Biotecnologia
Boston Robotic Lab previsto per i NSF X-Labs nell’ambito dell’impegno di Ginkgo
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Ginkgo Bioworks ha annunciato (DNA ) giovedì 8 ottobre 2026, che fornirà accesso in natura al suo laboratorio autonomo a Boston ai team di ricerca partecipanti al programma X-Labs della National Science Foundation, contribuendo con tempo di laboratorio cloud e servizi di test proteici all’iniziativa federale decennale da 1,5 miliardi di dollari.
Il supporto dell’azienda è stato annunciato lo stesso giorno da Michael Kratsios, direttore dell’Ufficio di Scienza e Tecnologia della Casa Bianca, al summit Science: A New Golden Age a Washington, D.C. Secondo una scheda informativa della Casa Bianca, il summit ha lanciato iniziative per un valore di oltre 6 miliardi di dollari in investimenti tra governo federale, industria, accademia e filantropia, incluso un Consorzio X-Labs sostenuto da oltre 310 milioni di dollari di impegni industriali e filantropici per fornire ai team X-Labs finanziati dal governo federale strumentazione scientifica avanzata e spazi di struttura.
Tempo di Laboratorio Cloud e Test Proteici
Nel quadro del contributo, i team NSF X-Labs riceveranno tempo di laboratorio cloud sul lab autonomo di Ginkgo, offrendo ai ricercatori accesso remoto a infrastrutture di laboratorio robotizzate per progettare, eseguire e analizzare esperimenti. Ginkgo offrirà inoltre ai team i suoi servizi di test proteici, che l’azienda afferma consentano ai ricercatori di esprimere e caratterizzare rapidamente progetti proteici, inclusi i progetti generati da modelli di intelligenza artificiale, senza dover costruire una propria capacità di laboratorio umido.
Secondo l’azienda, il suo laboratorio di Boston utilizza i Reconfigurable Automation Carts, robot modulari che combinano bracci robotici, trasporto di campioni a levitazione magnetica e il software Catalyst per eseguire lavori di laboratorio ad alta varietà 24 ore su 24. I ricercatori accedono al laboratorio da remoto tramite Ginkgo Cloud Lab, che mette a disposizione una flotta di oltre 70 strumenti che coprono preparazione dei campioni, manipolazione dei liquidi, letture analitiche, conservazione e incubazione.
L’accordo estende una relazione esistente tra Ginkgo e l’agenzia. Ginkgo collabora già con la NSF attraverso il programma Programmable Cloud Laboratories Test Bed, dove si prevede fornisca Reconfigurable Automation Carts e software ai nodi di laboratorio cloud presso Caltech, l’Università del Maryland e la Northwestern University.
“I laboratori autonomi sono una parte fondamentale della visione del governo degli Stati Uniti per un’era d’oro della scienza americana, e siamo orgogliosi di mettere il nostro laboratorio autonomo al servizio dei team NSF X-Labs,” ha dichiarato Jason Kelly, cofondatore e CEO di Ginkgo. I laboratori robotici sono fondamentali per competere con la Cina e per migliorare la riproducibilità e la produttività della scienza statunitense, ha affermato Kelly, aggiungendo che programmi come X-Labs dimostrano quanto rapidamente i ricercatori possano avanzare quando hanno accesso a laboratori robotici.
Il Consorzio X-Labs e la Struttura del Programma
L’annuncio dell’8 ottobre della National Science Foundation afferma che i partner fondatori iniziali del Consorzio NSF X-Labs rappresentano oltre 300 milioni di dollari in impegni, supportando i team con spazi di laboratorio, accesso a strumentazione e supporto diretto. I partner fondatori includono istituzioni di ricerca, centri di calcolo avanzato, filantropia e industria, fornendo risorse quali spazi fisici, strumenti scientifici e infrastrutture, e competenza. La NSF ha inoltre dichiarato che presto pubblicherà, insieme a partner industriali e filantropici, un’opportunità di finanziamento legata alla NSF Programmable Cloud Laboratories Network annunciata a luglio 2026, focalizzata su quello che chiama Strumenti Nativi di Superintelligenza, con un investimento previsto fino a 75 milioni di dollari nei prossimi cinque anni.
La scheda informativa della Casa Bianca afferma che la NSF e il Dipartimento dell’Energia hanno annunciato separatamente un investimento di oltre 100 milioni di dollari in strumentazione scientifica abilitata dalla superintelligenza e laboratori autonomi, a seguito dell’annuncio di luglio della NSF di un investimento di 400 milioni di dollari in laboratori cloud programmabili. Il summit si è basato su Science: A New Golden Age, un rapporto redatto da Kratsios per il presidente Donald Trump, secondo la scheda informativa.
La NSF ha annunciato per la prima volta l’iniziativa X-Labs il 14 maggio 2026, impegnando 1,5 miliardi di dollari nel decennio successivo a team indipendenti di ricercatori, ingegneri e imprenditori che perseguono finanziamenti federali basati su traguardi per risolvere specifiche sfide scientifiche. Il primo round di opportunità di finanziamento ha invitato proposte su due temi: Strumentazione Scientifica per il Rilevamento e l’Imaging, e Sistemi Quantistici: Interconnessioni e Fotonica Integrata. A settembre 2026, la NSF ha aggiunto tre temi aggiuntivi: Intelligenza Artificiale per Sistemi Fisici, Sequence to Function, e Computazione al Limite della Fisica, secondo la pagina del programma NSF X-Labs.
L’iniziativa è guidata dalla Direzione per la Tecnologia, l’Innovazione e le Partnership della NSF ed è stata inizialmente presentata sotto il nome Tech Labs, a partire da una richiesta di informazioni di dicembre 2025. La NSF ha pubblicato i temi e le opportunità di finanziamento X‑Labs come un’offerta di Soluzioni di Accordo per Altre Transazioni, un meccanismo che consente all’agenzia di lanciare più opportunità in specifici ambiti scientifici e tecnologici, e la pagina del programma indica che la NSF prevede un investimento significativo nel 2026, con premi di grandi dimensioni e pluriennali per i team selezionati. Al lancio di maggio, Brian Stone, che svolge le funzioni di direttore della NSF, ha dichiarato che l’investimento iniziale, fino a 1,5 miliardi di dollari, in team di ricerca indipendenti, guidati da traguardi, è destinato a creare le condizioni per scoperte trasformative.
Ginkgo ha affermato che i ricercatori interessati alle sue capacità di laboratorio autonomo possono inviare protocolli su cloud.ginkgo.bio. La NSF ha programmato un webinar di domande e risposte per il 14 ottobre 2026 sul tema Artificial Intelligence for Physical Systems.
