Stellar vs. Ripple: Valutare le prestazioni dei rivali di lunga data

Nel panorama in continua evoluzione delle criptovalute, Stellar e Ripple sono due attori di spicco che operano nel settore da un decennio.

Queste due piattaforme basate su blockchain mirano a rivoluzionare il sistema finanziario globale e a plasmare il futuro delle transazioni digitali, ma non è l’unica somiglianza che hanno. Ripple e Stellar condividono un legame comune nella figura di Jed McCaleb.

McCaleb è un programmatore e imprenditore americano. È il fondatore e CEO della startup aerospaziale Vast, che ha annunciato il suo piano di lanciare la prima stazione spaziale commerciale al mondo, Haven-1, su un razzo SpaceX (SPCX ) Falcon 9 in orbita bassa terrestre nell’agosto 2025.

Ha fondato Ripple e ne è stato CTO fino al 2013, per poi co-fondare il concorrente Stellar. Ma non è tutto. McCaleb è anche noto per aver creato l’exchange di Bitcoin ormai defunto Mt. Gox.

A marzo 2023, McCaleb vale 2,4 miliardi di dollari secondo la lista dei miliardari di Forbes. Nel 2018, ha donato al gruppo di ricerca sull’intelligenza artificiale OpenAI, che è dietro al popolare chatbot ChatGPT.

McCaleb è in realtà una delle più grandi balene di XRP e ha venduto sistematicamente le sue partecipazioni. Ha guadagnato più di 3 miliardi di dollari dalla vendita di 5,7 miliardi di token XRP nell’arco degli ultimi otto anni. McCaleb ha venduto l’ultimo lotto delle sue partecipazioni in XRP nel luglio 2022.

Come abbiamo affermato, McCaleb ha svolto un ruolo chiave in entrambi i progetti crypto, quindi oggi approfondiremo i mondi di Stellar e Ripple, esplorando le loro performance, innovazioni e le implicazioni dell’uscita di McCaleb.

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L'inizio di Ripple e Stellar

Il ledger XRP è stato originariamente sviluppato nel 2011 dagli sviluppatori Arthur Britto, Jed McCaleb e David Schwartz. L'anno successivo, il protocollo è stato lanciato ufficialmente. È stato formato un team per creare una nuova azienda chiamata OpenCoin, guidata dal allora CEO Chris Larsen.

L'anno successivo, l'azienda cambiò nome in Ripple Labs, abbreviazione poi ridotta a Ripple nel 2015. Nello stesso anno, l'ex dirigente di Yahoo Brad Garlinghouse fu nominato primo chief operating officer di Ripple, per poi essere promosso a CEO un anno dopo.

Nel 2020, l'azienda si trovò sotto pressione quando Ripple fu citata dalla Securities and Exchange Commission (SEC) degli Stati Uniti per aver presumibilmente raccolto 1,38 miliardi di dollari in offerte di titoli non registrati. Il caso non è ancora concluso.

McCaleb lasciò Ripple nel 2013 a causa di un disaccordo sulla direzione proposta dell'azienda e poi avviò una piattaforma di pagamenti concorrente, Stellar. Nel 2014, lanciò il Stellar Development Fund (SDF) in collaborazione con il CEO di Stripe, Patrick Collison, che investì 3 milioni di dollari in Stellar.

SDF è un'organizzazione non profit che gestisce l'offerta di XLM e guida lo sviluppo del protocollo. È stato rivelato all'inizio di quest'anno che la Fondazione è creditrice di 13,2 milioni di dollari da parte della società di prestito cripto fallita Genesis.

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La Fondazione: Come funzionano?

XRP è la criptovaluta nativa dell'XRP Ledger, una blockchain pubblica progettata per facilitare pagamenti più rapidi ed economici. Utilizzando XRP come valuta di collegamento, le persone possono regolare transazioni transfrontaliere in meno di cinque secondi sulla blockchain XRP Ledger a una frazione del costo dei metodi più tradizionali.

L'altro prodotto di Ripple è xRapid, una soluzione di liquidità on-demand. Qui, le istituzioni finanziarie possono anche utilizzare XRP per scambiare valore tra più valute fiat.

Tutti i token XRP sono stati pre-minati al momento del lancio del progetto, e Ripple ha trattenuto 80 miliardi di token per finanziare operazioni e sviluppo futuri, mentre i restanti 20 miliardi sono stati distribuiti tra gli stessi.

Nel 2017, l'azienda ha trasferito 55 miliardi di token XRP in un conto escrow dal quale poteva vendere al massimo 1 miliardo di token al mese sul mercato secondario. Attualmente, 42 miliardi di XRP sono detenuti nel conto escrow.

L'XRP Ledger è una rete permissionless che utilizza l'algoritmo di consenso federato, dove i partecipanti alla rete sono noti e fidati dagli altri partecipanti. Una volta che questi validatori concordano, viene creato un nuovo blocco. Il contenuto del blocco non può essere modificato, consentendo ai server della rete di conservare una cronologia completa dello stato del ledger.

Secondo la documentazione di XRPL, il ledger regola i pagamenti in meno di cinque secondi e può gestire più di 1.500 transazioni al secondo (TPS) con un costo di circa 0,00001 XRP.

Per quanto riguarda Stellar, è una rete di pagamenti open-source che consente a chiunque di emettere nuovi asset nella rete e scambiarli con altri asset tramite funzionalità di scambio integrate.

Le istituzioni finanziarie verificate sono conosciute come “Stellar Anchors”, che operano come banche e detengono depositi per asset non cripto come oro, azioni e valute. Queste Anchor emettono e riscattano asset.

Stellar utilizza lo “Stellar Consensus Protocol” (SCP), inventato dal suo capo scienziato David Mazières nel 2015. Ha un gruppo definito di nodi “affidabili” responsabili della validazione di transazioni e blocchi. Questi nodi vengono votati periodicamente, e chiunque sulla rete può partecipare eseguendo un nodo.

Nel 2014, Stellar ha raccolto 35 milioni di dollari in un ICO. Al lancio, sono stati creati 100 miliardi di XLM con un tasso di inflazione annuo dell'1%, successivamente rimosso. Nel 2019, oltre il 50% dell'offerta di XLM è stato bruciato e rimosso dal limite di offerta.

Performance di prezzo: XRP e XLM

Al momento della stesura, XRP ha una capitalizzazione di mercato di 26,26 miliardi di dollari e viene scambiato a 0,507 $ con un volume di scambio di 1,5 miliardi di dollari, il che lo rende la sesta criptovaluta più grande.

XLM, invece, viene scambiato a 0,09 $ registrando un volume di scambio di 66 milioni di dollari in 24 ore. Con una capitalizzazione di mercato di 2,47 miliardi di dollari, XLM occupa il 28° posto nel mercato crypto.

XRP ha un'offerta totale di 100.000.000.000, e attualmente quasi 52 miliardi di token sono in circolazione sul mercato. In confronto, XLM ha un'offerta totale di 50 miliardi, di cui poco più di 26,8 miliardi sono attualmente sul mercato.

Il prezzo di XRP è attualmente aumentato del 49,5% nel 2023 finora, mentre XLM è aumentato di appena il 27% dall'inizio dell'anno (YTD).

Nell'ultima settimana, nel frattempo, il prezzo di XRP è aumentato del 12,3%, del 9,3% nell'ultimo mese e del 21,7% nell'ultimo anno. L'asset crypto è attualmente in calo di poco più dell'85% rispetto al suo massimo storico (ATH) raggiunto a gennaio 2018.

Per quanto riguarda XLM, il prezzo dell'asset crypto è in rialzo del 6,8% e in calo dello 0,2% nell'ultimo mese e del 36,8% nell'ultimo anno. L'asset ha anche raggiunto il suo ATH a gennaio 2018, come il resto del mercato crypto, ed è in calo dell'89,5% da allora.

McCaleb lasciò Ripple nel 2013 e, a dicembre dello stesso anno, XRP subì un salto significativo quando il suo prezzo quasi moltiplicò per 11 in quindici giorni. Un anno dopo, il prezzo è salito del 454% in circa un mese. Dopo ciò, il prezzo di XRP è rimasto sotto 0,01 $ fino a quando il mercato ha guadagnato slancio nel mercato rialzista del 2017.

XRP ha toccato il suo minimo storico a 0,00268621 $ nel maggio 2014 ed è ancora in rialzo del 18.748% da allora. Nel frattempo, il minimo di XLM è stato di 0,000476 $ nel marzo 2015, ed è ancora in rialzo del 19.262%.

Durante il rally del 2021, XRP è riuscito a raggiungere quasi i 2 $, circa la metà del suo picco. XLM, invece, è salito a 0,80 $, non molto distante dal suo ATH.

Il cattivo rapporto

Nel febbraio 2015, il New York Observer ha pubblicato un articolo che descriveva il presunto storico “cattivo rapporto” tra Ripple Labs e Stellar e l'impatto di questa relazione sugli eventi nell'ecosistema crypto più ampio.

Al centro di questa storia c'era McCaleb. Si dice che avesse una relazione personale con la direttrice esecutiva di Stellar, Joyce Kim, che complicava il rapporto di McCaleb con altri dirigenti senior e membri del consiglio di Ripple Labs.

In definitiva, ciò spinse McCaleb a lasciare l'azienda e a fondare il concorrente Stellar. Un punto critico, tuttavia, era il team di leadership di Ripple che deteneva enormi quantità di XRP. McCaleb e il cofondatore di Ripple, Chris Larsen, possedevano entrambi nove miliardi di XRP. McCaleb, da parte sua, definì l'articolo impreciso e di parte.

Lo scorso anno, David Schwartz, attuale CTO di Ripple, ha anche condiviso le sue opinioni su Quora riguardo al motivo per cui McCaleb ha lasciato l'azienda.

“Jed aveva una lunga serie di cattive idee che il consiglio di amministrazione di Ripple si rifiutava di implementare. Così Jed ha avviato Stellar basandosi su quelle idee,” ha scritto.

Ha inoltre spiegato che McCaleb ha cercato di vendere rapidamente i suoi XRP, ma Ripple è intervenuta e lo ha fermato tramite una serie di cause legali.

“Grazie al rifiuto di Ripple, gli XRP di Jed probabilmente varranno più di 1 miliardo di dollari. Probabilmente sarà l'unica persona a diventare un miliardario autoprodotto nonostante i suoi sforzi,” ha continuato Schwartz.

Ha inoltre affermato che, in risposta al non aver ottenuto ciò che voleva, McCaleb ha pubblicamente detto “cose negative sull'azienda” e ha avviato un concorrente. Secondo Schwartz, “a meno che tu non pensi che l'azienda stia facendo qualcosa di illegale o gravemente immorale, tradire così i tuoi investitori e dipendenti è inaccettabile,” per concludere che “ci sono cose che sospetto siano ancora peggiori.”

Recentemente, parlando delle differenze tra Ripple e Stellar, Schwartz ha definito McCaleb un “pazzo folle che tiene una granata attiva.”

Nel agosto 2022, McCaleb ha osservato in un tweet che Stellar minaccia XRP. Parlando indirettamente del caso in corso tra Ripple e la SEC, McCaleb ha inoltre affermato che il presidente della SEC dovrebbe intervenire per “mettere le cose a posto.”

Nota finale

In termini di adozione, mentre Stellar ha collaborato con aziende come IBM e Deloitte, Ripple ha stretto partnership notevoli con American Express (AXP ), Santander e Standard Chartered (STD.DE ).

Per quanto riguarda il prezzo, XRP è riuscito a performare leggermente meglio di XLM, ma non di molto. Per ora, i progressi nella battaglia legale di XRP contro la SEC stanno contribuendo a sostenere i prezzi delle valute digitali.

Soprattutto, entrambi gli asset crypto sono influenzati da ampie tendenze e sentimenti di mercato. Attualmente, l'attenzione è rivolta a Decentralized Finance (DeFi), Non-Fungible Tokens (NFT), GameFi, Metaverse e Artificial Intelligence (AI).

Il fatto è che sia Ripple e Stellar stanno lottando per trovare la loro posizione nel mercato crypto in rapida evoluzione, che è cresciuto notevolmente nell'ultimo decennio.