Intelligenza Artificiale
L'intelligenza artificiale scopre un enorme giacimento di litio in Quebec dallo spazio
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L'intelligenza artificiale scopre un importante giacimento di litio nel Quebec
Con l'aumento della domanda di risorse dovuto alle nuove tecnologie, allo sviluppo economico e alla crescita demografica, vengono impiegati metodi più avanzati per trovare nuovi giacimenti minerari.
Questa necessità di maggiori risorse è particolarmente sentita per minerali che fino a qualche decennio fa non erano particolarmente importanti. Di conseguenza, molti potenziali giacimenti sono ancora sconosciuti o scarsamente stimati.
È il caso in particolare del litio, utilizzato nelle batterie per l'elettrificazione dei sistemi di trasporto ed energetici e che nell'ultimo decennio si è trasformato da merce di scarsa importanza a risorsa strategica.
Oggi, la maggior parte del litio mondiale proviene dal Triangolo del litio (Bolivia, Cile, Argentina) e dall'Australia, mentre la materia prima viene trasformata in litio per batterie principalmente in Cina.
Ma nuovi giacimenti vengono scoperti e presi in considerazione per lo sfruttamento, ad esempio, salamoie ricche di litio nell'Arkansas, piscine geotermiche, o nuovi progetti negli Stati Uniti e in Canada, che stanno lentamente formando un super corridoio panamericano del litio.
Già ricco di risorse minerarie (petrolio, gas, uranio, oro, ecc.), il Canada ha un potenziale particolarmente forte, grazie a normative favorevoli all'attività mineraria, competenze locali e una ricca geologia. Ne abbiamo già parlato in precedenza. come 6 nuovi siti minerari in Canada potrebbero essere importanti per la produzione di litio.
Un altro deposito, il progetto di litio Cisco della Q2 Metals Corp, ha utilizzato il rilevamento spaziale per valutare le sue risorse minerarie e ha rivelato un potenziale per più di 300 milioni di tonnellate di litio-ricco rock.
Analisi spaziali e sismiche basate sull'intelligenza artificiale hanno identificato una formazione potenzialmente massiccia di litio presso il progetto Cisco di Q2 Metals in Quebec. Sebbene sia ancora in fase di esplorazione, la scoperta evidenzia il ruolo crescente del Canada nel garantire l'approvvigionamento di litio del Nord America utilizzando tecnologie di esplorazione avanzate e a basso impatto.
Progetto Cisco Lithium in Quebec
Panoramica e ubicazione del progetto
Sviluppato dalla società Q2 Metals Corp, quotata in Canada e nei mercati OTC degli Stati Uniti (QTWO.V / QUEXF), Cisco si trova nella regione di Eeyou Istchee James Bay, nel Quebec.
Fonte: Q2 Metalli Corp
La concessione mineraria di 41,253 ettari (159 miglia quadrate) è attraversata da un'autostrada e chiusa ai collegamenti ferroviari.
Fonte: Q2 Metalli Corp
Ciò consentirà il collegamento con Bécancour (a metà strada tra Montreal e Quebec City), che è destinato a diventare un importante hub del litio nel Nord America.
Matagami è il capolinea della linea ferroviaria CN che collega i porti di Montreal e Quebec City, nonché Bécancour.
Becancour è un polo di batterie in fase di sviluppo che ha attirato importanti investimenti sia da parte del governo federale e provinciale, sia da parte di Ford, General Motors, POSCO, EcoPro e altri.
La regione è già sfruttata per l'estrazione di minerali o con progetti in fase di sviluppo nella cosiddetta "cintura di pietra verde" da minatori come Rio Tinto (RIO + 0.99%)e Patriot Battery Metals (PMETF).
Tecnologia di esplorazione spaziale e sismica basata sull'intelligenza artificiale
In collaborazione con Spazio della flotta, uno sciame di piccoli satelliti è stato accoppiato a sensori terrestri che registrano le vibrazioni del substrato roccioso e trasmettono le letture direttamente in orbita.
L'esplorazione mineraria si trova ad affrontare un'enorme pressione per ridurre i tempi di individuazione degli obiettivi, ridurre i rischi nei programmi di perforazione e ottimizzare i budget di esplorazione in contesti con vincoli di capitale.
ExoSphere di Fleet ci porta dai bersagli prospettici a quelli pronti per la perforazione più velocemente, con maggiore precisione e minore incertezza.
Utilizzando la tomografia del rumore sismico ambientale, questi sensori possono analizzare il sottosuolo e visualizzare la struttura del sottosuolo senza l'uso di esplosivi. L'azienda ha poi combinato questi dati con dati gravitazionali, magnetici e geologici, utilizzando l'intelligenza artificiale per dare un senso a tutti questi dati eterogenei e tracciare un quadro chiaro delle risorse del sottosuolo.
Fonte: Spazio della flotta
In questo modo, gli algoritmi ricercano le proprietà delle rocce che corrispondono alle firme osservate nei giacimenti di litio noti.
Il software classifica quindi gli obiettivi, segnala le tendenze strutturali che potrebbero ospitare pegmatiti e confeziona i risultati in mappe e sezioni trasversali che i geologi possono analizzare.
Da lì, i team scelgono quali anomalie perforare, sapendo che ExoSphere può aggiornare i suoi modelli entro 48 ore dall'arrivo dei dati del pozzo.
In totale, il giacimento di Cisco potrebbe contenere fino a 300 milioni di tonnellate di roccia di litio con un grado di ossido di litio pari all'1%, ovvero 3 milioni di tonnellate di litio puro, ovvero circa il 6% dell'intero Triangolo del Litio per questo solo giacimento.
I dati generati dall'intelligenza artificiale indicano inoltre che l'intera regione potrebbe avere un grande potenziale di estrazione del litio, andando oltre i limiti del progetto Cisco.
"Grazie all'utilizzo da parte dei leader mondiali del settore minerario dell'intelligence del sottosuolo in tempo reale di ExoSphere per perfezionare l'individuazione dei target di perforazione, stiamo ottenendo risultati più rapidi, intelligenti e sostenibili nell'intero ciclo di esplorazione e sviluppo delle risorse.
Siamo orgogliosi di supportare Q2 nel portare avanti un progetto che ha il potenziale per rafforzare significativamente la resilienza della catena di approvvigionamento del litio nelle Americhe".
Flavia Tata Nardini – CEO e co-fondatrice di Fleet Space
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| Metodo di esplorazione | Esplorazione mineraria tradizionale | intelligenza artificiale ed esplorazione spaziale |
|---|---|---|
| Origine dei dati | Mappatura della superficie, campionamento, geofisica limitata | Sensori sismici, satelliti, dati gravitazionali, magnetici e geologici |
| È ora di perforare gli obiettivi | Mesi ad anni | Da settimane a mesi |
| Efficienza del capitale | Alto rischio di perforazione a secco o subottimale | Riduzione del rischio di perforazione tramite obiettivi AI classificati |
| Impatto ambientale | Ampie indagini fisiche e trivellazioni di prova | Minore disturbo superficiale prima della perforazione |
| Aggiornamento del modello | Interpretazioni statiche | Aggiornamenti continui dell'intelligenza artificiale man mano che arrivano nuovi dati |
Perché il Quebec è una posizione strategica per l'estrazione di litio a basse emissioni di carbonio
Un ulteriore vantaggio è che il Quebec è una regione relativamente ricca d'acqua, il che fa sì che l'attività mineraria non metta a dura prova le risorse locali utilizzate dagli abitanti della regione.
Questa abbondanza d'acqua si traduce anche in un'abbondante disponibilità di energia idroelettrica. Questa elettricità a basse emissioni di carbonio ed economica è già utilizzata da aziende come Rio Tinto per trasformare la bauxite in alluminio a costi inferiori e con minori emissioni di carbonio.
Poiché il litio viene estratto principalmente come "minerale verde" per le batterie e la decarbonizzazione, un profilo di basse emissioni di carbonio potrebbe contribuire a rendere l'estrazione del litio nella zona più ecologica e a ottenere un premio in molti mercati.
L'elettricità a basso costo potrebbe rivelarsi importante anche per l'attività mineraria stessa, in quanto non solo la lavorazione del minerale, ma anche i veicoli impiegati nell'attività estrattiva (escavatori, camion, ecc.) potrebbero essere elettrificati rapidamente.
Un fattore che potrebbe ritardare il progetto è, tuttavia, la sua ubicazione nel territorio tradizionale di Eeyou Istchee, dove le comunità Cree hanno una lunga tradizione di utilizzo del territorio e un interesse nelle decisioni minerarie.
Le norme del Quebec in materia di autorizzazioni richiedono valutazioni ambientali e consultazioni con i governi indigeni prima che i progetti vengano avviati. Questo richiede tempo, ma contribuisce a creare legittimità quando la consultazione funziona.
Di solito, le compagnie minerarie trovano il modo di aiutare la comunità locale in cambio di accordi. E l'estrazione del litio è generalmente meno dannosa per l'ambiente rispetto all'estrazione di altri minerali.
Il progetto Cisco sul litio sottolinea due temi di investimento convergenti: l'importanza strategica delle filiere nazionali del litio e il ruolo sempre più importante dell'intelligenza artificiale nell'esplorazione mineraria. Sebbene le stime delle risorse rimangano preliminari, le infrastrutture, l'energia idroelettrica e il sostegno governativo del Quebec posizionano progetti come Cisco come potenziali contributori a lungo termine alla resilienza dell'approvvigionamento di veicoli elettrici e batterie in Nord America.
Il ruolo del Canada nella futura catena di fornitura globale del litio
Il Canada si sta configurando come un importante produttore di litio, alla pari dei principali produttori di litio al mondo, consentendo ai produttori nordamericani di batterie e veicoli elettrici di rilocalizzarsi più vicino alla loro catena di fornitura.
Ciò è particolarmente vero perché la regione può fornire abbondante energia idroelettrica e trasporti efficienti, e i governi locali e federali hanno individuato l'industria del litio come una priorità per il suo sviluppo economico.
Questa notizia illustra anche il crescente utilizzo della tecnologia spaziale e dell'intelligenza artificiale per migliorare, accelerare e ridurre l'impatto dell'esplorazione mineraria.
