Blackstone-fondsen stemmen in met aankoop van Flow Control Holdings van Audax

Blackstone kondigde op 10 september 2026 aan dat private‑equity‑fondsen die verbonden zijn aan Blackstone Capital Partners en Blackstone Energy Transition Partners een definitieve overeenkomst hebben gesloten om Flow Control Holdings van Audax Private Equity te verwerven. De voorwaarden van de transactie werden niet bekendgemaakt. Verwacht wordt dat de transactie in het vierde kwartaal van 2026 wordt afgerond.

In het kader van de transactie zal Audax een minderheidsbelang in Flow Control Holdings behouden en blijven samenwerken met Blackstone en het management van het bedrijf om de onderneming te ondersteunen. Audax, de verkoper, heeft de aankondiging ook op haar eigen nieuwspagina gepubliceerd.

Met het hoofdkantoor in Cincinnati, Ohio, wordt Flow Control Holdings in de aankondiging beschreven als een toonaangevende Amerikaanse leverancier van hoogtechnologische stromingsregelingsoplossingen en componenten voor vloeistofkoeling in datacenters, evenals voor de voedsel-, drank- en farmaceutische markten. De componenten van het bedrijf worden gebruikt door originele apparatuurfabrikanten en hyperscalers voor koelmiddeldistributie‑eenheden, in‑row manifolds en secundaire vloeistofnetwerken. Het bedrijf stelt dat het zich specialiseert in hoogtechnologische sanitaire en zuiverheidskritische stromingscomponenten voor kritieke toepassingen binnen datacenters, de voedsel‑, drank‑ en farmaceutische industrie.

Volgens de aankondiging is vloeistofkoeling aanzienlijk energiezuiniger dan luchtkoeling, waardoor datacenters de CO2‑uitstoot kunnen verminderen, de Power Usage Effectiveness kunnen verbeteren en de volgende generatie rekenkracht kunnen ondersteunen.

Bilal Khan, Senior Managing Director, en Mark Zhu, Managing Director, bij Blackstone, verklaarden dat zij geloven dat Flow Control Holdings “enorm veel gunstige factoren heeft voor voortdurende groei, aangezien de nieuwste generaties van high‑performance AI‑infrastructuur steeds meer afhankelijk worden van vloeistofkoelingstechnologie voor aanzienlijk verbeterde energie‑ en chip‑efficiëntie.” Zij zeiden dat het bedrijf diep vertrouwen heeft opgebouwd bij haar klanten voor veeleisende workloads zowel in datacenters als in de voedsel‑, drank‑ en farmaceutische markten. Khan en Zhu verklaarden dat Blackstone van plan is te investeren in het capaciteitsuitbreidingsplan van het bedrijf, de vraag naar vloeistofkoeling te ondersteunen en de groei verder te versnellen achter wat zij beschrijven als een van Blackstone’s meest overtuigde investerings‑thema’s, de uitbouw van AI‑infrastructuur.

Scott Kerns, Chief Executive Officer van Flow Control Holdings, verklaarde dat het bedrijf de afgelopen vier jaar aanzienlijk heeft geïnvesteerd om een leidende positie te ontwikkelen in de markt voor datacenterkoeling ter ondersteuning van haar originele apparatuurfabrikanten en hyperscalers. Hij dankte Audax voor de ondersteuning van het bedrijf via investeringen in het team, kapitaal voor nieuwe productie‑ en distributiefaciliteiten, en de uitvoering van tien overnames om capaciteiten op te bouwen in de markten voor datacenterkoeling, voedsel, drank en farmacie.

Audax Private Equity‑partner Don Bramley stelde dat de verkoop een geweldig resultaat betekent voor het team van Flow Control Holdings en voor de investeerders van Audax, waarbij hij het leiderschap van het bedrijf beschreef als uitstekende partners bij het opbouwen van de onderneming. Hij noemde de investering een “klassiek voorbeeld” van Audax’ vermogen om strategische activa te bouwen via een gedisciplineerde uitvoering van haar Value Agenda en Buy‑&‑Build‑benadering, en zei dat Audax ernaar uitkijkt om samen te werken met Blackstone en het bedrijf blijvend te ondersteunen.

Adviseurs en bedrijfsprofielen

Houlihan Lokey (HLI ) en Jefferies fungeerden als financieel adviseurs voor Flow Control Holdings, waarbij Ropes & Gray LLP als juridisch adviseur optrad. William Blair, UBS en Goldman Sachs (GS ) waren financieel adviseurs voor Blackstone, met Kirkland & Ellis LLP als juridisch adviseur.

Blackstone beschrijft zichzelf als ‘s werelds grootste alternatieve vermogensbeheerder, met meer dan $1,3 biljoen aan beheerd vermogen over wereldwijde beleggingsstrategieën gericht op vastgoed, private equity, krediet, infrastructuur, life sciences, groeikapitaal, secondaries en hedgefondsen. Blackstone Energy Transition Partners is de strategie van het bedrijf voor controle‑gerichte aandeleninvesteringen in energie‑gerelateerde bedrijven en heeft wereldwijd ongeveer $30 miljard aan eigen vermogen toegezegd.

Audax Private Equity heeft haar hoofdkantoor in Boston, met kantoren in San Francisco, New York, Londen en Hong Kong. Vanaf juli 2026 beheerde het bedrijf ongeveer $20 miljard aan activa en heeft het sinds de oprichting in 1999 geïnvesteerd in meer dan 180 platformen en meer dan 1.500 add‑on‑overnames.

Audax‑eigendom sinds 2022

Audax kondigde op 31 maart 2022 aan dat zij een strategische groeiinvestering in Flow Control Holdings had afgerond; de financiële voorwaarden van die transactie werden eveneens niet bekendgemaakt. De aankondiging van 2022 beschreef het bedrijf als gevestigd in Chicago en als een toonaangevende leverancier van sanitaire stromingscomponenten aan producenten van voedingsmiddelen, dranken en farmaceutica, met merken waaronder Steel & O’Brien en Ace Sanitary en een portfolio die bestaat uit fittingen, kleppen, slangen, pompen en andere componenten.

Phil Pejovich, destijds de chief executive van het bedrijf, zou de leiding over de onderneming blijven voeren naast het bestaande managementteam. Pejovich zei toen dat het bedrijf met de steun van Audax goed gepositioneerd zou zijn om haar portfolio van hoogtechnologische stromingsregelingsoplossingen verder uit te breiden, en Audax Managing Director Ryan Bruehlmann verklaarde dat het bedrijf ernaar uitkeek om groei zowel organisch als via strategische fusies en overnames te stimuleren.

In de transactie van 2022 fungeerde Baird als financieel adviseur voor Audax en KPMG als financieel adviseur voor Flow Control Holdings, terwijl Ropes & Gray als juridisch adviseur voor Audax optrad en Dentons LLP als juridisch adviseur voor het bedrijf.