Berinvestasi dalam Pencapaian Hadiah Nobel – CRISPR untuk Rekayasa Genetik yang Presisi

Hadiah Nobel adalah penghargaan paling bergengsi di dunia ilmiah. Hadiah ini dibuat sesuai wasiat Bapak Alfred Nobel untuk memberikan penghargaan “kepada mereka yang, selama tahun sebelumnya, telah memberikan manfaat terbesar bagi umat manusia” dalam bidang fisika, kimia, fisiologi atau kedokteran, sastra, dan perdamaian. Hadiah keenam kemudian dibuat untuk ilmu ekonomi oleh bank sentral Swedia.

Pihak yang memberikan penghargaan tersebut merupakan beberapa institusi akademik Swedia.

Kekhawatiran Warisan

Keputusan untuk menciptakan Hadiah Nobel muncul pada Alfred Nobel setelah ia membaca obituari dirinya sendiri, akibat kesalahan sebuah surat kabar Prancis yang salah mengartikan berita kematian saudaranya. Berjudul “Pedagang Kematian Telah Mati”, artikel Prancis tersebut mengkritik Nobel atas penemuannya tentang bahan peledak tanpa asap, yang paling terkenal adalah dinamit.
Penemuannya sangat berpengaruh dalam membentuk perang modern, dan Nobel membeli sebuah pabrik besi dan baja raksasa untuk menjadikannya produsen persenjataan utama. Sebagai seorang kimiawan, insinyur, dan penemu, Nobel menyadari bahwa ia tidak ingin warisannya menjadi seorang yang dikenang karena menghasilkan kekayaan dari perang dan kematian orang lain.

Hadiah Nobel

Saat ini, Kekayaan Nobel disimpan dalam sebuah dana yang diinvestasikan untuk menghasilkan pendapatan guna membiayai Yayasan Nobel serta medali emas berlapis hijau, diploma, dan hadiah uang sebesar 11 juta SEK (sekitar $1 juta) yang diberikan kepada pemenang.

Sumber: Britannica

Seringkali, uang Hadiah Nobel dibagi antara beberapa pemenang, terutama di bidang ilmiah di mana umum bagi 2 atau 3 tokoh terkemuka untuk berkontribusi bersama atau paralel pada sebuah penemuan revolusioner.

Selama bertahun‑tahun, Hadiah Nobel menjadi THE penghargaan ilmiah, berusaha menyeimbangkan antara penemuan teoretis dan sangat praktis. Ia telah menghargai pencapaian yang membangun fondasi dunia modern seperti radioaktivitas, antibiotik, sinar‑X, atau PCR, serta ilmu dasar seperti sumber energi matahari, muatan elektron, struktur atom, atau superfluiditas.

CRISPR – Revolusi Rekayasa Genetik

Kesulitan Rekayasa Gen

Sejak penemuan gen dan cara menganalisisnya melalui PCR (Hadiah Nobel 1993), ilmuwan dan dokter bermimpi dapat mengedit genom manusia, hewan, dan tumbuhan sesuka hati. Pada praktiknya, hal ini terbukti sangat sulit, dan sebagian besar metode awal yang dikembangkan terbukti tidak memadai.

Hal ini karena tidak cukup hanya mengidentifikasi gen atau membuat urutan genetik yang tepat dalam tabung uji. Gen tersebut kemudian harus dimasukkan ke dalam sel hidup dan terintegrasi ke dalam genom organisme.

Jika tujuan, misalnya, “hanya” menciptakan varietas tanaman baru, tingkat kegagalan tinggi dan penyisipan acak ke dalam genom dapat diterima. Bahkan jika 99,9% sel yang diperlakukan mati atau tidak menampilkan gen yang disisipkan dengan benar, ini juga berarti 0,1% menghasilkan hasil yang diinginkan dan dapat kemudian diperbanyak serta dijual kepada petani.

Namun, metode semacam itu sepenuhnya tidak memadai untuk mengobati manusia dan telah mendapat kritik keras karena kekasaran mereka ketika diterapkan pada tanaman dan hewan.

Paradigma Baru

Semua ini berubah ketika Jennifer Doudna & Emmanuelle Charpentier menemukan sebuah protein yang mereka sebut CRISPR-Cas9 pada tahun 2012. Keduanya menerima Hadiah Nobel Kimia pada tahun 2020 atas karya mereka. Dengan hanya delapan tahun antara penemuan dan Hadiah Nobel terkait, jelas bahwa penemuan ini segera diidentifikasi sebagai pengubah permainan dalam bidang biologi.

Sistem CRISPR memungkinkan kita “mengedit” gen secara terarah, menargetkan lokasi spesifik pada genom untuk digantikan dengan urutan yang diinginkan. CRISPR dapat digunakan dalam berbagai cara untuk memutus gen yang sudah ada, menghapus urutan tertentu, atau mengedit/menyisipkan urutan genetik yang tepat.

Dalam setiap kasus, pengeditan gen hanya akan dilakukan pada satu bagian spesifik dari seluruh genom secara sepenuhnya dapat diprediksi. Hal ini penting karena penyisipan gen yang tidak terarah telah dikaitkan dengan masalah besar, terutama risiko kanker.

Sumber: CRISPR Therapeutics