Banca all’ingrosso nativa dell’IA in Bahrain ottiene l’approvazione di principio

Bahrain Mumtalakat Holding Company (Mumtalakat), il fondo sovrano del Regno del Bahrain, e ARP Group hanno stretto una partnership per fondare in Bahrain una banca all’ingrosso nativa dell’IA e basata sulla blockchain, ha annunciato Mumtalakat il 1° novembre 2026, a margine del forum Gateway Gulf 2026. L’iniziativa ha ricevuto l’approvazione di principio della Banca Centrale del Bahrain e avvierà le attività regolamentate solo dopo aver ottenuto l’autorizzazione definitiva.

ARP Group è la holding di ARP Global Capital e ARP Digital; quest’ultima è stata fondata anche da Yusuf Alireza insieme ad Abdulla e Abdulaziz Kanoo. Secondo l’annuncio, la partnership unisce l’approccio di investimento a lungo termine di Mumtalakat all’esperienza di ARP nella finanza istituzionale e nelle infrastrutture finanziarie digitali.

Clientela target e modello operativo della banca proposta

La banca proposta è destinata a servire istituzioni finanziarie regolamentate, società di pagamento e imprese con attività transfrontaliere. L’annuncio ha spiegato che l’obiettivo è semplificare i servizi bancari per i clienti con esigenze che si estendono a più mercati e valute, ricorrendo alla tecnologia per ridurre la complessità e i costi del servizio.

La banca è progettata per integrare l’intelligenza artificiale in tutte le sue attività e offrire servizi programmabili che si collegano direttamente ai sistemi dei clienti tramite API, con adeguati controlli umani, di governance e di rischio. I prodotti e i servizi verrebbero introdotti per fasi, sulla base del dialogo con i potenziali clienti.

Shaikh Abdulla bin Khalifa Al Khalifa, amministratore delegato di Mumtalakat, ha dichiarato: «I servizi finanziari sono da tempo un pilastro dell’economia del Bahrain e, in qualità di fondo sovrano del Regno, il nostro ruolo è investire in opportunità che rafforzino la competitività del settore e ne sostengano la continua evoluzione». Ha aggiunto che la partnership riunisce un team istituzionale esperto e il consolidato contesto normativo e imprenditoriale del Bahrain. L’investimento, ha proseguito, riflette l’impegno a creare valore a lungo termine per il Bahrain sostenendo settori strategici, creando opportunità di alta qualità per i talenti bahreiniti e generando rendimenti sostenibili che contribuiscano alla crescita economica e alla prosperità del Regno.

Yusuf Alireza, presidente di ARP Group, ha dichiarato: «I clienti istituzionali con esigenze transfrontaliere complesse devono ancora fare i conti con servizi bancari frammentati». L’iniziativa, ha spiegato, combina il bilancio e le relazioni istituzionali di una banca regolamentata con tecnologie basate sulla blockchain e un modello operativo progettato fin dall’inizio per integrare l’IA, rendendo più efficiente il servizio offerto a questi clienti. Il consolidato settore finanziario del Bahrain e la sua esperienza normativa costituiscono solide basi per l’iniziativa, ha aggiunto, precisando che i partner puntano a costruire una banca al servizio dei clienti nel Golfo e sui mercati internazionali.

I partner e Gateway Gulf 2026

ARP Digital dichiara di essere autorizzata dalla Banca Centrale del Bahrain come fornitore di servizi per il mercato dei capitali e le cripto-attività (Cat3) e di essere registrata presso FINTRAC, il Centro canadese per l’analisi delle transazioni e delle segnalazioni finanziarie. La società afferma di essere stata fondata anche da Abdulaziz e Abdulla Kanoo, gemelli di quinta generazione del Gruppo Kanoo, attivo da 135 anni nel GCC, con Alireza nel ruolo di presidente non esecutivo. Secondo la società, tra i suoi clienti figurano banche, società di cambio, emittenti di stablecoin e aziende fintech globali in tutto il GCC.

Secondo la pagina dedicata alla leadership dell’azienda, Alireza è fondatore, direttore degli investimenti e amministratore delegato di ARP Global Capital. La pagina gli attribuisce oltre 30 anni di esperienza sui mercati globali, maturata in ruoli dirigenziali nei settori del reddito fisso, delle azioni e delle materie prime a New York, Londra, Hong Kong e Dubai. Prima di fondare ARP, è stato amministratore delegato della società asiatica di trading di materie prime Noble Group dal 2012 al 2016. In precedenza aveva trascorso 20 anni presso Goldman Sachs (GS ), dove aveva iniziato nel team di ricerca sul reddito fisso a New York, aveva guidato le attività di vendita e strutturazione della società per EMEA a Londra e aveva diretto le attività di vendita, trading e investimento nell’Asia-Pacifico a Hong Kong, prima di diventare copresidente per la regione. Nel 2004 è stato il primo socio arabo nella storia di Goldman Sachs e nel 2011 è entrato nel Comitato di gestione globale della società.

Mumtalakat è stato istituito nel 2006 come fondo sovrano del Regno del Bahrain, con un portafoglio che comprende investimenti internazionali, investimenti locali e partecipazioni statali. Nel maggio 2026, il fondo ha comunicato un utile netto consolidato record di pertinenza dell’azionista pari a 592,7 milioni di dinari del Bahrain per il 2025, rispetto ai 316,5 milioni di dinari del 2024. Nel 2025 i ricavi si sono attestati a 2,5 miliardi di dinari, contro i 2,2 miliardi dell’anno precedente; il fondo ha dichiarato che l’aumento dell’utile è stato determinato dai maggiori ricavi e dall’incremento degli utili da valutazione al fair value degli investimenti legati a McLaren Racing. Tra le società in portafoglio figura Aluminium Bahrain, mentre la Banca Nazionale (NBHC ) del Bahrain e Bahrain Telecommunications Company (Beyon) figurano tra le principali società collegate del Gruppo.

La partnership è stata annunciata a margine della quarta edizione di Gateway Gulf, svoltasi l’1 e 2 novembre 2026 al Four Seasons Hotel Bahrain Bay e organizzata dal Bahrain Economic Development Board (Bahrain EDB). Secondo l’EDB, il forum, a invito, ha riunito oltre 200 ministri e alti funzionari governativi, amministratori delegati e investitori. Nel corso del forum, con un annuncio separato, il Bahrain ha dichiarato che 3,89 miliardi di dollari USA di investimenti derivano da quattro progetti su larga scala che hanno ottenuto licenze d’oro in settori che spaziano dalla logistica aeronautica al settore immobiliare e alla tecnologia. Secondo l’EDB, le attività non petrolifere rappresentano circa l’86% del PIL del Bahrain.