Sanofi kiest optie voor eerste Recursion-kandidaat voor een mijlpaal van $10 miljoen

Recursion Pharmaceuticals heeft aangekondigd (RXRX ) op 15 oktober 2026 dat Sanofi de eerste ontwikkelingskandidaat heeft gekozen uit de multi-programmeer onderzoeks samenwerking van de twee bedrijven, waardoor een mijlpaalbetaling van $10 miljoen aan Recursion wordt getriggerd en een potentieel eerste-in-klasse orale kleine molecuul in de immunologie in de ontwikkelingspipeline van Sanofi wordt gebracht.

De uitoefening van de optie bracht de totale vooraf- en mijlpaalbetalingen die Recursion van Sanofi heeft ontvangen onder de samenwerking op $144 miljoen, aldus het bedrijf. Recursion blijft in aanmerking komen voor meer dan $300 miljoen aan aanvullende mijlpalen onder het programma, plus een gemiddelde royalty van lage dubbelcijferige percentages op netto productverkopen als de kandidaat succesvol wordt gecommercialiseerd. De $10 miljoen mijlpaal wordt als omzet erkend in het derde kwartaal van 2026, en de optie beëindigt de operationele verplichtingen van Recursion met betrekking tot de kandidaat, waarbij alle toekomstige betalingen resulteren in winst voor Recursion, aldus het bedrijf.

De kandidaat is een orale kleine molecuul ontworpen om een onderscheidend profiel te bereiken tegen een uitdagende dubbele doelwit betrokken bij inflammatoire ziekte. Recursion zei dat het optimaliseren voor het doelwitpaar het navigeren van complexe en concurrerende chemische beperkingen vereiste om het gewenste evenwicht van geneesmiddelachtige eigenschappen te bereiken, en dat zijn teams meerdere computationele ontwerpbenaderingen toepasten over iteratieve cycli van voorspelling, chemisch ontwerp, synthese en experimentele validatie om snel een complexe chemische ruimte te verkennen en te optimaliseren. Het molecuul werd geleverd door de AI‑aangedreven geneesmiddelontwerpplatform en kleine molecuul chemische mogelijkheden van Recursion te combineren met de geneesmiddelontdekkings- en immunologie-expertise van Sanofi.

\”Samen met Sanofi hebben we een moeilijk ontwerpprobleem aangepakt tegen een dubbel doelwit productprofiel met hoog potentieel en een molecuul geleverd dat Sanofi nu heeft geselecteerd voor zijn ontwikkelingspipeline,\” zei Najat Khan, president en CEO van Recursion. Khan beschreef de mijlpaal als een verdere demonstratie dat het platform van het bedrijf computationele mogelijkheden kan vertalen naar onderscheidende medicijnen, en dit herhaaldelijk kan doen.

Volgens Recursion is de kandidaat toegevoegd aan de ontwikkelingspipeline van Sanofi en wordt verwacht in 2027 fase 1 klinische onderzoeken te betreden, met Sanofi die verdere ontwikkeling en commercialisering financiert en leidt. \”Deze nieuwe ontwikkelingskandidaat heeft het potentieel om een onderscheidend orale medicijn te leveren met zeer selectief dubbel targeting dat een betekenisvolle vooruitgang kan zijn voor mensen die leven met inflammatoire ziekten en nog steeds geen adequate behandelopties hebben,\” zei Alyssa Johnsen, therapeutische gebiedshoofd voor ontwikkeling in immunologie en ontsteking bij Sanofi.

Zes mijlpalen over vijf programma’s

De samenwerking werd opgezet om een portfolio van potentieel eerste- en best-in-klasse kleine molecuul medicijnen te ontdekken en te bevorderen in immunologie en oncologie, door de therapeutische gebieds- en geneesmiddelontwikkelings expertise van Sanofi te combineren met de capaciteiten van Recursion op het gebied van biologie, AI‑aangedreven moleculaire ontwerp en chemie. Met de eerste ontwikkelingskandidaat nu gekozen, heeft de samenwerking zes op voortgang gebaseerde mijlpalen behaald over vijf programma’s, aldus Recursion.

Een samenwerking die begon onder Exscientia

De samenwerking begon met een onderzoeks samenwerking en licentieovereenkomst van 7 januari 2022 tussen Sanofi en Exscientia die tot 15 nieuwe kleine molecuul kandidaten in oncologie en immunologie dekt. Exscientia ontving een voorafbetaling van $100 miljoen en werd in aanmerking gebracht voor tot ongeveer $5,2 miljard aan gecombineerde onderzoeks-, translational, klinische ontwikkelings-, regelgevende en commerciële mijlpaalbetalingen als alle mijlpalen voor alle programma’s werden bereikt, plus gelaagde royalty’s op productverkopen variërend van hoge eencijferige tot midden tienen. De overeenkomst bevatte ook een optie voor klinische co-investering om het royaltytarief te verhogen tot 21 procent op netto verkopen van mede-gefinancierde producten. Onder de verdeling van verantwoordelijkheden leidde Exscientia de kleine molecuul geneesmiddelontwerp en leadoptimalisatie tot de nominatie van een ontwikkelingskandidaat, terwijl Sanofi de verantwoordelijkheid op zich nam voor preklinische en klinische ontwikkeling, productie en commercialisering.

De twee bedrijven werkten sinds 2016 samen, en in 2019 in-licentieerde Sanofi een nieuw bispecifiek kleine molecuul kandidaat van Exscientia die twee verschillende doelwitten in ontsteking en immunologie kan targeten.

Op 21 december 2023, Sanofi (SNY ) de samenwerking uitgebreid door een bestaand ontdekkingsfase programma toe te voegen dat Exscientia had geïdentificeerd en initieel had bevorderd, en waarvoor Exscientia zei dat het een nieuwe lead-serie had ontworpen met een potentieel best-in-klasse profiel. De wijziging maakte Exscientia in aanmerking voor tot $45 miljoen aan vooraf- en preklinische mijlpaalbetalingen en meer dan $300 miljoen aan aanvullende ontwikkelings-, regelgevende en verkoopgebaseerde mijlpaalbetalingen, met gelaagde royalty’s op productverkopen variërend van hoge eencijferige tot midden tienen zoals beschreven in de oorspronkelijke overeenkomst.

Recursion en Exscientia rond­den hun bedrijfscombinatie af op 20 november 2024. Exscientia werd daarmee een volledige dochteronderneming van Recursion en de aan Nasdaq genoteerde Amerikaanse certificaten van aandelen hielden op met handelen. In de aankondiging van de combinatie meldde Recursion dat het meer dan 10 programma’s met samenwerkingspartners had op gebieden als oncologie en immunologie, en tot dan toe circa 450 miljoen dollar aan vooruitbetalingen en mijlpaalbetalingen uit samenwerkingen had ontvangen. Daarnaast kon het vóór royalty’s mogelijk nog meer dan ongeveer 20 miljard dollar aan aanvullende mijlpaalbetalingen ontvangen.

Recursion zei dat aanvullende programma’s binnen de samenwerking verder worden ontwikkeld en dat andere programma’s in de gezamenlijke portefeuille de komende 12 maanden mogelijk ontwikkelingskandidaten kunnen opleveren en andere mijlpaalbetalingen kunnen behalen op basis van geboekte vooruitgang.