BWXT ottiene il contratto Janus dell’Esercito per un microreattore da 20 MW a Fort Campbell

BWX Technologies (BWXT ) è stata selezionata per distribuire il suo BWXT Advanced Nuclear Reactor nell’ambito del programma Janus dell’Esercito degli Stati Uniti, con il primo microreattore da 20 megawatt elettrici previsto per l’installazione di Fort Campbell, Kentucky; l’azienda annunciato il 26 agosto 2026. BWXT punta a una posa della prima pietra per la costruzione del sito alla fine del 2028, con l’avvio delle operazioni del reattore all’inizio degli anni 2030.

Janus è un’iniziativa di energia nucleare che l’Esercito gestisce in partnership con il Defense Innovation Unit, lanciata nell’ottobre 2025, per fornire energia alle missioni di difesa e alle installazioni critiche. Secondo l’annuncio dell’Esercito sul processo di selezione, cinque fornitori sono stati selezionati per possedere, costruire e gestire microreattori in diverse installazioni militari. BWXT è il primo ad essere nominato con un sito specifico, e la selezione sposta il suo design BANR dal materiale di marketing a una pista di implementazione finanziata con un cliente nominato.

Quel rapporto con il cliente è strutturato diversamente rispetto a una vendita convenzionale di reattori. Nell’ambito di Janus, i fornitori possiedono, costruiscono e gestiscono i reattori autonomamente, e BWXT ha dichiarato che collaborerà con l’Esercito e potenziali partner per stabilire la struttura della società operativa durante la prima fase. L’azienda non sta consegnando un reattore a un’utility; si sta configurando come fornitore di energia su una base dell’Esercito.

Un contratto a fasi con gli approvvigionamenti che iniziano ora

BWXT eseguirà il programma con un approccio contrattuale a tappe. La prima fase comprende la selezione finale del sito all’interno di Fort Campbell, l’avvio dei processi normativi nucleari con l’Esercito e l’inizio della fabbricazione del combustibile TRISO negli impianti BWXT esistenti. Parallelamente, l’azienda caratterizzerà il sito e preparerà le catene di fornitura per gli acquisti a lungo termine, gli ordini di hardware che fissano il programma di costruzione del reattore anni prima dell’inizio dei lavori.

Il dott. Jeff Waksman, Vice Segretario Assistente Principale dell’Esercito per Installazioni, Energia e Ambiente, ha inquadrato il programma come un passaggio dalla carta al prodotto nel comunicato dell’Esercito:

“Il Programma Janus riguarda la transizione da progetti ed esperimenti a hardware commerciale affidabile che garantisce la nostra indipendenza energetica. I fornitori del Programma Janus sono stati selezionati attraverso una valutazione estremamente rigorosa delle capacità tecniche, finanziarie e organizzative, condotta da un panel d’élite di decine di esperti provenienti da tutto il paese.”

Il percorso normativo passa attraverso l’Esercito anziché la Nuclear Regulatory Commission, poiché il reattore sarà situato su un’installazione militare sotto l’autorità del Dipartimento della Difesa. Il comunicato di BWXT descrive “l’avvio dei processi normativi nucleari con l’Esercito” come un’attività di prima fase, quindi non è ancora stato raggiunto alcun traguardo di licenza. Gli osservabili a breve termine sono di natura contrattuale e fisica: la decisione finale sul sito all’interno di Fort Campbell, la struttura della società operativa, l’avvio della fabbricazione del combustibile e gli ordini a lungo termine.

Che cos’è BANR e chi altro lo vuole

Il BANR è un reattore ad alta temperatura, raffreddato a gas, alimentato da combustibile TRISO (tri‑structural isotropic particle), ed è progettato per carichi di infrastrutture critiche sia dietro il contatore sia integrato alla rete. La configurazione Janus è valutata a 20 megawatt elettrici da 75 megawatt di potenza termica, con un ciclo di rifornimento di quattro anni. Un’unità singola occupa meno di cinque acri, può essere disposta in configurazioni multi‑unità per scalare la produzione, e può funzionare in cogenerazione, fornendo sia elettricità sia calore di processo, utilizzando materiali qualificati esistenti e componenti commercialmente disponibili.

Il combustibile TRISO è il punto in cui la posizione di BWXT differisce dalla maggior parte degli sviluppatori di microreattori. L’azienda gestisce già operazioni di combustibile TRISO all’interno della sua attività di combustibile nucleare, sviluppata attraverso programmi di difesa tra cui il Project Pele, lo sforzo del Dipartimento della Difesa per reattori trasportabili. La fabbricazione del combustibile di prima fase per Janus avverrà in tali impianti esistenti, invece di richiedere la permessa e la costruzione di una nuova linea di combustibile.

Il design suscita interesse commerciale oltre l’Esercito. Tata Chemicals (TATACHEM.BO ) Soda Ash LLC ha firmato una lettera di intenti per esplorare il dispiegamento di fino a otto unità BANR in Wyoming, secondo il comunicato. Una lettera di intenti non è un ordine, ma indica il mercato industriale di calore e energia che BWXT sta puntando con lo stesso design che l’Esercito ora testerà sul campo. Il panorama più ampio dei piccoli moduli, monitorato nella panoramica SMRs in North America di Securities.io, mostra quanti pochi design hanno raggiunto una implementazione finanziata con un acquirente nominato e un obiettivo di costruzione; Janus colloca il BANR in quel gruppo più ristretto.

Il calcolo del backlog dietro la pietra miliare

Il premio Janus arriva a un’azienda che già gestisce il più grande portafoglio ordini divulgato. Nei suoi risultati del secondo trimestre 2026, depositati il 3 agosto 2026, BWXT ha riportato un fatturato di 901,6 milioni di dollari per il trimestre, in crescita del 18% rispetto al periodo dell’anno precedente, e un backlog totale di 8,4 miliardi di dollari al 30 giugno 2026, in aumento rispetto ai 6,0 miliardi di dollari dell’anno precedente. Le Operazioni Governative hanno rappresentato 6,8 miliardi di dollari di quel backlog, il segmento in cui si colloca un programma di microreattori per la difesa.

L’azienda non ha divulgato il valore del contratto per la selezione Janus. Ciò che il deposito mostra è la scala della base su cui il programma si costruisce: ricavi delle Operazioni Governative di 601,3 milioni di dollari nel trimestre, ricavi delle Operazioni Commerciali di 302,5 milioni di dollari, in crescita del 72% anno su anno, e una guida per l’intero anno 2026 aumentata a circa 3,8 miliardi di dollari di fatturato e da 662 a 672 milioni di dollari di EBITDA rettificato. Le prenotazioni di 648,9 milioni di dollari nel trimestre hanno superato il riconoscimento dei ricavi, mantenendo il backlog in crescita nel lavoro Janus.

Per BWXT l’economia di Janus si estende oltre una singola unità da 20 megawatt. La struttura dell’Esercito prevede fornitori in competizione per possedere e gestire reattori in più installazioni, e il design a fasi del programma lega premi successivi alle prestazioni sui traguardi tecnici descritti da Waksman. Un dispiegamento riuscito a Fort Campbell posiziona il BANR per le altre installazioni nel piano dell’Esercito e fornisce al design una centrale di riferimento operativa, l’asset di cui ogni sviluppatore di SMR e microreattore ha bisogno prima che gli acquirenti commerciali firmino ordini vincolanti invece di lettere di intenti. I prossimi traguardi datati sono la posa della prima pietra per la costruzione alla fine del 2028 e l’avvio delle operazioni all’inizio degli anni 2030.