BWXT BANR-microreactor geselecteerd voor transportbare kerncentrale in Belledune

BWX Technologies (BWXT ) kondigde op 5 oktober 2026 aan dat Prodigy Clean Energy Ltd., Pabineau First Nation en Eel River Bar First Nation haar BANR microreactortechnologie hebben geselecteerd voor een transportbare kerncentrale (TNPP) die in Belledune, New Brunswick zal worden geplaatst. Twee BANR‑eenheden en andere installaties voor het project zullen voornamelijk worden gefabriceerd in de faciliteiten van BWXT in Ontario.

Volgens aankondiging van BWXT zou de centrale een volledige Prodigy‑TNPP van maximaal 50 megawatt elektrisch zijn, gelegen op het traditionele grondgebied van de Pabineau‑ en Eel River Bar‑First Nations. Het pilotproject zal in bezit zijn van inheemse gemeenschappen en is bedoeld om de logistiek en operationele vereisten van de centrale te valideren, waarbij een commercieel blauwdruk wordt gecreëerd om een TNPP‑vloot op grote schaal uit te rollen in het noorden van Canada en op wereldwijde exportmarkten. Het project streeft naar ingebruikname begin jaren 2030. De regering van New Brunswick heeft Prodigy en de First Nations een ondertekende intentieverklaring gegeven om de opgewekte elektriciteit af te nemen.

BANR-ontwerp en fabricageomvang in Ontario

BWXT beschrijft de BWXT Advanced Nuclear Reactor, ofwel BANR, als een hogetemperatuur gasgekoelde reactor die bedoeld is om 75 megawatt thermisch, of 22 MWe, te produceren met behulp van laagverrijkt uranium met een verhoogd U-235-gehalte (HALEU) in een TRISO-brandstofvorm. Het BANR‑ontwerp kenmerkt zich door passieve koeling en flexibele opties voor vermogensconversie.

“Het BWXT‑team ontwerpt BANR om te voldoen aan een verscheidenheid aan reële warmte‑ en elektriciteitsbehoeften die momenteel niet kunnen worden gedekt zonder het gebruik van koolstofuitstotende bronnen met complexe brandstoflogistiek,” zei John MacQuarrie, president Commercial Operations bij BWXT. MacQuarrie verklaarde dat de integratie van BANR met het transportbare platformontwerp van Prodigy de horizon van het bedrijf voor toekomstige klanten vergroot, terwijl het de rol van Canada in inzetbare geavanceerde nucleaire energie versterkt.

De TNPP‑architectuur van Prodigy is, volgens BWXT, ontworpen om reactoren te verpakken voor veilige en beveiligde inzet gedurende hun levensduur van meerdere decennia, en de modulaire infrastructuur van de energiecentrale kan één of meerdere BANR‑reactoren integreren. Het bedrijf stelt dat BANR‑TNPP’s fabrieksmatig kunnen worden gebouwd en verzonden, met een installatieperiode van ongeveer 18 maanden, en dat de faciliteit volledig geassembleerd op de locatie aankomt, klaar voor brandstofladen en de bijbehorende inbedrijfstelling.

“BWXT’s BANR is een toonaangevende geavanceerde nucleaire technologie met een geloofwaardig traject om de eerste commercieel operationele transportbare kerncentrale van de G7 te leveren,” zei Mathias Trojer, president en CEO van Prodigy Clean Energy. Trojer verklaarde dat de Canadese pilot zal fungeren als referentieproject om een BANR‑TNPP‑vloot uit te rollen over noordelijke, industriële en wereldwijde energiemarkten.

De twee BANR‑eenheden en andere nucleaire en niet‑nucleaire balance‑of‑plant‑systemen voor de Belledune‑TNPP zullen voornamelijk worden gefabriceerd in de Ontario‑faciliteiten van BWXT, met ondersteuning van gevestigde en nieuwe leveranciers in de nucleaire toeleveringsketen. BWXT Canada Ltd. en Kinectrics Inc., een BWXT‑eigendom, zullen een deskundige Canadese beroepsbevolking inzetten om het project te ondersteunen, wat BWXT aangeeft mogelijk wordt gemaakt door de aanzienlijke opschaling in de sector door CANDU‑renovatie‑ en nieuwbouwprojecten.

John D’Angelo, president van Kinectrics, verklaarde dat het bedrijf engineering‑diepte, regelgevende expertise en leveringservaring toevoegt aan het door Canada geleide programma terwijl de TNPP’s van Prodigy vorderen naar commerciële implementatie, en voegde toe dat Kinectrics schaal en vertrouwen toevoegt aan de toeleveringsketen van het project.

Ontario‑energie­minister Stephen Lecce verwelkomde de aankondiging. In een verklaring die in de persrelease van BWXT werd opgenomen, zei Lecce dat Ontario meer dan 60 jaar heeft geïnvesteerd in de opbouw van haar nucleaire industrie, dat de ontwikkeling van een in Canada vervaardigde transportbare kerncentrale de eerste commercieel operationele microreactor in de G7 vertegenwoordigt, en dat het nucleaire uitbreidingsplan van Ontario 150.000 banen zal creëren.

BWXT en Prodigy werken toe naar een definitieve overeenkomst voor gezamenlijke projectontwikkeling, engineering, vergunningverlening, integratie van de toeleveringsketen, financiering en inzet van BANR‑TNPP’s. De bedrijven zullen zich wereldwijd richten op commerciële, industriële en defensie‑energieprojecten voor toekomstige toepassingen.

September‑overeenkomst en vergunningsroute

Pabineau First Nation, Eel River Bar First Nation en Prodigy Clean Energy kondigden voor het eerst het door inheemse gemeenschappen geleide nucleaire nieuwbouwvoorstel in Belledune aan op 1 september 2026, onder een exclusieve overeenkomst tussen de partners, volgens projectaankondiging van Prodigy. Prodigy stelde dat de TNPP bij piekoutput schone basislastenergie zal leveren voor het voeden van tot 40.000 woningen. Het bedrijf meldde dat de regering van New Brunswick formeel Natural Resources Canada heeft geïnformeerd over haar institutionele steun en haar intentie om het project voor te leggen aan het federale Major Projects Office van Canada als een nationaal transformerende infrastructuurinitiatief.

Prodigy beschrijft haar TNPP als een propriëtaire, reactor‑agnostische Canadese technologie die is ontwikkeld om microreactoren en kleine modulaire reactoren te verpakken voor installatie op de kust, op zee of op het land. Volgens het bedrijf worden TNPP’s droog als vracht vervoerd door een zwaarhijs schip van de fabriek naar de inzetlocatie en zijn ze zodanig ontworpen dat ze aan het einde van hun operationele levensduur volledig kunnen worden verwijderd voor gecentraliseerde ontmanteling.

De voorgestelde Belledune-campus is gepland om een gecentraliseerd Operations and Maintenance‑centrum op te nemen om een Noordelijke TNPP-vloot te monitoren en te onderhouden en toekomstige fabriekspersoneel te trainen, naast een Indigenous Energy Innovation Visitor Centre. Prodigy zei dat de energiecentrale naar verwachting meer dan 150 banen zal creëren tijdens de voorbereiding van de locatie en 40 vaste banen op de site.

In de september‑aankondiging zei Prodigy dat het projectteam de proponent‑venture‑organisatie zou oprichten, de locatie‑selectie en -karakterisering zou starten ter voorbereiding op de vergunningverlening, en de down‑selection van een reactortechnologie die aantoonbaar klaar is tegen 2032 voor commerciële elektriciteitsopwekking zou afronden. Prodigy beschreef die stappen als het leggen van de basis voor een Licence to Prepare Site‑aanvraag, met als doel binnen 18 maanden een Final Investment Decision te bereiken, en zei dat een gekwalificeerde nucleaire exploitatie‑organisatie tijdens de initiële planningsfase zal worden aangekocht om de licentiehouder van de faciliteit te worden. BWXT’s 5 oktober‑aankondiging noemt BANR als de geselecteerde reactortechnologie.