Come la miniera di Bitcoin aiuta a proteggere i gemelli di gorilla appena nati di Virunga

In un evento raro, una gorilla di montagna selvaggia ha dato alla luce dei gemelli nel Parco Nazionale di Virunga.

La notevole nascita di gemelli nella famiglia di gorilla di montagna di Bageni si è verificata il 3 gennaio, aumentando il totale della famiglia a 59 gorilla, il più grande nel parco.

Le nascite di gemelli sono in realtà abbastanza rare e si ritiene che rappresentino circa l’1% di tutte le nascite di gorilla di montagna. L’ultima volta che i gemelli di gorilla di montagna sono nati nel Parco Nazionale di Virunga è stato nel settembre 2020.

Interessantemente, la 22enne Mafuko, che ha dato alla luce due figli maschi questa volta, ha anche dato alla luce gemelli nel 2016, ma entrambi sono morti entro una settimana.

I gorilla di montagna sono in realtà una specie in pericolo, passando con successo da “criticamente in pericolo” a “in pericolo” grazie a intensi sforzi di conservazione, rendendoli l’unico grande primate con una popolazione in crescita.

Secondo l’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN), si trovano solo in habitat limitati in Uganda, Ruanda e Repubblica Democratica del Congo.

Situato nel Congo orientale, Virunga è il parco nazionale più antico e più grande dell’Africa. È stato istituito un secolo fa per proteggere le specie, con solo circa 1.000 gorilla di montagna rimasti nel mondo.

Ora, per garantire la sopravvivenza dei gorilla appena nati, che nei primi mesi sono completamente dipendenti dalle loro madri per le cure, le autorità del Parco Nazionale di Virunga hanno messo in atto misure aggiuntive.

I gemelli sono estremamente vulnerabili nel pericoloso ambiente di Virunga, poiché si trova in una parte del Congo soggetta a conflitti, dove operano bracconieri e gruppi armati. Mafuko stessa ha perso la madre ad attaccanti armati quando aveva quattro anni.

L’Unione Europea e l’UNESCO hanno finanziato sforzi come programmi comunitari e pattuglie anti-bracconaggio per aiutare a salvare specie in pericolo, il cui numero è cresciuto lentamente nel corso dell’ultimo decennio, con Virunga che ospita più di un terzo della loro popolazione globale.

L’antico santuario dell’Africa ha bisogno di protezione

Nestled nel valico di Albertine, al confine con Ruanda e Uganda, il Parco Nazionale di Virunga è stato creato nel 1925 con un decreto reale dalla nazione colonizzatrice, il Belgio, come il primo parco nazionale in Africa per proteggere la fauna e l’ambiente dall’intrusione umana.

Si estende per 7.800 km² (3.000 miglia quadrate) e comprende un paesaggio incredibilmente diversificato, che va da vulcani e montagne a vasti laghi e foreste pluviali.

La catena del Virunga, risultato dell’estensione tettonica del Rift dell’Africa orientale, comprende otto vulcani, alcuni dei quali si trovano completamente o parzialmente all’interno del parco.

Due di questi vulcani, Nyamuragira e Nyiragongo, sono i più attivi in Africa.

Questa catena vulcanica si trova nel settore meridionale del parco, mentre il lato settentrionale coinvolge parte delle montagne di Rwenzori, che contengono la più grande area glaciale rimasta in Africa.

La sua ampia diversità di habitat produce un’eccezionale biodiversità. Oltre ai gorilla di montagna, il parco è anche casa di scimmie, gorilla di pianura orientale, ippopotami, leoni, okapi, elefanti, scimmie, rettili, anfibi e numerose specie di uccelli.

Grazie alla sua eccezionale biodiversità e ai diversi habitat, il Parco Nazionale di Virunga è stato designato come Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO nel 1979.

La designazione ha svolto un ruolo cruciale nella protezione di specie in pericolo come il gorilla di montagna, che sono costantemente minacciate da gruppi ribelli che utilizzano la vasta wilderness del parco per nascondersi e sostenersi. Inoltre, il parco è un punto di interesse per il petrolio sotto le sue foreste.

Mentre esistono piani per trivellare petrolio da molti anni, nel 2021, il presidente del Congo, Felix Tshisekedi, ha stretto un accordo con l’ex primo ministro britannico Boris Johnson alla COP26 per prevenire tali piani e proteggere il parco. Ma l’anno successivo, il governo ha messo all’asta blocchi di esplorazione petrolifera all’interno del parco per migliorare la situazione economica del paese.

Gli sforzi di licenza petrolifera, tuttavia, sono stati cancellati a causa della mancanza di acquirenti prima di essere rilanciati. L’anno scorso, il Congo ha aperto un nuovo round di blocchi di esplorazione petrolifera con termini revisionati che escludevano Virunga stesso, sebbene permangano preoccupazioni per l’overlap con altri ecosistemi importanti.

Al momento, il parco non ha trivellazioni petrolifere attive e i gruppi ambientalisti continuano a monitorare e sfidare i tentativi di aprirlo all’estrazione di combustibili fossili.

Per quanto riguarda la sua gestione, Virunga è sotto l’autorità dell’Istituto Congolese per la Conservazione della Natura (ICCN), che lavora in partnership con la Fondazione Virunga per proteggere il parco. La fondazione, un’organizzazione di beneficenza registrata nel Regno Unito, è stata fondata nel 2005 per sostenere la conservazione del parco e delle comunità circostanti.

Inoltre, la Fondazione ha costruito tre centrali idroelettriche, con una quarta attualmente in costruzione, per fornire energia pulita alle persone e favorire la crescita economica. Creano anche posti di lavoro e offrono un’alternativa sostenibile ad attività dannose, generando entrate per finanziare gli sforzi di conservazione del parco e proteggere la fauna in pericolo.

Una fonte di finanziamento prominente per il Parco Nazionale di Virunga, tuttavia, è stata il turismo. È stato un’attrazione turistica importante nella regione, soprattutto a causa della sua popolazione di gorilla di montagna in pericolo.

Storicamente, il turismo rappresentava una quota significativa del reddito del parco, ma è stato gravemente colpito dal primo Ebola, poi dal COVID-19, insieme a una serie di rapimenti. Con il turismo largamente sospeso a causa dell’instabilità regionale, il Parco Nazionale di Virunga si è rivolto alla miniera di Bitcoin per proteggere la fauna, mantenere le infrastrutture e tenere i ranger a terra.

Il Bitcoin come una nuova primitiva economica

Diciassette anni fa, nel culmine della crisi finanziaria globale, Satoshi Nakamoto ha lanciato Bitcoin come un sistema di cassa elettronica peer-to-peer, offrendo un’alternativa decentralizzata ai sistemi legacy centralizzati.

Con la fiducia nelle banche e nelle istituzioni finanziarie in collasso, Bitcoin è emerso come una forma di denaro che funziona senza intermediari.

A gennaio 2009, la rete Bitcoin è stata avviata con l’estrazione del “blocco genesi”. Per anni, il BTC ha avuto poco valore, ma mentre ha guadagnato trazione tra il pubblico più ampio, che ha riconosciuto il suo potenziale come una forma di denaro resistente alla censura, Bitcoin è evoluto da un asset di nicchia a un veicolo di investimento mainstream.

Oggi, Bitcoin è cresciuto in una rete finanziaria globale che garantisce trilioni di dollari di valore.

Al momento della scrittura, il mercato di Bitcoin di ~1,8 trilioni di dollari lo porta a un prezzo di ~90.000 dollari per moneta, circa il 29% al di sotto del suo massimo storico (ATH) di ~127.000 dollari toccato nell’ottobre 2025.

Questo aumento del valore di Bitcoin è guidato dalle caratteristiche chiave che lo distinguono dal denaro tradizionale. Innanzitutto, non c’è un’entità unica che controlla Bitcoin; funziona su una rete globale di computer che verificano indipendentemente le transazioni, rendendolo resistente alla censura, alla corruzione e alla chiusura.

Poi c’è la scarsità di Bitcoin. A differenza delle valute fiat, che possono essere stampate a piacimento dalla banca centrale, Bitcoin ha una fornitura fissa di 21 milioni di monete.

Inoltre, Bitcoin è aperto, sicuro e senza frontiere. Consente a chiunque, in qualsiasi parte del mondo, di spostare valore senza affidarsi a banche, processor di pagamento o frontiere, in pochi minuti, indipendentemente dall’ora del giorno o dal giorno del mese.

Essendo senza permesso, chiunque abbia una connessione internet può partecipare alla rete, rendendolo potente per coloro che sono senza banca, sottobancari o che vivono sotto sistemi politici o economici instabili.

Ad esempio, in paesi come Venezuela o Argentina, che affrontano alta inflazione o crollo della valuta, Bitcoin viene utilizzato per immagazzinare valore e preservare la ricchezza.

Nel frattempo, in regioni con accesso limitato alla banca, Bitcoin sta abilitando l’inclusione finanziaria.

Ma non è tutto. Alcune nazioni, come El Salvador, sono andate ancora oltre. Questo paese centroamericano ha reso Bitcoin una valuta legale e sta utilizzando l’energia geotermica sfruttata dai suoi vulcani per estrarre Bitcoin.

Finora, El Salvador ha accumulato 7.474 BTC attraverso l’estrazione e gli acquisti diretti sul mercato, nonostante l’opposizione del FMI. Di recente, il FMI ha elogiato la crescita economica più forte del previsto della nazione, con una crescita del PIL reale stimata intorno al 4%.

Altrove, imprenditori e comunità stanno utilizzando Bitcoin per alimentare economie locali, progetti energetici e servizi digitali.

Ad esempio, Crusoe Energy Systems ha distribuito unità di mining mobili direttamente presso i pozzi di petrolio per utilizzare il gas naturale altrimenti sprecato per alimentare l’estrazione di Bitcoin, trasformando gli sprechi in entrate e riducendo le emissioni. In Kenya e Malawi, i minatori di Bitcoin stanno collaborando con mini-grid rurali alimentati da piccola idroelettricità o generazione solare che non sono collegati alle reti nazionali, monetizzando l’energia eccessiva e aiutando a sussidiare l’accesso all’elettricità.

Poi c’è il Parco Nazionale di Virunga, che ha iniziato a utilizzare Bitcoin per creare una nuova fonte di entrate per finanziare le sue operazioni, sostenere gli sforzi di conservazione, reinvestire nelle infrastrutture di energia rinnovabile e fornire opportunità economiche alle comunità locali.

Il parco accetta anche donazioni in criptovaluta attraverso The Giving Block, un’organizzazione di beneficenza che converte automaticamente le donazioni in criptovaluta in dollari al momento del ricevimento. Grazie alla tecnologia di The Giving Block, Virunga può accettare quasi 100 criptovalute come donazioni, con transazioni elaborate in modo sicuro e conforme.

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Conservazione finanziata dal calcolo

Il secondo più grande bacino di foreste tropicali del mondo, casa di metà degli animali terrestri dell’Africa, ha iniziato a utilizzare Bitcoin diversi anni fa, quando l’industria mancava di infrastrutture e regolamentazioni adeguate.

Nel 2019, mentre esploravano fonti di entrate alternative a causa del calo del turismo e del finanziamento, il direttore del parco Emmanuel de Merode e i partner di conservazione hanno scoperto l’estrazione di Bitcoin alimentata da energia idroelettrica in eccesso.

In un rapporto per MIT Technology Review, de Merode ha notato che il collasso del turismo ha portato a un calo del 40% delle entrate del parco. E con il governo congolese che contribuisce solo l’1% del budget di cui il parco ha bisogno, hanno dovuto trovare una soluzione.

Utilizzando la centrale idroelettrica del parco, de Merode e il suo team hanno deciso di alimentare macchine per l’estrazione di Bitcoin del valore di 200.000 dollari. L’idea è stata quella di guadagnare alcuni profitti per colmare la carenza di entrate e avere un modo praticabile per utilizzare le risorse idroelettriche del parco che beneficiano sia il parco che la popolazione locale.

Hanno utilizzato l’energia idroelettrica in eccesso dalle centrali di Matebe, Mutwanga e Luviro per estrarre Bitcoin. Le attrezzature sono state schierate vicino al parco, in particolare a Luviro, per sfruttare l’energia pulita e rinnovabile per l’operazione di estrazione.

Le attrezzature di estrazione sono state schierate a Luviro con l’aiuto dell’investitore di criptovaluta Sébastien Gouspillou, la cui società, Big Block Green Services, ha anche consigliato El Salvador sulla sua città Bitcoin e su un progetto di estrazione di Bitcoin alimentato da idroelettricità nella Repubblica Centrafricana.

“La gente dice che è dannoso per l’ambiente, ma qui è energia pulita. È una formula che potrebbe essere replicata.”

– Gouspillou ha detto all’epoca

A settembre 2020, Virunga ha ufficialmente iniziato a estrarre, diventando la prima miniera di Bitcoin gestita da un parco nazionale.

Il 2021 ha segnato il primo anno completo di operazioni, che coincideva con il rally delle criptovalute, durante il quale il prezzo del BTC è salito a 69.000 dollari. Di conseguenza, l’unità di estrazione del parco ha generato fino a 150.000 dollari al mese, quasi eguagliando le entrate turistiche passate.

“Siamo stati fortunati – per una volta”, ha detto il direttore del parco. L’estrazione di Bitcoin ha generato una stima di 500.000 dollari per il parco nazionale nel 2021.

Ma cosa succede quando il mercato è orso? L’estrazione di Bitcoin può aiutare a sostenere le entrate quando i prezzi sono bassi? Nel rapporto del 2023 di MIT, che ha seguito il mercato orso del 2022 durante il quale il prezzo del BTC è sceso di oltre il 76%, de Merode ha detto che anche se il BTC dovesse scendere all’1% del suo valore, i loro container rimarrebbero redditizi.

È “un investimento incredibilmente buono per il parco”, ha aggiunto de Merode. “Non stiamo speculando sul suo valore; lo stiamo generando. Stiamo creando Bitcoin da energia in eccesso e monetizzando qualcosa che altrimenti non ha valore. Questa è una grande differenza”.

Virunga ha un totale di 10 container, ognuno dei quali contiene da 250 a 500 attrezzature di estrazione, che sono alimentate direttamente dalle turbine della centrale idroelettrica.

Oltre all’estrazione di Bitcoin, Virunga ha anche incassato denaro con gli NFT, collaborando con CyberKongz per mettere all’asta gorilla NFT a Christie’s. Ha raccolto circa 1,2 milioni di dollari, che hanno aiutato a pagare due dei tre container di proprietà del parco.

I container rimanenti sono di proprietà del partner di estrazione, Gouspillou, che paga a Virunga per l’elettricità utilizzata ma tiene il Bitcoin estratto.

“Prima di Virunga, stavamo estraendo. Con Virunga, abbiamo implementato un’estrazione che era socialmente utile”, ha detto Gouspillou a Bitcoin Magazine l’anno scorso.

Nel 2023, Gouspillou e il suo team hanno esteso l’iniziativa oltre i profitti dell’estrazione. Hanno utilizzato il calore generato dall’estrazione per asciugare frutta e fave di cacao, creando più attività economiche e posti di lavoro nella regione.

Oggi, l’estrazione di Bitcoin rimane la fonte di entrate principale del parco, aiutandolo a generare entrate significative vendendo il BTC che estrae nei suoi container. Le entrate sono utilizzate per finanziare gli stipendi dei ranger, mantenere le operazioni e migliorare le infrastrutture, come strade e pompe d’acqua.

“L’operazione di estrazione di Bitcoin non è solo una questione di generare entrate; è una questione di fornire speranza e stabilità in una regione che disperatamente ne ha bisogno”, ha notato Gouspillou in un rapporto. Oltre a salvare il Parco Nazionale di Virunga, “porta benefici economici e sociali alla popolazione locale”, sottolineando le sfide di implementare soluzioni ad alta tecnologia in regioni afflitte da instabilità politica ed economica, ha aggiunto.

Clicca qui per scoprire come i progressi nella biotecnologia stanno aiutando gli sforzi di conservazione.

Investire nell’estrazione di Bitcoin sostenibile

Nel mondo dell’estrazione di Bitcoin, CleanSpark (CLSK ) si distingue per l’utilizzo di infrastrutture rinnovabili ed efficienti in termini energetici per estrarre criptovalute. Controllando l’accesso a prezzi energetici competitivi, CleanSpark sta costruendo un modello di business progettato per resistere a qualsiasi cosa possa accadere, sia che si tratti di boom di criptovalute o di AI al centro dell’attenzione.

La società possiede un portafoglio di oltre 1,4 GW di potenza, terra e data center negli Stati Uniti, alimentato da prezzi energetici competitivi.

L’anno scorso, la società è andata oltre l’estrazione di BTC e ha espanso strategicamente nel mercato dei data center di intelligenza artificiale, poiché la domanda globale di AI continua a crescere rapidamente. A questo proposito, CleanSpark ha già ottenuto l’accesso a oltre 1,3 GW di capacità di potenza e ha collaborato con Submer per accelerare il dispiegamento.

Con questo passaggio da un’azienda di estrazione di Bitcoin a un’azienda di data center di intelligenza artificiale avanzata, la società mira a diversificare le proprie fonti di entrate e rafforzare i flussi di cassa.

“CleanSpark è a un momento critico del suo percorso.”

– Jeffrey Thomas, il nuovo Vice Presidente Esecutivo (SVP) di CleanSpark per i data center di intelligenza artificiale

L’obiettivo, ha notato, è quello di posizionare “CleanSpark al centro della rivoluzione dell’intelligenza artificiale e del calcolo intelligente”.

Con un mercato di 3 miliardi di dollari, le azioni di CleanSpark sono attualmente scambiate a 11,82 dollari, in aumento del 18,24% nell’ultimo anno. Ha un EPS (TTM) di 1,10 e un P/E (TTM) di 10,80.

A dicembre, la società ha riferito una crescita dell’estrazione di Bitcoin del 10% su base annua, generando 622 BTC. Con questo, CleanSpark aveva un totale di 13.099 BTC alla fine dell’anno scorso. La sua potenza di hash operativa durante questo periodo è stata di 50 EH/s.

“La nostra forza operativa e le strategie di monetizzazione attiva stanno creando una base duratura mentre avanziamo con i piani di infrastrutture di intelligenza artificiale in Georgia, Texas e oltre. Stiamo facendo progressi significativi con potenziali inquilini e continueremo a perseguire opportunità energetiche strategiche per supportare la crescita a lungo termine del portafoglio.”

– CEO Matt Schultz

Ultime notizie azionarie CleanSpark (CLSK)

L’estrazione di Bitcoin come strumento per la conservazione

Nata da una crisi finanziaria, Bitcoin è iniziata come un asset di nicchia, utilizzato principalmente per la speculazione. Ma oggi, il suo utilizzo nel mondo reale e l’adozione si estendono ben oltre la sola finanza. Sta letteralmente aiutando a preservare il potere d’acquisto, a far crescere la ricchezza, a spostare valore in modo fluido attraverso le frontiere e persino a monetizzare l’energia rinnovabile bloccata, riscrivendo silenziosamente come il valore viene creato, condiviso e sostenuto.

Il Parco Nazionale di Virunga mostra ulteriormente l’utilità di Bitcoin come strumento per la resilienza economica, la sostenibilità e il bene sociale!

Clicca qui per scoprire come i droni e l’intelligenza artificiale stanno riscrivendo la sopravvivenza e la gestione della fauna selvatica.