123NET, 미시간 광섬유망 확장 위해 8,600만 달러 BEAD 보조금 확보

미시간주에 기반을 둔 광섬유 인터넷·코로케이션·음성 서비스 제공업체 123NET은 미시간주 내 서비스 취약 지역의 광섬유망 구축에 사용할 목적으로 광대역 형평성·접근성·구축(BEAD) 프로그램을 통해 약 8,600만 달러를 지원받았다고 2026년 10월 28일 발표문에서 밝혔다.

회사는 Michigan High-Speed Internet Office와 함께 해당 사업을 추진하고 있다. BEAD는 전국적으로 National Telecommunications and Information Administration이 관할하며, 미시간주에서는 MIHI가 프로그램을 시행한다. 123NET은 주 전역의 지방자치단체 및 지역사회 협력 기관들과 함께 지원금을 신청했다. 회사에 따르면 이 사업을 통해 BEAD 지원 대상 주소 17,000곳에 인터넷을 연결하고, 전체 네트워크 확장으로 총 49,300곳에 서비스를 제공할 예정이다.

회사에 따르면 이 사업에는 Allegan, Barry, Calhoun, Eaton, Jackson, Kent, Kalamazoo, Macomb, Monroe, Oakland, Ottawa, Washtenaw 카운티에 걸쳐 1,700마일의 광섬유망을 구축하는 내용이 포함된다.

미시간주의 BEAD 프로그램

이번 지원금은 주정부가 2026년 10월 19일 발표한 내용에 이어 123NET을 포함한 23개 하위 보조금 수혜기관이 BEAD 협약에 공식 서명한 뒤 지급됐다. 미시간주 노동경제기회부에 따르면, 미시간주의 BEAD 프로그램은 연방 자금 9억 1,600만 달러와 하위 보조금 수혜기관의 민간 대응 자금 5억 3,100만 달러를 추가로 투입해 주택과 기업, 지역사회 핵심 기관에 해당하는 시설 약 20만 곳을 연결할 예정이다. 계약에 서명한 하위 보조금 수혜기관은 인허가 등 착공 전 요건을 완료하고 공사를 준비할 수 있다고 주 노동경제기회부는 밝혔다. 보조금 협약이 체결되면 각 기관은 사업을 완료하는 데 4년이 주어진다. MIHI는 잠정 선정된 하위 보조금 수혜기관 5곳이 조만간 추가로 보조금 협약을 체결할 것으로 예상한다.

MIHI의 BEAD 프로그램 페이지에 따르면 미시간주의 BEAD 배정액은 15억 5,900만 달러로, 미국에서 네 번째로 큰 규모다. MIHI는 주정부의 이의 제기 절차를 통해 확인된 미서비스 지역과 서비스 취약 지역을 연결할 사업을 신청자들이 제안하는 경쟁 보조금 프로그램으로 BEAD를 운영했다. MIHI는 케이블, 광섬유 또는 허가받은 고정형 무선 기술을 통해 최소 25/3 Mbps의 인터넷 연결을 이용할 수 없는 지역을 미서비스 지역으로 정의한다. FCC 자료를 바탕으로 이 정의에 해당하는 미시간주 내 주택과 기업은 약 37만 곳으로 추산한다. MIHI의 추산에 따르면 서비스 속도가 최소 25/3 Mbps이지만 100/20 Mbps에는 미치지 못하는 서비스 취약 지역은 약 12만 5,000곳이다.

주정부는 2025년 12월 2일 발표문에서 연방 BEAD 자금 9억 2,000만 달러와 민간 대응 자금 5억 5,000만 달러를 확보해 총 14억 7,000만 달러를 투자한다고 밝혔다. 주정부에 따르면 미시간주는 BEAD 지원 대상 지역 수가 미국에서 세 번째로 많으며, 이 프로그램은 4년에 걸쳐 광섬유 기반 시설 3만 1,000마일 이상을 구축해 주택과 기업, 기관 약 20만 곳을 연결할 예정이다.

123NET 및 주 정부 관계자 발언

“123NET은 디지털 격차를 초래하는 사회적·경제적·지리적 불평등을 해소하는 데 힘을 보태기 위해 미시간주의 공공 및 민간 부문과 함께하고 있습니다.”라고 켄 피츠패트릭(Ken Fitzpatrick) 최고경영자는 회사 발표에서 밝혔다. 그는 BEAD 프로그램과 이를 통해 제공되는 기금이 미시간 주민들에게 필요한 디지털 서비스를 뒷받침하는 장기적이고 지속 가능한 인프라를 구축할 것이라고 말했다.

척 어빈(Chuck Irvin) 최고기술정보책임자는 서비스 취약 지역에 광섬유망을 확장하면 디지털 경제에서 경쟁하는 소상공인부터 각종 자원에 접근할 수 있게 되는 학생까지 다양한 이들이 혜택을 받는다고 말했다. 또한 미시간 주민들에게 그 약속을 실현하는 일에 함께하게 되어 자랑스럽다고 밝혔다.

“MIHI는 주 전역의 광대역 인터넷 접근성을 확대할 기회를 얻게 되어 기쁩니다.”라고 주 정부의 에릭 프레더릭(Eric Frederick) 연결성 담당 최고책임자는 보도자료에서 밝혔다. 주 정부가 10월 19일 발표한 내용에서 수전 코빈(Susan Corbin) 노동·경제기회부 장관은 서명된 협약으로 더 많은 미시간 지역사회가 안정적인 초고속 인터넷과 그에 따른 기회에 한 걸음 더 가까워졌다고 말했다.

123NET은 자체 네트워크 전체를 소유하고 운영하며, 미시간주 최대 규모의 광섬유망 운영업체라고 밝혔다. 2026년 초 회사는 주 정부의 Realizing Opportunity with Broadband Infrastructure Networks(ROBIN) 보조금 프로그램의 지원을 받아 Allegan 카운티에서 광섬유망 확장을 완료했으며, 현재 카운티 주민 수천 명이 자사 서비스를 이용할 수 있게 됐다고 밝혔다. 주 정부는 2025년 12월 ROBIN 프로그램을 통해 이미 주택과 사업체 3만 3,000곳 이상을 연결했으며, 2026년에 5만 곳을 추가로 연결할 예정이라고 밝혔다.

회사에 따르면 BEAD 지원 사업은 2027년 초 착공할 예정이며, 해당 지역 주민들은 서비스가 제공되기 시작할 때 알림을 받도록 123NET에 신청할 수 있다.