Centrus fornecerá combustível HALEU para os microreatores Kaleidos da Radiant

Centrus Energy (LEU ) e a Radiant anunciaram em 8 de setembro de 2026 um contrato definitivo de vários anos para que a Centrus forneça o combustível de urânio de alto teor e baixo enriquecimento (HALEU) necessário para implantar vários microreatores Kaleidos. Segundo o acordo, a Centrus começará a entregar HALEU antes do final da década, acrescentando outra fonte doméstica de combustível para apoiar a expansão comercial da frota Kaleidos da Radiant. O acordo inclui pré‑pagamentos da Radiant à Centrus para apoiar o programa de capacidade de enriquecimento comercial doméstico da Centrus, e as empresas disseram que isso adiciona outro cliente de HALEU ao backlog da Centrus.

Centrus é um fornecedor de combustível nuclear e serviços com sede em Bethesda, Maryland, e a Radiant é desenvolvedora de microreatores nucleares transportáveis e prontos para conexão. As empresas descreveram o contrato como um reforço da posição da Centrus como fornecedora de combustível para tecnologias nucleares de próxima geração, ao mesmo tempo em que ampliam seu papel no mercado emergente de microreatores. Para a Radiant, o acordo adiciona outra fonte doméstica de HALEU à medida que a empresa avança do seu primeiro teste Kaleidos para implantações comerciais e de segurança nacional, reforçando o suprimento de combustível que continua a construir em paralelo com o próprio reator. A Radiant também publicou o anúncio em sua própria página de notícias, datada de 9 de setembro de 2026.

“O contrato com a Radiant representa mais um passo importante na construção da cadeia de suprimento doméstico de combustível necessária para apoiar a próxima geração de energia nuclear”, disse Amir Vexler, presidente e diretor executivo da Centrus. Vexler afirmou que expandir o trabalho da empresa para incluir desenvolvedores de microreatores como a Radiant fortalece a rede de suprimento de combustível baseada nos EUA e ajuda a garantir que as tecnologias nucleares emergentes tenham acesso ao combustível confiável de que precisam para alcançar a comercialização.

“Não se pode implantar reatores nucleares sem combustível, portanto abordamos nosso suprimento de combustível da mesma forma que abordamos o reator: construí‑lo em paralelo e não depender de um único caminho”, disse a Dra. Rita Baranwal, diretora nuclear da Radiant. Baranwal afirmou que o acordo oferece ao Kaleidos uma fonte contínua de HALEU para aplicações comerciais e de segurança nacional.

Como a tecnologia da Centrus tem origem nos EUA e depende de uma cadeia de suprimentos de fabricação dos EUA, o enriquecimento que a Centrus fornece à Radiant será “não vinculado”, o que significa que pode ser usado para aplicações de segurança nacional, de acordo com o anúncio. As empresas declararam que o design de centrífuga AC100 da Centrus é a única tecnologia de origem dos EUA pronta para implantação disponível para enriquecimento não vinculado hoje. A Radiant está desenvolvendo microreatores transportáveis projetados para fornecer energia a locais remotos, data centers, aplicações de defesa e outros usos comerciais e industriais.

Kaleidos Design and Deployment Pipeline

A Radiant descreve o Kaleidos como um microreator portátil de 1 megawatt elétrico (1 MWe) que pode ser transportado por terra, mar ou ar e implantado diretamente nos locais dos clientes. Cada unidade fornece até cinco anos de energia antes de precisar de reabastecimento e foi projetada com um ciclo de vida operacional de 20 anos, segundo a empresa. A Radiant gerencia o abastecimento, reabastecimento e armazenamento de combustível usado em suas próprias instalações, um arranjo que, segundo a empresa, permite que os locais dos clientes retornem à condição de campo verde em dois anos ou menos após a remoção de uma unidade e garante que os clientes nunca armazenem combustível usado no local.

Em 23 de julho de 2026, a Radiant anunciou que o Departamento de Energia dos EUA (DOE) a selecionou condicionalmente para receber uma segunda alocação de HALEU, destinada a abastecer o microreator da Radiant para a Base da Força Espacial Buckley, do Departamento da Força Aérea, em Aurora, Colorado, que será entregue até 2028. A Radiant afirmou ser a única beneficiária do setor privado na terceira rodada de alocações de HALEU do DOE, ao lado da NASA, cuja alocação abastecerá sua missão SR-1 Freedom para Marte. O DOE havia anteriormente selecionado a Radiant para uma alocação de HALEU que apoia o teste planejado da Unidade de Desenvolvimento Kaleidos no Laboratório Nacional de Idaho. Em abril de 2026, o Departamento da Força Aérea e a Defense Innovation Unit escolheram a Radiant para desenvolver e operar um microreator em Buckley sob a iniciativa Advanced Nuclear Power for Installations, com os primeiros reatores Kaleidos planejados para entrega em 2028.

Em 20 de agosto de 2026, a Radiant anunciou um acordo de fornecimento de combustível de longo prazo com a Standard Nuclear (STDN ) para a fabricação de combustível tri‑estrutural isotrópico (TRISO) a fim de apoiar as implantações planejadas do Kaleidos para clientes governamentais e comerciais até o início da década de 2030. A Radiant afirmou que o acordo fortalece sua cadeia de suprimentos totalmente própria e de ponta a ponta, ao lado de seu campus de manufatura, abastecimento e armazenamento R-50 de 300.000 pés quadrados em Oak Ridge, Tennessee. A empresa assinou um acordo comercial com a Equinix para 20 unidades Kaleidos. O Kaleidos está passando por uma campanha de testes em escala total nas instalações Demonstration and Operation of Microreactor Experiments (DOME) do Laboratório Nacional de Idaho, onde o DOE concedeu à Radiant acesso exclusivo por um ano inteiro após um processo de seleção competitivo.

Prior Partnership and Enrichment Capacity

O contrato de fornecimento amplia uma relação que as empresas estabeleceram em 26 de janeiro de 2023, quando a Radiant anunciou uma parceria com a Centrus para criar a cadeia de suprimento doméstico de HALEU necessária para a ampla implantação comercial do Kaleidos. Sob esse acordo, a Centrus trabalhava para identificar um caminho que permitisse fornecer um futuro suprimento de HALEU à Radiant para até 20 microreatores Kaleidos. O anúncio de 2023 descreveu o Kaleidos como utilizando um refrigerante de loop primário de hélio em vez de água, com um núcleo de combustível HALEU projetado para operar cinco anos sem reabastecimento, e a Radiant afirmou na época que planejava testar um reator de demonstração dentro de quatro anos nas instalações DOME do Laboratório Nacional de Idaho.

Os pré‑pagamentos da Radiant apoiam o programa de capacidade de enriquecimento comercial doméstico da Centrus. Em 1º de julho de 2026, a Centrus anunciou que havia assinado um contrato que finaliza uma ordem de tarefa de US$ 900 milhões concedida competitivamente pelo Departamento de Energia para implantar capacidade de produção de HALEU em escala comercial em Piketon, Ohio. O contrato de enriquecimento de HALEU a preço fixo inclui opções, a critério do Departamento, para até US$ 170 milhões em compras de HALEU para missões departamentais, elevando o valor total do contrato com todas as opções para US$ 1,07 bilhão. A Centrus afirmou que a construção inicial incluirá 12 toneladas métricas de capacidade anual de produção de HALEU, bem como capacidade para atender seu backlog existente de urânio de baixo enriquecimento (LEU) de US$ 2,4 bilhões, com a primeira nova capacidade prevista para entrar em operação até 2029.

A Centrus concluiu toda a produção de HALEU prevista em seu contrato de demonstração anterior, finalizando os últimos 900 quilogramas de HALEU UF6 em meados de junho de 2026, duas semanas antes do cronograma, totalizando mais de 1.900 quilogramas ao longo da vigência desse contrato. Até que a nova capacidade entre em operação, a Centrus pretende operar privadamente sua cascata de HALEU existente na American Centrifuge Plant em Piketon em base comercial para começar a suprir as necessidades de curto prazo de seus clientes, e está trabalhando com o Departamento de Energia em acordos que possibilitem essa transição, incluindo uma extensão de arrendamento de longo prazo para a planta. A Centrus declarou que sua expansão está sustentada por financiamento público e privado, juntamente com contratos comerciais, um quadro que inclui missões de segurança nacional, investimentos de terceiros como pré‑pagamento, investimento estrangeiro direto e contratos comerciais de LEU e HALEU.