Come gli edifici intelligenti possono riutilizzare il calore del mining di Bitcoin

Il mining di Bitcoin (BTC ) è stato a lungo criticato per il suo enorme consumo di elettricità, con gran parte dell’energia rilasciata alla fine sotto forma di calore. Questo calore è tipicamente stato trattato come un sottoprodotto, rimosso tramite sistemi di raffreddamento per evitare il surriscaldamento delle attrezzature di mining. Ma la ricerca suggerisce che questo calore non deve essere sprecato; al contrario, può essere una risorsa energetica preziosa.

Mentre gli edifici affrontano l’aumento dei costi energetici e la pressione per ridurre le emissioni, e i miner affrontano bollette elettriche in crescita e scrutinio pubblico per la loro impronta energetica, l’abbinamento della gestione energetica degli edifici intelligenti con il recupero del calore del mining di criptovalute offre una soluzione attraente.

Programmare i miner in base alla disponibilità di energie rinnovabili, ai prezzi dell’elettricità e alla domanda di calore dell’edificio, gli operatori potrebbero monetizzare la computazione riducendo al contempo i costi di riscaldamento e diminuendo il consumo inutile della rete, trasformando essenzialmente il calore di scarto e la flessibilità del carico in fonti aggiuntive di ritorno sull’infrastruttura.

Perché il mining di Bitcoin appartiene agli edifici intelligenti

Tutto sta diventando intelligente, dai telefoni alle auto, alle reti, alle fattorie e persino agli edifici, e gli edifici intelligenti non fanno eccezione. Queste strutture sfruttano i progressi tecnologici per migliorare il modo in cui consumano, producono e gestiscono l’energia.

A differenza degli edifici convenzionali, gli edifici intelligenti, noti anche come edifici intelligenti, monitorano continuamente condizioni come l’occupazione, la temperatura, l’umidità, l’uso di energia, i prezzi dell’elettricità, la generazione di energia rinnovabile (RET ) e i livelli di anidride carbonica attraverso una rete interconnessa di sensori, software e dispositivi. Questa rete, insieme a IoT, AI e machine learning (ML), aiuta ad automatizzare le attività, semplificare i processi, migliorare l’efficienza energetica, ridurre i costi operativi e diminuire l’impatto ambientale.

Un altro componente critico è il Building Energy Management System (BEMS), che regola dinamicamente riscaldamento, ventilazione e condizionamento dell’aria (HVAC), illuminazione, elettrodomestici, accumulo di energia e altri sistemi tramite un’interfaccia intuitiva.

La necessità di efficienza energetica e i progressi tecnologici sono destinati a far crescere il mercato globale degli edifici intelligenti da $143 miliardi nel 2025 a $691,56 miliardi entro il 2034. Le politiche normative stanno inoltre spingendo questa tendenza verso gli edifici intelligenti.

Questi sforzi sono guidati da dati che mostrano che gli edifici rappresentano circa il 31% delle emissioni globali di gas serra legate all’energia. Rappresentano anche circa il 31% del consumo energetico finale globale, con i servizi termici come il riscaldamento degli spazi e l’acqua calda domestica che generano la maggior parte della domanda (74%) nel settore. Questo rende la tecnologia non solo una scelta strategica ma anche un requisito di conformità.

Ma nulla di tutto ciò è privo di attriti. Nonostante i benefici, gli edifici intelligenti affrontano seri ostacoli come costi iniziali elevati, preoccupazioni sulla cybersecurity e ostacoli legali che continuano a rallentare l’adozione diffusa.

Un punto dolente ricorrente è l’interoperabilità. I sistemi di gestione energetica degli edifici generalmente si basano su protocolli di comunicazione aperti e standard di settore, ma molti produttori HVAC costruiscono le loro apparecchiature attorno a protocolli proprietari e chiusi, creando un divario di comunicazione tra hardware e software.

Poi c’è la domanda di elettricità, che varia durante il giorno in base alle attività degli occupanti, mentre le esigenze di riscaldamento e raffreddamento cambiano con le temperature stagionali.

Le fonti di energia rinnovabile aggiungono un ulteriore livello di difficoltà a causa dell’intermittenza del solare e del vento, il che richiede un bilanciamento efficiente del flusso energetico tra risorse distribuite, la rete e lo stoccaggio in loco.

Man mano che gli edifici diventano più connessi, la cybersecurity diventa una preoccupazione sempre più pressante. Affrontare queste lacune richiede uno sforzo coordinato tra regolatori, fornitori di tecnologia e proprietari degli edifici; una semplice correzione tecnica non sarà sufficiente.

In questo contesto, le tecnologie digitali come le strutture di mining di criptovalute e i data center sono emerse come sistemi ad alta densità energetica con un notevole potenziale di recupero del calore di scarto.

I data center rappresentano circa l’1-1,5% del consumo globale di elettricità, mentre il mining di criptovalute contribuisce a meno dell’1% (circa 0,5-0,7%). I miner di criptovalute, in particolare, sono stati tradizionalmente visti esclusivamente come dispositivi di calcolo ad alto consumo elettrico il cui scopo principale è garantire la sicurezza delle reti blockchain guadagnando ricompense di mining.

Tuttavia, questi miner non sono solo inquilini di un edificio; rappresentano una nuova categoria di apparecchiature controllabili. Poiché le piattaforme di mining possono essere accese e spente quasi istantaneamente e consumano energia in quantità abbastanza prevedibili, si integrano naturalmente nella stessa logica di risposta alla domanda che i sistemi di gestione energetica degli edifici intelligenti già utilizzano per i caricabatterie EV, le batterie e i carichi flessibili.

Ma i miner hanno il vantaggio aggiuntivo di un flusso continuo di calore. Quasi tutta l’energia elettrica consumata dall’hardware di mining viene convertita in calore. Se un edificio è attrezzato per catturare questo calore, può compensare il riscaldamento degli spazi e la domanda di acqua calda esattamente come farebbe una pompa di calore o una caldaia, generando al contempo entrate.

Questo duplice comportamento come carico elettrico flessibile e sensibile al prezzo e come fonte di calore recuperabile di alta qualità spinge il mining di criptovalute al centro delle discussioni energetiche e della ricerca sugli edifici intelligenti. Secondo lo studio più recente:

“Questa potenziale sinergia tra l’infrastruttura di calcolo digitale e i sistemi energetici degli edifici offre una nuova opportunità per la gestione integrata dell’energia.” 

Quindi, invece di trattare l’infrastruttura di calcolo e i sistemi dell’edificio come utility separate, come è stato tipicamente il caso, l’approccio integrato rende i miner di criptovalute partecipanti attivi in un ecosistema multi-energia coordinato insieme alla generazione rinnovabile, allo stoccaggio di batterie, allo stoccaggio termico, ai veicoli elettrici, alle pompe di calore e ad altre risorse energetiche distribuite.

Come la programmazione intelligente sblocca il valore

L’ultimo studio intitolato “Ottimizzazione del consumo termico ed elettrico degli edifici attraverso il recupero del calore dai miner di criptovalute¹” mette alla prova l’idea di integrare i dispositivi di mining di criptovalute (CMD) all’interno di un sistema di gestione energetica di un edificio intelligente, mediante un rigoroso test basato su simulazione.

Mentre l’integrazione delle energie rinnovabili, la gestione energetica degli edifici intelligenti, il recupero del calore di scarto da impianti industriali e il riutilizzo del calore dei data center sono stati ampiamente esaminati, i lavori precedenti hanno investigato queste aree in modo indipendente.

Il mining di criptovalute, nel frattempo, è stato principalmente considerato dal punto di vista del consumo elettrico o della redditività del mining, con la sua significativa produzione termica che ha ricevuto poca attenzione all’interno dei sistemi integrati di gestione energetica degli edifici.

Ma gli autori sostengono che la duplice funzionalità dei miner crea un’opportunità per ottimizzare simultaneamente i flussi di energia elettrica e termica all’interno degli edifici intelligenti.

La motivazione alla base di questo studio era le due caratteristiche sottoutilizzate combinate dai dispositivi di mining di criptovalute. Per colmare una notevole lacuna nella ricerca esistente, gli autori hanno costruito un Smart Building Energy Management System (SBEMS).

I framework SBEMS esistenti raramente considerano l’hardware di mining come risorse controllabili con potenziale di recupero del calore simultaneo, rappresentando “una critica opportunità persa”.

Per valutare il concetto, i ricercatori hanno sviluppato un modello di ottimizzazione di programmazione lineare intera mista (MILP) implementato in Python usando il framework Pyomo e risolto con l’ottimizzatore GLPK.

Lo studio di caso modella un complesso residenziale composto da 99 appartamenti dotati di pannelli fotovoltaici, turbine eoliche, accumulo di energia a batteria, un’unità di cogenerazione a celle a combustibile, stoccaggio termico, una rete di scambio di calore di quartiere, una flotta di 99 veicoli elettrici (EV) e venti miner Bitmain Antminer T21.

Il modello è stato inoltre eseguito separatamente per le condizioni invernali, primaverili, estive e autunnali per esaminare come i cambiamenti stagionali nella domanda di riscaldamento, nel carico di raffreddamento e nella produzione di energia rinnovabile influenzino l’economia del mining.

Lo studio confronta quindi quattro scenari operativi:

1. Base di riferimento: Un edificio senza alcun hardware di mining.
2. Mining flessibile senza recupero del calore: I miner vengono distribuiti in modo flessibile per i loro compromessi tra costo dell’elettricità e ricavi di mining, ma il loro calore viene sprecato.
3. Mining flessibile con recupero del calore: La stessa distribuzione flessibile è associata al recupero del calore di scarto, consentendo alle apparecchiature di mining di contribuire sia all’ottimizzazione dell’elettricità sia alla domanda termica.
4. Caso di riferimento sempre attivo: Ogni miner funziona continuamente 24 ore su 24 indipendentemente dal prezzo. L’attività di mining non è ottimizzata in base alle condizioni energetiche, ma il calore viene comunque catturato.

Con questo confronto strutturato, gli autori sono stati in grado di distinguere i benefici derivati specificamente dalla programmazione intelligente e dal recupero termico integrato, piuttosto che dal mining stesso.

Il confronto tra l’approccio sempre attivo e l’approccio completamente coordinato con recupero del calore è la principale scoperta del documento, poiché entrambi gli scenari utilizzano lo stesso hardware di mining e catturano il calore di scarto; l’unica differenza è se un controller decide quando i miner devono effettivamente funzionare. I risultati favoriscono la coordinazione. 

In tutte le stagioni rappresentative, il terzo scenario, che prevede una strategia ottimizzata con recupero del calore, ha mostrato le migliori prestazioni complessive, offrendo il costo operativo più basso in tutti gli scenari e in ogni stagione. Ha ridotto i costi rispetto al mining sempre attivo di circa il 4,4% in inverno, il 6,6% in primavera, il 5,6% in estate e il 6,6% in autunno. Inoltre, la programmazione ottimizzata ha utilizzato in media il 57,55% di elettricità in meno per il mining durante l’anno.

L’approccio coordinato supera il mining sempre attivo perché, sebbene quest’ultimo recuperi più calore totale semplicemente poiché le macchine funzionano più ore, quel calore vale relativamente poco rispetto all’elettricità aggiuntiva dalla rete e allo sforzo sul sistema di raffreddamento che genera, soprattutto in estate quando la domanda di aria condizionata esercita già molta pressione sul sistema. 

Al contrario, un controller intelligente avvia i miner solo quando la combinazione di ricavi del mining, prezzo dell’elettricità e valore del calore che produrrebbero giustifica effettivamente l’operazione. Questo è il motivo per cui i maggiori risparmi si osservano in estate, quando il mining non controllato è più sprecone.  I ricercatori hanno osservato:

“I maggiori benefici economici si ottengono in estate, dove lo stress elettrico è più elevato a causa della domanda di raffreddamento, mentre miglioramenti costanti sono osservati anche in inverno, primavera e autunno.” 

I risparmi in inverno sono stati i più piccoli ma comunque positivi al 4,4%, poiché la domanda di riscaldamento assorbe il calore recuperato in modo produttivo indipendentemente da quando arriva. Ciò dimostra che la redditività non richiede un’operazione continua; è più vantaggioso attivare le apparecchiature di mining solo durante periodi economicamente e termicamente favorevoli.

“Il solo recupero del calore di scarto non garantisce prestazioni ottimali del sistema,” afferma lo studio. “Sebbene lo scenario di mining sempre attivo fornisca un recupero continuo del calore, aumenta anche il consumo di elettricità e la dipendenza dalla rete. Al contrario, la strategia di programmazione coordinata bilancia con successo i ricavi del mining, la disponibilità di energia rinnovabile, le tariffe elettriche e la domanda termica, risultando in prestazioni superiori a livello di sistema.”

Il documento ha inoltre effettuato un’analisi di sensibilità che rafforza il beneficio della programmazione intelligente. I ricercatori hanno ulteriormente valutato come le variabili esterne influenzino le prestazioni del sistema, esaminando le variazioni dei prezzi del Bitcoin, della difficoltà di mining, delle tariffe elettriche, dei prezzi del gas naturale, dell’efficienza del recupero del calore, della temperatura ambiente e della capacità di mining installata.

I risultati mostrano che, sebbene la redditività del mining vari naturalmente con le condizioni di mercato, la strategia ottimizzata di recupero del calore ha costantemente mantenuto le migliori prestazioni economiche perché il suo valore derivava sia dai ricavi del mining sia dall’energia termica utile. L’analisi di scalabilità, nel frattempo, ha rivelato che più macchine non sono automaticamente migliori.

Si potrebbe essere tentati di aumentare il numero di miner installati per migliorare l’economia, ma ciò che i ricercatori hanno scoperto è che la scalabilità funziona solo fino a un certo punto, circa 250 unità nel loro studio. Superato questo numero, l’aggiunta di ulteriori dispositivi di mining non fornisce più benefici perché le finestre operative redditizie e termicamente utili erano già completamente saturate. Quindi, oltre quella soglia, i miner aggiuntivi non aggiungono valore; rimangono semplicemente inattivi.

“I risultati rivelano un effetto di saturazione oltre il quale la capacità di mining aggiuntiva fornisce un beneficio economico trascurabile, sottolineando l’importanza di una dimensione ottimale insieme al controllo operativo,” si legge nel documento.

Sebbene i risultati siano promettenti, lo studio presenta diverse limitazioni. Per cominciare, il framework è un’analisi di fattibilità basata su simulazioni e non su una implementazione reale.

L’implementazione pratica non è realizzabile nelle condizioni attuali a causa di vincoli normativi e operativi in Iran, dove è stata condotta la ricerca, quindi i risultati dovrebbero essere considerati come un forte caso teorico per il concetto.

Inoltre, gli autori hanno assunto previsioni per la generazione rinnovabile, i prezzi dell’elettricità, la domanda termica e le condizioni del mercato delle criptovalute. I vincoli di rete, il comportamento degli utenti in tempo reale e altri fattori stocastici non sono stati modellati esplicitamente.

Nel complesso, lo studio riposiziona il mining di criptovalute da semplice attività digitale ad alta intensità energetica a componente flessibile dei moderni sistemi energetici degli edifici. Il suo principale contributo è dimostrare che, quando il mining avviene già, la programmazione intelligente e il recupero del calore possono migliorare notevolmente l’efficienza energetica a livello di edificio, ridurre i costi operativi, diminuire il consumo inutile di elettricità e aumentare l’uso produttivo dell’energia altrimenti sprecata.

Integrando l’infrastruttura digitale con le tecnologie degli edifici intelligenti, la ricerca offre un percorso pratico verso sistemi multi-energia più efficienti e resilienti.

Per gli investitori, il messaggio va oltre la sostenibilità. Lo studio suggerisce che l’economia del mining di Bitcoin potrebbe dipendere sempre più da come gli operatori gestiscono intelligentemente l’energia, incluso quando i miner operano, da dove proviene la loro elettricità e se il calore altrimenti sprecato può essere utilizzato in modo produttivo.

Ciò rende i miner che già combinano energia rinnovabile, infrastrutture flessibili e iniziative di riutilizzo del calore particolarmente rilevanti. HIVE Digital Technologies è una società quotata in borsa che si adatta perfettamente a questo modello emergente.

HIVE Digital Technologies

Nel mondo del mining di criptovalute, HIVE si distingue per offrire un’esposizione diretta al mercato pubblico al mining di Bitcoin alimentato da energie rinnovabili e alle relative infrastrutture, perseguendo già applicazioni di riutilizzo del calore.

L’azienda riutilizza il calore di scarto dei suoi data center in Canada e Svezia indirizzandolo a strutture vicine come fabbriche e serre. HIVE gestisce anche data center a energia verde in Paraguay, alimentati da idroelettricità a basso costo proveniente dalla diga di Itaipú.

Come molti altri miner di Bitcoin, HIVE si è anche avventurata nel segmento dei data center AI per contrastare la diminuzione della redditività dovuta all’aumento dei costi energetici e al calo delle ricompense BTC.

Ciò ha aiutato le azioni di HIVE a guadagnare (RLY ) il 10% dall’inizio dell’anno (YTD) e il 34% nell’ultimo anno, scambiando a $2,82. Ha un EPS (TTM) di -0,57 e un P/E (TTM) di -4,96.

La performance positiva di mercato di HIVE è anche guidata da solidi risultati finanziari nel FY2026. L’azienda ha riportato un fatturato totale di $297,8 milioni per l’anno intero conclusosi il 31 marzo 2026.

Ciò include $19,5 milioni provenienti dai servizi di hosting di high-performance computing (HPC).

Il fatturato record del business BUZZ HPC di HIVE ha registrato un aumento del 94% rispetto a $10 milioni nel FY2025, spinto da una forte domanda nel mercato GPU e dal dispiegamento del cluster GPU NVIDIA H200, stabilendo “HIVE come un leader emergente nell’infrastruttura AI canadese”.

Il co-fondatore e presidente esecutivo Frank Holmes ha definito questo “un anno determinante per HIVE” per essere “uno dei primi miner di Bitcoin quotati in borsa a investire nel cloud computing GPU e nell’infrastruttura AI”.

L’azienda ha costruito “una strategia di crescita a doppio motore diversificata” per anni, e quest’anno, ha osservato, “abbiamo ampliato significativamente entrambi i lati della nostra piattaforma, aumentando il nostro hashrate di mining Bitcoin da 6,5 EH/s a 25,1 EH/s e facendo crescere l’ARR HPC contrattato a $35 milioni”.

Con la sua prevista AI Gigafactory da 320 MW nella Greater Toronto Area, HIVE ha ora una chiara via verso $660 milioni di ARR entro la fine del 2028. Come risultato del possedere “il più grande progetto di infrastruttura AI canadese pianificato sotto proprietà privata”, Holmes crede che l’azienda sia “ben posizionata per capitalizzare sulla crescente domanda di infrastruttura AI”.

Per quanto riguarda il mining di valuta digitale, il segmento ha registrato $278,3 milioni di fatturato, in crescita del 164% su base annua, grazie a un aumento quadruplicato dell’hashrate operativo installato da HIVE e a un prezzo medio BTC più alto, passato da $75.881 nel FY2025 a $98.040 nel FY2026.

Durante questo periodo, HIVE ha minato un totale di 2.885 BTC, più del doppio rispetto a quanto minato nell’anno finanziario precedente.

Questo aumento del 104% nella produzione di Bitcoin ha superato l’aumento del 42% nella difficoltà media della rete, che è salita a 135,8T nel FY2026 da 95,7T nel FY2025. Al 31 marzo 2026, HIVE ha riportato 25,1 EH/s di hashrate totale installato, o circa 24,5 EH/s dopo aver tenuto conto del downclocking controllato per l’ottimizzazione della flotta.

Per l’anno fiscale 2026, HIVE ha riportato un EBITDA rettificato di $72,9 milioni, ovvero il 24% del fatturato totale, e una perdita netta GAAP di $148,4 milioni.

I margini operativi lordi dell’azienda sono stati di $107,9 milioni, un’espansione di 14 punti percentuali guidata dalla leva operativa sulla sua espansione in Paraguay da 300 MW e dall’espansione del margine lordo dell’HPC.

“La nostra espansione in Paraguay ha trasformato HIVE in uno dei più grandi operatori al mondo di infrastrutture di mining Bitcoin alimentate da energia verde,” ha dichiarato Holmes.

Allo stesso tempo, le spese sono aumentate poiché HIVE ha aggiunto personale per supportare la sua espansione globale nel mining di criptovalute e la crescita del suo business HPC.

Alla fine del 31 marzo 2026, l’azienda deteneva $10,8 milioni in totale di partecipazioni in valuta digitale, inclusi 150 BTC, molto meno di quanto detengano altri miner di Bitcoin. Queste modeste partecipazioni hanno collocato HIVE al 96° posto nella lista delle società quotate con tesoreria Bitcoin.

Per il Q4 FY2026 in particolare, HIVE ha riportato $71,8 milioni di fatturato totale, inclusi $67,2 milioni dal mining di Bitcoin, che è diminuito del 23,9%, in parte a causa del calo del prezzo del BTC e in parte per l’aumento della difficoltà media della rete, sebbene sia stato parzialmente compensato da un hashrate operativo medio più alto dopo il completamento della Fase 3 del Paraguay.

Nel frattempo, il fatturato HPC è stato di $4,6 milioni, leggermente inferiore al Q3 FY2026 ma in crescita del 54% su base annua rispetto a $3 milioni nel Q4 FY2025.

“Guardando al futuro, HIVE si trova all’intersezione di due potenti tendenze tecnologiche: Bitcoin e AI. Il nostro mandato rimane invariato: crescita disciplinata e ad alto ROIC alimentata al 100% da energia verde. Crediamo che gli investimenti fatti negli ultimi anni posizionino HIVE per uno dei periodi di crescita più significativi nella nostra storia.”

– Holmes

Conclusione

Il mining di criptovalute può essere un processo ad alta intensità energetica per garantire la sicurezza di una rete crypto, ma offre un’opportunità convincente per supportare l’efficienza e la sostenibilità degli edifici.

Come ha dimostrato lo studio, i miner di Bitcoin non dovrebbero essere visti semplicemente come dispositivi di calcolo ad alta potenza, ma come carichi elettrici flessibili e fonti preziose di energia termica recuperabile. Accoppiandoli con la gestione energetica dell’edificio, gli operatori possono migliorare le prestazioni economiche, aumentare la flessibilità operativa e promuovere un utilizzo più efficiente delle risorse energetiche locali. Questo trasforma il mining di criptovalute da un problema energetico a un elemento importante della soluzione energetica.

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Riferimenti

1. Motlagh, A. G., Renani, M. A., Hajiaghapour-Moghimi, M., Vakilian, M. & Setayesh Nazar, M. Ottimizzazione del consumo termico ed elettrico degli edifici attraverso il recupero del calore dai miner di criptovalute. Next Energy, 100771 (2026). https://doi.org/10.1016/j.nxener.2026.100771