Minesto Geeft Startsein aan Nieuwe Tijdperk voor Getijdenenergie met Baanbrekend Plant, dat Energie uit de Oceaan Vrijmaakt

Het Zweedse mariene energietechnologiebedrijf Minesto heeft een historische mijlpaal bereikt door met succes de inbedrijfstelling van Dragon 12, een getijdenenergiecentrale gebouwd voor grootschalige elektriciteitsproductie. Voor het eerst leverde het energiecentrale, met een vermogen van 1,2 MW, elektriciteit aan het nationale net in de Faeröer, een autonoom gebied van het Koninkrijk Denemarken. 

Deze grote prestatie werd op 9 februari vroeg in de ochtend behaald door de eerste getijdenenergiekite van de ontwikkelaar van oceaanenergie op megawatt-schaal. Dragon 12 kon elektriciteit op een bevredigende niveau genereren in de eerste fase van de operatie, merkte het bedrijf op. 

Minesto noemde het een “grote dag” voor het bedrijf en verklaarde in een officiële verklaring dat dit de “belangrijkste mijlpaal in de geschiedenis van het bedrijf” is. 

Het Zweedse mariene energietechnologiebedrijf (Nasdaq Stockholm: MINEST), met een marktkapitalisatie van ongeveer $100 mln, ontwikkelt en produceert getijden- en oceaanstroomenergiecentrales. Het doel is om de wereldwijde koolstootafdruk van de energiesector te minimaliseren door commerciële energielevering uit de oceaan mogelijk te maken. 

Het bedrijf heeft meer dan €40 miljoen aan financiering ontvangen van het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling via het Europees Innovatiecentrum, het Welsh Europees Financieringsbureau en InnoEnergy, waarmee het de grootste investering van de EU in mariene energie tot nu toe is. 

De nieuwste getijdenenergiekite van het bedrijf, Dragon 12, is 12 meter breed en 28 ton zwaar. De onderzeeër is met een tether verankerd aan de zeebodem. Aangedreven door de getijdenstroom, wordt Dragon 12 in een 8-vormige vluchtbane gestuurd. 

Dragon 12 is tien keer groter dan zijn voorganger, de 100 kW Dragon 4, om concurrerende prestaties en kosten te leveren voor de bouw van grote commerciële onderzeese parken van getijdenenergiecentrales.

Door elektriciteit te produceren voor het net met zijn megawatt-schaalenergiecentrale, verklaarde de CEO van Minesto, Dr. Martin Edlund, dat het een: 

“Nieuwe agenda voor de uitrol van hernieuwbare energie in veel delen van de wereld” zet.

Hij voegde eraan toe:

“De concurrerendheid van Dragon 12 is rechttoe rechtaan; het is krachtig, kostenefficiënt en levert voorspelbare elektriciteit aan het net.” 

Het Potentieel van Getijden-/Golfenergie

Het benutten van de kracht van getijden en golven heeft lange tijd de aandacht getrokken van wetenschappers, onderzoekers en ingenieurs die op zoek zijn naar duurzame energievormen. Deze hernieuwbare energie, populair vanwege zijn natuurlijke voorkomen, heeft speciale aandacht gekregen omdat de wereld op zoek is naar duurzame manieren om aan de steeds groeiende vraag te voldoen.

Om het potentieel van getijdenenergie te begrijpen, moeten we eerst de mechanica ervan begrijpen. Getijdenenergie is energie die gegenereerd wordt door de natuurlijke beweging van het opkomen en afgaan van het oceaanwater. Aan de basis hiervan liggen de zwaartekrachten tussen de Aarde, Maan en Zon, die de oceaanwateren doen opkomen en afgaan. Deze beweging wordt vervolgens benut door energiecentrales die turbines of barrières gebruiken om kinetische energie om te zetten in elektriciteit. 

Aangezien de oceanen het grootste deel van onze planeet bedekken en er een overvloed aan kustgebieden wereldwijd is, is het potentieel voor getijdenenergie enorm. De gebieden met sterke getijdenstromen bieden in het bijzonder een groot potentieel voor het benutten van de kracht van getijden. Door gebruik te maken van deze hulpbronnen, kunnen we onze afhankelijkheid van niet-hernieuwbare energievormen zoals kolen, olie en aardgas aanzienlijk verminderen en vooruitgang boeken naar een meer duurzame toekomst.

Getijdenenergieproductie biedt niet alleen een veelbelovend alternatief voor traditionele fossiele brandstoffen, maar heeft ook voordelen ten opzichte van andere hernieuwbare bronnen zoals zon- en windenergie, die afhankelijk zijn van weersomstandigheden. In tegenstelling tot getijden, die nauwkeurig kunnen worden voorspeld, waardoor beter kan worden gepland en geïntegreerd. Bovendien biedt de regelmatige eb en vloed van getijden een betrouwbaarheid die het een stabiele bron van energie maakt.

De afhankelijkheid van de natuurlijke bewegingen van getijden maakt het inherent duurzaam, waardoor het een essentieel onderdeel wordt van een stabiel energiemengsel. Bovendien kan het de lokale economie stimuleren vanwege de behoefte aan geschoold personeel. Naast het creëren van banen, kunnen dergelijke projecten ook leiden tot de ontwikkeling van ondersteunende industrieën, waardoor de economische groei verder wordt gestimuleerd.

Getijdenenergiesystemen hebben een kleinere fysieke voetafdruk en kunnen onder water worden geïnstalleerd, waardoor deze energie een aantrekkelijke optie is voor kustgemeenschappen.

Efficiëntie en kosteneffectiviteit zijn echter cruciaal voor de bredere toepassing van getijdenenergieprojecten. Bovendien moeten economische overwegingen zoals de initiële kapitaaluitgaven voor de ontwikkeling en het onderhoud van infrastructuurontwikkeling in acht worden genomen, aangezien deze aanzienlijk kunnen zijn. Het moet ook worden gewaarborgd dat habitats en zeeleven worden beschermd bij de bouw en exploitatie van getijdenenergiecentrales.

Er zijn ook technische en technische uitdagingen die moeten worden aangepakt met betrekking tot het ontwerp en de bouw van robuuste turbinesystemen om de energiewinning te optimaliseren. Ze moeten ook bestand zijn tegen de corrosieve mariene omgeving en betrouwbaar werken voor een lange periode.

Zoals we opmerkten, heeft getijdenenergie duidelijk het potentieel om een schone en hernieuwbare bron van elektriciteit te bieden die aanzienlijke voordelen kan bieden, waaronder economische voordelen voor lokale gemeenschappen, mitigatie van klimaatverandering en dienst als katalysator voor duurzame ontwikkeling.

Zelfs regeringen over de hele wereld proberen de oceaan beter te begrijpen om volledig gebruik te maken van de mogelijkheden. Jeff Marootian, plaatsvervangend assistent-secretaris op het gebied van energie-efficiëntie en hernieuwbare energie bij het Amerikaanse ministerie van Energie (DOE), sprak onlangs over het lanceren van het programma Powering the Blue Economy: Power at Sea Prize.

Jeff Marootian, plaatsvervangend assistent-secretaris op het gebied van energie-efficiëntie en hernieuwbare energie bij het Amerikaanse ministerie van Energie (DOE), verklaarde onlangs tijdens de lancering van het programma Powering the Blue Economy: Power at Sea Prize:

“Mariene energietechnologieën hebben een enorm potentieel om systemen op zee te laten functioneren die brede maatschappelijke behoeften dienen, zoals het verzamelen van gegevens over onze uitgestrekte en grotendeels onverkende oceanen.” 

Revolutionaire Oplossingen voor het Benutten van Getijden-/Golfenergie

Wanneer het gaat om het benutten van getijdenenergie, gebruiken projecten getijdenenergiegeneratoren om een stabiele en betrouwbare stroom van elektriciteit te produceren. Het eerste commerciële getijdenenergiecentrale, gebouwd ongeveer twee decennia geleden in Strangford Lough in Noord-Ierland, markeerde een belangrijke mijlpaal.

De meeste getijdenenergiegeneratoren gebruiken turbines – machines die energie uit de stroming van lucht of water opvangen – in getijdenstromen. Andere typen gebruiken een barrage, een soort grote dam. Wanneer het getij opkomt, gaan de barragepoorten open en sluiten ze zich bij hoogtij, waardoor een bassin wordt gecreëerd, en wordt water door de turbines vrijgegeven om energie te genereren. Bovendien is er het getijdenlagune, een lichaam van oceaanwater omgeven door kunstmatige of natuurlijke barrières.

Technologische vooruitgang speelt een cruciale rol bij het efficiënt benutten van energie, waardoor het kostenefficiënt wordt. In de loop der jaren hebben niet alleen bedrijven, maar ook regeringen aanzienlijke inspanningen geleverd om verschillende aspecten van getijdenenergiesystemen te verbeteren.

Een paar weken geleden kende het Testing Expertise and Access for Marine Energy Research (TEAMER)-programma, dat is gewijd aan het verbeteren van de levensvatbaarheid van mariene hernieuwbare energie, $1,3 miljoen aan financiering toe om de ontwikkeling van nieuwe mariene energietoestellen, waaronder getijdenenergie-toestellen, te ondersteunen. Deze initiatief heeft steun ontvangen van het Amerikaanse ministerie van Energie en de Pacific Ocean Energy Trust.

Terwijl golfenergie de VS kan helpen om 60% van de elektriciteitsvraag te vervullen, merkte het Nationaal Laboratorium voor Hernieuwbare Energie van het Amerikaanse ministerie van Energie op dat voordat we deze “bron van energie kunnen benutten, we een nieuwe generatie technologieën nodig hebben om deze golven tegen een betaalbare prijs te benutten”, vandaar de financiering. 

Dit is slechts de laatste in een reeks financieringsrondes van TEAMER sinds de lancering in 2019, waaronder Verdant Power. Het bedrijf test getijdenenergie-toestellen in de East River in New York. Het gebruikt een onderwaterturbine die lijkt op een korte, gedrongen windturbine met bladen gemaakt van plastic.

Een andere benadering van getijdenenergie is een systeem dat gebruikmaakt van een kite-achtig systeem dat de pompactie van een kite gebruikt. Door deze benadering te gebruiken, creëerde SRI International, een non-profit onderzoeksorganisatie, een apparaat genaamd Manta dat energie genereert met behulp van een onderwaterturbine om de kracht van waterstromen te benutten en “veilige, milieuvriendelijke en gemeenschapsvriendelijke energielevering” te bieden.

Een andere manier om getijdenenergie te benutten is door gebruik te maken van een apparaat dat lijkt op een vliegende schotel. De golfenergietechnologie van Carnegie Clean Energy is ontworpen om het apparaat te testen onder extreme omstandigheden en om normen voor de industrie vast te stellen. 

Dan is er het Centipod Wave Energy-apparaat dat lijkt op een duizendpoot. De golfenergieomvormer is een oppervlakteboei die is verbonden met een drijvende ruggengraat, die is verankerd aan de zeebodem met ankerlijnen.

Ondertussen benut CorPower Ocean de kracht van de Atlantische Oceaan met zijn HiWave-5-systeem. Het WEC-ontwerp van het bedrijf benut de energie van de opkomst en daling van golven met behulp van een boei, die is verbonden met de zeebodem met een gespannen ankerlijnsysteem. Het is ontworpen om te worden gebouwd in clusters van 10 MW, met meerdere eenheden die zijn verbonden met een hub waardoor de energie wordt geëxporteerd naar de kust via kabels. 

Het was echter niet de eerste poging om de Atlantische Oceaan aan te pakken. In 2008 opende de Portugese minister van Economie een boerderij voor Pelamis Wave Energy Converters om de oppervlaktegolven van de oceaan te benutten, maar deze werd slechts twee maanden later gesloten.

Nu we verschillende manieren hebben besproken waarop bedrijven innoveren om deze hernieuwbare bron van energie te benutten, laten we eens kijken naar de landelijke adoptie.

Wat de installatie van getijdenenergiecapaciteit betreft, heeft Europa de leiding genomen met 681 kW geïnstalleerd in 2021 in de regio in vergelijking met 3,12 MW aan getijdenstroomcapaciteit die wereldwijd is geïnstalleerd. De getijdenenergiecapaciteit van Europa is echter nergens in de buurt van andere bronnen, met 17,4 gigawatt aan windenergiecapaciteit. Dit toont aan dat, hoewel de opwinding over mariene energie en het potentieel groot is, de omvang nog steeds klein is in vergelijking met andere hernieuwbare bronnen. 

Volgens statistieken van Ocean Energy Europe is deze groei vertraagd, met minder oceanenergieprojecten in Europese wateren in 2022 dan in enig jaar sinds 2010. In tegenstelling tot mondiale concurrenten zoals China en de VS, die snel inhalen. 

Deze verschuiving is te wijten aan publieke financiering en beleidsondersteuning, aangezien de VS nu meerdere miljoenen dollars toewijst aan oceanenergie per jaar en de grootste golfenergietestsite ter wereld bouwt. Canada en het VK bieden ook gewijd omzetondersteuning.

Europa leidt nog steeds de cumulatieve geïnstalleerde golfenergiecapaciteit. Volgens de EU’s Offshore Renewable Energy Strategy heeft het een ambitieuze doelstelling van 100 MW aan getijden- en golfenergie in Europa tegen 2025 en een verbazingwekkende 1 GW tegen het einde van dit decennium.

Bedrijven die Zich Richten op de Getijden-/Golfenergie

Nu zullen we een aantal toonaangevende namen bekijken die deze sector helpen vooruit te komen:

#1. Orbital Marine Power

Dit Schotse bedrijf ontwikkelt en exploiteert getijdenenergie-turbines. In 2022 zamelde Orbital Marine Power $10 miljoen aan financiering in, waarvan de helft afkomstig was van de Scottish National Investment Bank en de andere helft van meer dan 1.000 individuele beleggers, om zijn O2-getijdenenergie-turbine te financieren. De 2-megawatt O2 heeft een romp van 74 meter, weegt 680 metrische ton en gebruikt 10-meter bladen.

Een paar maanden geleden verwierf Orbital twee contracten voor verschil (CFD) voor 7,2 MW aan totale getijdenstroomcapaciteit, waardoor het zijn ontwikkeling van projecten in Orkney kon uitbreiden. Het bedrijf schatte dat deze capaciteit voldoende zou zijn om 9.000 huizen van stroom te voorzien. In oktober werd het ook geselecteerd door de Europese Commissie om een multi-turbine getijdenenergieproject, EURO-TIDES, te leveren.

#2. SIMEC Atlantis Energy 

De Britse ontwikkelaar van duurzame energieprojecten, SIMEC Atlantis, heeft een marktkapitalisatie van $10,5 miljoen. De aandelen van het bedrijf (SAE) worden verhandeld tegen $1,05, met een EPS (TTM) van 0,48 en een P/E (TTM) van 2,19. Het bedrijf rapporteerde een voorbelastingwinst van €5,2 miljoen voor de eerste zes maanden van het boekjaar 2023, in tegenstelling tot een verlies van €9,9 miljoen in dezelfde periode een jaar eerder. De niet-geauditeerde geconsolideerde kaspositie van het bedrijf was €1,7 miljoen per 30 juni 2023.

In februari 2023 kondigde het bedrijf aan dat zijn getijdenstroomarray in het noorden van Schotland 50 gigawattuur aan elektriciteit had geproduceerd en was de eerste die dit had gedaan. De MeyGen-array bestaat uit vier turbines van 1,5 megawatt, waarvan er drie in bedrijf waren op dat moment, en heeft een totale capaciteit van 6 MW wanneer deze volledig in bedrijf is. Vorig jaar verwierf SIMEC Atlantis ook 22 MW aan vier CFD’s van de Britse regering voor MeyGen Fase 2.

Eindgedachten

Getijdenenergie biedt een opmerkelijke bron van groene en schone elektriciteit. Maar hoewel het een enorm potentieel heeft, vereist de sector voortdurend onderzoek, technologische vooruitgang, regelgevende ondersteuning en verantwoorde ontwikkelingspraktijken om ervoor te zorgen dat getijdenenergie op de meest efficiënte manier wordt benut en een economisch haalbare optie wordt.

Klik hier voor de lijst met de tien beste hernieuwbare energiemaatschappijen.