다양한 수준의 정부가 비트코인을 결제 수단으로 점점 더 받아들인다

2022년 초 디지털 자산 시장은 어려운 출발을 했지만, 2022년 3월 28일의 이 기사는 직전 주말이 전환점이었을 가능성을 제시했습니다. 트레이더들이 투매를 멈추고 다시 자산 축적을 중시하기 시작했다는 평가였습니다. 기사가 당시 상승 요인으로 제시한 것은 디지털 자산의 자연스러운 성장과 이용 확대부터 Terra의 계획에 따른 100억 달러 규모의 BTC 준비자산 매입 구상까지 다양했습니다. 또 다른 요인으로는 비트코인 결제를 받아들이거나 계획하는 여러 행정 단계의 공공기관이 늘어나는 추세를 들었습니다. 아래는 시와 주의 사례를 중심으로 국가 차원의 움직임도 언급하며, 2022년 3월부터 2018년까지 되돌아보는 내용입니다.

포츠머스, 뉴햄프셔, 미국

아팔라치아 산맥의 풍경으로 알려진 뉴햄프셔주에는 선박 건조와 해군의 거점으로 오랜 역사를 가진 포츠머스시가 있습니다. 2022년 3월 시는 PayPal 계정에 암호화폐를 보유한 고객이 온라인 결제 창구에서 시의 청구액을 이미 납부할 수 있다고 설명했습니다.

결제에는 PayPal (PYPL ) 이 사용되며, 암호화폐는 시의 결제 처리업체에 송금되기 전에 미국 달러로 환전됩니다. 기사는 목적을 ‘은행 서비스를 충분히 받지 못하는 사람들’에 대한 지원과 기존 시스템의 ‘마찰’을 줄이는 것이라고 설명했습니다.

이 소식을 처음 보도한 지역 매체 Seacoastonline에 따르면, 포츠머스 시장 Deaglan McEachern은 다음과 같이 말했습니다. ‘암호화폐에 쓰이는 것과 같은 기술을 활용한 새로운 것들이 물결처럼 우리의 미래에 영향을 미칠 것입니다…포츠머스가 앞으로 어떤 영향을 받을지 지켜보기만 하는 일이 없도록 하고 싶습니다. 이미 영향을 받고 있기 때문입니다.’

콜로라도, 미국

아팔라치아 산맥에서 서쪽으로 가면 로키 산맥에 이릅니다. 2022년 초 콜로라도 주지사 Jared Polis는 계획을 발표했습니다. 콜로라도주는 먼저 비트코인 납세를 지원하고, 나중에 다른 수수료로 확대하는 구상이었습니다. 논의된 항목은 다음과 같습니다.

• 세금
• 추후 확대 대상으로 제시된 운전면허 갱신 수수료
• 추후 확대 대상으로 제시된 사냥 면허 수수료

Polis의 발표 트윗에 따르면 주는 결제 서비스업체를 이용할 계획이었습니다. 결제를 미국 달러로 환전하면 주가 비트코인을 재무상태표에 보유하거나 그 가치 변동에 노출되는 일을 피할 수 있습니다.

2022년 3월 기사 발표 당시 전체 구상의 시작일은 확정되지 않았습니다. 기사는 연말 이전, 이르면 여름에 시작될 것으로 예상했습니다.

리우데자네이루, 리우데자네이루, 브라질

2022년 3월 이전 몇 달 동안 Eduardo Paes 시장은 리우데자네이루를 블록체인 거점으로 만들기 위해 노력했습니다. 시 자금 일부를 비트코인에 투자하자는 제안에 더해, 시는 3월 25일 2023년 부동산세 IPTU를 암호화폐로 납부할 수 있게 하는 계획을 발표했습니다. 전문 중개업체가 이를 브라질 헤알로 환전하므로 시는 전액을 공식 통화로 받는 구조였습니다. 시의 암호자산 투자는 여전히 평가와 관련 규정에 맞는 투자정책이 필요했습니다.

기사는 당시 Binance CEO였던 Changpeng Zhao, 즉 ‘CZ’가 시장을 만난 뒤 Twitter에서 리우데자네이루 사무실 개설 계획을 밝혔다는 점도 주목했습니다.

인니스필, 온타리오, 캐나다

지방정부의 비트코인 이용에 관한 초기 사례는 캐나다에도 있었습니다. 2019년 3월 인니스필 의회는 Coinberry를 통해 지방정부 서비스 요금과 부동산세를 암호화폐로 납부하는 시범사업을 승인했습니다. 기사가 인용한 시의 관련 웹페이지에서도 이 방침을 설명했습니다.

당시 인니스필 시장 Lynn Dollin은 캐나다 거래소 Coinberry를 통한 이 절차가 주민에게 서비스를 제공하고 혁신을 촉진하기 위한 것이라고 밝혔습니다.

기사가 인용한 지방정부 웹사이트의 성명에서 인니스필은 암호화폐 수용에 대해 다음과 같이 설명했습니다. ‘암호화폐는 인기가 높아지고 있으며 현재 캐나다인 5% 이상이 어느 형태든 암호화폐를 보유하고 있습니다. 이러한 상황에서 우리는 증가하는 수요에 대비하고 다양한 결제 옵션을 항상 제공할 준비가 필요했습니다. 우리는 캐나다에서 최초이자 전 세계에서 두 번째로 암호화폐(예: 비트코인)를 부동산 세금 결제 수단으로 받아들이는 지방 자치단체입니다.’

루가노, 티치노, 스위스

2022년 3월 3일 루가노와 Tether는 Plan ₿를 발표해 비트코인과 일부 다른 암호화폐 결제를 촉진하겠다고 밝혔습니다. 시의 세금과 서비스 요금도 공식 통화로 환전하는 방식을 통해 납부할 수 있게 할 계획이었습니다. ‘사실상의 법정통화’라는 표현은 이러한 실질적인 결제 수용을 뜻하며, 비트코인에 스위스법상 법정통화 지위를 부여한 것은 아닙니다.

당시 시 대표 Pietro Poretti 이사와 Tether 같은 기업들이 참여한 생방송 토론에서는 다음과 같이 말했습니다. ‘루가노는 다시 한번 혁명적인 혁신의 거점이 되고자 합니다. 사토시 나카모토가 유명하고 높이 평가받는 비트코인 백서를 통해 시작한 바로 그 혁신입니다.’

이어 그는 루가노가 비트코인을 두려워하지 않는다며 비트코인이 ‘…널리 퍼지고 누구나 이용할 수 있어야 한다…우리에게는 명확합니다. 블록체인이 존재합니다. 비트코인이 존재합니다. 그리고 앞으로도 계속 존재할 것입니다’라고 믿는다고 말했습니다.

결제 계획 외에도 기사가 루가노의 비트코인 미래에 긍정적이라고 본 여러 계획이 발표됐습니다. 그중에는 대학과 함께 교육과정을 개발해 기술에 정통한 차세대 기업가를 양성하려는 계획이 있었습니다.

오하이오, 미국

기사는 앞선 사례들을 비트코인에 긍정적인 움직임으로 봤지만, 이런 시도가 언제나 순조롭게 진행되는 것은 아니었습니다. 오하이오주가 그 사례입니다.

2018년 오하이오가 비트코인 납세를 받아들이는 첫 주가 될 것이라고 발표하자 지지자들은 환호했습니다. 그러나 사업은 2019년 10월 2일 중단됐습니다. 주 재무관의 공식 설명은 BitPay 선정 절차와 필요한 State Board of Deposit의 승인에 관한 것이었습니다. 기사는 이를 비트코인의 기술적 실패가 아니라 사업 설립 당시 상황과 일부 고령 정치인의 부정적 인식에 연결했습니다. 정치인의 태도에 관한 평가는 기사의 견해이며, 승인 절차 문제가 문서로 확인되는 공식 이유입니다.

많은 사례 중 일부

2022년 3월의 이 기사가 제시한 사례들은 엘살바도르와 비슷한 관점의 국가들이 추진한 계획을 포함한 세계적 움직임의 일부였습니다. 필자는 늘어나는 목록에서 BTC가 대중뿐 아니라 여러 나라 입법자의 관심을 끌고 있다고 봤습니다. 기사는 그런 관심이 당시 BTC 가격 회복과 세계 최대 암호화폐에 대한 대중의 인식을 뒷받침한다고 평가했습니다.