AECOM treedt toe tot Warkworth–Te Hana wegteam als ontwerppartner

AECOM (ACM ) meldde op 31 augustus 2026 dat het is aangesteld als ontwerppartner voor het Warkworth‑naar‑Te Hana‑project in Nieuw‑Zeeland, de eerste van drie landelijk belangrijke wegsegmenten binnen het Northland Corridor‑programma, een geplande 100‑kilometerlange snelweg die Auckland met Whangārei verbindt. AECOM zal samenwerken met ACCIONA, de hoofdaannemer, die samen met Aberdeen Investments het Northway‑consortium vormt, het bedrijf zei in een persbericht.

Na voltooiing zal het project de bestaande State Highway 1 upgraden naar een hoger gekwalificeerde, veiligere en veerkrachtigere snelweg. De aanstelling plaatst AECOM binnen de leveringsstructuur van wat de Nieuw‑Zeelandse regering heeft omschreven als de grootste publiek‑private samenwerking in de geschiedenis van het land.

Contractstructuur en projectkosten

NZ Transport Agency Waka Kotahi (NZTA) heeft Northway het contract gegund om Warkworth‑naar‑Te Hana te ontwerpen, bouwen, financieren, exploiteren en onderhouden via een publiek‑private samenwerking, volgens de projectpagina van de instantie. Het Northway‑consortium bestaat uit Acciona Concesiones SL, Aberdeen Investments, Global Sustainable Infrastructure GP IV Ltd en Acciona Construction New Zealand Ltd, naast Nieuw‑Zeelandse partners waaronder Downer New Zealand en AECOM.

ACCIONA verklaarde dat het Northway‑consortium op 31 juli 2026 financiële afsluiting heeft bereikt met NZTA, met een totale projectkost van ongeveer NZ$3,649 miljard netto contante waarde over de 32‑jarige bouw‑ en exploitatieperiode, volgens de aankondiging van de aannemer. Dat bedrag omvat een nominale kost van ongeveer NZ$3 miljard voor het ontwerpen en bouwen van de weg. Northway is verantwoordelijk voor de financiering, levering en exploitatie van het project onder een langetermijnconcessieovereenkomst met NZTA, en ACCIONA zal het ontwerp, de constructie, exploitatie en onderhoud van het project uitvoeren, waarbij kritieke onderdelen zoals grootschalige grondwerken, tunneling, civiele werken en systemen in eigen beheer worden uitgevoerd.

Nieuw‑Zeelandse transportminister Chris Bishop bevestigde dat de projectovereenkomst tussen de Kroon en het Northway‑consortium op 30 juli 2026 is ondertekend en financiële afsluiting heeft bereikt, in een overheidsmededeling. Bishop zei dat de uiteindelijke projectkost, met een netto contante waarde van NZ$3,649 miljard, ongeveer NZ$251 miljoen onder de NZ$3,9 miljard Public Sector Comparator lag die in maart 2025 door het kabinet was goedgekeurd, een schatting van wat het project zou kosten onder traditionele publieke aanbesteding.

Reikwijdte, ontwerp en verwachte voordelen

De projectreikwijdte omvat een nieuwe 26‑kilometer lange viersporige snelweg met op elkaar afgestemde knooppunten in Warkworth, Wellsford en Te Hana. Daarnaast omvat het 15 gestandaardiseerde bruggen, twee onderdoorgangen, talrijke grote culverts, 12 natte‑gebied regenwaterbehandelingsbassins en twee tunnels van ongeveer één kilometer door Kraack Hill boven de Dome Valley nabij Dome Forest, volgens de overheidsmededeling.

AECOM stelde dat haar ontwerpoplossing belangrijke veiligheidsuitdagingen voor huidige weggebruikers aanpakt via een nieuw systeemknooppunt, een geoptimaliseerde uitlijning die bochten en zichtafstanden verbetert, en veiligere hellingen. Het bedrijf zei dat de uitlijning de veerkracht vergroot door de impact van overstromingen, aardverschuivingen en andere extreme weersomstandigheden te verminderen, en dat het ontwerp materialen op de bouwplaats hergebruikt, waardoor de behoefte aan geïmporteerde materialen afneemt en afval wordt geminimaliseerd, wat volgens hen het transport en de ingebedde CO₂ zal verlagen terwijl kostenbesparingen worden gerealiseerd.

De overheidsmededeling stelde dat de voordelen van de snelweg gedurende haar levensduur naar verwachting onder meer 145 minder dodelijke slachtoffers en ernstige verwondingen omvatten, reistijdwinst van zeven tot tien minuten per voertuig, meer dan 1.000 minder sluitingsuren veroorzaakt door onverwachte gebeurtenissen zoals ernstig weer, en de verwijdering van ongeveer 1.000 zware voertuigen per dag van de bestaande State Highway 1‑hoofdwegen via Wellsford en Te Hana.

“De Northland Corridor is een transformatieve investering die de veiligheid, veerkracht en connectiviteit in het bovenste deel van het Noordereiland zal verbeteren,” zei Mark McManamny, Chief Executive van AECOM voor Australië en Nieuw‑Zeeland. Russell Jackson, interim‑CEO van AECOM’s wereldwijde Transportation‑onderdeel, zei dat de selectie “onze reputatie als vertrouwde leider in transport‑engineeringsdiensten versterkt.”

Financiering en leveringsschema

Binnen de financieringsstructuur heeft de overheid NZTA een lening van NZ$1,6 miljard voor 10 jaar verstrekt om een Crown Capital‑bijdrage voor de bouw te financieren, goedgekeurd door het kabinet in augustus 2025. NZTA zal deze betalingen aan de aannemer doen tijdens de latere bouwfasen, beginnend op 1 juli 2028. NZTA zal ook reguliere Unitary Charge‑betalingen verrichten zodra de weg geopend is, gekoppeld aan overeengekomen prestatie‑, veiligheids‑, onderhouds‑ en beschikbaarheidsnormen, met financiële inhoudingen indien die normen of kritieke prestatie‑indicatoren niet worden gehaald, volgens de Beehive‑mededeling.

Het Northway‑consortium werd in mei 2026 bevestigd als voorkeursaanbieder nadat NZTA drie concurrerende consortia had geselecteerd. Bouwplanning, mobilisatie, gedetailleerd ontwerp en vroege werkzaamheden zullen vanaf augustus 2026 van start gaan, met de hoofdconstructie die in november 2027 begint. De weg zal naar verwachting in 2033 worden geopend, de volledige werken in 2034 worden afgerond, en de voorwaarden van de projectovereenkomst verlopen in 2058, wanneer de weg wordt teruggegeven aan NZTA.

NZTA vermeldt de huidige status van het project als ontwerp, met geschatte projectdata van augustus 2026 tot december 2033. De instantie zei dat gedetailleerd ontwerp en vroege werkzaamheden later in 2026 naar verwachting zullen beginnen, en dat het Northway‑consortium verwacht dat ongeveer 60 procent van de totale uitgaven voor fysieke werken via lokale toeleveringsketens zal lopen.

AECOM, een Fortune‑500‑onderneming, rapporteerde een omzet van US$16,1 miljard in het fiscale jaar 2025.