Do Kwon betwist berichten over zijn verblijfplaats en bevroren tegoeden: oktober 2022

Kwon Do-hyung, bekend als Do Kwon en medeoprichter van Terraform Labs, sprak met Laura Shin in de op 18 oktober 2022 verschenen Unchained-aflevering. De aan Stanford opgeleide ondernemer was in de ongeveer vijf maanden na de Terra-instorting weinig in het openbaar verschenen en reageerde op sociale media vooral op beschuldigingen. Zuid-Koreaanse autoriteiten zochten hem toen, terwijl hij herhaaldelijk ontkende op de vlucht te zijn.

Volgens de in het artikel aangehaalde Koreaanse autoriteiten had Kwon zijn laatst bekende woonplaats Singapore verlaten en was zijn bestemming onbekend. In het interview stelde hij dat hij zijn verblijfplaats niet verzweeg om de autoriteiten te ontlopen, maar om zich te beschermen tegen bedreigingen van mensen die hem hun beleggingsverliezen verweten.

Waarom Kwon zijn verblijfplaats niet bekendmaakte

Kwon zei te willen meewerken aan het onderzoek naar Terra en zijn eigen betrokkenheid, maar vreesde voor zijn veiligheid bij bekendmaking van zijn adres. Hij stelde dat hij de concrete beschuldigingen uit de media kende en geen kopie van het arrestatiebevel had gezien. Dat bevestigde niet onafhankelijk dat de autoriteiten nooit contact of informatieverzoeken hadden gericht. Het artikel verwees naar Forkast voor berichten dat onderzoekers rekening hielden met een verblijf in Dubai of elders. Speculatie over een locatie is geen bevestigde inreisregistratie en evenmin een veroordeling.

Kwon stelde dat er geen reden was zijn verhuizing naar Singapore als een vlucht te beschouwen en dat vanuit Koreaanse zijde veel onjuiste informatie kwam. Hij zei niet te weten of dit opzettelijke misleiding of een vergissing was. Het artikel benaderde zijn ontkenningen kritisch; die beoordeling stelde op zichzelf niet vast welke beweringen waar waren.

Het artikel presenteerde destijds geen inreisregistratie of ander bewijs van zijn aanwezigheid in de Verenigde Arabische Emiraten. Dit beschrijft de toenmalige berichtgeving, niet zijn huidige verblijfplaats.

Kwon ontkende berichten over bevroren tegoeden

Lokale media berichtten dat Koreaanse autoriteiten OKX en KuCoin hadden verzocht 3.313 BTC te bevriezen die afkomstig zouden zijn van adressen met een band met Luna Foundation Guard (LFG). De toen genoemde waarde bedroeg ongeveer 65 miljoen dollar. Kwon ontkende na de berichtgeving over transacties van eind september 2022 dat eigen tegoeden of die van LFG waren bevroren. Een bevriezingsverzoek, een daadwerkelijke blokkade en de eigendom van de tegoeden zijn verschillende kwesties. Zijn ontkenning bewees niet dat de mediaberichten onjuist waren.

Hij bestreed de berichten destijds ook op Twitter en zei in het interview dat hij een bevriezing van die omvang zeker zou hebben opgemerkt.

Over de beschuldiging dat LFG-bitcoins in een bewaarwallet bij Gemini waren beland, zei Kwon dat men een transactie met een marketmaker had bevestigd en de bitcoins naar een door die partij opgegeven adres had gestuurd. Dat was zijn verklaring over de transactie.

Excuses en terugblik op zijn gedrag op sociale media

Kwon zei dat de reactie van het bedrijf op de cryptogemeenschap, met name beleggers die veel geld verloren, zelfrechtvaardigend kon lijken, maar niet zo bedoeld was. Hij gaf in zijn toelichting aan dat hij vóór de instorting even sterk als andere optimistische voorstanders geloofde in de stabiliteit van UST en het succes van het project.

Hij erkende dat zijn uitgesproken vertrouwen en vaak arrogante berichten op sociale media mensen hadden beïnvloed, waardoor sommigen veel geld in het project staken.

Zijn uitleg was dat zijn reacties op beschuldigingen en nieuws defensief konden overkomen, terwijl dat volgens hem niet de bedoeling was.

Hij gaf toe dat hij tijdens de bloei van het project was meegesleept en op Twitter arrogant was geworden. Het artikel beoordeelde kritisch of zijn spijt voldoende overtuigend was.

Achteraf had hij zichzelf aan een strengere norm moeten houden, erkende hij, terwijl hij ook verwees naar de interacties met mensen die op hem reageerden.

Kwons visie op mogelijke vervolging

Een eerder interview met Coinage was vanuit de Terra-gemeenschap bekritiseerd als een poging hem gunstig neer te zetten. Kwon betoogde nu dat de beschuldigingen op grond van de Zuid-Koreaanse Capital Markets Act (CMA) niet van toepassing waren en hem daarom niet aansprakelijk maakten voor vermeende fraude. Dat was zijn juridische standpunt in oktober 2022, geen rechterlijke beslissing of beschrijving van de latere afloop.

Hij stelde dat de Financial Services Commission (FSC) en de Koreaanse overheid cryptovaluta niet als effecten beschouwden. Daaruit volgde niet dat de juridische kwalificatie van elke cryptovaluta definitief en uniform vaststond.

Volgens Kwon vielen de beschuldigingen niet onder de CMA, omdat de overheid cryptovaluta volgens hem niet als effecten onder die wet behandelde. Daarnaast stelde hij dat de beschuldigingen niet legitiem en politiek gemotiveerd waren.

Kwon schreef de instorting van mei toe aan een zwak protocolontwerp en ontkende dat het een opzettelijke oplichting was waarbij de ontwikkelaars met het geld verdwenen. Hij bekritiseerde wat hij zag als het maken van nieuwe regels via strafrechtelijke handhaving. Het artikel meldde dat hem begin oktober was opgedragen zijn paspoort in te leveren en dat de opgegeven termijn van twee weken bij publicatie was verstreken. Ongeldigverklaring kon reizen, verlenging en verblijf bemoeilijken, maar het artikel bevestigde daarmee geen daadwerkelijke uitzetting en beschreef niet zijn huidige juridische positie.

Kwon zei ook dat een ingeschakeld on-chainanalysebedrijf binnen enkele weken een rapport over de activiteiten van LFG zou publiceren. Dat was de toenmalige verwachting. LFG had in de voorafgaande week een toelichting gegeven op de oorspronkelijke plannen om gebruikers te compenseren en daarbij lopende rechtszaken als belemmering genoemd. Kwon zei geen verdere informatie te hebben over de herverdeling van de resterende activa.