A Charger Logistics planeja comprar até 500 caminhões autônomos da Aurora

A Aurora Innovation anunciou, em 26 de outubro de 2026, um memorando de entendimento (MOU) com a Charger Logistics, segundo o qual a transportadora pretende comprar até 500 caminhões equipados com o Aurora Driver, com entregas previstas para 2027 e 2028. O acordo dá continuidade ao contrato com o cliente assinado pelas empresas em julho de 2026 e dá início aos planos da Charger de possuir e operar centenas de caminhões autônomos em rotas por todo o país.

O MOU não é vinculante. De acordo com seus termos, a Charger compraria os caminhões para utilizá-los em rotas atuais e novas de grande volume, perto da fronteira e por todo o país. A Aurora alertou que o MOU pode não resultar em um acordo definitivo ou em pedidos vinculantes no prazo previsto — ou mesmo vir a resultar em qualquer um deles.

Andy Khera, presidente da Charger Logistics, destacou a experiência inicial da transportadora com a tecnologia. “Desde que iniciamos operações autônomas no corredor de Laredo, já percebemos benefícios operacionais imediatos que apontam um caminho claro para expandir as operações”, afirmou Khera. “Os planos da Aurora de abrir rotas de longa distância e grande volume nos permitirão expandir geograficamente enquanto integramos a condução autônoma do nosso TMS até a estrada, construindo um ecossistema resiliente e autônomo para nossos clientes.”

Zac Andreoni, vice-presidente de desenvolvimento de negócios da Aurora, afirmou que Khera e a equipe da Charger têm décadas de experiência no uso da tecnologia para transportar grandes volumes de carga pelo continente, o que, segundo ele, torna a aquisição de caminhões autônomos um próximo passo natural. “Ser proprietários do ativo físico é a escolha lógica para nossos clientes: isso torna as operações atuais mais eficientes e permite que as transportadoras ampliem seus negócios, mantendo-se competitivas”, disse Andreoni.

Termos do Driver as a Service

Se houver um acordo definitivo, a Charger pretende aderir ao modelo Driver as a Service (DaaS) da Aurora. Segundo a empresa, nesse modelo, a propriedade do ativo físico pelo cliente visa maximizar a economia no Custo Total de Propriedade, enquanto a Aurora espera, paralelamente, operar um negócio de alta margem, eficiente em termos de capital e com poucos ativos próprios. A Aurora descreve os acordos DaaS como um componente fundamental de seu plano de chegar a 30.000 caminhões autônomos em 2030 e afirma que outros clientes estão buscando contratos DaaS para possuir e operar suas próprias frotas de caminhões autônomos. Andreoni acrescentou que, com o lançamento de seu hardware e de seus caminhões de segunda geração, a Aurora está pronta para apoiar as ambições dos clientes de ampliar suas redes e transportar mais cargas com caminhões autônomos.

Operações atuais e planos para a frota

A Charger Logistics USA é uma empresa privada de transporte e logística, baseada em ativos, que opera nos Estados Unidos e no México. A empresa oferece serviços de transporte de cargas em caminhões, dedicados, com controle de temperatura e transfronteiriços. Esses serviços contam com uma rede de armazenagem e armazenamento refrigerado que permite gerenciar toda a cadeia de suprimentos. A Charger atende clientes dos setores de alimentos e bebidas, farmacêutico, automotivo, varejista e de bens de consumo. A empresa utiliza um sistema proprietário de gerenciamento de transporte e um conjunto de aplicativos desenvolvidos internamente, que, segundo ela, oferecem visibilidade em tempo real, execução e tomada de decisões baseadas em dados em toda a sua rede.

O MOU dá continuidade ao acordo com o cliente anunciado pela Aurora em 28 de julho de 2026, segundo o qual a Charger começaria a realizar viagens sem motorista com o caminhão autônomo de segunda geração da Aurora, inicialmente entre Dallas e Laredo. O anúncio descreveu esse trajeto como uma das rotas de carga mais movimentadas da Charger no Sun Belt. O acordo tinha como objetivo ampliar a capacidade da rede da Charger e aumentar sua utilização. Na ocasião, Khera disse que a implantação do Aurora Driver em um dos corredores de carga mais movimentados da transportadora nos EUA deveria ampliar a capacidade, melhorar a utilização dos ativos e aumentar a confiabilidade do serviço para clientes que transportam cargas com controle de temperatura, farmacêuticas e outras essenciais.

A intenção de compra também foi anunciada poucas semanas após o Dia do Analista e do Investidor de 23 de setembro de 2026 da Aurora, no qual a empresa apresentou sua visão para 2030, que prevê mais de 30.000 caminhões autônomos em operação. No evento, a Aurora afirmou que toda a capacidade estava comprometida para encerrar 2026 com 200 caminhões autônomos em operação por meio de acordos de Transporte como Serviço e que a Hirschbach pretende possuir e operar 500 caminhões por meio de um acordo DaaS, com início das entregas previsto para 2027. A empresa informou que estava negociando acordos DaaS com outros clientes. Quanto ao hardware, a Aurora declarou que seu kit comercial de segunda geração foi projetado para uma vida útil operacional de um milhão de milhas, reduzindo os custos em mais da metade, e que a Roush havia iniciado a adaptação de veículos em escala, com a meta de atingir um ritmo de produção de 20-truck-per-week em outubro. Atualmente, o Aurora Driver está instalado no caminhão International LT Series e integrado diretamente à linha de produção do Volvo VNL Autonomous na unidade da Volvo em New River Valley, na Virgínia.

Em sua declaração de advertência, a Aurora observou que os pedidos previstos de clientes podem não se concretizar, sofrer atrasos ou ser cancelados, rescindidos ou reduzidos em escopo. A empresa remeteu os leitores aos fatores de risco descritos em seu Relatório Anual no Formulário 10-K referente ao exercício encerrado em 31 de dezembro de 2025, apresentado à Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos em 11 de fevereiro de 2026, e em seu Relatório Trimestral no Formulário 10-Q referente ao trimestre encerrado em 30 de junho de 2026.