Reatores de Fusão que Produzem Ouro? Marathon Fusion Acredita que Sim

Uma equipe de engenheiros da startup Marathon Fusion introduziu um método inovador para converter nêutrons subprodutos da fusão em poderosas vias transmutativas capazes de produzir ouro. A nova tecnologia poderia ser usada para compensar o custo de operação desses sistemas de fusão que produzem energia infinita e revolucionar a produção de energia no futuro. Veja o que você precisa saber.

Alquimia

Por séculos, os humanos buscaram o sonho de criar ouro a partir de outros metais através da alquimia. Essa prática se originou no antigo Egito. Na época, o Egito era conhecido como Kemet, que se traduz aproximadamente como terra negra. Esse nome foi dado à região devido ao seu solo fértil e escuro. A partir daí, a palavra árabe “al–kimiya” foi derivada, que mais tarde evoluiu para o termo “alchemy” à medida que a prática se espalhou pela China Antiga, Índia e, eventualmente, Europa.

O que muitas pessoas entendem erroneamente sobre a alquimia é que ela era mais do que um grupo tentando criar ouro a partir de outros metais. Era uma filosofia. Na crença alquímica, o ouro era o metal mais evoluído. Para criar ouro, o alquimista precisava tornar‑se a forma mais evoluída de si mesmo. Dessa forma, a alquimia era tanto uma jornada espiritual quanto uma forma primitiva de química.

Lendas Alquímicas e Sonhos Modernos

Ao longo dos séculos, o conceito de alquimia espiritual evoluiu para a versão atual do cientista louco que cria ouro, obcecado por transmutar metais básicos como chumbo, estanho, ferro, cobre e mercúrio em ouro. No entanto, ainda é possível encontrar vestígios de seus motivos originais na literatura, como “The Alchemist” de Paulo Coelho e outras obras.

Fonte – GoodReads

Notavelmente, a Alquimia lançou as bases da ciência moderna e da química. Foi instrumental ao orientar muitos inventores famosos a fazer grandes descobertas. Esses criativos incluem Isaac Newton, Robert Boyle e muitas outras mentes científicas e influentes ao longo da história.

Pedra Filosofal

Na Alquimia, o nível mais alto de compreensão que alguém poderia alcançar era criar a pedra filosofal. Relatos do folclore alquímico afirmavam que esse item mítico permitiria ao alquimista transmutar qualquer metal em ouro com facilidade. Além disso, o alquimista poderia criar o elixir da vida, que concederia capacidades de cura instantânea segundo os mitos.

Esforços Modernos de Transmutação

Embora seja óbvio que grande parte da história da alquimia seja mais mito do que realidade, alguns fatores-chave surgiram na última década que destacaram os sonhos do grupo de criar ouro a partir de metais básicos. A ciência da transmutação foi renomeada como chrysopoeia, e surpreendentemente, cientistas já criaram ouro.

Uma observação recente no Grande Colisor de Hádrons do CERN pela colaboração ALICE detectou uma rara transformação de íons de chumbo em íons de ouro durante colisões de alta energia. Contudo, o CERN enfatizou que isso não é uma forma escalável ou extraível de ouro — os átomos de ouro aparecem brevemente e apenas em condições experimentais extremamente específicas. A equipe brincou que “isso não é a pedra filosofal dos alquimistas”.

Por que Aceleradores de Partículas Não Funcionam

Existem alguns problemas que esses alquimistas modernos encontraram em sua jornada. Primeiro, o processo requer o uso do Grande Colisor de Hádrons. Esse massivo acelerador de partículas demanda uma quantidade significativa de energia para operar, e o ouro produzido só pode ser gerado a uma taxa máxima de cerca de 89.000 núcleos por segundo, tornando praticamente impossível produzir qualquer quantidade de valor.

Estudo Marathon Fusion

Curiosamente, uma equipe de engenheiros da Marathon Fusion pode ter desbloqueado a chave para a verdadeira transmutação. Seu artigo¹, intitulado “Scalable Chrysopoeia via (n, 2n) Reactions Driven by Deuterium-Tritium Fusion Neutrons“, detalha um método inovador para sintetizar ouro estável a partir de isótopos de mercúrio usando o subproduto de reações atômicas em uma camada multiplicadora de nêutrons de um blanket de fusão que ocorre dentro de um reator de fusão Tokamak.

Reator de Fusão Tokamak

Reatores de Fusão Tokamak foram inventados na década de 1950 por cientistas soviéticos. Esses reatores toroidais utilizam bobinas magnéticas poderosas posicionadas ao redor de uma câmara em forma de donut. Essa disposição permite que os ímãs comprimam isótopos de hidrogênio, trítio e deutério, formando hélio.

Fonte – Iter

Manta de Reprodução

Durante o processo de fusão, partículas subatômicas chamadas nêutrons são liberadas. Essas partículas de alta energia são capturadas em um blanket de fusão chamado manta de reprodução. A manta de reprodução funciona como uma camada multiplicadora de nêutrons, permitindo suportar ciclos de combustível futuros ao possibilitar a criação de trítio e lítio.

Notavelmente, durante a fusão normal, as temperaturas podem exceder as do centro do sol. A 100 milhões de graus Celsius, os nêutrons criam um plasma de fusão deutério‑trítio. Essas reações de plasma podem ser usadas para criar combustível de trítio, já que o lítio absorve os nêutrons.

Mercúrio em vez de Lítio

A equipe da Marathon Fusion fez uma descoberta surpreendente ao substituir o lítio pelo isótopo mercúrio‑198. Notavelmente, os engenheiros declararam que o isótopo foi enriquecido a 90 % como parte do processo. Esse isótopo comum fornece reações adicionais durante a fusão.

Mercúrio-197

Os engenheiros observaram que, após trocar o lítio por mercúrio, a fusão subsequente produziu mercúrio‑197 instável. Esse isótopo é incapaz de permanecer em seu estado e se deteriora ao longo de dias em outro metal, o ouro‑197 estável, que é o ouro amarelo natural que a maioria das pessoas associa ao metal precioso.

Teste do Estudo Marathon Fusion

Para testar seu conceito, a equipe conduziu várias simulações de neutronics e produção de ouro usando OpenMC. Os testes começaram com a recriação digital de um reator de fusão Tokamak. A partir daí, o grupo configurou as restrições exatas de seus testes. Por exemplo, o teste assumiu que a usina produziria 1500 MWth de saída de energia.

Resultados do Teste do Estudo Marathon Fusion

Os resultados do teste corroboraram as teorias dos engenheiros. Sua abordagem inovadora foi capaz de produzir de 2 a 5 toneladas de ouro a partir de mercúrio por gigawatt de eletricidade gerada. As simulações também revelaram alguns efeitos negativos de criar ouro a partir de fusão nuclear.

Ouro Contaminado

Os testes mostraram que o processo deixa alguns isótopos de ouro radioativos. Consequentemente, qualquer ouro criado usando este método precisará ficar em armazenamento por mais de 18 anos antes de ser considerado seguro. Esse período de espera não pode ser acelerado sem comprometer a saúde. No entanto, pode‑se notar que o ouro ainda poderia ser vendido em papel enquanto está em armazenamento, permitindo que fornecedores de energia nuclear gerem receita adicional desde o primeiro dia de operação.

Benefícios do Estudo Marathon Fusion

Existe uma longa lista de benefícios que acompanham a capacidade de criar ouro a partir de subprodutos da fusão nuclear. Primeiro, esta é a primeira vez que um modelo de negócios economicamente viável para energia de fusão existe. No passado, o custo de operação, armazenamento de resíduos nucleares e riscos adicionais levaram muitos a acreditar que a fusão nuclear só seria viável sob circunstâncias exatas. Essa nova abordagem oferece uma alternativa implementável, acessível e escalável ao mercado.

Além disso, a abordagem de produção de ouro da Marathon Fusion não impacta negativamente a produção de eletricidade, o que significa que pode ajudar a compensar os custos operacionais deste hardware caro. Também, por meio da transmutação e multiplicação de nêutrons, há um suprimento abundante do isótopo.

Receita Adicional

Um dos benefícios mais significativos deste estudo é que ele revela como reatores nucleares podem gerar muita receita extra sem perder capacidade operacional. Dado o preço atual do ouro, usinas nucleares poderiam gerar tanta renda com esta abordagem quanto seu modelo de negócios principal, que fornece energia. Duplicar a receita desses negócios os tornará mais atraentes e, esperamos, impulsionará maior adoção desta solução de energia limpa.

Produção de Ouro por Fusão em Escala

Outro marco importante é a quantidade de ouro que esta abordagem pode produzir. Segundo o estudo, os engenheiros conseguiram simular a criação de 11.023 libras de ouro anualmente apenas a partir de um gigawatt de consumo de energia. Esses fundos poderiam, um dia, ser usados para subsidiar a implantação de terawatts de energia sem causar saturação.

Valores do Mercado de Ouro

Existem algumas vantagens financeiras além da capacidade de criar e vender ouro. Primeiro, os cientistas acreditam que, ao limitar sua abordagem, combinada com o período de descontaminação de 18 anos, o novo ouro não causará uma queda repentina nos preços. Eles citam que a produção global de ouro minerado é de aproximadamente 3.500 toneladas por ano, das quais as 11 toneladas criadas pelos reatores anualmente não farão diferença em termos de oferta e demanda.

Aplicações Reais e Cronograma do Estudo Marathon Fusion:

Existem muitas aplicações para esta tecnologia. O uso óbvio é criar ouro para tornar a energia de fusão uma solução economicamente mais atraente. O ouro é um componente vital da eletrônica avançada e dos sistemas financeiros atuais. A capacidade de criar este metal precioso tem sido um sonho de cientistas por séculos. Agora, esse sonho é realidade.

Baterias Nucleares

O conceito de baterias nucleares decolou. Esses suprimentos de energia criam eletricidade convertendo isótopos em decaimento em energia. Ao contrário dos reatores que dependem de uma reação em cadeia, as baterias nucleares têm um único decaimento lento que resulta em alta densidade energética.

As baterias nucleares podem fornecer anos de energia, mas têm algumas desvantagens. Por exemplo, são muito caras de produzir e podem ser prejudiciais se danificadas. Este estudo mais recente ajudará a reduzir os custos de produção desses dispositivos, o que pode levar a mais inovação e adoção.

Produzir Outros Metais Preciosos

Hoje, muitos metais são muito mais valiosos que o ouro. Reconhecendo esse fato, os engenheiros observaram que este método de transmutação também poderia funcionar para a criação de outros metais como o paládio. Contudo, assim como o ouro, esses metais recém‑produzidos terão alguma radiação nuclear que precisará ser gradualmente dissipada ao longo de quase duas décadas de requisitos de armazenamento.

Cronograma do Estudo Marathon Fusion

A Marathon Fusion espera colocar sua tecnologia em operação dentro dos próximos 5 anos. A equipe tem se mostrado ambiciosa na busca por parceiros confiáveis. Recentemente, os cientistas se encontraram com Bill Gates no Breakthrough Energy Summit 2024 em Londres.

Pesquisadores do Estudo Marathon Fusion

A Marathon Fusion hospedou a pesquisa científica para este estudo. Especificamente, o artigo lista um ex‑engenheiro da SpaceX, Adam Rutkowski, e o ex‑CEO da Google, Eric Schmidt, como principais colaboradores. A Marathon Fusion está baseada em São Francisco, CA. Foi fundada em 2023 e já garantiu mais de US$ 5,9 milhões em financiamento.

Além disso, a equipe recebeu fundos de subsídio do Departamento de Energia dos EUA e do programa Breakthrough Energy Fellows.

Futuro do Estudo Marathon Fusion

Agora que as simulações foram realizadas, a equipe busca conduzir testes reais de sua teoria e submeter seu estudo à revisão por pares. A partir daí, os cientistas desejam trabalhar na criação de um blanket de fusão de duas camadas. Essa abordagem de camada dupla criaria um blanket interno e externo. Essa estratégia permitiria aos engenheiros otimizar o blanket interno para produção de ouro sem prejudicar a produção de energia.

Investindo no Setor Nuclear

Existem muitas empresas no mercado de fusão nuclear. Esta tecnologia é vista por muitos como a melhor chance de energia limpa e sustentável para o mundo. Contudo, nos últimos 60 anos, a energia nuclear ficou em segundo plano em relação a outras soluções sustentáveis. Apesar das mudanças de mercado, ainda há empresas que acreditam que a fusão é o melhor caminho a seguir. Aqui está uma empresa que ajuda a impulsionar a inovação e a adoção da energia nuclear.

Cameco

Cameco (CCJ ) entrou no mercado em 1988 como produtora de mineração de urânio e combustível nuclear. Notavelmente, formou‑se após a fusão da Saskatchewan Mining Development Corporation e da Eldorado Nuclear Limited. Desde então, a empresa tem visto sucesso crescente com minas operando nos EUA, Canadá e Cazaquistão. Juntas, as minas produzem cerca de +20 milhões de libras de concentrado de urânio anualmente.

A Cameco foi listada na NYSE em 1996 e tem permanecido como forte concorrente no setor de combustíveis nucleares por décadas. Durante suas operações, realizou aquisições contínuas para expandir suas capacidades. Especificamente, adquiriu a Uranerz Exploration, Mining Limited, Uranerz U.S.A., Inc., e a Bruce Power. Também comprou uma participação majoritária na Global Laser Enrichment.

Hoje, a Cameco oferece uma ampla gama de opções relacionadas a combustíveis nucleares. A dedicação da empresa à qualidade, segurança e proteção ajudou-a a tornar‑se uma das maiores produtoras de urânio e fornecedoras de combustível nuclear do mundo. Aqueles que buscam exposição a esses mercados devem considerar pesquisar mais sobre as ações da Cameco, já que a empresa parece estar posicionada para crescimento de longo prazo junto à indústria.

Últimas Notícias e Desenvolvimentos das Ações da Cameco (CCJ)

Conclusão do Estudo Marathon Fusion

É impressionante ver que a Marathon Fusion pode ter desbloqueado o mistério por trás de milhares de anos de estudos alquímicos. A equipe expressou seu entusiasmo e acredita que a possibilidade de receita de ouro pode ser um divisor de águas para o futuro desenvolvimento da fusão e para investidores. Devido a esses fatores e muitos outros, é preciso reconhecer o trabalho árduo e a dedicação desta equipe de mentes inovadoras.

Saiba sobre outras desenvolvimentos energéticos interessantes aqui.

Estudos Referenciados:

^{1. Rutkowski, A. (2025). Scalable Chrysopoeia via (n, 2n) Reactions Driven by Deuterium-Tritium Fusion Neutrons. arXiv. https://arxiv.org/abs/2507.13461}