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Come il mining di Bitcoin aiuta a proteggere i gemelli di gorilla neonati di Virunga
In una rara occorrenza, un gorilla di montagna selvatico ha dato alla luce dei gemelli nel Parco Nazionale di Virunga.
La straordinaria nascita di gemelli nella famiglia Bageni dei gorilla di montagna è avvenuta il 3 gennaio, portando il totale della famiglia a 59 gorilla, il più grande del parco.
Le nascite di gemelli sono in realtà piuttosto rare e si stima che rappresentino circa l’1% di tutte le nascite di gorilla di montagna. L’ultima volta che sono nati gemelli di gorilla di montagna nel Parco Nazionale di Virunga è stato a settembre 2020.
Curiosamente, la Mafuko, di 22 anni, che ha dato alla luce due cuccioli maschi questa volta, aveva già partorito gemelli nel 2016, ma entrambi sono morti entro una settimana.
I gorilla di montagna sono in realtà una specie in pericolo, passati con successo dallo stato di “criticamente in pericolo” a “in pericolo” grazie a intensi sforzi di conservazione, diventando l’unico grande scimmia con una popolazione in crescita.
Secondo l’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN), si trovano solo in habitat limitati in Uganda, Ruanda e nella Repubblica Democratica del Congo.
Situato nell’est della RDC, Virunga è il più antico e più grande parco nazionale d’Africa. È stato istituito un secolo fa per proteggere la specie, con solo circa 1.000 gorilla di montagna rimasti in natura.
Ora, per garantire la sopravvivenza dei gorilla appena nati, che nei primi mesi dipendono completamente dalle loro madri per le cure, le autorità del Parco Nazionale di Virunga hanno adottato misure aggiuntive.
I gemelli sono estremamente vulnerabili nell’ambiente pericoloso di Virunga, poiché si trova nella zona soggetta a conflitti della RDC, dove operano bracconieri e gruppi armati. La stessa Mafuko ha perso sua madre a causa di aggressori armati quando aveva quattro anni.
L’Unione Europea e l’UNESCO hanno finanziato iniziative come programmi comunitari e pattuglie anti-bracconaggio per aiutare a salvare le specie in pericolo, il cui numero è cresciuto lentamente nell’ultimo decennio, con Virunga che ospita più di un terzo della loro popolazione globale.
Il più antico santuario d’Africa che necessita di protezione
Situato nella Valle del Rift Albertino, al confine con Ruanda e Uganda, il Parco Nazionale di Virunga è stato creato nel 1925 con un decreto reale della sua allora nazione coloniale, il Belgio, come il primo parco nazionale d’Africa per proteggere la fauna e l’ambiente dall’incursione umana.
Si estende per 7.800 km² (3.000 miglia quadrate) e comprende un paesaggio sorprendentemente vario, che va da vulcani attivi e montagne a vasti laghi e foreste pluviali.
Il massiccio di Virunga, risultato dell’estensione tettonica del Rift dell’Africa Orientale, comprende otto vulcani, alcuni dei quali situati completamente o parzialmente all’interno del parco.
Due di questi vulcani, Nyamuragira e Nyiragongo, sono i più attivi dell’Africa.
Questa catena vulcanica si trova nella zona meridionale del parco, mentre il lato settentrionale comprende parte delle Montagne Rwenzori, che contengono la più grande area glaciale rimanente dell’Africa.
La sua ampia diversità di habitat genera una biodiversità eccezionale. Oltre ai gorilla di montagna, il parco ospita anche scimpanzé, gorilla di pianura orientale, ippopotami, leoni, okapi, elefanti, scimmie, rettili, anfibi e numerose specie di uccelli.
Grazie alla sua eccezionale biodiversità e ai suoi habitat diversificati, il Parco Nazionale di Virunga è stato designato Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO nel 1979.
La designazione ha svolto un ruolo cruciale nella protezione di specie in pericolo come il gorilla di montagna, costantemente minacciate da gruppi ribelli che usano la vasta wilderness del parco per nascondersi e sopravvivere. Inoltre, il parco è di interesse per il petrolio presente sotto le sue foreste.
Mentre i piani per perforare il petrolio esistono da molti anni, nel 2021 il presidente della RDC, Felix Tshisekedi, ha stipulato un accordo con l’ex Primo Ministro britannico Boris Johnson alla COP26 per impedire tali piani e proteggere il parco. Ma l’anno successivo, il governo ha messo all’asta blocchi di esplorazione petrolifera all’interno del parco per migliorare la situazione economica del paese.
Tuttavia, lo sforzo di concessione petrolifera è stato annullato per mancanza di acquirenti prima di essere rilanciato. L’anno scorso, la RDC ha aperto un nuovo round di blocchi di esplorazione petrolifera con termini rivisti che escludevano Virunga stessa, sebbene rimangano preoccupazioni per la sovrapposizione con altri ecosistemi importanti.
Per ora, il parco non ha perforazioni petrolifere attive, e i gruppi ambientali continuano a monitorare e contestare i tentativi di aprirlo all’estrazione di combustibili fossili.
Per quanto riguarda la sua gestione, Virunga è sotto l’autorità dell’Istituto Congolese per la Conservazione della Natura (ICCN), che collabora con la Virunga Foundation per proteggere il parco. L’organizzazione benefica registrata nel Regno Unito è stata fondata nel 2005 per sostenere la conservazione del parco e delle comunità circostanti.
Inoltre, la Fondazione ha costruito tre centrali idroelettriche, con una quarta attualmente in costruzione, per fornire energia pulita alle persone e favorire la crescita economica. Creano anche posti di lavoro e offrono un’alternativa sostenibile ad attività dannose, generando entrate per finanziare gli sforzi di conservazione del parco e proteggere la fauna selvatica in pericolo.
Una fonte di finanziamento di rilievo per il Parco Nazionale di Virunga, tuttavia, è stato il turismo. È stato una grande attrazione turistica nella regione, soprattutto per la sua popolazione di gorilla di montagna in pericolo.
Storicamente, il turismo rappresentava una quota significativa del reddito del parco, ma è stato gravemente colpito prima dall’Ebola, poi dal COVID-19, insieme a una serie di rapimenti. Con il turismo in gran parte sospeso a causa dell’instabilità regionale, il Parco Nazionale di Virunga si è rivolto al mining di Bitcoin (BTC ) per proteggere la fauna selvatica, mantenere le infrastrutture e mantenere i ranger sul campo.
Bitcoin come nuovo primitivo economico
Diciassette anni fa, al culmine della crisi finanziaria globale, Satoshi Nakamoto ha lanciato Bitcoin come sistema di denaro elettronico peer-to-peer, offrendo un’alternativa decentralizzata ai sistemi legacy centralizzati.
Con la fiducia nelle banche e nelle istituzioni finanziarie in frantumi, Bitcoin è emerso come una forma di denaro che funziona senza intermediari.
Nel gennaio 2009, la rete Bitcoin è stata attivata con il mining del “blocco genesi”. Per anni, il BTC aveva poco valore, ma man mano che guadagnava trazione tra il pubblico più ampio, che ne riconosceva il potenziale come forma di denaro resistente alla censura, Bitcoin è passato da un asset di nicchia a un veicolo di investimento mainstream.
Oggi, Bitcoin è cresciuto in una rete finanziaria globale che garantisce trilioni di dollari di valore.
Al momento della stesura, la capitalizzazione di mercato di Bitcoin di circa $1,8 trilioni porta il suo prezzo a ~$90.000 per moneta, circa il 29% al di sotto del suo massimo storico (ATH) di circa $127.000 raggiunto nell’ottobre 2025.
(BTC )
Questo aumento del valore di Bitcoin è guidato dalle caratteristiche chiave che lo distinguono dal denaro tradizionale. Per cominciare, nessuna singola entità controlla Bitcoin; funziona su una rete globale di computer che verificano indipendentemente le transazioni, rendendolo resiliente alla censura, alla corruzione e alle chiusure.
Poi c’è la scarsità di Bitcoin. A differenza delle valute fiat, che possono essere stampate a volontà della banca centrale, Bitcoin ha una fornitura fissa di 21 milioni di monete.
Inoltre, Bitcoin è aperto, sicuro e senza confini. Consente a chiunque, ovunque nel mondo, di trasferire valore senza fare affidamento su banche, processori di pagamento o frontiere, in pochi minuti, indipendentemente dall’ora del giorno o dal giorno del mese.
Essendo senza permessi, chiunque abbia una connessione internet può partecipare alla rete, rendendola potente per chi è non bancarizzato, sotto-bancarizzato o vive sotto sistemi politici o economici instabili.
Ad esempio, in paesi come Venezuela o Argentina, che affrontano alta inflazione o il collasso della valuta, Bitcoin viene usato per conservare valore e preservare la ricchezza.
Nel frattempo, in regioni con accesso limitato al sistema bancario, Bitcoin sta favorendo l’inclusione finanziaria.
Ma non è tutto. Alcune nazioni, come El Salvador, sono andate ancora oltre. Questo paese dell’America Centrale ha reso Bitcoin moneta legale e sta utilizzando l’energia geotermica sfruttata dai suoi vulcani per minare Bitcoin.
Finora, El Salvador ha accumulato 7.474 BTC tramite mining e acquisti diretti sul mercato, nonostante l’opposizione del FMI. Recentemente, il FMI ha elogiato la crescita economica del paese, più forte del previsto, con una crescita del PIL reale prevista intorno al 4%.
Altrove, imprenditori e comunità stanno usando Bitcoin per alimentare economie locali, progetti energetici e servizi digitali.
Ad esempio, Crusoe Energy Systems ha distribuito unità di mining mobili direttamente nei pozzi petroliferi per utilizzare il gas naturale altrimenti sprecato per alimentare il mining di Bitcoin, trasformando i rifiuti in entrate e riducendo le emissioni. In Kenya e Malawi, i miner di Bitcoin collaborano con mini-reti rurali alimentate da piccole centrali idroelettriche o solari non collegate alle reti nazionali, monetizzando l’energia in eccesso e contribuendo a sovvenzionare l’accesso all’elettricità.
Poi c’è il Parco Nazionale di Virunga, che ha usato Bitcoin per creare una nuova fonte di reddito per finanziare le sue operazioni, sostenere gli sforzi di conservazione, reinvestire nelle infrastrutture di energia rinnovabile e fornire opportunità economiche alle comunità locali.
Il parco accetta donazioni in criptovaluta tramite il Giving Block, un ente di beneficenza che converte automaticamente le donazioni in criptovaluta in dollari al momento della ricezione. Grazie alla tecnologia del Giving Block, Virunga può accettare quasi 100 criptovalute come donazioni, con transazioni elaborate in modo sicuro e conforme.
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| Fonte di reddito | Stato pre-2020 | Realtà post-2020 | Impatto sulla conservazione |
|---|---|---|---|
| Turismo | Fonte principale di reddito | Fortemente ridotto a causa di Ebola, COVID-19, insicurezza | Crollo dei finanziamenti, rischio di licenziamenti dei ranger |
| Sostegno governativo | Minimo | ~1% del budget necessario | Insufficiente per le esigenze di protezione |
| Vendite di energia idroelettrica | Domanda locale limitata | Energia in eccesso monetizzata tramite mining | Trasforma energia inutilizzata in entrate |
| Mining di Bitcoin | Non in uso | Fonte principale di reddito dal 2020 | Finanzia ranger, infrastrutture, protezione della fauna selvatica |
Conservazione finanziata dalla computazione
La seconda foresta pluviale tropicale più grande del mondo, casa di metà degli animali terrestri dell’Africa, ha iniziato a sperimentare Bitcoin diversi anni fa, quando l’industria mancava di infrastrutture adeguate e regolamentazioni.
Nel 2019, mentre esploravano fonti di reddito alternative a causa del calo del turismo e dei finanziamenti, il direttore del parco Emmanuel de Merode e i partner della conservazione hanno scoperto il mining di Bitcoin alimentato da energia idroelettrica in eccesso.
In un rapporto per MIT Technology Review, de Merode ha osservato che il crollo del turismo ha portato a una diminuzione del 40% delle entrate del parco. E con il governo congolese che contribuiva solo all’1% del budget necessario, hanno dovuto trovare una soluzione.
Utilizzando la centrale idroelettrica fluviale di Virunga, de Merode e i suoi collaboratori hanno deciso di alimentare macchine di mining BTC del valore di $200.000. L’idea era guadagnare profitti per colmare il deficit di entrate e trovare un modo sostenibile per utilizzare le risorse idroelettriche a beneficio sia del parco sia della popolazione locale.
Hanno usato l’energia idroelettrica in eccesso delle centrali di Matebe, Mutwanga e Luviro per minare Bitcoin. L’attrezzatura è stata installata vicino al parco, in particolare a Luviro, per sfruttare energia pulita e rinnovabile per l’operazione di mining.
I rig di mining sono stati installati a Luviro con l’aiuto dell’investitore in criptovalute Sébastien Gouspillou, la cui azienda, Big Block Green Services, ha anche consigliato El Salvador sul suo Bitcoin City e su un progetto di mining di Bitcoin alimentato da energia idroelettrica nella Repubblica Centrafricana.
“La gente dice che è dannoso per l’ambiente, ma qui è energia pulita. È una formula che potrebbe essere replicata.”
– Gouspillou ha detto all’epoca
Nel settembre 2020, Virunga ha avviato ufficialmente il mining, diventando la prima miniera di Bitcoin al mondo gestita da un parco nazionale.
Il 2021 ha segnato il primo anno completo di operazioni, coincidente con il bull run delle criptovalute, durante il quale il prezzo del BTC è salito fino a $69.000. Di conseguenza, l’unità di mining del parco ha generato fino a $150.000 al mese, avvicinandosi alle precedenti entrate turistiche.
“Siamo stati fortunati — per una volta,” ha detto il direttore del parco. Il mining di Bitcoin ha generato una stima di $500.000 per il parco nazionale nel 2021.
Ma che dire del mercato orso? Può il mining di Bitcoin aiutare a sostenere le entrate quando i prezzi sono bassi? Nel rapporto MIT del 2023, che ha seguito il mercato orso del 2022 durante il quale il prezzo del BTC è sceso di oltre il 76%, de Merode ha affermato che anche se il BTC scendesse all’1% del suo valore, i loro container rimarrebbero redditizi.
È “un investimento incredibilmente valido per il parco,” ha aggiunto de Merode. “Non stiamo speculando sul suo valore; lo stiamo generando. Stiamo creando Bitcoin dall’energia in eccesso e monetizzando qualcosa che altrimenti non ha valore. Questa è una grande differenza.”
Virunga dispone di un totale di 10 container, ognuno contenente da 250 a 500 rig di mining, alimentati direttamente dalle turbine della centrale idroelettrica.
Oltre al mining di Bitcoin, Virunga ha anche sfruttato gli NFT, collaborando con CyberKongz per mettere all’asta NFT di gorilla presso Christie’s. Ha raccolto circa $1,2 milioni, che hanno contribuito a pagare due dei tre container posseduti dal parco.
I container rimanenti sono di proprietà del partner di mining, Gouspillou, che paga a Virunga per l’elettricità utilizzata ma trattiene i Bitcoin minati.
“Prima di Virunga, minavamo. Con Virunga, abbiamo implementato un mining socialmente utile,” ha detto Gouspillou a Bitcoin Magazine lo scorso anno.
Nel 2023, Gouspillou e il suo team hanno esteso l’iniziativa oltre i profitti del mining. Hanno usato il calore generato dal mining per essiccare frutta e fave di cacao, creando più attività economiche e posti di lavoro nella regione.
Oggi, il mining di Bitcoin rimane la principale fonte di reddito del parco, aiutandolo a generare entrate significative vendendo i BTC che minano nei propri container. Le entrate sono utilizzate per finanziare gli stipendi dei ranger, mantenere le operazioni e migliorare le infrastrutture, come strade e pompe d’acqua.
“L’operazione di mining di Bitcoin non riguarda solo la generazione di entrate; riguarda la fornitura di speranza e stabilità in una regione che ne ha disperatamente bisogno,” ha osservato Gouspillou in un rapporto. Oltre a salvare il Parco Nazionale di Virunga, “porta benefici economici e sociali alla popolazione locale,” evidenziando le sfide nell’implementare soluzioni high-tech in regioni segnate da instabilità politica ed economica, ha aggiunto.
Clicca qui per scoprire come i progressi biotecnologici stanno aiutando gli sforzi di conservazione.
Investire nel mining sostenibile di Bitcoin
Nel mondo del mining di Bitcoin, CleanSpark (CLSK ) si distingue per l’uso di infrastrutture rinnovabili ed efficienti dal punto di vista energetico per minare criptovalute. Concentrandosi sull’utilizzo di energia sottoutilizzata, CleanSpark dimostra come il mining di Bitcoin possa integrarsi con i sistemi energetici invece di competere con essi.
L’azienda possiede un portafoglio di oltre 1,4 GW di energia, terreni e data center negli Stati Uniti, alimentati da prezzi energetici competitivi.
Lo scorso anno, l’azienda è andata oltre il mining di BTC e si è espansa strategicamente nel mercato dei data center AI, poiché la domanda globale di AI continua a crescere rapidamente. In questo ambito, CleanSpark ha già assicurato l’accesso a oltre 1,3 GW di capacità energetica e ha collaborato con Submer per accelerare il dispiegamento.
Con questa transizione da puro miner di Bitcoin a operatore di un’infrastruttura avanzata di data center AI, l’azienda mira a diversificare le proprie fonti di reddito e rafforzare il flusso di cassa.
“CleanSpark è in un momento critico del suo percorso.”
– Jeffrey Thomas, recentemente nominato Senior Vice President (SVP) dei Data Center AI presso CleanSpark
L’obiettivo, ha osservato, è posizionare “CleanSpark al centro della rivoluzione AI e del calcolo intelligente.”
Con una capitalizzazione di mercato di $3 miliardi, le azioni di CleanSpark sono attualmente scambiate a $11,82, in rialzo del 18,24% nell’ultimo anno. Ha un EPS (TTM) di 1,10 e un P/E (TTM) di 10,80.
(CLSK )
A dicembre, l’azienda ha riportato una crescita annua superiore al 10% nella produzione di Bitcoin, generando 622 BTC. Con ciò, CleanSpark aveva un totale di 13.099 BTC alla fine dello scorso anno. Il suo hashrate operativo durante questo periodo era di 50 EH/s.
“La nostra forza operativa e le strategie di monetizzazione attiva stanno creando una base solida mentre avanziamo nei piani di infrastruttura AI in Georgia, Texas e oltre. Stiamo facendo progressi significativi con potenziali inquilini e continueremo a perseguire opportunità energetiche strategiche per supportare la crescita a lungo termine del portafoglio.”
– CEO Matt Schultz
- CleanSpark non è più solo un altro miner di Bitcoin. Si sta trasformando in qualcosa di più ampio: una potenza di calcolo supportata dall’energia che può passare dal mining di Bitcoin all’esecuzione di data center AI. Controllando l’accesso a energia economica e rinnovabile, CleanSpark sta costruendo un modello di business progettato per resistere a qualsiasi evoluzione futura, sia che si tratti di boom delle criptovalute o dell’AI al centro della scena.
- Il vero vantaggio di CleanSpark risiede nel controllo di una massiccia infrastruttura energetica, oltre 1,4 gigawatt di capacità in gran parte inattiva. Questo gli conferisce una flessibilità insolita. Quando i margini del mining di Bitcoin si comprimono, possono reindirizzare quell’energia verso carichi di lavoro AI o altri calcoli ad alte prestazioni. Questa alternativa è qualcosa che i miner puri non hanno.
- Mentre il passaggio da Bitcoin a AI sembra drammatico, non lo è. In realtà, gran parte di ciò che CleanSpark ha già costruito per le criptovalute, inclusi i siti di mining, i sistemi di raffreddamento e l’infrastruttura energetica, può essere adattato ai data center AI senza partire da zero. Questo approccio capital-efficient consente a CleanSpark di far crescere le fonti di reddito senza dipendere fortemente dalle fluttuazioni del prezzo di Bitcoin.
Ultime notizie azionarie su CleanSpark (CLSK)
Il mining di Bitcoin come strumento per la conservazione
Nato da una crisi finanziaria, Bitcoin è iniziato come un asset di nicchia, utilizzato principalmente per la speculazione. Ma oggi, il suo utilizzo e adozione nel mondo reale vanno ben oltre la finanza. Viene effettivamente impiegato per preservare il potere d’acquisto, far crescere la ricchezza, spostare valore senza soluzione di continuità attraverso le frontiere e persino monetizzare energia rinnovabile inutilizzata, rimodellando silenziosamente il modo in cui il valore è creato, condiviso e sostenuto.
Il Parco Nazionale di Virunga dimostra ulteriormente l’utilità di Bitcoin come strumento per la resilienza economica, la sostenibilità e il bene sociale!
