비트코인 채굴이 비룽가의 신생 고릴라 쌍둥이를 보호하는 방법

드물게, 야생 산악 고릴라가 비룽가 국립공원에서 쌍둥이를 낳았습니다.

산악 고릴라 Bageni 가족에서 쌍둥이가 탄생한 놀라운 사건은 1월 3일에 일어났으며, 이로써 가족 전체 인구는 59마리로 늘어 공원 내 가장 큰 무리가 되었습니다.

쌍둥이 출산은 실제로 매우 드물며 전체 산악 고릴라 출산의 약 1%를 차지한다고 알려져 있습니다. 비룽가 국립공원에서 산악 고릴라 쌍둥이가 마지막으로 태어난 것은 2020년 9월이었습니다.

흥미롭게도, 이번에 두 아들을 낳은 22세의 마푸코는 2016년에도 쌍둥이를 낳았지만, 두 새끼 모두 일주일 이내에 사망했습니다.

산악 고릴라는 실제로 멸종 위기 종이며, 집중적인 보전 노력 덕분에 “극심히 멸종 위기”에서 “멸종 위기” 단계로 성공적으로 이동했으며, 인구가 증가하고 있는 유일한 대형 유인원입니다.

국제 자연 보전 연합(IUCN)에 따르면, 이들은 우간다, 르완다, 그리고 콩고 민주공화국 전역에 제한된 서식지에만 존재합니다.

동부 콩고 민주공화국에 위치한 비룽가는 아프리카에서 가장 오래되고 가장 큰 국립공원입니다. 1세기 전, 이 종을 보호하기 위해 설립되었으며, 현재 야생에 남아 있는 산악 고릴라는 약 1,000마리 정도입니다.

이제 새로 태어난 고릴라들의 생존을 보장하기 위해, 초기 몇 달 동안 완전히 어머니에게 의존하는 이들을 위해 비룽가 국립공원 당국은 추가적인 조치를 시행했습니다.

쌍둥이들은 비룽가의 위험한 환경에서 매우 취약합니다. 이 지역은 콩고 민주공화국의 분쟁이 빈번한 지역에 위치해 있으며, 밀렵꾼과 무장 단체가 활동하고 있습니다. 마푸코 자신도 4살 때 무장 공격자에게 어머니를 잃었습니다.

유럽 연합과 유네스코는 지역사회 프로그램 및 밀렵 방지 순찰과 같은 노력을 지원해 왔으며, 지난 10년간 멸종 위기 종의 수를 서서히 증가시켰고, 비룽가는 전 세계 개체수의 3분의 1 이상을 보유하고 있습니다.

보호가 필요한 아프리카 최 오래된 보호구역

알베르틴 리프트 계곡에 자리 잡고 르완다와 우간다와 국경을 맞대고 있는 비룽가 국립공원은 1925년 당시 식민지였던 벨기에의 왕실 선언으로 설립된 아프리카 최초의 국립공원으로, 야생동물과 환경을 인간의 침범으로부터 보호하기 위해 만들어졌습니다.

공원은 7,800㎢(3,000 평방마일)에 걸쳐 있으며, 활화산과 산맥에서 광활한 호수와 열대우림에 이르기까지 놀라울 정도로 다양한 풍경을 포함하고 있습니다.

동아프리카 리프트의 지각 확장으로 형성된 비룽가 대산맥은 8개의 화산을 포함하고 있으며, 그 중 일부는 공원 안에 전부 혹은 일부가 위치해 있습니다.

그 화산 중 두 개, 나무라기라와 니라공고는 아프리카에서 가장 활발한 화산입니다.

이 화산 사슬은 공원의 남쪽 구역에 위치하고, 북쪽에는 루웬조리 산맥의 일부가 포함되어 있으며, 이곳은 아프리카에서 남아 있는 가장 큰 빙하 지역을 포함하고 있습니다.

다양한 서식지 덕분에 뛰어난 생물다양성을 자랑합니다. 산악 고릴라 외에도, 공원은 침팬지, 동부 저지대 고릴라, 하마, 사자, 오카피, 코끼리, 원숭이, 파충류, 양서류 및 수많은 조류 종의 서식지이기도 합니다.

그 뛰어난 생물다양성과 다양한 서식지 덕분에 비룽가 국립공원은 1979년에 유네스코 세계문화유산으로 지정되었습니다.

이 지정은 산악 고릴라와 같은 멸종 위기 종을 보호하는 데 중요한 역할을 했으며, 이들은 공원의 광활한 야생을 은신처와 생계 수단으로 이용하는 반군 그룹에 지속적으로 위협받고 있습니다. 또한, 공원은 숲 아래에 매장된 석유에 대한 관심의 대상이기도 합니다.

오일 시추 계획은 수년간 존재했지만, 2021년 DRC 대통령 펠릭스 체세케디는 COP26에서 전 영국 총리 보리스 존슨과 협약을 맺어 이러한 계획을 방지하고 공원을 보호하기로 했습니다. 그러나 바로 다음 해에 정부는 공원 내부의 석유 탐사 블록을 경매하여 국가의 경제 상황을 개선하려 했습니다.

하지만 석유 라이선스 사업은 구매자가 없어서 취소되었고, 이후 다시 시작되었습니다. 지난해 DRC는 비룽가 자체를 제외한 새로운 석유 탐사 블록 라운드를 개시했으며, 다른 중요한 생태계와의 겹침에 대한 우려가 남아 있습니다.

현재로서는 공원 내에 활발한 석유 시추가 없으며, 환경 단체들은 화석 연료 채굴 시도를 지속적으로 감시하고 도전하고 있습니다.

관리 측면에서 비룽가는 콩고 자연보전 연구소(ICCN)의 관할 아래 있으며, 비룽가 재단과 협력하여 공원을 보호하고 있습니다. 영국에 등록된 이 자선단체는 2005년에 설립되어 공원과 주변 지역사회의 보전을 지원하고 있습니다.

또한, 재단은 현재 건설 중인 네 번째 수력 발전소와 함께 세 개의 수력 발전소를 건설했으며, 이를 통해 사람들에게 청정 에너지를 제공하고 경제 성장을 촉진하고 있습니다. 이들은 일자리를 창출하고 해로운 활동에 대한 지속 가능한 대안을 제공하면서, 공원의 보전 노력과 멸종 위기 야생동물 보호를 위한 수익을 창출합니다.

비룽가 국립공원의 주요 자금원 중 하나는 관광이었습니다. 특히 멸종 위기 산악 고릴라 인구 때문에 이 지역의 주요 관광 명소였습니다.

역사적으로 관광은 공원 수입의 상당 부분을 차지했지만, 에볼라, 코로나19, 그리고 일련의 납치 사건으로 크게 타격을 받았습니다. 지역 불안정으로 관광이 대부분 중단되면서 비룽가 국립공원은 야생동물 보호, 인프라 유지 및 현장 순찰 요원을 유지하기 위해 비트코인 (BTC ) 채굴에 눈을 돌렸습니다.

새로운 경제 원시 형태로서의 비트코인

17년 전, 전 세계 금융 위기의 정점에서 사토시 나카모토는 피어‑투‑피어 전자 현금 시스템으로 비트코인을 출시했으며, 중앙집중식 레거시 시스템에 대한 탈중앙화 대안을 제시했습니다.

은행과 금융 기관에 대한 신뢰가 무너진 상황에서 비트코인은 중개자 없이 작동하는 형태의 화폐로 부상했습니다.

2009년 1월, 비트코인 네트워크는 “제네시스 블록” 채굴과 함께 가동되었습니다. 초기에는 비트코인의 가치가 거의 없었지만, 대중이 그 잠재력을 인식하면서 검열에 강한 화폐 형태로서 주목받아 주변 자산에서 주류 투자 수단으로 진화했습니다.

오늘날 비트코인은 수조 달러 규모의 가치를 보안하는 글로벌 금융 네트워크로 성장했습니다.

작성 시점 기준 비트코인의 시가총액은 약 1.8조 달러이며, 코인당 가격은 ~90,000달러로, 2025년 10월 사상 최고가(~127,000달러) 대비 약 29% 하락한 수준입니다.

비트코인 가치 상승은 전통 화폐와 차별화되는 핵심 특징들에 의해 촉진됩니다. 우선, 단일 주체가 비트코인을 통제하지 않으며, 전 세계 컴퓨터 네트워크가 독립적으로 거래를 검증해 검열, 부패 및 차단에 강합니다.

그리고 비트코인의 희소성도 있습니다. 중앙은행이 마음대로 발행할 수 있는 법정 화폐와 달리, 비트코인은 2,100만 개로 공급량이 고정돼 있습니다.

게다가 비트코인은 개방적이고, 안전하며, 국경을 초월합니다. 전 세계 어디서든 은행, 결제 처리업체, 국경에 의존하지 않고도 몇 분 안에 가치를 이동시킬 수 있습니다. 시간이나 날짜에 구애받지 않습니다.

허가가 필요 없기 때문에 인터넷 연결만 있으면 누구나 네트워크에 참여할 수 있어, 은행 서비스를 이용하지 못하거나 불안정한 정치·경제 체제 하에 사는 사람들에게 강력한 도구가 됩니다.

예를 들어, 베네수엘라나 아르헨티나처럼 높은 인플레이션이나 통화 붕괴를 겪는 국가에서는 비트코인이 가치를 저장하고 부를 보존하는 수단으로 활용되고 있습니다.

또한, 은행 접근성이 제한된 지역에서는 비트코인이 금융 포용성을 높이고 있습니다.

하지만 그것이 전부는 아닙니다. 엘살바도르와 같은 국가들은 더 나아갔습니다. 이 중앙아메리카 국가는 비트코인을 법정 통화로 지정했으며, 화산에서 얻은 지열 에너지를 활용해 비트코인 채굴에 사용하고 있습니다.

현재까지 엘살바도르는 채굴 및 직접 시장 구매를 통해 7,474 BTC를 축적했으며, IMF의 반대에도 불구하고 진행 중입니다. 최근 IMF는 국가의 예상보다 강한 경제 성장을 높이 평가했으며, 실질 GDP 성장률은 약 4% 수준으로 예상됩니다.

다른 곳에서도 기업가와 지역사회가 비트코인을 활용해 현지 경제, 에너지 프로젝트 및 디지털 서비스를 지원하고 있습니다.

예를 들어, Crusoe Energy Systems는 석유 시추 현장에 모바일 채굴 장치를 배치해 버려지는 천연 가스를 비트코인 채굴에 활용함으로써 폐기물을 수익으로 전환하고 배출량을 감소시켰습니다. 케냐와 말라위에서는 비트코인 채굴자들이 국가 전력망에 연결되지 않은 소수력 또는 태양광 발전을 이용하는 농촌 미니그리드와 협력해 초과 전력을 수익화하고 전기 접근성을 보조하고 있습니다.

그리고 비룽가 국립공원도 비트코인을 활용해 새로운 수익원을 창출, 운영 자금, 보전 활동, 재생 에너지 인프라 재투자 및 지역사회에 경제적 기회를 제공하고 있습니다.

공원은 또한 Giving Block을 통해 암호화폐 기부를 받고 있습니다. Giving Block의 기술 덕분에 비룽가는 약 100개의 암호화폐를 기부 형태로 받아들일 수 있으며, 거래는 안전하고 규정을 준수하며 달러로 자동 전환됩니다.

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연산으로 자금을 조달하는 보전

세계에서 두 번째로 큰 열대우림이며 아프리카 육상 동물의 절반이 서식하는 비룽가는 몇 년 전 비트코인에 처음 진입했는데, 당시 산업은 적절한 인프라와 규제가 부족했습니다.

2019년, 관광과 자금이 감소하면서 대체 수입원을 모색하던 중, 공원 이사인 에마뉘엘 드 메로드와 보전 파트너들은 잉여 수력 에너지로 구동되는 비트코인 채굴을 발견했습니다.

MIT Technology Review에 대한 보고서에서 드 메로드는 관광 붕괴가 공원 수입을 40% 감소시켰다고 언급했습니다. 그리고 콩고 정부가 예산의 겨우 1%만 기여했기 때문에 해결책을 찾아야 했습니다.

비룽가의 강 기반 수력 발전소를 활용해 드 메로드와 팀은 20만 달러 규모의 비트코인 채굴 장비에 전력을 공급하기로 했습니다. 이 아이디어는 수입 부족을 메우고 수력 자원을 공원과 지역 주민 모두에게 이익이 되도록 활용하는 것이었습니다.

그들은 마테베, 무트왕가, 루비로 발전소의 잉여 수력을 사용해 비트코인을 채굴했습니다. 장비는 특히 루비로에 배치돼 청정 재생 에너지를 채굴 운영에 활용했습니다.

채굴 장비는 크립토 투자자 세바스티앙 구스필루의 도움으로 루비로에 배치되었으며, 그의 회사인 Big Block Green Services는 엘살바도르의 비트코인 시티와 중앙아프리카공화국의 수력 기반 비트코인 채굴 프로젝트에도 자문을 제공했습니다.

“사람들은 환경에 해롭다고 말하지만, 여기서는 청정 에너지입니다. 복제 가능한 공식입니다.”

– 구스필루가 당시 말했습니다

2020년 9월, 비룽가는 공식적으로 채굴을 시작했으며, 세계 최초로 국립공원이 운영하는 비트코인 채굴장이 되었습니다.

2021년은 운영 첫 완전한 해였으며, 이는 암호화폐 상승기에 해당해 비트코인 가격이 최고 69,000달러에 달했습니다. 그 결과, 공원의 채굴 부서는 월 최대 150,000달러를 창출해 과거 관광 수입과 거의 맞먹었습니다.

“우리는 운이 좋았습니다 — 한 번이라도,” 라고 공원 이사가 말했습니다. 2021년 비트코인 채굴은 공원에 약 500,000달러를 제공했습니다.

하지만 약세장에 대해서는 어떨까요? 비트코인 채굴이 가격이 하락했을 때도 수익을 유지할 수 있을까요? MIT의 2023년 보고서에 따르면, 2022년 약세기 동안 비트코인 가격이 76% 이상 하락했음에도 불구하고, 드 메로드는 비트코인 가격이 1% 수준으로 떨어져도 컨테이너는 여전히 수익을 낼 수 있다고 말했습니다.

그는 “공원에 대한 믿을 수 없을 만큼 좋은 투자”라며 “우리는 가치에 투기하는 것이 아니라 가치를 창출하고 있습니다. 잉여 에너지로 비트코인을 만들고, 가치가 없는 것을 수익화하고 있습니다. 이것이 큰 차이점입니다.”라고 덧붙였습니다.

비룽가는 총 10개의 컨테이너를 보유하고 있으며, 각 컨테이너는 250~500대의 채굴 장비를 담고 있으며, 수력 발전소 터빈으로 직접 전력을 공급받습니다.

비트코인 채굴 외에도, 비룽가는 사이버콩즈와 협력해 고릴라 NFT를 크리스티스 경매에 내놓아 약 120만 달러를 모금했으며, 이는 공원이 보유한 세 개 컨테이너 중 두 개를 구입하는 데 사용되었습니다.

남은 컨테이너는 채굴 파트너인 구스필루가 소유하고 있으며, 그는 사용된 전기에 대해 비룽가에 비용을 지불하지만 채굴된 비트코인은 자신이 보유합니다.

“비룽가 이전에 우리는 채굴만 했습니다. 비룽가와 함께 우리는 사회적으로 유용한 채굴을 구현했습니다,” 라고 구스필루는 비트코인 매거진에 지난해 말 전했습니다.

2023년에 구스필루와 그의 팀은 이니셔티브를 채굴 수익을 넘어 확장했습니다. 그들은 채굴에서 발생하는 열을 이용해 과일과 코코아 콩을 건조시켜 지역의 경제 활동과 일자리를 창출했습니다.

오늘날 비트코인 채굴은 여전히 공원의 핵심 수익원이며, 자체 컨테이너에서 채굴한 비트코인을 판매해 상당한 수입을 창출합니다. 이 수익은 순찰 요원 급여, 운영 유지 및 도로와 물펌프와 같은 인프라 개선에 사용됩니다.

“비트코인 채굴은 단순히 수익을 창출하는 것이 아니라, 절실히 필요한 지역에 희망과 안정을 제공하는 것입니다,” 라고 보고서에서 구스필루는 언급했습니다. 비룽가 국립공원을 구하는 것 외에도 “지역 주민에게 경제적·사회적 혜택을 가져다 주며,” 정치·경제 불안정이 심한 지역에 고급 기술 솔루션을 구현하는 도전 과제를 강조했습니다.

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지속 가능한 비트코인 채굴에 투자하기

비트코인 채굴 분야에서 CleanSpark (CLSK )는 재생 가능하고 에너지 효율적인 인프라를 활용해 암호화폐를 채굴하는 것으로 눈에 띕니다. 사용되지 않은 전력을 활용하는 데 초점을 맞춤으로써 CleanSpark는 비트코인 채굴이 에너지 시스템과 경쟁하기보다 통합될 수 있음을 보여줍니다.

이 회사는 미국 전역에 1.4GW 이상의 전력, 토지 및 데이터 센터 포트폴리오를 보유하고 있으며, 경쟁력 있는 전력 가격으로 운영됩니다.

지난 해, 이 회사는 비트코인 채굴을 넘어 AI 데이터 센터 시장으로 전략적으로 확장했으며, 전 세계적인 AI 수요가 급증함에 따라 이미 1.3GW 이상의 전력 용량에 대한 접근을 확보하고 Submer와 파트너십을 맺어 배치를 가속화했습니다.

순수 비트코인 채굴업체에서 고급 AI 데이터 센터 인프라 운영업체로 전환함으로써, 회사는 수익원을 다각화하고 현금 흐름을 강화하고자 합니다.

“CleanSpark는 현재 여정에서 중요한 순간에 있습니다.”

– 제프리 토마스, CleanSpark의 신임 AI 데이터 센터 수석 부사장

그는 목표가 “CleanSpark를 AI 및 지능형 컴퓨팅 혁명의 중심에 위치시키는 것”이라고 밝혔습니다.

시가총액 30억 달러를 가진 CleanSpark의 주가는 현재 주당 11.82달러이며, 지난 1년간 18.24% 상승했습니다. EPS(TTM)는 1.10, P/E(TTM)는 10.80입니다.

12월에 회사는 비트코인 채굴 생산량이 전년 대비 10% 이상 성장했으며, 622 BTC를 생산했습니다. 이를 통해 CleanSpark는 연말에 총 13,099 BTC를 보유하게 되었습니다. 해당 기간 동안 운영 해시레이트는 50 EH/s였습니다.

“우리의 운영 역량과 적극적인 수익화 전략은 조지아, 텍사스 및 그 외 지역에서 AI 인프라 계획을 진행함에 있어 견고한 기반을 만들고 있습니다. 잠재적 임차인과의 진전이 강력하며, 장기 포트폴리오 성장을 지원하기 위해 전략적 에너지 기회를 지속적으로 추구할 것입니다.”

– CEO 매트 슐츠

최신 CleanSpark (CLSK) 주식 뉴스

보전을 위한 도구로서의 비트코인 채굴

금융 위기에서 탄생한 비트코인은 처음엔 주로 투기용 자산으로 사용되었지만, 오늘날 실제 사용과 채택은 금융을 넘어선 영역까지 확장되었습니다. 구매력 보존, 부의 성장, 국경을 초월한 가치 이동, 그리고 고립된 재생 에너지의 수익화까지 실현하며, 가치가 어떻게 창출·공유·지속되는지를 조용히 재구성하고 있습니다.

비룽가 국립공원은 비트코인이 경제 회복력, 지속 가능성 및 사회적 선을 위한 도구로서의 효용을 보여줍니다!

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