Centrus spedisce la prima nuova centrifuga per l’ampliamento della capacità di arricchimento in Ohio

Centrus Energy Corp. (LEU ) Centrus Energy Corp. ha dichiarato il 29 ottobre 2026 che il suo stabilimento di produzione di Oak Ridge, nel Tennessee, ha completato la prima nuova centrifuga e la sta spedendo in Ohio per l’assemblaggio finale, segnando la fase successiva dell’ampliamento multimiliardario della capacità di arricchimento dell’uranio dell’azienda a Piketon, in Ohio. Nel suo annuncio, l’azienda ha affermato di aver ora assicurato una catena di approvvigionamento produttiva completa e articolata e che entrambe le tappe sono state raggiunte in anticipo rispetto all’obiettivo di fine anno annunciato in precedenza.

Nell’ambito del progetto, le centrifughe completate e prodotte in Tennessee saranno spedite in Ohio per l’assemblaggio finale, mentre il ritmo di produzione aumenterà nel tempo. Le centrifughe prodotte in Tennessee saranno raggruppate in cascate; come annunciato in precedenza, la prima nuova capacità dovrebbe entrare in funzione in Ohio nel 2029. L’ampliamento comprende la produzione su larga scala di uranio a basso arricchimento (LEU) per il parco esistente di reattori destinati alla produzione di elettricità di base, di uranio a basso arricchimento ad alto dosaggio (HALEU) per i reattori di nuova generazione e servizi di arricchimento per le esigenze di sicurezza nazionale.

«Completare la prima nuova centrifuga per il nostro progetto di ampliamento e avviare una catena di approvvigionamento unica nel suo genere sono traguardi importanti per il nostro team e per il Paese», ha dichiarato Amir Vexler, presidente e amministratore delegato di Centrus. «Realizzare su larga scala questa capacità produttiva esclusiva richiede competenze specialistiche, tempo, precisione e un impegno costante».

Avvio a pieno regime della produzione a Oak Ridge

Centrus afferma che la sua tecnologia è pienamente autorizzata, collaudata e caratterizzata da rischi ridotti, con oltre quattro milioni di ore-macchina di funzionamento senza problemi. La cascata di centrifughe già operativa in Ohio comprende componenti prodotti nel 2019 e negli anni precedenti e produce HALEU dalla fine del 2023. Nel dicembre 2025, l’azienda ha ripreso le attività di produzione di centrifughe a Oak Ridge per sostenere l’ampliamento in Ohio. Nel gennaio 2026, ha annunciato un investimento di 560 milioni di dollari per ampliare e ammodernare il suo Oak Ridge Technology and Manufacturing Center, trasformando il sito in uno stabilimento di produzione ad alto ritmo, in grado di supportare la fabbricazione di migliaia di centrifughe avanzate.

Più di recente, Centrus ha prodotto migliaia di singoli componenti per centrifughe, ampliando costantemente la capacità e il volume di produzione. Parallelamente, ha stipulato contratti con una rete di fornitori nazionali e ha ordinato decine di migliaia di componenti a produttori statunitensi, così da assicurarsi una catena di approvvigionamento libera da impegni preesistenti e in grado di soddisfare sia la domanda commerciale sia quella legata alla sicurezza nazionale. All’inizio di ottobre 2026, l’azienda ha completato l’acquisizione di Westerman Holdings LLC, un fornitore chiave di involucri per centrifughe e di altri componenti importanti.

Centrus descrive lo stabilimento di Oak Ridge come l’unico impianto di produzione di centrifughe avanzate negli Stati Uniti dotato di una tecnologia collaudata e caratterizzata da rischi ridotti; afferma inoltre che tutte le altre tecnologie per centrifughe attualmente in uso commerciale sono prodotte esclusivamente all’estero. L’azienda ha dichiarato di affidarsi a una catena di approvvigionamento interamente nazionale, che consente alle sue centrifughe di produrre uranio arricchito sia per applicazioni commerciali sia per esigenze di sicurezza nazionale.

Finanziamento dell’ampliamento e quadro contrattuale

Centrus ha avviato le attività commerciali di arricchimento dell’uranio a basso arricchimento (LEU) il 19 dicembre 2025, citando un portafoglio ordini in crescita, pari a 2,3 miliardi di dollari, relativo a vendite condizionate di LEU a clienti statunitensi e internazionali. Tali accordi sono subordinati al raggiungimento, da parte dell’azienda, di determinati traguardi nella realizzazione della nuova capacità produttiva. L’azienda ha raccolto 1,2 miliardi di dollari attraverso operazioni con obbligazioni convertibili nel novembre 2024 e nell’agosto 2025, ha dichiarato di avere una liquidità superiore a 1,6 miliardi di dollari al 30 settembre 2025 e ha lanciato un’offerta sul mercato da 1 miliardo di dollari.

L’azienda è tra le finaliste per l’assegnazione di ordini di lavoro del Dipartimento dell’Energia sia per la produzione di LEU sia per quella di HALEU; il dipartimento ha indicato che ciascun ordine potrebbe valere circa 900 milioni di dollari. Nell’agosto 2025, Centrus ha annunciato una partnership proposta con Korea Hydro & Nuclear Power e POSCO International per valutare un potenziale investimento in nuova capacità di arricchimento in Ohio. Nell’ottobre 2025, l’Amministrazione nazionale per la sicurezza nucleare ha annunciato l’intenzione di stipulare un contratto con Centrus per l’arricchimento di LEU destinato alla sicurezza nazionale.

Secondo l’annuncio del dicembre 2025, l’ampliamento dovrebbe sostenere 1.000 posti di lavoro nel settore delle costruzioni e creare 300 nuovi posti di lavoro operativi in Ohio, mantenendo al contempo 150 posti di lavoro esistenti nello stabilimento di Piketon. L’annuncio affermava inoltre che l’ultimo impianto statunitense di arricchimento dell’uranio su larga scala di proprietà statunitense era stato costruito negli anni Cinquanta e chiuso definitivamente nel 2013, e che le importazioni di uranio arricchito russo sono vietate a partire dal 2028.

Le autorità del Tennessee hanno commentato la spedizione in dichiarazioni diffuse insieme all’annuncio. Il governatore Bill Lee ha affermato che la prima spedizione di componenti per centrifughe dal sito ampliato di Oak Ridge rappresenta una tappa importante per rafforzare la catena di approvvigionamento del combustibile nucleare degli Stati Uniti. Il senatore Bill Hagerty ha dichiarato che le centrifughe prodotte a Oak Ridge contribuiranno a costruire le infrastrutture per l’energia nucleare di cui gli Stati Uniti avranno bisogno nei prossimi decenni, mentre il deputato Chuck Fleischmann ha affermato che l’investimento porterà centinaia di posti di lavoro ben retribuiti e conferma la leadership della regione nelle tecnologie nucleari avanzate. Stuart C. McWhorter, vicegovernatore e commissario del TNECD, ha dichiarato che la spedizione dimostra il ruolo del Tennessee nella ricostruzione della capacità nazionale statunitense di arricchimento dell’uranio, con il sostegno del Fondo per l’energia nucleare del Tennessee. Il sindaco di Oak Ridge, Warren Gooch, ha citato oltre 560 milioni di dollari di investimenti previsti e quasi 430 nuovi posti di lavoro, e la Tennessee Valley Authority (TVC ) Il direttore nucleare Matt Rasmussen ha affermato che questa tappa rappresenta un progresso significativo nel rafforzamento della catena di approvvigionamento del combustibile nucleare degli Stati Uniti.