Di Mana Ruja Ignatova di Dunia?

Ruja Ignatova, yang juga dikenal sebagai CryptoQueen dan pendiri OneCoin Ltd, dicari oleh otoritas AS karena penipuan dan konspirasi. Otak di balik konspirasi penipuan multi-miliar dolar ini masih buron setelah ia menghilang pada Oktober 2017. Ignatova terakhir terlihat naik pesawat komersial dari Sofia, Bulgaria, ke Athena, Yunani.

Dua tahun kemudian, pada Oktober 2019, sebuah juri besar federal di Pennsylvania menuntut Ignatova dengan tujuh tuduhan penipuan melalui jaringan dan lima tuduhan pencucian uang. Jika terbukti bersalah, ia dapat menghadapi hukuman hingga 20 tahun penjara.

Pada Februari 2022, Deadline melaporkan bahwa kisah Ruja Ignatova dan OneCoin sedang diadaptasi menjadi serial televisi.

Penipuan Besar

Ruja Ignatova, atau Dr. Ruja, merupakan tokoh terkemuka di pasar cryptocurrency yang sedang berkembang. Sang ratu kripto yang menamakan dirinya sendiri ini kini dicari oleh penegak hukum karena keterlibatannya dalam skema OneCoin. Ia mendirikan perusahaannya sendiri, OneCoin, pada tahun 2014 bersama saudaranya Konstantin Ignatov, yang dipromosikan sebagai pesaing menguntungkan bagi cryptocurrency terkemuka, Bitcoin.

Dia diyakini telah menipu orang-orang dengan miliaran dolar sebagai pendiri OneCoin, yang merupakan skema piramida yang menjanjikan investor pengembalian atas investasi cryptocurrency mereka. Ia berhasil meyakinkan ratusan ribu investor untuk bergabung dengan perusahaannya dengan mempromosikannya sebagai bisnis yang sah.

Menurut dokumen pengadilan, ia menggambarkan investor OneCoin sebagai “bodoh” dan memberi tahu mereka bahwa perusahaan mengambil uang mereka untuk penelitian dan pengembangan. Namun, ternyata OneCoin sebenarnya adalah penipuan. Bukti menunjukkan bahwa Ignatova mengambil ratusan juta dolar dari investor di seluruh dunia tanpa menawarkan produk atau layanan nyata sebagai imbalannya.

Namun pada tahun 2016, menjadi jelas bahwa proyek tersebut tidak lebih dari sebuah kedok ketika investor tidak dapat menjual OneCoin mereka untuk mengembalikan investasi awal mereka, kata dokumen pengadilan.

Tahun yang sama, pada Juni 2016, ia muncul di atas panggung di depan kerumunan yang bersorak di Wembley Arena, London. “Dalam dua tahun, tidak ada lagi yang akan membicarakan Bitcoin,” kata Ignatova saat para investor bertepuk tangan.

Lebih dari setahun kemudian, Ignatova melarikan diri dan berhasil tetap buron sejak 2017, ketika ia menghilang dari Bulgaria dengan menggunakan paspor palsu. Diperkirakan ia mungkin bersembunyi di bagian-bagian Eropa atau bersama teman dan rekan di seluruh dunia.

Pada Oktober 2017, ia tiba-tiba menghilang tanpa jejak. Saudaranya juga menghilang tak lama setelahnya, namun muncul kembali pada 2019, hanya untuk ditangkap oleh pihak berwenang karena keterlibatannya dalam skema penipuan.

Masuk Daftar Buronan Teratas FBI

Biro Investigasi Federal (FBI) AS pertama kali mulai menyelidiki perusahaan Ignatova, OneCoin, pada tahun 2018 setelah mereka mencurigai praktik ilegal. Pemerintah AS menuduh bahwa penyelidik percaya Ignatova dan rekan-rekannya telah menipu lebih dari $4 miliar dari investor di lebih dari 100 negara.

IRS secara aktif mencari dia dan konspirator lain yang diduga dengan seorang agen khusus yang ditugaskan pada kasusnya oleh FBI. Ignatova saat ini merupakan salah satu buronan paling dicari FBI. Pada 30 Juni 2022, ia ditambahkan ke daftar penjahat paling dicari mereka karena perannya dalam versi virtual dari penipuan lama ini, yang memanfaatkan orang-orang yang berharap menjadi kaya dengan cepat melalui investasi cryptocurrency.

Skema yang dibuat oleh Ignatova, yang melibatkan penipuan sekuritas melalui kolusi dan penipuan, telah dibandingkan dengan para penjahat terkenal lainnya, seperti pemimpin kartel yang dicurigai serta teroris dan pembunuh buronan.

Ignatova adalah satu-satunya wanita dalam daftar 10 buronan paling dicari saat ini, berbagi tempat dengan penjahat paling terkenal di dunia, teroris, tersangka pembunuh, dan pemimpin geng yang dituduh. Dari total 529 buronan dalam daftar FBI sejak diluncurkan lebih dari 70 tahun yang lalu, ia merupakan salah satu dari hanya 11 wanita yang pernah muncul di dalamnya.

Daftar Sepuluh Buronan Teratas FBI adalah daftar sepuluh buronan paling dicari yang telah melarikan diri dari banyak pelaku yang diduga. Dibuat pada tahun 1950, daftar ini dipublikasikan oleh kantor FBI di semua 56 kantor lapangan dan markas besarnya di Gedung J. Edgar Hoover di Washington, DC, serta di situs webnya dan di negara lain melalui Interpol.

Daftar ini disusun oleh Divisi Investigasi Kriminal (CID) di Markas Besar FBI, yang bekerja sama dengan divisi lapangan FBI untuk mengajukan kandidat yang akan dimasukkan ke dalam daftar. Kandidat harus dicari karena melakukan kejahatan kekerasan seperti pembunuhan atau pemerkosaan dan harus menjadi ancaman bagi masyarakat jika tidak ditangkap. Daftar ini juga mencakup nama-nama orang yang dicari karena perdagangan manusia, kejahatan siber, dan kebutuhan penegakan hukum federal lainnya.

Tujuan daftar ini adalah menarik perhatian nasional dan internasional terhadap penjahat berbahaya ini dan semoga mendorong penangkapan mereka. Setiap tahun FBI bekerja sama dengan lembaga penegak hukum lokal dari seluruh negara untuk menambahkan nama baru ke dalam daftar.

Badan tersebut menempelkan wajah Ignatova di situs webnya sebagai bagian dari daftar “Most Wanted”, namun sejauh ini, pihak berwenang belum berhasil melacak keberadaannya atau menangkapnya. Secara luar biasa, seseorang dapat menghilang di dunia yang saling terhubung saat ini, dengan banyak kamera pengawas di mana-mana.

Rekan Mengaku Bersalah

Sementara Ruja Ignatova berhasil menghindari penangkapan dan terus tetap bebas, beberapa rekannya telah ditangkap.

Saudaranya, Konstantin Ignatova, yang mengambil alih kepemimpinan OneCoin, ditangkap oleh FBI pada 2019 karena penipuan melalui jaringan. Konstantin dijatuhi hukuman sembilan tahun penjara atas perannya dalam penipuan tersebut. Sementara itu, pacar Ignatova, Mark Scott dan Gilbert Armenta, telah bekerja sama dengan FBI sebagai imbalan atas keringanan hukuman.

Menurut FBI, ia mengetahui bahwa perusahaannya sedang diselidiki setelah ia menyadap apartemen di New York milik pacar Amerika-nya dan mengetahui bahwa ia bekerja sama dengan penyelidikan federal terhadap praktik OneCoin. Dokumen yang ditemukan di sini milik Ignatova dan memperkuat kasus pihak berwenang terhadapnya.

Baru bulan lalu, Departemen Kehakiman AS mengumumkan bahwa rekan Ignatova dan co-founder OneCoin, Karl Sebastian Greenwood, telah mengaku bersalah atas tuduhan federal penipuan melalui jaringan dan pencucian uang terkait penipuan multi-miliar dolar.

Sebagai pendiri dan pemimpin OneCoin, Karl Sebastian Greenwood berada di balik salah satu skema penipuan internasional terbesar dalam sejarah, kata Jaksa AS Damian Williams dalam pernyataan pada saat itu. Ia menambahkan bahwa Greenwood, bersama konspiratornya, termasuk buron Ruja Ignatova, menipu korban yang tidak curiga hingga kehilangan miliaran dolar dengan mengklaim bahwa OneCoin akan menjadi ‘pembunuh Bitcoin’ padahal koin tersebut pada kenyataannya sepenuhnya “tidak berharga.”

Greenwood ditangkap pada Juli 2018 di Thailand dan kemudian diekstradisi ke Amerika Serikat beberapa bulan kemudian pada Oktober.

Menurut FBI, Greenwood adalah “distributor master global” dari cryptocurrency penipuan tersebut dan memimpin jaringan pemasaran berjenjang yang memasarkan dan menjualnya. Williams mengatakan pernyataan Greenwood dirancang untuk membuat orang di seluruh dunia menyerahkan uang mereka sehingga ia dapat mengisi kantongnya sendiri dengan ratusan juta dolar. Ia juga menunjuk pada email antara Greenwood dan operator OneCoin lainnya yang merinci “strategi keluar” mereka dari penipuan tersebut.

Dalam email tahun 2014 kepada Greenwood, Ignatova berkata mereka harus “mengambil uang dan melarikan diri serta menyalahkan orang lain atas hal ini.”

Bahkan ketika mengerjakan konsep OneCoin, Greenwood dan Ignatova menyebutnya dalam email sebagai “koin sampah.” Pejabat federal lebih lanjut menyatakan dalam dokumen pengadilan bahwa Greenwood menggambarkan investor mereka sebagai “idiot” dan “gila” dalam email kepada saudara Ignatova.

Pada 7 Desember 2022, dokumen-dokumen dibuka di Distrik Selatan New York atas permintaan Williams.

“Pengakuan bersalah oleh co-founder OneCoin ini menyampaikan pesan kuat bahwa kami akan mengejar semua orang yang berusaha mengeksploitasi ekosistem cryptocurrency melalui penipuan, tidak peduli seberapa besar atau canggihnya,” kata Williams.

Waktu Semakin Menipis

Dengan rekan-rekan Ruja Ignatova yang ditangkap, tidak akan lama sebelum ia juga ditangkap. Ia diyakini bersembunyi di Bulgaria, dan pemerintah Bulgaria telah mengeluarkan surat perintah penangkapan terhadapnya. Interpol juga telah mengeluarkan Red Notice untuknya, yang merupakan tingkat peringatan tertinggi bagi buron internasional.

Pihak berwenang bersemangat untuk membawa Ignatova ke pengadilan dan menawarkan hadiah untuk informasi yang mengarah pada penangkapannya, dengan FBI menawarkan hingga $100.000.

Dengan semua teknologi dan keterhubungan yang ada di dunia saat ini, tampaknya hampir tidak mungkin bagi seseorang untuk sekadar menghilang. Namun, hal ini terjadi lebih sering daripada yang diperkirakan. Meskipun sulit dilakukan, jika orang tersebut cerdik dan memiliki sedikit ikatan dengan kehidupan lamanya, hal itu memungkinkan. Dan Ignatova memang demikian, karena ia memiliki “sejumlah uang tunai yang sangat besar” saat melarikan diri, menurut Michael Driscoll, asisten direktur yang bertanggung jawab atas FBI di New York.

Dengan seseorang seterkenal Ignatova menghilang, ada banyak teori tentang apa yang terjadi padanya, namun tidak ada yang tahu pasti.

Mungkin Ignatova bersembunyi di suatu tempat, mungkin dalam upaya melarikan diri dari hukum. Jika ia bersembunyi, kemungkinan besar ia telah mengambil langkah-langkah untuk menghindari deteksi, seperti menggunakan identitas palsu dan menghindari jejak digital.

Menurut informasi yang tersedia di situs web FBI, Ignatova diyakini bepergian dengan pengawal bersenjata dan rekan-rekannya, dan ia mungkin telah menjalani operasi plastik atau mengubah penampilannya dengan cara lain.

Kemungkinan lain adalah Ignatova sudah meninggal. Ini memang teori yang lebih kelam, tetapi ada beberapa bukti yang mendukungnya. Pertama, Ignatova memiliki hubungan dekat dengan kejahatan terorganisir, dan tidak jarang orang dalam posisinya mengalami kematian kekerasan. Selain itu, penghilangannya bertepatan dengan penarikan dana besar dari OneCoin, yang dapat menunjukkan bahwa ia dibunuh demi uangnya.

Tentu saja, juga mungkin Ignatova masih hidup dan sehat serta hanya tidak ingin ditemukan. Ia bisa saja menikmati hasil curian di lokasi terpencil atau mengerjakan skema lain. Hanya waktu yang akan menjawab.

Seperti yang kami sebutkan di atas, Ignatova juga berada dalam Daftar Sepuluh Buronan Teratas FBI, dan dengan perkiraan 93% semua individu dalam daftar tersebut telah ditangkap, peluang ia tetap buron dalam waktu lama menjadi sangat kecil. Jadi, jika ia masih hidup, hanya masalah waktu sebelum ia ditangkap.