David Parkinson, oprichter & CEO van Musqet – Interviewserie

David Parkinson, oprichter & CEO van Musqet, is een fintech‑ondernemer met een achtergrond die consultancy, grootschalige digitale transformatie en betalingsinnovatie omvat, en die zich nu richt op het overbruggen van traditionele financiën met Bitcoin‑adoptie. Na het leiden van grote transformatie‑initiatieven bij Sky—waaronder OTT‑lanceringen, betalingsinfrastructuur en regelgevende kaders—en senior functies bij PwC en Ernst & Young, schakelde hij over naar Bitcoin en macro‑economisch onderwijs via Genesis Node voordat hij Musqet oprichtte in 2023. Zijn carrière weerspiegelt een consistente focus op operationele efficiëntie, grootschalig systeemontwerp en financiële innovatie, en culmineert in een missie om betalingsinfrastructuur te moderniseren door handelaren in staat te stellen zowel traditionele kaartbetalingen als Bitcoin naadloos te accepteren binnen een verenigd ecosysteem.

Musqet is een betalingsplatform van de volgende generatie dat is ontworpen om kaartacquisitie, ePOS‑systemen en Bitcoin‑transacties te verenigen tot één gestroomlijnde oplossing voor handelaren, waardoor bedrijven zowel fiat‑ als digitale valuta met minimale frictie kunnen accepteren. Het platform combineert online en fysieke betalingsverwerking met functies zoals kosten‑geoptimaliseerde routing, grensoverschrijdende transacties en geïntegreerde treasury‑mogelijkheden, waardoor handelaren kunnen afrekenen in de lokale valuta of in Bitcoin, terwijl kosten worden verlaagd en de efficiëntie wordt verbeterd. Musqet positioneert zich als een brug tussen traditionele financiële systemen en gedecentraliseerde digitale activa en streeft ernaar de mainstream adoptie van Bitcoin te versnellen door het net zo eenvoudig en toegankelijk te maken als standaard kaartbetalingen, terwijl het ook nieuwe use‑cases mogelijk maakt zoals Bitcoin‑loonadministratie en langetermijn‑treasury‑beheer.

U heeft jaren besteed aan het leiden van transformatie‑ en grootschalige leveringsinitiatieven bij bedrijven als Sky, PwC en EY, en heeft ook Genesis Node opgericht om leidinggevenden te onderwijzen over Bitcoin en macro‑economie. Wat was het keerpunt dat u ertoe bracht Musqet te lanceren, en hoe hebben die ervaringen uw visie gevormd voor het bouwen van een grensloze betalingsinfrastructuur?

Het keerpunt was een PwC‑consultancyproject voor de burgemeester van Londen in 2014. Ik kreeg de opdracht om de belastingbetaler £100 miljoen te besparen bij de Met Police, de London Fire Brigade, TfL en het Olympisch Park. Een nevenproject dat de klant mij gaf, was het onderzoeken of de overheid Bitcoin kon gebruiken om leveranciersbetalingen te volgen, zodat er geen fraude in de toeleveringsketen plaatsvond en niet‑Londense bedrijven profiteerden van kapitaal‑infrastructuurprojecten. Het was een goed idee, maar destijds te vroeg en te innovatief. Maar het veranderde de loop van mijn leven. Hoe meer ik onderzocht hoe Bitcoin werkt, hoe het hernieuwbare energie stimuleert, hoe het een beter economisch systeem voor de mensheid creëert, hoe meer realiseerde ik me dat Bitcoin‑adoptie onvermijdelijk is, maar ook noodzakelijk om mensen te beschermen tegen economische vernietiging door henzelf.

Jarenlange leiding van transformatieprojecten en consumententechnologielanceringen bij Sky, PwC en EY leerde me hoe ik complexe programma’s binnen grote organisaties kan leveren. Genesis Node leerde me hoe ik de betekenis van Bitcoin aan leidinggevenden kan overbrengen. Musqet is waar al dat samenkomt, door de infrastructuur te bouwen die Bitcoin daadwerkelijk verbindt met alledaagse handel en de basis legt voor de toekomst van een digitaal‑native geld voor AI.

Musqet positioneert zich als een brug tussen traditionele betaalsystemen en op Bitcoin gebaseerde infrastructuur. Wat zijn de grootste technische en operationele uitdagingen bij het integreren van deze twee werelden tot een naadloze handelaarservaring?

De grootste uitdaging is dat deze twee werelden nooit zijn ontworpen om met elkaar te communiceren. Traditionele kaartbetalingsinfrastructuur waarop Visa, Mastercard, acquirers en processors opereren, is decennialang oud met batchverwerking, afwikkelingscycli, chargeback‑mechanismen en regelgevende kaders die zijn gebouwd rond gecentraliseerde intermediairs. Bitcoin, met name via het Lightning‑netwerk, is onmiddellijk, grensoverschrijdend, van nature globaal en peer‑to‑peer met afwikkelingsfinaliteit.

Deze twee samenbrengen tot één handelaarservaring betekent het bouwen van een orkestratielaag die beide werelden begrijpt en naadloos kan routeren, afwikkelen en rapporteren, ongeacht de betaalmethode. We moesten het betalingsproces vanaf de basis opnieuw opbouwen. Je kunt Bitcoin niet simpelweg op een legacy‑stack klemmen. De operationele kant is even veeleisend: handelaren onboarden die kaarten begrijpen maar geen Bitcoin, non‑custodial Lightning‑nodes op schaal beheren, en ervoor zorgen dat het geheel net zo betrouwbaar is als de kaartterminal die ze gewend zijn. Dat is het harde werk, en daarom heeft niemand het tot nu toe goed gedaan.

Veel betalingsbedrijven behandelen Bitcoin als slechts een andere betaalmethode, maar u beschrijft het als een fundamenteel ander systeem. Hoe beïnvloedt dat perspectief de manier waarop Musqet zijn producten en langetermijnstrategie ontwerpt? (Medium)

Dit onderscheid is alles. Als je Bitcoin ziet als slechts een andere betalingsrail, bouw je een processor. Als je het begrijpt als een fundamenteel ander monetair systeem, bouw je infrastructuur die bedrijven in staat stelt deel te nemen aan dat systeem. Dat perspectief vormt elke productbeslissing bij Musqet. Het is de reden waarom we handelaren hun eigen non‑custodial Lightning‑nodes geven in plaats van een custodial model na te streven. Het is de reden waarom we micro‑treasury‑mogelijkheden bouwen zodat handelaren Bitcoin op hun balans kunnen houden.

Daarom lanceren we Bitcoin‑loonadministratie. We bieden niet alleen een andere manier van betalen, we bouwen de eindpunten en bestemmingen die de overgang van Bitcoin naar een echt wereldwijde ruilmiddel ondersteunen. De analogie die ik vaak gebruik is de trans-Atlantische telegraafkabel; die verkortte de berichtentijd van twee weken naar twee minuten zodra hij voltooid en operationeel was – de verschuiving van informatiestromen en de toekomst van wereldwijde handel werd in dat moment geboren. Bitcoin en het Lightning‑netwerk brengen hetzelfde niveau van disruptie naar het tijdperk van AI, autonome peer‑to‑peer agent‑commerce en het internet van waarde. De rol van Musqet is ervoor te zorgen dat bedrijven van elke omvang klaar zijn voor die verschuiving.

Merchant‑adoptie is vaak de knelpunt voor nieuwe betaaltechnologieën. Welke specifieke prikkels of voordelen ziet u die bedrijven overtuigen Bitcoin naast traditionele kaartbetalingen te accepteren?

Er zijn drie factoren die het verschil maken. Ten eerste, kosten. We streven er altijd naar om kostenbesparingen aan handelaren te leveren op basis van de totale eigendomskosten en onze kaarttarieven zijn altijd zo agressief concurrerend als mogelijk. Meestal, wanneer we een café of restaurant binnenlopen en hen de besparingen op hun bestaande kaartvolumes laten zien, trekt dat hun aandacht nog voordat we Bitcoin noemen. Ten tweede, de Bitcoin‑klantenbasis is een klaarstaande markt. Bitcoin‑gebruikers zoeken actief naar handelaren die het accepteren.

Merlin Griffiths (een bekende Britse tv‑persoonlijkheid) is onze merkambassadeur en verschijnt vaak in Channel 4’s First Dates en Saturday Kitchen. Hij koos Musqet voor zijn pub juist vanwege de innovatie en concurrerende tarieven, en nu kan hij Bitcoin voor bier accepteren! Ten derde, en dit is de langere speelstrategie: handelaren die een deel van hun Bitcoin‑ontvangsten vasthouden, bouwen een micro‑treasury, een spaarmechanisme dat historisch gezien elke traditionele reserve‑asset heeft overtroffen en dat ze kunnen gebruiken voor personeelskosten, bedrijfsuitbreiding, leveranciersfacturen of simpelweg een sterker, gezonder langetermijnbalansblad. Dat is niet alleen een betaalupgrade, het is een strategisch financieel voordeel.

Musqet biedt geïntegreerde acquisitie-, ePOS- en betalingsgateway‑oplossingen. Hoe belangrijk is verticale integratie in betalingsinfrastructuur, en geeft het u een voordeel ten opzichte van meer gefragmenteerde concurrenten?

Verticale integratie is absoluut cruciaal. Als je een handelaar bent die een bedrijf runt en een kaartacquirer, een aparte gateway, een ePOS‑systeem van een derde partij moet reconciliëren en vervolgens Bitcoin er bovenop wilt leggen, ben je al verloren. De handelaarservaring is gefragmenteerd, de gegevens stromen niet, en de kostenstructuur is inefficiënt. Musqet opereert over de volledige stack: acquisitie, betalingsorkestratie, ePOS, online gateway en Bitcoin‑infrastructuur – alles verenigd. Dat betekent één dashboard, één reconciliatie, één relatie. Het betekent ook dat we sneller kunnen innoveren. Toen we besloten Bitcoin‑loonadministratie‑mogelijkheden te bouwen, hoefden we niet met drie leveranciers te onderhandelen – we bouwden het zelf in het platform. Die snelheid en samenhang geven ons een materieel voordeel ten opzichte van concurrenten die hun aanbod uit gefragmenteerde onderdelen samenstellen.

U heeft gewerkt in gereguleerde betaalomgevingen, waaronder PSD2‑kaders en grensoverschrijdende financiële systemen. Hoe benadert u compliance bij het bouwen van infrastructuur die gedecentraliseerde activa zoals Bitcoin omvat?

Bij Musqet opereren we als een Independent Sales Organisation in samenwerking met Shift4 en Rapyd, die door de FCA zijn geautoriseerd als Electronic Money Institutions en gelicentieerd zijn door Visa en Mastercard. Aan de Bitcoin‑kant zijn we nauw betrokken bij het evoluerende Britse crypto‑regime. De autorisatiepoort van de FCA opent in september 2026, en het volledige op FSMA gebaseerde kader wordt verwacht in oktober 2027.

We verwelkomen dat, duidelijke regelgeving bouwt vertrouwen. Onze aanpak is altijd geweest om binnen de regelgevende perimeter te werken in plaats van eromheen. De non‑custodial architectuur die we hebben gebouwd, waarbij handelaren hun eigen sleutels houden, is op zichzelf een compliance‑voordeel: we houden geen klantengelden aan, wat het regelgevende plaatje aanzienlijk vereenvoudigt. Waar we voor pleiten is proportionele regelgeving die betalingsinfrastructuur onderscheidt van beurzen en handelsplatformen.

Een van Musqet’s belangrijkste proposities is onmiddellijke afwikkeling in fiat of Bitcoin. Hoe ziet u onmiddellijke afwikkeling de cashflow, treasury‑beheer en risico voor handelaren hervormen?

Dit is echt transformatief voor handelaren, met name in de horeca en detailhandel waar cashflow alles is. In de traditionele kaartwereld duurt afwikkeling doorgaans één tot drie werkdagen en soms langer. Dat betekent dat een restaurant met sterke vrijdag‑ en zaterdag‑omzet dat geld pas halverwege de week ziet. Met Bitcoin via Lightning is afwikkeling onmiddellijk en definitief – geen chargebacks, geen blokkeringen, geen intermediair die uw geld vasthoudt.

Voor treasury‑beheer verandert dit de vergelijking volledig. Handelaren kunnen kapitaal sneller inzetten, leveranciersbetalingen zelfverzekerder beheren en hun afhankelijkheid van kortetermijn‑kredietfaciliteiten verminderen, die alleen bestaan vanwege afwikkelingsvertragingen. Het risicoprofiel verbetert ook, chargebacks zijn een enorme verborgen kost voor handelaren, en Bitcoin elimineert ze volledig. Zoals ik schreef in CoinDesk, is het traditionele bedrijfs‑handboek van het aanhouden van waardevermindering van cashreserves een langzaam bloedverlies. Directe afwikkeling in Bitcoin geeft handelaren een fundamenteel beter instrument voor het beheren van zowel hun werkkapitaal als hun langetermijnspaartegoeden.

Er is een groeiende discussie over stablecoins, Lightning‑netwerkbetalingen en zelfs Bitcoin‑loonadministratie. Welke van deze innovaties gelooft u dat als eerste mainstream adoptie zal bereiken, en waarom?

Lightning is live, het is snel, het is zeer goedkoop, en het wallet‑ecosysteem ontwikkelt zich snel. Musqet verwerkt vandaag Lightning‑transacties op echte terminals in echte bedrijven. Dat gezegd hebbende, stablecoins hebben zeker hun moment. Het probleem is dat ze, en altijd zullen blijven, gekoppeld zijn aan de waarde van de fiat‑valuta waaraan ze zijn gekoppeld. Pogingen om synthetische of algoritmische stablecoins te creëren resulteren meestal in een lossing van de koppeling en een ineenstorting van het zogenaamde “asset”. Als u de kosten en transactie‑finaliteit van geldovermakingen over tijd en ruimte wilt verlagen met lage tot nul volatiliteit in FX, dan zijn stablecoins een goede optie. Maar ze blijven blootgesteld aan inflatierisico’s wanneer ze gedurende een langere periode op een balans worden aangehouden, dus als u uw overheid en centrale bank vertrouwt om geen catastrofale fiscale maatregelen en valutadebasering door te voeren, dan kunt u stablecoins waarschijnlijk gebruiken, maar uiteindelijk zullen ze hetzelfde lot ondergaan als de fiat‑valuta’s die ze ondersteunen en naar nul neigen. Ze zijn nuttig als brug voor handelaren die een fiat‑equivalente afwikkeling willen, maar ze zijn niet de eindstaat.

Bitcoin‑loonadministratie is de meest radicale van de drie innovaties die u noemt, omdat het arbeidsrecht, belastingen en culturele verwachtingen rond compensatie raakt. Het zal langer duren voordat het de norm wordt om in Bitcoin betaald te worden, maar ik geloof dat het onvermijdelijk is, simpelweg omdat overheden en centrale banken de verleiding om hun valuta te debaseren niet kunnen weerstaan en uiteindelijk degenen die ervoor kiezen om in of met Bitcoin te worden betaald of te sparen, het op de lange termijn beter zullen doen. We lanceren ons Bitcoin Incentive and Compensation Scheme in 2026 omdat de vraag reëel is en hoe meer mensen Bitcoin in hun wallets hebben, hoe sneller we het gebruik van Bitcoin kunnen versnellen als zowel een langetermijn‑store‑of‑value als een ruilmiddel. Vooruitstrevende bedrijven willen dit aanbieden, en hun werknemers willen het ontvangen. Maar mainstream? Stablecoins nu, Bitcoin Lightning daarna.

U heeft gesproken over Bitcoin als een potentiële hedge tegen inflatie en systemische inefficiënties in traditionele financiën. Vanuit uw perspectief, hoe dicht zijn we bij het zien van Bitcoin die functioneert als een echt ruilmiddel op schaal?

We zijn dichterbij dan de meeste mensen denken. De infrastructuurlag wordt nu gebouwd – dat is wat Musqet doet. De wallets worden elk kwartaal beter. Het Lightning‑netwerk ontwikkelt zich van een experiment tot een enterprise‑grade betalingsinfrastructuur. CNBC‑presentatoren en economen debatteren of Bitcoin een ruilmiddel kan zijn, terwijl Amerikaanse legergeneralen in de Amerikaanse Senaat ook stellen dat Bitcoin “waardevol is als een instrument van machtsprojectie”. Dat is een heel ander gesprek dan vijf jaar geleden, toen er televisie‑debates waren over de vraag of Bitcoin überhaupt zou overleven – het zou altijd overleven, de begrip van mensen begint nu pas in te halen wat onvermijdelijk is.

Het argument van inflatie‑hedge is goed vastgesteld; ik heb uitgebreid geschreven over hoe bedrijfsbalansbladen waarde verliezen door monetaire debasering. Maar de overgang van store‑of‑value naar ruilmiddel vereist bestemmingen, plaatsen waar mensen Bitcoin daadwerkelijk kunnen uitgeven aan alledaagse goederen en diensten. Dat is precies wat Musqet bouwt. Ik vergelijk het met het vroege internet: de technologie bestond, maar het had eindpunten, websites, browsers, gemeenschappen nodig om nuttig te worden. We bouwen die eindpunten voor Bitcoin. Ik zou zeggen dat we drie tot vijf jaar verwijderd zijn van een echte normalisatie op het verkooppunt, en dat is waarom we bestaan en wat we blijven voortstuwen.

Vooruitkijkend, hoe ziet succes eruit voor Musqet de komende vijf jaar, en hoe ziet u het wereldwijde betalingslandschap evolueren als grensloze, door Bitcoin mogelijk gemaakte infrastructuur breed wordt geadopteerd?

Succes voor Musqet over vijf jaar is het verwerken van miljarden aan transacties in het VK, Europa en Noord‑America, waarbij Bitcoin een betekenisvol en groeiend aandeel van de betalingsmix van elke handelaar vertegenwoordigt. Naast de cijfers betekent succes dat het accepteren van Bitcoin net zo onopgemerkt is als het accepteren van contactloos; het werkt gewoon, zonder uitleg, zonder frictie. Als grensloze, door Bitcoin mogelijk gemaakte infrastructuur breed wordt geadopteerd, verandert het wereldwijde betalingslandschap ingrijpend. Afwikkelingstijden vallen weg. Kosten voor grensoverschrijdende transacties kelderen.

Handelaren in Lagos, Londen en Lima opereren voor het eerst in de geschiedenis op dezelfde betaalrails. De intermediaire kostenstructuren die miljarden uit de wereldeconomie halen, worden samengeperst of geëlimineerd. Dat is de wereld waar we naartoe bouwen. Bitcoin is een even enorme innovatie als de dubbele boekhouding in het Italië van de vijftiende eeuw, die leidde tot krediet, investeringsrisico en wereldwijde handel. De taak van Musqet is ervoor te zorgen dat elk bedrijf kan deelnemen aan wat volgt.

Bedankt voor het geweldige interview, lezers die meer willen weten, kunnen Musqet bezoeken.