L’Innovazione Digitale Sta Ridefinendo i Lavori, Non Eliminandoli

Quando si tratta di IA e tecnologie informatiche in generale, pochi argomenti sono dibattuti con tanto fervore quanto il loro impatto sull’occupazione.

In parte, ciò è dovuto al fatto che le precedenti ondate di innovazione tecnologica hanno distrutto intere professioni (ad esempio i produttori di candele, i conducenti di carrozze trainate da cavalli e gli operatori telefonici), rendendo tale timore ragionevole. Il pitch di investimento di molte aziende IA che promettono di sostituire i lavoratori con IA più economica e il discorso sulla necessità imminente di un reddito universale per far fronte alla disoccupazione di massa non hanno aiutato.

Un altro motivo è che l’effetto dell’IT sull’occupazione non è molto chiaro. Per ogni libraio che perde il lavoro a causa di Amazon (AMZN ), esiste potenzialmente un marketer digitale, un programmatore o uno YouTuber resi possibili dalla stessa tecnologia.

Uno studio recente di ricercatori cinesi presso la Nanjing University of Finance and Economics e la Shandong Technology and Business University analizza l’effetto dell’innovazione digitale aziendale sull’occupazione.

Hanno scoperto che l’effetto è disomogeneo a seconda del tipo di azienda, della sua posizione nel ciclo di vita e della sua struttura proprietaria.

“Mentre favorisce alcune dimensioni dell’espansione occupazionale, provoca anche cambiamenti strutturali significativi che rimodellano le dinamiche competitive. Gli effetti di promozione dell’occupazione sono più marcati durante le fasi di crescita e maturità delle imprese, piuttosto che nella fase di avvio, e sono significativi per le imprese non statali e per i settori competitivi.”

Hanno pubblicato i risultati nella Journal of Innovation & Knowledge¹, intitolato “Il dilemma dell’innovazione digitale: una spada a doppio taglio per occupazione e competitività”.

Definizione dell’Innovazione Digitale

I ricercatori hanno inteso la tecnologia e l’innovazione digitale in senso ampio, non solo come adozione tecnologica ma come processo in cui gli elementi di dati sono i driver fondamentali della produzione.

“L’integrazione profonda di tecnologie digitali quali intelligenza artificiale (IA), analisi di big data, cloud computing e Internet delle Cose nei prodotti, nei processi e/o nei modelli di business di un’impresa, che altera sostanzialmente la funzione di produzione e genera nuovo valore.”

Nel livello micro, l’innovazione digitale può rimodellare la produzione e le strategie competitive aziendali.

Nel livello macro, facilita la trasformazione strutturale dell’economia da industria tradizionale a economia digitale, rendendola vitale per lo sviluppo economico nazionale futuro.

Il paese in cui è stato condotto lo studio, la Cina, è particolarmente attento al tema, come illustrato nel Quattordicesimo Piano Quinquennale della Cina per l’Integrazione Profonda di Informatizzazione e Industrializzazione, che copre argomenti come il dispiegamento del 5G, i big data, le reti intelligenti e i progetti della Digital Silk Road.

“Il Rapporto 2024 del Governo Centrale Cinese sul Lavoro del Governo sottolinea l’imperativo di promuovere attivamente la digitalizzazione delle industrie e l’innovazione digitale industriale, favorendo al contempo l’integrazione profonda della tecnologia digitale con l’economia reale.”

Con un afflusso annuale di oltre 10 milioni di laureati universitari, fornire opportunità occupazionali di alto livello nel paese è anche una priorità politica e sociale.

Questo è il motivo per cui sono stati effettuati ingenti investimenti in infrastrutture come il 5G, i data center e le reti in fibra ottica, riducendo il costo complessivo delle applicazioni digitali.

Innovazione Digitale e Occupazione

Effetti Contraddittori

L’innovazione digitale può essere usata per sostituire la manodopera, riducendone la domanda.

Allo stesso tempo, l’innovazione digitale può abbassare i costi di produzione e i prezzi dei prodotti, consentendo alle imprese di espandere la scala produttiva e la domanda di lavoro. Questo può anche generare intere nuove catene industriali e opportunità occupazionali emergenti.

Quindi l’impatto netto dell’innovazione digitale aziendale sull’occupazione totale dipende dall’equilibrio tra la sostituzione dei posti di lavoro e la creazione di nuovi posti.

Per quanto riguarda le più recenti iterazioni di tecnologie digitali, IA e robotica, le evidenze indicano che comprimono l’occupazione sostituendo compiti di routine, ma creano anche nuovi ruoli come l’analisi dei dati e la progettazione di algoritmi.

Raccolta dei Dati Giusti

Lo studio ha utilizzato un campione di società cinesi quotate in A-share dal 2010 al 2024, ottenendo i dati finanziari delle imprese dal database China Stock Market & Accounting Research (CSMAR). Hanno inoltre usato dati a livello cittadino provenienti dal China City Statistical Yearbook. Questo ha prodotto 35.604 osservazioni da 4.631 imprese.

Come test di robustezza, i ricercatori hanno ripetuto l’analisi escludendo i comuni cinesi e le osservazioni del periodo COVID-19 tra il 2020 e il 2022. Hanno trattato i comuni separatamente perché la loro infrastruttura digitale pubblica relativamente avanzata potrebbe conferire alle imprese locali un vantaggio insolito. Il risultato principale sull’occupazione è rimasto statisticamente significativo anche dopo la rimozione di queste osservazioni.

Hanno misurato sei indicatori:

• Innovazione tecnologica.
• Innovazione di business.
• Innovazione di processo.
• Livello di investimento in IA.
• Spese in R&D.
• Proporzione di attività intangibili digitali.

Hanno usato questi dati per costruire un indice composito di innovazione digitale progettato a misurare l’ampiezza e la profondità dell’innovazione digitale dell’impresa. Infine, hanno calcolato la crescita netta dell’occupazione a livello aziendale.

Effetti Differenti per Diverse Aziende

Età delle Aziende

I ricercatori hanno suddiviso le imprese in tre categorie di età dalla fondazione:

• 0–8 anni, fase di avvio.
• 9–15 anni, fase di crescita.
• Oltre 15 anni, fase di maturità.

Hanno riscontrato che per le imprese nelle fasi di crescita e maturità, l’innovazione digitale ha un effetto promozionale significativo sull’occupazione, mentre l’effetto è insignificante per le imprese in fase di avvio.

È probabile che le imprese nella fase di avvio dispongano di risorse di R&D limitate, quindi non possano effettuare investimenti più consistenti in innovazione né espandere i propri confini innovativi.

Struttura delle Aziende

I ricercatori hanno inoltre riscontrato differenze significative tra imprese statali (SOE) e imprese non statali / private.

L’innovazione digitale sulla crescita occupazionale delle imprese non statali è risultata significativamente positiva al livello del 5%, mentre è risultata insignificante per il campione di SOE.

Una possibile spiegazione è che le imprese non statali tendono a focalizzarsi maggiormente sull’uso dell’innovazione digitale per migliorare la competitività di mercato e ottenere ritorni economici diretti, sostenendo così la crescita aziendale e generando domanda di lavoro.

Al contrario, per i dirigenti delle SOE la stabilità ha la precedenza su efficienza e redditività aziendale, rendendo difficile per le SOE ridurre il personale ridondante nel breve periodo.

Settore Industriale

Infine, è stata osservata una differenza netta tra imprese operanti in settori monopolistici e settori competitivi.

I settori monopolistici comprendono ambiti in cui pochi attori tendono a dominare o sono obbligati per legge, come i combustibili fossili, l’energia elettrica e termica, l’acqua, il trasporto ferroviario, il trasporto aereo, la navigazione, l’aerospazio, le telecomunicazioni, ecc.

I settori competitivi sono considerati tutti i settori non monopolistici.

L’impatto dell’innovazione digitale sulla crescita occupazionale nei settori monopolistici è insignificante, mentre l’innovazione digitale promuove significativamente l’aumento dell’occupazione nei settori competitivi.

“L’innovazione digitale per le imprese nei settori competitivi è finalizzata a innovare i modelli di business, esplorare nuovi mercati, espandere i confini dell’innovazione e potenziare le capacità di sviluppo sostenibile dell’impresa; pertanto, il loro effetto sulla promozione dell’occupazione è significativo.”

Nel complesso delle imprese studiate, l’innovazione digitale aziendale promuove significativamente l’aumento della domanda di lavoratori nel settore dei servizi, mentre il suo impatto sulla domanda di lavoro nei settori agricolo e manifatturiero è quasi inesistente.

Di conseguenza, i dipendenti del settore dei servizi sono più propensi a beneficiare dell’innovazione digitale aziendale.

Conclusioni per gli Investitori

Per gli investitori, questo studio dimostra che l’innovazione digitale, inclusa l’IA, può sia ridurre sia ampliare l’occupazione, a seconda di come viene implementata, della maturità dell’azienda, del settore e della struttura proprietaria.

In generale, l’occupazione trarrà beneficio quando l’innovazione digitale è impiegata nel settore dei servizi, in imprese in crescita o mature, e in imprese private operanti in settori non monopolistici.

Al contrario, lo studio non ha identificato una crescita occupazionale complessiva statisticamente significativa attribuibile all’innovazione digitale tra le imprese agricole o manifatturiere, le imprese statali, le startup o le aziende nei settori monopolistici. Ciò non significa necessariamente che la digitalizzazione abbia ridotto l’occupazione in questi gruppi, ma solo che i ricercatori non sono riusciti a stabilire un effetto aggregato positivo affidabile.

Ciò ha senso, poiché le nuove tecnologie IT consentono alle aziende consolidate di ampliare le proprie capacità tecnologiche, entrare in nuovi mercati e aumentare le assunzioni complessive, sostituendo al contempo posizioni di produzione, finanza e amministrazione di routine con ruoli tecnici, di vendita e altri ruoli non di routine.

In tale contesto, la ristrutturazione della forza lavoro è un potenziale indicatore di se l’investimento digitale sta generando una reale espansione aziendale piuttosto che fungere esclusivamente da esercizio di riduzione dei costi.

Investire nell’Innovazione Digitale

Mentre molte aziende offrono tecnologie IA e di trasformazione digitale, Microsoft (MSFT ) (NASDAQ: MSFT) offre un’esposizione particolarmente ampia alla digitalizzazione aziendale attraverso la sua infrastruttura cloud, il software di produttività, le applicazioni business, le piattaforme per sviluppatori e i servizi IA.

Microsoft

Mentre molte aziende lavorano su IA e tecnologie digitali, quando si tratta di software e servizi di livello enterprise, una società si distingue: Microsoft.

Una parte chiave è l’infrastruttura cloud Azure e Copilot, che si integrano nel toolkit aziendale preesistente di Windows, Office365, GitHub, LinkedIn, Outlook, ecc.:

• Microsoft 365 e Copilot mirano alla produttività e alla trasformazione dei flussi di lavoro.
• Dynamics 365 supporta la digitalizzazione di vendite, finanza, assistenza clienti e operazioni.
• GitHub fornisce infrastruttura per lo sviluppo software e la programmazione assistita dall’IA.

Questo rende Microsoft un leader nell’IA, anche attraverso partnership per accedere a ancora più capacità di calcolo e la riattivazione di centrali nucleari, oltre a IA etica.

L’azienda è anche leader nel quantum computing, nello sviluppo di videogiochi, nell’IA scientifica, ecc.

Microsoft fornisce quindi un’esposizione diversificata agli investitori verso l’infrastruttura e il software che supportano l’innovazione digitale aziendale. Tuttavia, lo studio non ha esaminato Microsoft né ha stabilito che l’espansione occupazionale tra le aziende cinesi digitalmente innovative si tradurrà in ritorni per gli azionisti Microsoft. La tesi di investimento si basa invece sulla posizione dell’azienda come principale fornitore di cloud, IA, produttività e strumenti di sviluppo che abilitano questa trasformazione più ampia.

(Puoi leggere la panoramica completa dei numerosi business di Microsoft nel nostro report di investimento dedicato all’azienda)

Ultime Notizie e Sviluppi sul Titolo Microsoft (MSFT)

Studio di Riferimento

^{1. Xiaozhong Yang, Jiaqi Du, and Enguang Miao. Il dilemma dell’innovazione digitale: una spada a doppio taglio per occupazione e competitività. Journal of Innovation & Knowledge. 11 agosto 2026, 101113. https://doi.org/10.1016/j.jik.2026.101113}