Mislukte Groei: 5 Baanbrekende Technologieën die Stotterden en Overleden

Het was december 2022, en Meta (META ) had al een verbluffende US$100bln geïnvesteerd in onderzoek en ontwikkeling van het metaverse. Echter, kon men zien dat de markt niet zo enthousiast was als de oprichter van Facebook en het leiderschapsteam van Meta.

Rapporten suggereren dat niet alleen de markt buiten Meta, maar ook mensen die bij Meta werkten, de visie op het Metaverse niet begrepen. Enquêteresultaten toonden aan dat maar liefst 42 % van de medewerkers van Meta de Metaverse‑visie van het bedrijf niet begreep.

In 2022 moest Meta 11.000 mensen ontslaan, wat overeenkomt met 13 % van de personeelsbestand. De Metaverse‑divisie van Meta, Reality Labs, had drie maanden eerder al US$3,7 miljard verloren. Reacties op de ontslagen in een anonieme medewerkersenquête waren bijzonder somber over de Metaverse‑vooruitzichten van Meta. Er werden opmerkingen gemaakt als “het metaverse zal onze langzame dood zijn” en “Mark Zuckerberg zal in één keer een bedrijf doden met het metaverse.”

Er waren redenen waarom het Metaverse niet kon opstijgen zoals verwacht werd. In tegenstelling tot het 2D, scherm‑gebaseerde internet, is het Metaverse een 3D‑virtuele ruimte die toegankelijk is via een VR‑headset of AR‑bril (augmented reality), die een digitale laag over de zichtbare wereld legt. Voor velen was dit echter een omslachtige manier van werken.

De pandemie zorgde ervoor dat mensen virtueel en op afstand gingen werken. Maar zodra de pandemie voorbij was, gaven mensen de voorkeur aan face‑to‑face ontmoetingen of, op zijn best, een eenvoudige videogesprek, in plaats van een logge VR‑headset te dragen en hun ledeloze avatars naar virtuele vergaderruimtes te slepen.

De vrijetijds‑toepassingen van deze VR‑headsets vielen ook kort bij de verwachtingen. Hoewel de VR‑headsets van Meta marktleider waren, waren kopers niet geïnteresseerd om dieper te duiken en de belangrijkste toepassingslaag erachter te verkennen: Horizon Worlds.

Meta beschreef de Horizon Worlds‑applicatie als “een synchroon sociaal netwerk waar makers boeiende werelden kunnen bouwen.” Meta stelde een doel van 500.000 Horizon‑World‑gebruikers voor 2022, maar het aantal dat tegen het einde van 2022 werd bereikt, was slechts 200.000. Dat was 100.000 minder dan het februari‑2022‑cijfer van 300.000, wat aangeeft dat veel eerste‑gebruikers het niet behielden.

Feedback wees op veel factoren die verantwoordelijk waren voor de slechte prestaties van de Horizon‑App. Het werd bekritiseerd vanwege programmeer‑bugs, instabiliteit, rudimentaire graphics en het feit dat het niet boeiend genoeg was om de aandacht van gebruikers vast te houden. Gebruikers en recensenten vonden de graphics bovendien basaal, vaak schreeuwerig en zonder textuur.

Desondanks betekende de ontoereikendheid van het zeer ambitieuze Meta‑project, of het ogenschijnlijke falen om zijn potentieel te bereiken, geen mislukking van de technologie zelf. Volgens cijfers gepubliceerd door Statista en ondersteund door het World Economic Forum zou, zelfs onder het meest conservatieve scenario, de totale adresseerbare metaverse‑markt tegen 2030 US$1,91 triljoen kunnen bereiken, terwijl onder het gematigde en optimistische scenario respectievelijk US$3,17 triljoen en US$4,44 triljoen zouden bedragen.

Het falen van één aanbieder of productlijn wordt vaak opgevolgd door het succes van een alternatief, dat het pad een beetje bijstelt, noodzakelijke correcties doorvoert en de weg vooruit toont. Apple’s (AAPL ) Vision Pro leunde bijvoorbeeld sterk op AR in plaats van een volledig onderdompelend metaverse, wat wellicht de richting aangeeft die de industrie kan inslaan.

De Apple Vision Pro heeft het tijdperk van ruimtelijk computergebruik ingeluid door digitale content naadloos te laten samensmelten met de fysieke ruimte van de gebruiker. Gebruikers kunnen werken, kijken, herinneringen herbeleven en verbinden op manieren die voorheen niet mogelijk waren. Ze kunnen hun films, series en games uitbreiden tot de perfecte grootte en ervaren ze met ruimtelijk geluid.

De Apple Immersive Video plaatst de kijker in het centrum van de actie met high‑end onderdompeling en meer pixels dan een 4K‑tv per oog. Voor werkdoeleinden maakt Apple Vision Pro het mogelijk om moeiteloos de Mac‑workflows van de gebruiker te integreren via Mac Virtual Display. Gebruikers kunnen een Magic Keyboard, een Magic Trackpad en andere Bluetooth‑accessoires aansluiten om de navigatiemogelijkheden uit te breiden. Met SharePlay in FaceTime kan men in realtime samenwerken met collega’s via apps.

Hoewel de toekomst van het Metaverse er nog steeds spannend uitziet, met de mogelijkheid om efficiënter nuttig te worden in nieuwe vormen, kwamen verschillende technologieën met veel hoop, enthousiasme en potentieel en voldeden niet aan de verwachtingen. Toch was hun falen niet het einde van de weg. Ze werden vervangen door nieuwe technologieën. In de komende segmenten bespreken we een paar van die technologieën die tekortschoten en de technologieën die ze uiteindelijk hebben vervangen. 

Google Stadia (2019 – 2023)

Google lanceerde Stadia met veel opschudding. Echter, slechts drie jaar na de lancering besloot Google zijn grote gok op cloud‑gaming te beëindigen en stopte de dienstverlening vanaf 18 januari 2023.

Google, een onderdeel van Alphabet Inc. (GOOG ) (GOOGL ), had enorme inspanningen geleverd om Stadia te positioneren als de “toekomst van gaming.” Maar ondanks de hype‑opbouw, geloofden experts dat het bedrijf altijd één cruciaal element miste: videogames.

Het bedrijf slaagde er niet in originele titels voor Stadia uit te brengen en vertrouwde op games van derden om spelers aan te trekken, waardoor de kosten stegen. Het bedrijf benaderde naar verluidt bedrijven als Peloton en Bungie voor white‑label‑deals voor hun streaming‑technologie. Deze afhankelijkheid van derden leidde tot hoge latency, een zwakke game‑selectie en – uiteindelijk – een slechte consumentenacceptatie.

Hoewel Stadia niet kon bereiken wat het zich had voorgenomen, Microsoft (MSFT ) Xbox Cloud Gaming (xCloud) en NVIDIA (NVDA ) GeForce boden meer flexibele, beter geïntegreerde cloud‑gamingdiensten die konden blijven groeien in kwaliteit en beschikbaarheid.

Nvidia’s GeForce RTX‑aangedreven cloud‑gaming, ook beschikbaar op VR‑headsets, staat bekend om hogere resoluties, snellere framerates, realtime ray tracing met RTX, snelle toegang tot GFN‑servers, langere spelsessies en maximale game‑instellingen.

Onlangs meldde Nvidia een omzet van $35,1 miljard voor het derde kwartaal eindigend op 27 oktober 2024, een stijging van 17 % ten opzichte van het vorige kwartaal en 94 % ten opzichte van een jaar geleden.

Segway (2001 – 2020)

Ninebot introduceerde Segway‑scooters te midden van de wereldwijde scooter‑deeltrend. Alleen al in 2018 verkocht het bedrijf 1 miljoen scooters. Ter vergelijking kostte het de eerste 16 jaar om 100.000 Segway PT’s te verkopen. De sprong was fenomenaal, om het zacht uit te drukken.

Ninebot‑scooters zijn te vinden in meer dan 100 steden, van de Amerika’s tot Azië, Europa en Australië. Echter, het liep niet helemaal zoals verwacht. Analisten wezen op twee belangrijke nadelen.

Ten eerste was de prijs hoog – US$4.950. Ten tweede, volgens rapporten, “zag je eruit als een nerd die er één berijdt.” Segway slaagde er niet in de PT‑prijs te verlagen naar een consumentvriendelijke $1.000, omdat de kosten van de nikkel‑metaal‑hydride‑batterij dat onmogelijk maakten. Het uitvallen van Segway betekende echter niet het einde van de e‑transport‑ of e‑scooter‑industrie. Moderne, betaalbare en breed geadopteerde alternatieven voor stedelijk vervoer met verbeterde batterij‑technologie en autonome mogelijkheden vulden het gat.

LG Energy Solutions, bijvoorbeeld, is een bedrijf dat zich inzet voor de productie van goedkope batterijen. Vorig jaar was het bedrijf in gesprek met drie Chinese leveranciers over de productie van goedkope elektrische‑voertuigbatterijen voor Europa.

Frankrijks Renault verklaarde dat het lithium‑ijzer‑fosfaat (LFP) batterij‑technologie zou opnemen in haar plannen om EV’s massaal te produceren, waarbij LGES en de Chinese concurrent CATL werden gekozen als partners om een toeleveringsketen in Europa op te bouwen.

Voor 2024 rapporteerde het bedrijf een geconsolideerde omzet van KRW 25,6 triljoen en een operationele winst van KRW 575,4 miljard, een jaar‑op‑jaar daling van respectievelijk 24,1 % en 73,4 %. De operationele winstmarge bedroeg 2,2 %, inclusief het effect van de IRA‑belastingkrediet. 

“Vorig jaar hebben we actief gereageerd op de EV‑vraag in Noord‑America,” zei Chang Sil Lee, CFO van LG Energy Solution.

Klik hier om te leren hoe e‑bikes meer kunnen redden dan alleen het milieu.

3D TV’s (2010 – Midden‑2010s) 

3D‑TV’s kwamen met veel hype. Ze werden gepositioneerd als de toekomst van thuisentertainment die een bioscoop‑achtige 3D‑ervaring naar de woonkamer kon brengen. Echter, wat men dacht dat de sterkte van 3D‑TV’s was, bleek hun uiteindelijke zwakte.

Fabrikanten begrepen niet dat het kijken naar een film in 3D in een bioscoop niet hetzelfde is als het kijken naar 3D‑televisie thuis, waar gemak de sleutel is voor succes. Veel thuis‑3D‑TV’s gebruikten het actieve shutter‑systeem, dat een paar brillen vereiste die snel openen en sluiten in synchronisatie om het 3D‑beeld te produceren. Het opladen van deze brillen maakte 3D‑televisie onhandig voor thuisgebruik.

Toen hij werd gevraagd naar de achteruitgang van 3D‑TV’s, zei James Cameron, de man die het meest bekend staat om hooggeprezen 3D‑cinema,:

“Niet iedereen is een film‑nerd zoals ik, die zelf de bril opzet en een hele film kijkt, wat meer overeenkomt met de bioscoop‑ervaring. Dus, het raakte een beetje uit de pas.”

Hij benadrukte ook dat mensen 3D op een bioscoop heel anders ervaren dan thuis. Ze willen niets dat hun multitasking of sociaal contact in de kamer verstoort.

Hoewel de vraag naar 3D‑televisie kelderde, betekende dit niet dat mensen geen hoge‑kwaliteit kijkervaring wilden. De kloof werd opgevuld door 4K, OLED‑ en MicroLED‑TV’s met verbeterde resolutie, kleur en HDR‑voortuitgang. Gestaag werden deze de dominante focus voor premium thuisentertainment.

Samsung is de marktleider in display‑productie. Het maakt LED‑oplossingen voor diverse sectoren, waaronder verlichting, automotive, display & mobiel, en meer. Onder haar display‑ en mobiele LED’s zijn oplossingen zoals Edge Display LED, Direct Display LED en Mobile Flash LED.

De edge‑verlichtingstechnologie gebruikt minder LED’s, waardoor geavanceerd ontwerp met economische voordelen mogelijk is. Het maakt slankere displays mogelijk met grotere efficiëntie. Top‑view, side‑view en buigbare modules voldoen aan verschillende marktbehoeften tegen concurrerende prijzen met dunnere displays.

Voor 2024 rapporteerde Samsung een geconsolideerde omzet van KRW 300,9 T, aanzienlijk beter dan de $258,9 T van het voorgaande jaar.

Apple Newton (1993 – 1998)

Apple Newton wordt vaak herinnerd als een profetisch falen dat de weg vrijmaakte voor toekomstige innovaties. Kortom, het werd gepositioneerd als een revolutionaire persoonlijke digitale assistent (PDA) met geavanceerde handschrift‑herkenning. Echter, terugkijkend wordt gedacht dat hoge kosten, slechte handschrift‑herkenning en beperkte consumenten‑interesse het tot een flop maakten.

Dieper gravend realiseerden technologische experts en analisten zich dat het opzetten van de toeleveringsketen omslachtig was, omdat het extreem moeilijk was om component‑fabrikanten te laten bouwen aan op maat gemaakte onderdelen. Dat betekende dat alles op het print‑plaatje op rechte hoeken moest passen – wat een grote uitdaging was.

Het team probeerde een ontwerp te realiseren dat ze “het Batman‑concept” noemden – een donker, strak en gesculpteerd esthetisch. Het team was echter niet tevreden met hun ontwerpen. Volgens Gavin Ivester, die het industriële ontwerp van de Newton leidde:

“We maakten grappen over het sluipen in Sculley’s huis en grotere zakken in alles te naaien.”

John Sculley was destijds CEO van Apple. Het streven van de Newton ging echter niet verloren, want – volgens velen – legde het de basis voor mobiel computergebruik, waarbij PDA’s werden vervangen door intuïtieve touchscreen‑smartphones en tablets, de legendarische iPhones en iPads.

Het aantal verkochte Apple iPhone‑eenheden steeg dramatisch tussen 2007 en 2023. In 2007, toen de iPhone voor het eerst werd geïntroduceerd, verschepte Apple ongeveer 1,4 miljoen smartphones. En tegen 2023 bereikte dit aantal meer dan 231 miljoen eenheden.

In het eerste kwartaal van Apple’s financiële jaar 2025, gegenereerde de iPad‑verkoop ongeveer 11,75 miljard USD aan omzet, een stijging ten opzichte van 7,02 miljard USD in hetzelfde kwartaal van 2024.

Op 30 januari 2025 kondigde Apple financiële resultaten aan voor het eerste kwartaal van het fiscale jaar 2025, dat eindigde op 28 december 2024. Het bedrijf rapporteerde een kwartaalomzet van $124,3 miljard, een stijging van 4 % jaar‑over‑jaar, en een verwaterde winst per aandeel van $2,40, een stijging van 10 % jaar‑over‑jaar.

HD DVD (2006 – 2008)

HD‑DVD’s waren kortstondig succesvol. Ze verschenen op het entertainment‑toneel als het volgende‑generatie thuisvideo‑formaat. Toch verloren ze terrein aan Blu‑Ray.

In 2013 werd Blu‑ray bestempeld als het volgende‑generatie optische schijfformaat voor high‑definition video en high‑density data‑opslag. Hoewel de vormfactor vergelijkbaar was met die van de drive en het medium identiek was aan CD/DVD‑formaten, had de Blu‑ray‑schijf vijf keer hogere dichtheid per opnamelaag dan het DVD‑formaat. Blu‑ray slaagde ook dankzij bredere industriële steun.

In 2013 werd Blu‑ray ondersteund door ongeveer 200 van ’s werelds toonaangevende consumentenelektronica‑, pc‑, opname‑media‑, videogame‑ en muziekbedrijven. Het formaat kreeg ook steun van alle Hollywood‑studio’s en talloze kleinere studio’s als opvolger van het huidige DVD‑formaat.

Echter, Blu‑ray verdween ook met de opkomst van hoogwaardige streaming‑diensten zoals Netflix (NFLX ) en Disney+.

Op 22 januari steeg de Netflix‑aandelenkoers bijna 15 % na het Q4‑resultaat van de dag ervoor, met een omzetgroei van 15,6 % van $33,72 miljard in 2023 naar $39 miljard in 2024, en een aanzienlijke stijging van de operationele winst van $6,95 miljard naar $10,42 miljard, een jaar‑over‑jaar‑groei van 49,9 %.

Disney Plus genereerde $8,4 miljard aan omzet in het fiscale jaar 2023. Disney+ Core genereerde een gemiddelde omzet per gebruiker van $7,28, terwijl Disney+ Hotstar een gemiddelde van $0,7 behaalde in Q2 van het fiscale jaar 2024.

Google Glass (2013 – 2015, Enterprise Edition lasted longer)

Tot slot kijken we naar een van de meest besproken technologieën die voortijdig stotterde en stierf. Het was Google Glass, dat op de markt verscheen als een mijlpaal van het mainstream augmented‑reality‑paradigma, en dat uiteindelijk smartphones en smart‑glasses zou moeten vervangen.

Maar, gezien de evolutie, kon het niet overwinnen vanwege privacy‑zorgen, een hoge prijs en een gebrek aan praktische toepassingen. Op 15 maart 2023 gaf Google een officiële verklaring af dat het de verkoop zou stopzetten.

Desondanks opende het pad dat Google Glass heeft gecreëerd de deur voor vele inventieve, baanbrekende innovaties. Augmented‑Reality‑technologie bleef zich ontwikkelen in AR‑apparaten zoals Apple’s Vision Pro – al besproken – Microsoft’s HoloLens en een enterprise‑gerichte Magic Leap.

Een van de meest opwindende innovaties van recent – echter – zijn de Meta Ray‑Ban smart‑glasses. Deze bril beschikt over een HD‑camera om hoogwaardige foto’s te maken en video’s tot 3 minuten op te nemen met een ultrabrede 12 MP‑camera en een vijf‑microfoon‑systeem, een opname‑knop voor foto’s en video’s van hoge kwaliteit, discrete speakers voor een meeslepende audio‑surround‑ervaring, open‑ear‑speakers en nog veel meer.

Bovenal heeft het de steun van Meta, een bedrijf dat US$164 miljard verdiende in 2024, een stijging van 22 % ten opzichte van 2023.

Al met al gaat technologische innovatie nooit verloren. Eén specifieke technologie kan een voortijdige dood sterven, maar het opent duizenden deuren voor toekomstige technologieën om te floreren op hun resten.

Klik hier voor een lijst van toptechnologieën om in te investeren met eng potentieel.