em 1960, com 400 atletas de 23 países. O termo “Paralympics” foi oficialmente usado em Tóquio em 1964, e em 1988, tanto os Jogos Paralímpicos quanto os Olímpicos aconteceram lado a lado e foram realizados no mesmo local. Isso também levou à criação do Comitê Paralímpico Internacional (IPC).
Ao longo das últimas décadas, os Jogos Paralímpicos tornaram-se extremamente populares, com a edição mais recente apresentando 4.400 atletas de mais de 160 países competindo em 549 eventos de medalha em 22 esportes. Além disso, os jogos agora acolhem dez tipos diferentes de deficiências, indo muito além das lesões na medula espinhal.
Os Jogos Paralímpicos agora visam capacitar os para-atletas a “alcançar excelência esportiva e inspirar e entusiasmar o mundo”.
Nesta celebração das conquistas atléticas daqueles historicamente estigmatizados, a tecnologia desempenhou um papel importante ao nivelar o campo de jogo para atletas com deficiências. Um surto de inovação ajudou a melhorar o desempenho dos atletas, redefinir os limites do potencial humano e desafiar as normas sociais.
Tecnologia Avançada nas Paralimpíadas
Agora, vamos dar uma olhada em algumas das tecnologias mais inovadoras e avançadas, projetadas para desempenho e inclusão, usadas pelos paralimpianos na competição para ultrapassar os limites de velocidade, potência e resistência.
Próteses Avançadas
Milhões de pessoas em todo o mundo vivem atualmente com perda de membros e, para seguir estilos de vida ativos e independentes, precisam de próteses duráveis e de alto desempenho. Na última década, a tecnologia de próteses teve avanços incríveis, e nos Jogos Paralímpicos de Paris, podemos vê-las em todo o seu esplendor.
Curiosamente, até recentemente, os atletas competiam nos Jogos Paralímpicos usando suas próteses do dia a dia, mas agora vemos uma mudança significativa. As empresas estão projetando próteses especializadas especificamente para melhorar o desempenho atlético.
Por exemplo, a Össur, com sede na Islândia, criou membros de corrida chamados ‘Cheetah Xpanse’, que ajudam os atletas a alcançar velocidades maiores, melhorar a potência de impulso e proporcionar melhor absorção de impacto durante a aterrissagem. A empresa trabalha individualmente com os atletas para testar e aprimorar seus dispositivos antes de chegarem ao palco paralímpico.
Próteses modernas, como membros biônicos, utilizam robótica avançada e inteligência artificial (IA) para imitar o movimento natural dos membros, revolucionando eventos de pista e campo ao oferecer flexibilidade e força incomparáveis. Equipadas com sensores que se conectam aos músculos e nervos do atleta, essas próteses permitem resposta em tempo real.
Existem também os corredores de lâmina, projetados para atletas com amputações nos membros inferiores. As empresas estão usando materiais leves e resistentes a impactos, como fibra de carbono, para criar lâminas de corrida avançadas. Essas lâminas armazenam e liberam energia, imitando a ação de mola do pé humano, proporcionando aos atletas maior velocidade e mobilidade.
Inovações em materiais, ajustes personalizados e interfaces intuitivas entre corpo e máquina revolucionaram ainda mais a forma como os atletas paralímpicos podem correr longas distâncias, oferecendo melhor controle e conforto incomparável.
Cadeiras de Rodas Inteligentes
As cadeiras de rodas foram um destaque nesta Paralimpíada, com Tênis em Cadeira de Rodas, Rugby em Cadeira de Rodas, Esgrima em Cadeira de Rodas e Basquetebol em Cadeira de Rodas fazendo parte da competição. Para cada esporte, as cadeiras são adaptadas para atender às exigências das modalidades e às necessidades dos competidores. Essas cadeiras são altamente personalizadas não apenas para se adequar ao corpo do atleta, mas também para otimizar sua velocidade e desempenho.
Por exemplo, nas corridas, cadeiras de três rodas são usadas para um design mais aerodinâmico. Ao incorporar designs aerodinâmicos e materiais leves como fibra de carbono, as corridas de cadeiras de rodas deram um salto significativo desta vez. Enquanto isso, as cadeiras de rugby são construídas em alumínio para suportar impactos fortes.
As empresas também estão utilizando tecnologia de impressão 3D para criar cadeiras de rodas e próteses sob medida que proporcionam maior conforto aos atletas, levando a melhor conforto e desempenho aprimorado. Essa tecnologia também permite prototipagem rápida, flexibilidade no design e custo-benefício em relação aos processos de fabricação tradicionais.
Sensores e IA também estão sendo usados nas cadeiras de rodas para melhorar a manobrabilidade e a segurança do atleta. Essas cadeiras podem ajustar-se automaticamente a diferentes superfícies, melhorando o controle e reduzindo o esforço do atleta.
A China, com suas cadeiras de rodas inteligentes, próteses de alta tecnologia e outros equipamentos avançados, liderou os 17º Jogos Paralímpicos com 94 medalhas de ouro ao “ajudar atletas com deficiência a melhorar seu desempenho e aprimorar seu treinamento de reabilitação diário”, disse Luo Chaofan, terapeuta de reabilitação da Comissão Nacional de Saúde.
Bicicletas Especializadas
No ciclismo paralímpico, vimos equipamentos especializados adaptados às necessidades individuais, variando de bicicletas tandem para ciclistas com deficiência visual e handcycles para aqueles com deficiências nos membros inferiores. Enquanto isso, a equipe de ciclismo dos EUA tem desenvolvido designs aerodinâmicos mais econômicos.
Enquanto anteriormente o foco era estabelecer “um campo de jogo equilibrado”, países ao redor do mundo agora se concentram em encontrar tecnologias mais sofisticadas para ajudar seus atletas a serem melhores que qualquer outro. Como disse Ian Lawless, diretor do Ciclismo Paralímpico dos EUA, eles estão trabalhando para “obter uma vantagem competitiva”.
A Toyota, conhecida por seus automóveis de quatro rodas, criou um handcycle único para o portador da tocha paralímpica e campeão de ciclismo dos EUA, Oksana Masters. A Toyota Racing Development projetou o handcycle para maximizar o desempenho e o conforto do ciclista. Este handcycle da montadora apresenta um design de quadro monocoque de carbono com inúmeras otimizações aerodinâmicas. A bicicleta possui um conjunto de transmissão Eagle XX1 de 12 velocidades, enquanto a direção é controlada por um sistema de pivô sob o conjunto de corrente e operado pelos guidões.
Depois, há a atleta suíça Flurina Rigling, que competiu nos eventos de ciclismo com sapatos impressos em 3D.
Ao explicar que, ao contrário dos sapatos convencionais, os sapatos impressos em 3D são mais leves e produzidos de forma relativamente rápida, Rigling disse:
“Esta inovação me ajuda enormemente.”
Exoesqueletos
Em um incidente especial, o para-atleta francês Kevin Piette usou um exoesqueleto robótico desenvolvido pela empresa de engenharia local Wandercraft para carregar a chama olímpica. O traje robótico vestível permitiu que Piette superasse suas limitações de mobilidade.
Atletas com uso limitado ou inexistente de seus membros inferiores praticam esportes usando esses exoesqueletos. A tecnologia, impulsionada por IA, sensores e robótica, também é usada na reabilitação para melhorar a força muscular e a coordenação de movimentos.
Recentemente, a startup chinesa Dnsys criou o X1, um exoesqueleto motorizado todo-terreno alimentado por IA que se prende à cintura e às coxas para aprimorar as habilidades naturais do usuário com impressionantes 900 watts de potência.
Com “enorme potencial para melhorar o desempenho locomotor humano”, o exoesqueleto preenche a lacuna entre simulação e realidade ao permitir controle autônomo de robôs vestíveis.
Pesquisadores da Clemson University estão atualmente avançando a tecnologia de exoesqueletos com o corredor de exoesqueleto Adam Gorlitsky, que detém recordes mundiais para a maratona e meia-maratona mais rápidas em um dispositivo de caminhada robótico. Seu objetivo é incluir o esporte (corrida de exoesqueleto) nos Paralímpicos, bem como no esporte adaptado universitário.
Tecnologias Sensoriais e Assistivas
Tecnologia assistiva abrange produtos, sistemas e serviços que apoiam indivíduos com deficiência. Nos esportes paralímpicos, isso inclui desde soluções “low tech” até equipamentos altamente avançados usados pelos atletas.
Para atletas com deficiências visuais, novas tecnologias utilizam câmeras, sensores e feedback auditivo para ajudá-los a entender melhor seu ambiente durante a competição. Da mesma forma, dispositivos de feedback tátil estão sendo usados por indivíduos com próteses para proporcionar sensação de toque.
A tecnologia de sensores vestíveis ainda permite que os paralimpianos aproveitem o poder dos dados. O acesso a métricas de desempenho em tempo real permite que treinadores e atletas tomem decisões informadas e aprimorem suas estratégias competitivas para aumentar suas chances de vitória.
Por exemplo, na natação, dispositivos como o sistema TritonWear fornecem dados detalhados de braçada e virada em poucos momentos após sair da piscina.
Experiência Mais Envolvente para Fãs e Público
A tecnologia avançada não se limita apenas aos atletas, mas também foi estendida ao público. Ao consumir conteúdo esportivo, espectadores com deficiências visual ou auditiva enfrentam desafios únicos.
Portanto, para pessoas com deficiência visual, o aplicativo oficial dos Jogos oferece descrições em áudio, enquanto legendas e ferramentas de linguagem de sinais são oferecidas a pessoas com deficiência auditiva. Visuais de alto contraste aprimoram ainda mais a experiência paralímpica para o público.
Nos Jogos de Paris 2024, também foi introduzido um capacete de baixa visão para permitir que os espectadores ampliem a ação. Existem ainda tablets sensíveis ao toque que permitem ao público experimentar as sensações dos Jogos por meio de um sistema de vibração. Esses produtos e serviços são projetados para melhorar a experiência de visualização para fãs com deficiências.
Aqui, a realidade virtual (VR) também pode ser utilizada como uma ferramenta poderosa tanto para os atletas quanto para os fãs. Enquanto paralimpianos como o esquiador alpino Adam Hall usam essa tecnologia em seus treinamentos, organizações como o IPC a utilizam para educação e entretenimento.
Essa tecnologia pode proporcionar uma experiência única, envolvente e inclusiva por meio de conteúdo de VR especialmente curado, que permite aos fãs não apenas observar, mas vivenciar em primeira mão os desafios dos paralimpianos.
A IA também está sendo utilizada para oferecer uma experiência interativa, como visto com a Intel (INTC ), que colaborou com a Samsung no Stade de France para apresentar sua plataforma de engajamento de fãs alimentada por IA que faz as pessoas sentirem que fazem parte de tudo.
“Vimos fãs de todo o mundo descobrirem seu atleta interior através desta tecnologia.”
– Nuri Cankaya, VP de Marketing de IA na Intel
Desigualdades Globais no Acesso à Inovação
Como vimos, muita inovação e desenvolvimento estão acontecendo em todo o mundo, permitindo que atletas com deficiência melhorem seu desempenho significativamente e saiam vitoriosos.
“Os Paralímpicos nos mostram o que é possível e o papel importante que a tecnologia assistiva desempenha para esses atletas extraordinários.”
– Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Diretor-Geral da OMS
No entanto, há uma desigualdade global no acesso a essa tecnologia, principalmente devido aos altos custos e à disponibilidade limitada. Outras questões incluem desafios na criação de padrões de design universal e a distribuição desigual da tecnologia que gera um desequilíbrio competitivo.
De acordo com estimativas da Organização Mundial da Saúde (OMS), o acesso limitado à tecnologia assistiva afeta mais de 2,5 bilhões de pessoas. Por exemplo, apenas 10% da demanda por aparelhos auditivos é atendida, enquanto 5-35% dos que precisam de uma cadeira de rodas têm acesso a uma.
Assim, a OMS lançou uma campanha com o lema “Equipados para a Equidade” para conscientizar e abordar a questão crítica das disparidades globais no acesso a tecnologias assistivas que mudam vidas.
Nações ao redor do mundo também estão tomando iniciativas e implementando políticas para incluir a tecnologia assistiva nos cuidados de saúde primários e proporcionar aos seus cidadãos acesso a esses dispositivos. Por exemplo, o Zimbábue introduziu uma isenção fiscal para esses produtos. Iniciativas semelhantes foram adotadas no Japão e na França.
Empresas que Ajudam a Avançar a Tecnologia
Várias empresas estão inovando no campo de próteses, tecnologias assistivas e vestíveis para ajudar na reabilitação e mobilidade. Então, vamos dar uma olhada em algumas delas:
#1. Samsung
A Samsung está envolvida no espaço de tecnologia assistiva por meio de tecnologia vestível, VR e IA. Por exemplo, os smartwatches da Samsung vêm equipados com sensores biométricos e recursos de monitoramento de saúde que podem ser usados por atletas e não atletas para rastrear seus dados vitais, métricas de desempenho e progresso de reabilitação. A empresa também colaborou com o IPC para criar experiências de VR imersivas, oferecendo ao público uma plataforma envolvente e ajudando os atletas no treinamento.
Nos Jogos Paralímpicos, a Samsung Electronics forneceu a todos os atletas participantes seus smartphones Galaxy Z Flip6 Olympic Edition para enriquecer sua experiência. O smartphone vem com recursos alimentados por Galaxy AI, como tradução em tempo real e Bixby Vision, que inclui um Descritor de Cena, Identificador de Objetos, Leitor de Texto e Detector de Cor.
A empresa, com capitalização de mercado de US$ 330 bilhões, tem suas ações negociando atualmente a US$ 1.238, queda de 17,36% no ano. No segundo trimestre de 2024, a empresa registrou US$ 53,45 bilhões em receita impulsionada pela forte demanda por IA e condições favoráveis no mercado de memória.
#2. Ekso Bionics Holdings
Com uma capitalização de mercado de US$ 25 milhões, as ações da EKSO estão atualmente negociando a US$ 1,16, queda de 53,6%, com um EPS (TTM) de -0,79 e um P/E (TTM) de -1,47. No segundo trimestre de 2024, a empresa registrou receitas de US$ 5 milhões, vendeu 37 dispositivos EksoHealth e alcançou uma margem bruta de 53%.
Mais recentemente, a empresa com sede na Califórnia que projeta exoesqueletos vestíveis comerciais e dispositivos de assistência robótica para os mercados médico e industrial anunciou uma oferta pública subscrita de US$ 6 milhões. O lucro líquido dessa oferta será utilizado para o crescimento e expansão do segmento EksoHealth enquanto trabalha para aumentar sua receita.
A Ekso Bionics projeta e desenvolve produtos de exoesqueleto tanto para indivíduos sem deficiência quanto para aqueles com deficiências físicas. Seus produtos incluem um exoesqueleto robótico vestível chamado EksoNR e o Ekso EVO acionado por mola, que suporta movimento natural. Além disso, há o Ekso Indego Therapy para membros inferiores, oferecendo modularidade ajustável, controles sem fio e feedback para garantir comunicação constante. Enquanto isso, o Ekso Indego Personal é um exoesqueleto que apresenta um design modular de conexão rápida, permitindo que seja colocado e removido sem assistência.
Conclusão
A cada quatro anos, os Jogos Paralímpicos iluminam a importância da determinação, inspiração e coragem impulsionadas por avanços tecnológicos como próteses, exoesqueletos e sensores que removem limitações físicas e incutem um senso de liberdade e conquista.
Como afirma Andrew Parsons, presidente do IPC, “Os Jogos Paralímpicos colocam as pessoas com deficiência em primeiro plano, e essas tecnologias permitem que elas redefinam o que é possível nos esportes e inspirem milhões ao redor do mundo.”
A integração da tecnologia nos Paralímpicos provou ser transformadora, capacitando indivíduos com deficiência a alcançar o que antes era inimaginável. Mas não se limita ao esporte. Com esse tipo de tecnologia, a ideia é mudar o que é considerado normal e transformar as normas sociais.
No futuro, à medida que a tecnologia avança, o extraordinário se tornará o novo normal, e isso abrirá portas para oportunidades que antes estavam fora do alcance de pessoas com deficiência, transformando vidas.
