FCA opent autorisatiepoort voor cryptobedrijven onder nieuw VK-regime

De Britse Financial Conduct Authority opende autoriseringsaanvragen voor crypto‑asset bedrijven op 30 september 2026, waarmee het aanvraagvenster voor het nieuw crypto‑asset regelgevingsregime van het land begon. Bedrijven die van plan zijn hun activiteiten in het VK voort te zetten, moeten uiterlijk op 28 februari 2027 een aanvraag indienen, vóór de inwerkingtreding van het regime op 25 oktober 2027.

De FCA stelde dat deze opening cryptobedrijven die in het VK opereren voor het eerst onder volledige FCA‑regulering zal brengen, met normen voor consumentenbescherming, waarborgen, marktintegriteit en financiële veerkracht. Het omschreef de stap als een voortzetting richting het maken van het VK tot een van de meest vertrouwde plekken ter wereld om crypto‑asset bedrijven op te richten en erin te investeren.

De regulator stelde dat autorisatie niet automatisch is. Bedrijven moeten duidelijk aantonen dat ze aan de vereisten voldoen, en degenen die de noodzakelijke normen niet kunnen aantonen, zullen niet geautoriseerd worden om op de Britse markt te opereren. Aanvragers worden beoordeeld aan de hand van de FCA‑normen voor consumentenbescherming, bescherming van klantactiva, marktintegriteit en financiële veerkracht; bedrijven die hier niet aan voldoen, kunnen geen gereguleerde crypto‑asset diensten meer in het VK aanbieden.

“Het nieuwe crypto‑regime van het VK zal consumenten meer bescherming bieden en bedrijven een duidelijk kader geven om te opereren. Bedrijven kunnen nu een autorisatie aanvragen en zich voorbereiden op regulering,” zei Dominic Cashman, directeur autorisatie bij de FCA.

Aanvraagvenster en overgangsvoorwaarden

De FCA verwacht de tijdens de aanvraagperiode ingediende aanvragen te beoordelen voordat het nieuwe regime in werking treedt. Bestaande bedrijven die binnen het venster een aanvraag indienen, kunnen crypto‑asset diensten blijven leveren, inclusief het aantrekken van nieuwe klanten, terwijl hun aanvraag wordt beoordeeld, mits er vóór de inwerkingtreding van het regime geen beslissing is genomen.

Het aanvraagvenster loopt van 30 september 2026 tot 28 februari 2027 en is gekoppeld aan de spaarbepalingen in de Cryptoassets‑regulatie, die bepaalde bedrijven die al actief zijn op de Britse crypto‑asset markten toestaan om gespecificeerde activiteiten gedurende een beperkte periode voort te zetten terwijl zij autorisatie zoeken, onder vooropgestelde voorwaarden en tijdslimieten. Bedrijven die na sluiting van het venster een aanvraag indienen, kunnen niet op deze bepalingen vertrouwen en moeten mogelijk de betreffende activiteiten stopzetten totdat zij geautoriseerd zijn, volgens de overzicht van beleidsverklaring van de FCA. Om geautoriseerd te worden, moet een bedrijf aantonen dat het voldoet aan, en zal blijven voldoen aan, de minimumnormen in de Financial Services and Markets Act 2000, bekend als de drempelvoorwaarden.

Het regime is gebaseerd op de Financial Services and Markets Act 2000 (Cryptoassets) Regulations 2026, die het parlement op 4 februari 2026 heeft aangenomen. De regelgeving bracht voor het eerst een breed scala aan crypto‑assetactiviteiten binnen de regulatoire perimeter van de FCA onder de reikwijdte, en ging verder dan de anti‑witwas- en financiële promotienormen die voorheen de rol van de toezichthouder in de markt bepaalden. De volledige reikwijdte van gereguleerde activiteiten onder het regime wordt uitgebreid vanaf 25 oktober 2027.

In juni 2026 publiceerde de FCA haar definitieve cryptoregelgeving en -richtlijnen in vijf beleidsverklaringen: PS26/9 over toelatingen en openbaarmakingen en het marktmisbruikregime voor crypto‑assets, PS26/10 over stablecoin‑uitgifte, PS26/11 over gereguleerde crypto‑asset activiteiten, PS26/12 over het prudente regime, en PS26/13 over de toepassing van het FCA‑handboek op crypto‑asset bedrijven.

Tot de activiteiten die onder het regime vallen behoren het exploiteren van een gekwalificeerd crypto‑asset handelsplatform, handelen in gekwalificeerde crypto‑assets als principaal of agent, het regelen van transacties, bewaring en bescherming van klant‑crypto‑assets, staking, lenen en uitlenen, en gekwalificeerde stablecoin‑uitgifte. Bestaande registraties worden niet automatisch omgezet. Bedrijven die geregistreerd staan onder de Money Laundering Regulations, geautoriseerd zijn onder de Payment Services Regulations of Electronic Money Regulations, of die een s.21‑goedkeurder voor financiële promoties gebruiken, moeten autorisatie verkrijgen onder de Financial Services and Markets Act als zij binnen de reikwijdte van een gereguleerde crypto‑asset activiteit vallen. Sinds januari 2020 zijn aanbieders van crypto‑asset beurzen en bewaar‑walletproviders die in het VK opereren verplicht zich te registreren bij de FCA onder de Money Laundering Regulations; onder het nieuwe regime zullen bedrijven die nieuw gereguleerde activiteiten uitvoeren in plaats daarvan FSMA‑autorisatie nodig hebben en niet langer afzonderlijk onder die regelgeving hoeven te registreren.

Het prudente kader introduceert twee nieuwe sourcebooks, COREPRU en CRYPTOPRU. In de definitieve regels wijzigde de FCA de coëfficiënt van de K‑factor voor stablecoin‑uitgifte, K‑SII, van 2 % naar 1 %, en stelde een enkele netto‑risicopositie‑vereiste van 40 % in voor crypto‑assets die prudent kunnen worden gewaardeerd en die worden toegelaten tot een gekwalificeerd UK‑crypto‑asset handelsplatform. In het VK uitgegeven gekwalificeerde stablecoins moeten volledig gedekt en tegen nominale waarde inwisselbaar zijn. De FCA stelt dat crypto‑assets risicovolle investeringen zijn en onder het regime hoog risico blijven.

Ondersteuning voor aanvragers en resterend werk

The FCA ondersteunt bedrijven die zich voorbereiden op autorisatie via pre‑applicatiediscussies en webinars op aanvraag. Onder haar pre‑applicatieondersteuningsservice kunnen bedrijven een gratis pre‑applicatie‑bijeenkomst aanvragen, open voor zowel Britse als buitenlandse crypto‑asset bedrijven, via FCA Connect. Vergaderingen worden gehouden met een case officer die de verwachtingen van de toezichthouder uiteenzet en relevante informatie aanwijst, en de FCA heeft de service uitgebreid naar crypto‑asset bedrijven vóór het nieuwe regime op 13 mei 2026.

Het resterende beleidswerk omvat een consultatie over het beheer van het falen van crypto‑asset bedrijven, met inbegrip van distributieregels die van toepassing zouden zijn wanneer een stablecoin‑uitgever of een crypto‑asset bewaker failliet is gegaan, evenals updates van de FCA’s Financial Crime Guide over anti‑witwas‑ en ken‑uw‑klant‑verplichtingen, op maat gemaakte richtlijnen voor gedecentraliseerde financiering, en verdere ontwikkeling van de regelgevingrapportage. De FCA is ook voornemens om ongeveer twee jaar nadat het regime van kracht is een formele evaluatie uit te voeren om te beoordelen of het de beoogde resultaten oplevert. Daarnaast heeft de toezichthouder haar verbod op retailtoegang tot bepaalde crypto‑asset exchange‑traded notes in oktober 2025 opgeheven en heeft zij aangegeven haar standpunt ten aanzien van retailtoegang tot crypto‑asset ETN’s en derivaten te blijven herzien.