5 Líderes de Veículos Autônomos Revolucionando o Transporte (2026)

Veículos autônomos – capazes de operar independentemente, sem assistência humana – são o futuro ultimate da mobilidade. No entanto, tal nível avançado de autonomia em nossos carros e caminhões ainda está longe. Dito isso, várias empresas estão fazendo um progresso impressionante no mundo dos veículos autônomos, alcançando com sucesso a autonomia de nível médio. 

A Ascensão da Automação na Mobilidade

De acordo com a Society of Automotive Engineers (SAE), existem seis níveis de automação de direção:

• Nível 0 (Nenhuma Automação de Direção): Neste nível, os humanos controlam manualmente o veículo e fornecem uma tarefa de direção dinâmica. A maioria dos veículos nas estradas pertence a essa categoria.
• Nível 1 (Assistência ao Motorista): Neste nível mais baixo de automação, o motorista monitora o sistema, mas um sistema automatizado único, como assistência de estacionamento, está disponível para ajudar o motorista.
• Nível 2 (Automação Parcial de Direção): Neste nível, o veículo vem com um sistema avançado de assistência ao motorista (ADAS) que pode controlar a direção bem como aceleração/desaceleração. No entanto, o motorista humano ainda precisa estar presente para tomar controle do carro quando necessário.
• Nível 3 (Automação Condicional de Direção): Embora um motorista humano ainda precise estar alerta neste nível e preparado para tomar controle, o veículo vem com a capacidade de detectar o ambiente e, com base nisso, tomar decisões informadas.
• Nível 4 (Automação de Direção de Alto Nível): A interação humana não é necessária neste nível, embora uma opção de anulação manual esteja disponível. O veículo aqui opera no modo de direção autônoma.
• Nível 5 (Automação de Direção Completa): O veículo opera completamente de forma independente neste nível mais alto de automação, sem necessidade de atenção humana alguma.

Trabalhando em direção ao objetivo de alcançar a automação ultimate, veículos autônomos (AVs) estão ganhando muita atenção e lentamente ganhando participação de mercado também. Por exemplo, em 2024, mais de 54 milhões de veículos tinham algum nível de automação, um forte crescimento em relação aos 31 milhões de carros em 2019

Essa tendência só crescerá a partir daqui, com veículos autônomos de Nível 3 e Nível 4 começando a fazer uma pequena (cerca de 8%) mas crescente porcentagem de todas as vendas de carros novos até o final desta década.

Com o tamanho do mercado de veículos autônomos projetado para ultrapassar $2,3 trilhões em 2030, startups, gigantes da tecnologia e fabricantes de automóveis estabelecidos estão todos entrando no mercado para capturar uma parte desse mercado maciço. 

Mas, é claro, não é tudo um passeio suave, como evidenciado pelo fechamento da Cruise, que a General Motors adquiriu em 2016. A empresa de táxi autônomo começou a oferecer corridas comerciais ao público em San Francisco em 2022, apenas para pausar as operações após um acidente em outubro de 2023 que levou à revogação de sua licença. Em dezembro de 2024, a GM anunciou que havia encerrado o desenvolvimento de robotáxi em seu negócio de perda, no qual havia investido mais de $10 bilhões.

Dois anos antes disso, a Ford Motor fechou a Argo AI, uma startup de veículos autônomos que foi parcialmente financiada pela Volkswagen.

Em meio a esses fracassos, há empresas que estão fazendo avanços poderosos e gradualmente se aproximando de um futuro de mobilidade completamente autônomo. 

A Zoox, de propriedade da Amazon (adquirida pelo gigante do comércio eletrônico em 2020 por $1,2 bilhão), está criando uma frota de carros que operam independentemente para servir cidades como uma opção de transporte sob demanda. A empresa está atualmente se preparando para começar a testar seus veículos em Los Angeles neste verão, o que layará as bases para seu serviço comercial futuro. A Zoox, no entanto, não operará sem um motorista humano ainda. Os veículos de teste são SUVs reformados, embora um veículo autônomo em forma de pílula esteja atualmente em desenvolvimento e será testado nas estradas a partir de 2023.

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Agora, vamos dar uma olhada em alguns dos nomes mais proeminentes e avançados nesse espaço:

1. Waymo

Oito anos após ser desmembrada do laboratório de pesquisa do Google X como uma nova empresa independente para se concentrar na comercialização da tecnologia de direção autônoma, a Waymo finalmente está tendo seu momento.

Atualmente, é a líder da indústria em automação, operando em alguns de seus mercados de teste com autonomia de Nível 4, sem ninguém no banco do motorista. Ela usa dados de sensores em tempo real e tecnologia de mapeamento personalizada para navegar.

A empresa de tecnologia de direção autônoma está atualmente oferecendo os serviços de seu táxi robótico personalizado chamado Waymo One em Austin, Phoenix, Los Angeles e San Francisco. Esse serviço de táxi de direção autônoma é alimentado pelo Waymo Driver, cuja sexta geração está atualmente em desenvolvimento. Para o Waymo One, ela usa modelos Jaguar e Zeekr, que são reformados com a tecnologia de direção autônoma da Waymo. Um táxi robótico personalizado para a frota futura também está sendo desenvolvido. 

Até agora, mais de 4 milhões de viagens pagas foram atendidas pela Waymo, habilitadas pelos dados e experiência coletados ao dirigir de forma autônoma dezenas de milhões de milhas em estradas públicas, e muitas mais em simulação.

No início deste ano, a co-CEO da Waymo, Tekedra Mawakana, disse que seus táxis robóticos agora estavam cobrindo 1 milhão de milhas por semana, “mais do que um humano dirige em uma vida”.

Esse progresso é liderado pela foco da Waymo na segurança em vez de crescimento. A empresa tem testado rigorosamente seus veículos de táxi robótico e aumentando gradualmente a complexidade do ambiente em que eles operam para cumprir sua missão “de ser o motorista mais confiável do mundo”.

Em outubro do ano passado, a Waymo completou uma rodada de financiamento super-subscrita de $5,6 bilhões, sua maior rodada de financiamento até o momento, que foi liderada pela empresa-mãe Alphabet (GOOGL ) com a participação de Fidelity, Andreessen Horowitz, Tiger Global, Silver Lake, Perry Creek e T. Rowe Price.

O financiamento fresco, que traz seu capital total levantado para mais de $11 bilhões, apoiará o negócio de táxi robótico da Waymo em mercados atuais, bem como sua expansão para novas cidades, onde seus veículos estarão disponíveis exclusivamente no aplicativo Uber. Na última semana de março de 2025, os táxis robóticos da Waymo relatadamente compunham cerca de 20% das corridas oferecidas pelo Uber em Austin, sublinhando o interesse crescente do consumidor.

A empresa também deu uma dica sobre aplicações comerciais futuras para seu Waymo Driver, que envolve hardware e software que permitem que seus veículos dirijam de forma autônoma. No final do ano passado, a Hyundai Motor Company e a Waymo entraram em uma parceria estratégica de vários anos para integrar a Waymo ao Hyundai Ioniq 5, um SUV elétrico, que a Waymo planeja adicionar à sua frota no futuro. 

Quando se trata de finanças, a Waymo ainda é uma perdedora de dinheiro por enquanto. Como parte do segmento “Outras Aposta”, que também inclui a unidade de ciências da vida Verily, ela gerou apenas $400 milhões no 4º trimestre de 2024, uma queda de mais de 39% em relação aos $657 milhões registrados no 4º trimestre de 2023. O bom é que a Alphabet tem muitos recursos e encerrou o ano com $72,8 bilhões em fluxo de caixa livre.

2. Baidu (BIDU )

O gigante da tecnologia chinesa Baidu, conhecido por seu mecanismo de busca, é na verdade um dos jogadores de AV mais avançados. Ele não apenas opera veículos de passageiros AV por meio do serviço de táxi robótico “Apollo Go”, mas também ônibus autônomos, incluindo Apolong e Robobus.

Foi no verão passado que a empresa anunciou que seu táxi robótico Apollo Go estava finalmente perto de alcançar o equilíbrio e provavelmente iria gerar lucro este ano. Foi por volta daquela época que ela também confirmou o lançamento de seu sexto táxi autônomo RT6 na China.

O RT6, um veículo elétrico, apresenta unidades de processamento com uma potência de até 1200 TOPS, além de lidar e câmeras, e foi implantado em Wuhan. Ele utiliza o novo Modelo de Direção Autônoma de Nível 4 da Apollo e envolve dez camadas de redundância de segurança, mas o mais importante, é precificado abaixo de $30 mil, metade do preço de seu antecessor. Essas economias de custos estão sendo repassadas aos clientes com a tarifa básica começando em apenas 4 yuan (cerca de 55 centavos) em comparação com 18 yuan para um táxi dirigido por humanos.

A Baidu recebeu uma licença para testar seu serviço de táxi robótico Apollo Go em Hong Kong, um grande passo em sua expansão fora da China continental, que a empresa chamou de “marco importante em nossa jornada em direção à globalização”. Em meio à crescente concorrência na comercialização de AV, a Baidu também planeja lançar seu táxi robótico em Cingapura e no Oriente Médio.

Enquanto anunciava seus resultados financeiros do 4º trimestre de 2024, a Baidu observou que o Apollo Go forneceu mais de 1,1 milhão de viagens durante o trimestre, um aumento de 36% em relação ao ano anterior. Até janeiro de 2025, o total de viagens públicas ultrapassou 9 milhões.

A empresa de $28,39 bilhões de capitalização de mercado, cujas ações estão sendo negociadas a $83,10 (uma queda de 2,04% no ano), também relatou $18,24 bilhões em receita total para 2024 e $1,80 bilhão em fluxo de caixa. Seu EPS (TTM) é 9,07 e seu P/E (TTM) é 9,10.

A empresa agora começou a operar 100% sem motoristas em toda a China, começando em fevereiro deste ano, removendo motoristas de segurança de seus veículos.

“Este ano será um ano fundamental para nossa expansão. Esperamos crescer o tamanho de nossa frota e o volume de viagens mais rápido do que nunca.”

– CEO e co-fundador Robin Li

3. Tesla (TSLA )

A Tesla, liderada por Elon Musk, fabrica veículos elétricos totalmente elétricos e sistemas de geração e armazenamento de energia. Até a data de escrita, suas ações estão sendo negociadas a $240,89, uma queda de até 40,23% desde o início do ano. 

Em 2024, a empresa relatou receita de $97,69 bilhões e entregou 1,78 milhão de veículos elétricos (EVs). Em meio a essa queda nas entregas, Musk tem se concentrado no futuro da autonomia e da robótica. De acordo com essa visão, a Tesla introduziu um protótipo inicial de um Cybercab em outubro, embora ainda não tenha produzido um táxi robótico. 

A Tesla, de acordo com Musk, já opera de forma autônoma em sua fábrica em Fremont e logo fará o mesmo na fábrica do Texas, onde a produção em grande escala de táxis robóticos está programada para começar em 2026.

A empresa vende uma versão premium de seu sistema de direção parcialmente automatizado chamado Full Self-Driving (FSD). O software de IA utiliza aprendizado de máquina, ciência de dados e visão computacional para habilitar recursos de direção autônoma, como estacionamento automático, mudança de faixa automática e navegação de tráfego. O FSD da Tesla é classificado como um sistema de direção autônoma de Nível 2.

A empresa está atualmente trabalhando para avançar seu software e pretende lançar a versão paga não supervisionada nos próximos meses. Musk observou “um interesse significativo” de várias grandes empresas de automóveis sobre a licença dessa tecnologia.

Musk disse o seguinte em uma postagem no X no início deste mês:

“Tem sido incrivelmente difícil fazer com que a direção autônoma generalizada funcione. O investimento em computação de treinamento, pipelines de dados gigantescos e armazenamento de vídeo vasto será bem superior a $10 bilhões cumulativamente este ano. Mas isso não é nada em comparação com os ~ um quarto de trilhão de dólares em carros na estrada com computadores de inferência de IA projetados pela Tesla sendo treinados por seus motoristas.”

Com mais de 7 milhões de veículos da Tesla nas estradas hoje, a empresa detém a maior participação de mercado de veículos elétricos em todo o mundo e possui o maior conjunto de dados do mundo, compilado a partir de sua frota.

4. Pony.ai (PONY )

Apoio por empresas como Toyota Motor, Sequoia Capital, Fidelity China Special Situations e Ontario Teachers’ Pension Plan, a Pony.ai foi para o mercado em novembro de 2024. Até a data de escrita, as ações da PONY estão sendo negociadas a $4,48, com uma capitalização de mercado de $1,5 bilhão e EPS (TTM) de -2,4.

No ano passado, a empresa relatou receita total de $75 milhões. Enquanto isso, os serviços de táxi robótico foram de $7,3 milhões, uma queda de 5,3% em relação ao ano anterior. Isso ocorre após um 4º trimestre brutal, durante o qual houve uma queda de 61,9% em seus serviços de táxi robótico, com $2,6 milhões, o que foi atribuído a “taxas de serviço reduzidas” para soluções de engenharia de veículos autônomos, parcialmente compensadas por um aumento sólido nas tarifas de passageiros como resultado da expansão de seus serviços de táxi robótico de cobrança pública em cidades chinesas de primeiro escalão.

Apenas no mês passado, a empresa obteve uma permissão na China para cobrar tarifas por táxis totalmente autônomos em partes centrais de um distrito comercial de Shenzhen. Os moradores podem reservar as corridas por meio do aplicativo da empresa ou de um mini-programa dentro do aplicativo de mensagens WeChat.

Interessantemente, os serviços de caminhão robótico da Pony.ai experimentaram um crescimento significativo, atingindo $40 milhões no ano passado, um aumento de 61,3%, graças à expansão para novas regiões.

Tanto a perda líquida básica quanto a perda líquida diluída por ação ordinária durante o período foram de $2,40. Caixa e equivalentes de caixa, investimentos de curto prazo e caixa restrita no final do ano foram $745,2 milhões, enquanto os investimentos de longo prazo foram $130,8 milhões.

Quando se trata de seus veículos autônomos (AVs), a Pony.ai utiliza uma combinação de aprendizado profundo e aprendizado de máquina, bem como sensores de lidar e radar, para seu software de planejamento e controle de direção autônoma. Para cumprir sua comercialização em grande escala da mobilidade autônoma, a empresa está atualmente expandindo sua presença em toda a China, Europa, Ásia Oriental, Oriente Médio e outras regiões.

A Pony.ai realmente obteve a aprovação no mês passado para começar a testar seu táxi robótico de Nível 4 em Luxemburgo em parceria com a empresa local de mobilidade Emile Weber.

Mas isso é apenas o começo; a empresa tem planos grandes para este ano, que incluem a escala de produção do sétimo táxi robótico com foco em mobilidade autônoma mais segura, eficiente e acessível. De acordo com Zhang Ning, chefe do centro de P&D da Pony.ai em Pequim, isso demonstrará que “alcançar a rentabilidade comercial para direção autônoma de Nível 4 está ao alcance”. A empresa espera alcançar “sucesso comercial em grande escala em 2025 ou 2026”.

5. Aurora Innovation (AUR )

O foco da Aurora está na direção autônoma de caminhões e logística por meio do software Aurora Driver, um sistema de direção autônoma projetado com a capacidade de se adaptar a uma variedade de veículos para direção autônoma. 

A empresa conta com empresas como FedEx (FDX ), Toyota (TM ), Volvo, Continental, Uber Freight (UBER ), Schneider, Werner e Nvidia (NVDA ) como seus parceiros estratégicos e planeja ter o lançamento comercial do Aurora Driver este ano.

À medida que a Aurora se prepara para lançar seu serviço de caminhão autônomo no Texas, ela lançou um Relatório de Segurança de Direção Autônoma no mês passado, detalhando sua abordagem para engenharia de segurança, gerenciamento de riscos, segurança cibernética e mais. 

O Aurora Driver visa resolver os desafios na indústria de caminhões, onde os volumes de carga continuam a aumentar e as distâncias de transporte se estendem. Nesse ambiente, o Aurora Driver pode ajudar a resolver a escassez de mão de obra e permitir um transporte mais eficiente e produtivo.

“Estamos à beira de nosso Lançamento Comercial planejado, um passo crucial para realizar nossa missão de entregar os benefícios da tecnologia de direção autônoma de forma segura, rápida e ampla. Em 2025, a Aurora implantará seus primeiros caminhões autônomos em estradas públicas, inaugurando um futuro de transporte de carga mais seguro, eficiente e de grande valor”.

– CEO Chris Urmson

Enquanto a primeira metade de 2025 marcará o lançamento comercial do software de direção autônoma de Nível 4, juntamente com os planos de implantar até 10 caminhões autônomos ao mesmo tempo, a segunda metade se concentrará em expandir as capacidades do produto da empresa para incluir direção noturna validada e condições chuvosas, expansão de faixas para Fort Worth, faixa de El Paso e, em seguida, Phoenix, e aumentar a capacidade para dezenas de caminhões.

A Aurora é uma empresa de $10,796 bilhões de capitalização de mercado, cujas ações estão sendo negociadas a $6,15, uma queda de 3% no ano. Com isso, ela tem um EPS (TTM) de -0,46 e um P/E (TTM) de -13,22.

Em 2024, a empresa relatou um fluxo de caixa operacional de $611 milhões, incluindo $34 milhões em despesas de capital. O ano terminou com um “balanço muito forte”, tendo mais de $1,2 bilhão em caixa e investimentos de curto prazo, o que deve apoiar as operações até a segunda metade de 2026.

Conclusão

Então, essas são as empresas à frente da inovação em veículos autônomos, que está sendo impulsionada por avanços tecnológicos em IA, lidar, radar, câmera, mapeamento HD e computação de bordo. Com suas abordagens diferentes, essas empresas estão ajudando a tornar os AVs uma realidade tangível no futuro próximo. 

Embora ainda haja desafios à frente em termos de validação de segurança, confiança pública, infraestrutura e regulamentações, a mania dos veículos autônomos está ganhando momentum e pode logo ver sua implantação em larga escala para transformar significativamente a mobilidade!

Clique aqui para saber como os táxis autônomos gerarão $4 trilhões em receita até 2027.