Phil Kwok, medgründer og administrerende direktør i EasyA – Intervjuserie

Phil Kwok, medgründer og administrerende direktør i EasyA, er en blokkjedentreprenør, datavitenskapsmann og pedagog som har vært aktiv i Web3-økosystemet siden 2013, og har bidratt til en rekke åpen‑kilde blokkjedeprotokoller og initiativer. Før han lanserte EasyA, jobbet han i ledende internasjonale advokatfirmaer inkludert Sullivan & Cromwell og Linklaters etter å ha uteksaminert seg fra University of Cambridge, hvor han senere kom tilbake som gjesteforeleser. Som en langvarig forkjemper for å gjøre blokkjedeteknologi mer tilgjengelig, kombinerer Kwok sin tekniske ekspertise, åpen‑kilde‑bidrag og juridiske bakgrunn for å hjelpe EasyA med å vokse til en av de raskest voksende plattformene som fokuserer på Web3‑utdanning og utvikler‑onboarding.

EasyA er en Web3‑utdanningsplattform og mobilapp grunnlagt av brødrene Phil og Dom Kwok for å gjøre læring av blokkjedekoding tilgjengelig for alle. Plattformen tilbyr strukturerte, utfordringsbaserte leksjoner som lærer brukerne hvordan de kan bygge desentraliserte applikasjoner og distribuere smarte kontrakter direkte fra telefonene sine, samtidig som den kobler lærende med hackathons, utviklerfellesskap og oppstarts­muligheter. Med en raskt voksende global brukerbase og partnerskap på tvers av universiteter og blokkjedøkosystemer, har EasyA som mål å utdanne neste generasjon av utviklere og entreprenører som bygger det desentraliserte internettet.

Du begynte å bidra til åpen‑kilde blokkjedprosjekter i 2013, jobbet senere i jus, og holdt forelesninger ved Cambridge før du med‑grunnla EasyA. Hva motiverte deg til å starte selskapet, og hvordan påvirket de tidligere erfaringene visjonen og strukturen til EasyA?

Min bror Dom og jeg startet EasyA fordi vårt oppdrag er å akselerere adopsjonen av Web3. Vi tror at Web3 og blokkjedeteknologi er kanskje den viktigste teknologien i menneskehetens historie. Da jeg først snublet over Bitcoin‑hvitboken i 2013, så jeg hvor kraftig denne teknologien kunne være: et fullstendig desentralisert peer‑to‑peer‑nettverk som lar hvem som helst sende penger til hverandre uten behov for en sentral mellommann.

Likevel, siden starten av krypto, og egentlig Bitcoin, selv om det er en så fantastisk teknologi, overrasket det oss at adopsjonen ikke har gått i den hastigheten vi forventet. Alle burde bruke krypto hver eneste dag, men i dag er det tydeligvis ikke tilfelle. Derfor grunnla vi EasyA. Vi grunnla EasyA for å akselerere adopsjonen av Web3 og bringe denne fantastiske teknologien, denne sterkt demokratiserende kraften, til alle rundt om i verden.

EasyA har passert én million brukere som lærer Web3 fra mobile enheter. Hvilke brukeradferder eller mønstre har overrasket deg mest etter hvert som plattformen har vokst?

EasyA har vokst utrolig raskt, og en av brukeradferdene som virkelig har vært vår hemmelige ingrediens er at vi alltid starter med historien. De fleste tror at utviklere må lære ved å se på kode. I virkeligheten lærer utviklere og kommer inn i Web3 gjennom historien.

Det er en ting vi så veldig tidlig, som Dom og jeg innså, og som vi satset på. Hvis du går inn i EasyA‑appen og ser på en av våre utfordringer, vil du se at den alltid starter med historien om hvorfor dette nettverket ble grunnlagt. Det har gjort det mulig for oss å skalere ekstremt raskt, og det er en av grunnene til at EasyA‑appen har spredt seg så raskt gjennom jungeltelegrafen.

EasyA‑modellen kombinerer små læringsbiter med ekte kodeutfordringer på tvers av store protokoller. Hvordan prioriterer du hvilke teknologier eller økosystemer som skal støttes neste?

Vi velger hvilke protokoller vi skal lære folk om basert på flere faktorer. En av de viktigste er selvfølgelig hvor mange som faktisk ber oss om å lære dem om den. Så for eksempel er grunnen til at vi la til XRP Ledger ganske tidlig, at flere ønsket å vite hvordan de faktisk kunne bygge på den og hva den egentlig handlet om på et dypere nivå enn det du kanskje bare leser på nettet eller ser i YouTube‑videoer.

Selvfølgelig er en annen svært viktig faktor å kjenne grunnleggerne, vite at de er langsiktige, og forstå deres langsiktige visjon. Så er det mange andre ting, som: er teknologien interessant, eller er det bare en ny kopi‑og‑lim‑fork av en annen protokoll? Er det noe virkelig bak den? Er det noe spennende som vi ser kan akselerere adopsjonen av Web3, som jo er vårt oppdrag?

Etter ditt syn, hva skiller byggere som bare lærer Web3 fra de som går videre til å starte finansierte oppstartsbedrifter?

Det er et par ting som skiller byggere som bare lærer fra de som faktisk går videre til å starte finansierte oppstartsbedrifter. En av de viktigste tingene er selvfølgelig evnen til å utnytte kraften i EasyA. Ved å gå gjennom EasyA‑appen, lære gjennom historien om hvorfor Web3, hvorfor denne spesifikke protokollen, hvorfor bygge i Web3, og viktigst, hva man faktisk skal bygge.

Mange vet ikke hva de skal bygge, og EasyA, gjennom vår app, lærer folk gjennom historien slik at de forstår hva som er viktig for dem å bygge.

Vi har også hackathons som vi arrangerer i noen av verdens beste byer: San Francisco, London, Boston, Hong Kong, Singapore, Austin, Toronto, du kan egentlig nevne dem alle. Dette er stedene som gjør det mulig for folk å bygge. EasyA er oppskytingsplattformen som gir folk mulighet til å forstå Web3, lansere, og deretter, viktigst, bli koblet inn i økosystemet.

EasyA‑alumni‑prosjekter er nå verdt milliarder og støttes av ledende investorer. Hvordan ser du at utdanningsplattformer som din påvirker hvor kapitalen vil flyte neste i krypto?

EasyA er en av de ledende indikatorene på hvor investorer bør se. Derfor har vi så mange VC‑selskaper som kommer til hackathonene våre for å faktisk se hva smarte folk jobber med. Det er den eneste måten for dem å virkelig finne ut hvor de skal plassere kapitalen.
Hackathons ser ut til å være sentrale i ditt økosystem. Hvordan forsterker fysiske arrangementer og fjernundervisning hverandre for gründere som bygger i krypto?

Fysiske arrangementer er ekstremt viktige fordi de gjør det mulig for gründere å nettverke med hverandre, møte hverandre, og danne de båndene som går utover det rent metafysiske. Det er båndet du får ved å bygge side om side i løpet av 48 timer, noen ganger til og med 72 timer, virkelig i dypet av det, i skyttergravene, og bygge dette nye økosystemet fra bunnen av.

Skiftet mot alternative karriereveier akselererer. Hvordan bør investorer vurdere gründere som kommer fra åpne fellesskap i stedet for tradisjonelle teknologibakgrunner?

En av tingene vi har funnet er at du kan komme fra hvor som helst. Web3 er unik på den måten. Du kan være en student som studerer ved universitetet. Du kan være noen som har skiftet fra en høyflygende, fremtredende karriere i et av FAANG‑selskapene. Du kan være noen som studerte historie ved universitetet og deretter gikk inn i journalistikk. Eller du kan være noen som jobbet i finans. Uansett bakgrunn kan du komme inn i Web3.

Web3 er unik på den måten, fordi du faktisk kan starte fra hvor som helst. Dette er det vi har kunnet hjelpe til med å dyrke innen EasyA.

De beste investorene innser at det handler om gründeren og om de har den indre drivkraften – det handler helt og holdent om gründere, ikke noe annet.

Hvordan måler du suksess for noen som bruker EasyA? Er det kursfullføring, produktlanseringer, finansieringsmilepæler eller langsiktig bidrag til økosystemet?

Til syvende og sist er måling av suksess for oss veldig enkelt: vi ser på hvor stor påvirkning brukerne våre har på Web3. Det kan skje på flere ulike måter. Det kan være så enkelt som at en person nå forstår hva Web3 er og hvorfor det er så viktig, slik at de kan utdanne vennene sine om det. På et annet nivå kan det også være noen som har bygget en utrolig oppstartsbedrift. Vi har hatt oppstartsbedrifter som har kommet ut av EasyA som er verdt millioner og millioner av dollar, noen ganger til og med milliarder.

Så for oss måler vi suksess etter den påvirkningen de har. Kursfullføringer er viktige, og produktlanseringer er også viktige. Men til syvende og sist har alle sin egen måte å bidra på. Spesielt når du ser på vår skala, når du ser på de over én million brukerne vi har i EasyA, er vår påvirkning omfattende og kommer i mange, mange ulike former. Til syvende og sist, igjen, driver vi adopsjonen av Web3.

Etter hvert som AI i økende grad senker terskelen for produktutvikling, hvordan ser du at AI‑verktøy omformer hastigheten og kvaliteten på hvordan nye krypto‑oppstartsbedrifter bygges?

AI har vært en fantastisk akselerator for krypto og også for EasyA. AI har grunnleggende akselerert tilbakemeldingssløyfen som byggere og utviklere i vårt fellesskap kan iterere gjennom. De kan lære Web3‑utvikling mye raskere, noe som til slutt har økt hastigheten vi ser disse lanseringene på.

For eksempel, på vårt siste hackathon, EasyA Consensus Hackathon i Hong Kong, fikk vi byggere til å skape mer i løpet av de to dagene enn folk tidligere hadde kunnet lage på uker. AI vil grunnleggende hjelpe utviklere med å bygge dApps raskere og hurtigere enn noen gang før.

Innenfor EasyA‑appen utnytter vi AI for å lære brukerne raskere og jobber for tiden med måter å bruke AI på for å personalisere hele læringsopplevelsen fra start til slutt.

Ser du fremover, hvilken rolle ønsker du at EasyA skal spille i det bredere digitale eiendeløkosystemet? Talentpipeline, gründerinkubator, infrastruktur lag, eller noe helt annet?

EasyA er livsnerven i Web3. Uten EasyA faller Web3 sammen, fordi blokkjedene grunnleggende trenger folk som bygger på dem for å lykkes. Vi har hele trakten: folk lærer om Web3 i EasyA‑appen, så kommer de for å bygge og lansere på hackathonene våre, og deretter skaffer de penger og lanserer banebrytende oppstartsbedrifter.

Vi er måten krypto får masseadopsjon på. Hvis du tror på Web3, tror du på EasyA.

Takk for det flotte intervjuet, lesere som ønsker å bli utdannet innen blokkjedeteknologi og Web3 bør besøke EasyA.