비트코인(BTC), 투자심리 개선으로 상승…PoW 반대 캠페인 속 회복세

2022년 4월을 앞두고 비트코인과 디지털 자산 시장의 투자심리가 개선됐다. 3월 말 기사 작성 당시 비트코인(BTC)은 4만7,000달러를 조금 웃돌았다. 다음은 당시 회복세의 배경이 된 주요 소식이다.

두 정당의 서로 다른 시각

공공 부문의 비트코인 사용은 관심을 높이는 요인 중 하나였다. 앞서 일부 도시의 비트코인 결제 사례를 소개하면서 특정 서비스와 세금을 BTC로 납부할 수 있는 움직임을 살펴봤다.

사용이 늘어난다고 모든 정치인과 입법자가 비트코인의 장점을 똑같이 평가하는 것은 아니었다. 2022년 3월 캐나다의 양대 정당 관계자들은 디지털 자산에 대해 서로 다른 입장을 보였다.

2022년 2월 당시 총리이자 자유당 대표였던 저스틴 트뤼도 정부는 봉쇄 시위에 대응해 비상 권한을 발동했다. 금융 서비스 제공자는 계좌가 불법 봉쇄를 지원하는 데 쓰인다고 의심되면 서비스를 일시 중단하는 등의 조치를 취해야 했다. 암호화폐 서비스도 포함돼 금융 자유에 관한 논쟁을 불렀다. 이는 정부가 모든 비트코인 지갑을 블록체인에서 직접 동결할 수 있다는 뜻은 아니었다.

반면 당시 보수당 대표 경선 후보였던 피에르 푸알리에브르는 식당에서 소액을 비트코인으로 결제하며 지지를 나타냈다. 이 결제에는 라이트닝 네트워크가 사용됐다.

푸알리에브르는 몇 건의 트윗에서 다음과 같은 정책 목표를 제시했다.

• 비트코인의 성장 촉진
• 금융 서비스 비용 인하
• 금융 서비스 선택권 확대
• 수천 개의 일자리 창출
• 은행가와 정치인에게서 소비자에게로 권한 이전
• 암호화폐의 합법적 지위 유지
• 캐나다를 세계의 블록체인 수도로 만들기

식당 결제는 정치적 시연이자 라이트닝 네트워크의 일상 결제 가능성을 보여주는 사례였다. 이런 활용은 비트코인의 역할을 ‘디지털 금’ 너머로 넓힐 수 있지만, 한 번의 시연으로 통화로서의 광범위한 사용이 입증된 것은 아니었다.

늘어나는 비트코인 준비자산

앞서 기업들의 비트코인 준비자산 편입을 살펴봤다. 2022년 3월 말에는 마이크로스트래티지의 자회사 매크로스트래티지와 테라 생태계의 루나 파운데이션 가드(LFG) 소식이 눈길을 끌었다.

매크로스트래티지는 실버게이트 은행에서 2억500만 달러 대출을 받았다. 기존에 보유하던 비트코인이 담보였으며 자금은 비트코인 구매, 대출 관련 비용과 이자, 일반적인 기업 목적에 사용할 수 있었다. 실버게이트 관계자는 이를 기관이 보유 비트코인을 활용해 사업을 지원하고 성장시키는 훌륭한 사례라고 설명했다.

비트코인 구매를 위한 2억500만 달러 대출도 큰 소식이지만, 같은 시기 LFG의 준비자산 확충에도 관심이 쏠렸다. LFG는 테라 생태계의 스테이블코인 UST를 지원하기 위한 준비자산을 만들고 있었다. 비트코인 100억 달러어치 확보는 장기 목표였지, 이미 완료한 구매액이 아니었다. 추적 대상 지갑의 비트코인 시가는 당시 약 13억 달러였으며, 이는 확인된 취득 원가와 다른 개념이다. 기사에서 소개한 트위터 봇은 해당 준비자산 지갑의 거래를 추적했다.

코드 변경 캠페인

비트코인에 대한 비판에는 철학적 반대와 대체 기술에 대한 선호가 있었다. 주요 쟁점 중 하나는 네트워크의 에너지 소비와 환경 영향이었다.

그린피스 USA, 환경단체 EWG 등은 2022년 3월 29일 ‘Change the Code, Not the Climate’ 캠페인을 시작했다. 첫 자금 제공자는 리플 회장 크리스 라슨의 기후 재단으로, 리플 기업의 자금 제공과는 구별된다. 블룸버그는 캠페인 예산을 500만 달러로 보도했다. 이 캠페인은 광고와 시민 운동으로 비트코인 코드를 훨씬 적은 에너지를 쓰도록 바꾸려 했다. 주최 측은 지분증명, 연합형 합의 또는 에너지 효율을 높인 작업증명 등을 언급했으나 특정 해법을 강제하지 않았다. 주최 측이 프로토콜을 일방적으로 변경할 수 있는 것은 아니었다. 많은 비트코인 지지자들은 PoW를 옹호하며 캠페인 측이 변화를 이끌 영향력을 과대평가한다고 보고 회의적으로 반응했다.

필자는 당시 캠페인 소식에 대한 뚜렷한 부정적 시장 반응을 관찰하지 못했다. 이는 당시의 평가이며 모든 소식이 비트코인에 유리하다거나 캠페인이 아무 영향도 주지 못한다는 증거는 아니었다.

개선되는 지표

기사는 2022년 3월 말의 낙관론을 뒷받침하는 신호로 다음을 들었다.

• 인용된 공포·탐욕 지수는 일주일 사이 26에서 56으로 올랐다.
• 비트코인 가격은 상승하며 200일 이동평균에 가까워졌다.
• 과거 여러 해의 4월은 상승한 달이었다. 그러나 과거 패턴이 2022년 4월 결과를 보장하지는 않았다.

투자심리 개선이 추가 상승을 보장하지는 않았다. 2022년 3월 말에는 연방준비제도가 이후 몇 달간 여러 차례 금리를 올릴 것으로 예상됐다. 이는 비트코인 같은 위험자산에 대한 수요를 약화시킬 수 있었다.