Argo Blockchainin toimitusjohtaja eroaa talousjohtajan jälkeen – Hut 8 jatkaa yhdistymissuunnitelmiaan ja muita louhintauutisia

Pilvilouhintayhtiö BitFuFu (FUFU ) ilmoitti tiistaina 7. helmikuuta 2023, että sen suunnitellun SPAC-listautumisen määräaikaa pidennettiin toisen kerran, toukokuuhun asti.

BitFuFu on Bitmainin strateginen kumppani, johon Bitmain on sijoittanut. Se ilmoitti suunnitellusta sulautumisesta Arisz Acquisition Corp. -yhtiöön 25. tammikuuta 2022. Alkuperäinen tavoite oli saattaa järjestely päätökseen vuoden 2022 kolmannella neljänneksellä. Arisz pidensi nyt määräaikaa 22. helmikuuta 2023:sta 22. toukokuuta 2023:een. Tämä oli toinen kahdesta yhtiöjärjestyksen sallimasta kolmen kuukauden pidennyksestä. Lisäpidennys edellyttäisi osakkeenomistajien hyväksyntää.

Hut 8 suunnittelee yhdistymistä US Bitcoinin kanssa muiden listautumishankkeiden vaikeuksista huolimatta

BitFuFu ei ollut ainoa listautumissuunnitelmiaan lykännyt tai peruuttanut yritys. Markkinoiden epävarmuus ja viranomaisvalvonnan lisääntyminen Terra-ekosysteemin toukokuussa 2022 tapahtuneen romahduksen ja FTX-pörssin marraskuisen konkurssin jälkeen vaikeuttivat tilannetta. Vuoden 2022 heikko markkinakehitys rasitti myös monien louhintayhtiöiden taloutta. Osa leikkasi toimintakulujaan voimakkaasti, hankki varoja myymällä laitteita, yhdisti toimintojaan tai joutui viime kädessä hakemaan konkurssia.

Singaporelainen louhintayhtiö Bitdeer viittasi marraskuussa 2022 siihen, että sen listautumishanke voisi siirtyä vuoden 2023 loppuun asti. USD Coin -vakaavaluutan liikkeeseenlaskija Circle ja Concord päättivät joulukuussa lopettaa suunnittelemansa SPAC-järjestelyn. Samassa kuussa Peter Thielin tukema kryptopörssi Bullish (BLSH ) lopetti suunnitellun yhdistymisen Far Peak Acquisitionin kanssa. Järjestelyn oli ollut tarkoitus johtaa pörssilistautumiseen. Kanadalainen louhintayhtiö Hut 8 (HUT ) sen sijaan ilmoitti 7. helmikuuta sopineensa yhdistymisestä US Bitcoinin kanssa. New Hutiksi kutsuttu kokonaisuus toimisi pääasiassa Yhdysvalloissa. Keskiviikon haastattelussa Hut 8:n toimitusjohtaja Jaime Leverton torjui väitteet, joiden mukaan markkinoiden lasku olisi pakottanut yrityksen yhdistymiseen.

”Yksi eduista on […] se, että saamme maantieteellistä hajautusta. Sääntelyyn liittyy epävarmuutta rajan molemmilla puolilla”, hän sanoi yhdistyvän yrityksen toimipaikoista.

Levertonin mukaan Hut 8 olisi valinnut kokonaan osakkeilla toteutettavan yhdistymisen, vaikka alan tilanne ei olisi ollut vaikea. Päätöksen taustalla olivat ennen kaikkea toiminnan laajentaminen ja molempia yrityksiä hyödyttävät uudet tulonlähteet. Ilmoitushetkellä järjestelyn odotettiin valmistuvan vuoden 2023 toisen neljänneksen loppupuolella. Se edellytti muun muassa osakkeenomistajien, pörssien ja viranomaisten hyväksyntää. Kokonaisuudella olisi noin 5,6 eksahashia sekunnissa (EH/s) asennettua kapasiteettia omaan louhintaan viidessä toimipaikassa New Yorkissa, Texasissa ja Albertassa. Ilmoitettu 825 megawatin bruttoenergiakapasiteetti kattoi yhdessä oman louhinnan, hosting-palvelut ja hallinnoidun infrastruktuurin.

Molemmilla yrityksillä oli myös keskeneräisiä kiistoja. Hut 8 oli riidassa North Bayn toimipaikkansa energiantoimittajan kanssa. US Bitcoinin laitoksen melusta puolestaan oli tehty valituksia Niagara Fallsissa, Yhdysvaltain New Yorkin osavaltiossa.

Argo Blockchainin toimitusjohtaja eroaa noin viikko talousjohtajan jälkeen

Argo Blockchain (ARBK ) ilmoitti 9. helmikuuta, että Peter Wall oli eronnut toimitusjohtajan ja väliaikaisen hallituksen puheenjohtajan tehtävistä tavoitellakseen muita mahdollisuuksia. Talousjohtaja Alex Appleton oli eronnut 1. helmikuuta. Wallin oli määrä jatkaa neuvonantajana vielä kolme kuukautta. Argo järjesteli toimintaansa uudelleen myytyään Helios-laitoksen joulukuussa 2022 Galaxy Digital (GLXY ) -yhtiölle. Galaxy osti laitoksen, mutta Argo säilytti louhintalaitteensa ja sopi niiden käytöstä Galaxyn hosting-palvelussa. Kaupan 65 miljoonan dollarin hinta oli osa rahoitusjärjestelyä, jolla Argo vältti uhkaavan konkurssin.

Samassa tiedotteessa Argo kertoi hallituksen jäsenen Sarah Gow’n eroavan terveydellisistä syistä. Nasdaqissa ja Lontoon pörssissä noteerattu yhtiö oli ilmoittanut 1. helmikuuta, että Alex Appleton oli jättänyt tehtävänsä talousjohtajana ja yhtiön johtoon kuuluvana hallituksen jäsenenä toimittuaan yrityksessä yli kaksi vuotta. Jäähyväisviestissään Appleton sanoi olevansa ylpeä saavutuksista ja näkevänsä hyviä mahdollisuuksia yrityksen tulevalle kehitykselle.

Argo oli palkannut johtajien rekrytointiin erikoistuneen yrityksen etsimään uutta talousjohtajaa. Wallin lähdön jälkeen yhtiö aikoi käyttää rekrytointiyritystä myös toimitusjohtajan haussa. BDO Canada tuki operatiivista johtajaa Seif El-Baklya kirjanpito- ja neuvontapalveluilla siirtymävaiheen aikana. El-Baklystä tuli väliaikainen toimitusjohtaja 9. helmikuuta, ja Matthew Shaw nimitettiin hallituksen puheenjohtajaksi.

Riot Platforms louhi tammikuussa ennätykselliset 740 BTC, mutta kapasiteettitavoite viivästyy

Riot Platforms (RIOT ), aiemmalta nimeltään Riot Blockchain, ilmoitti maanantaina 6. helmikuuta, että tavoite saavuttaa 12,5 EH/s vuoden 2023 ensimmäisellä neljänneksellä viivästyisi. Suunnitelma vastasi noin 113 520 Antminer-ASIC-laitteen käyttöönottoa. Joulukuun 2022 ankarat pakkaset vaurioittivat putkia Texasin laitoksen F- ja G-rakennuksissa ja pysäyttivät aluksi noin 2,5 EH/s kapasiteettia.
Toimitusjohtaja Jason Les kertoi F-rakennuksen kapasiteetin palautuneen käyttöön. G-rakennuksessa 17 040 laitetta, yhteensä noin 1,9 EH/s, oli edelleen poissa käytöstä. Riot jatkoi korjauksia ja lupasi lisätietoja käyttöönoton aikataulusta.

Bitcoin-tuotanto ja louhintalaitteiden käyttöönotto

Riot tuotti tammikuussa 2023 ennätykselliset 740 BTC, eli 62% enemmän kuin tammikuussa 2022. Yhtiö myi 700 BTC ja sai noin 13,7 miljoonan dollarin nettotuoton. Tammikuun 31. päivänä Riot omisti 6 978 BTC, jotka kaikki olivat peräisin sen omasta louhinnasta. Käytössä oli 82 656 laitetta, joiden kapasiteetti oli 9,3 EH/s. Vaurioiden vuoksi pysähtyneet 17 040 laitetta eivät sisältyneet näihin lukuihin.
Riot vastaanotti tammikuussa 5 130 S19-sarjan laitetta ja otti käyttöön 6 912 laitetta. Vielä 1 152 laitetta odotti käyttöönottoa, minkä jälkeen käytössä olevien määrä nousisi 83 808:aan. Tammikuun toimitusten myötä kaikki voimassa olevien Bitmain-ostosopimusten toimitukset oli saatu päätökseen.

Marathon Digital myi 1 500 bitcoinia

Marathon Digital (MARA ) ilmoitti 2. helmikuuta myyneensä tammikuussa 1 500 BTC. Myyntituotoksi raportoitiin 35,3 miljoonaa dollaria. Aiemmin yhtiö oli pitänyt louhimansa bitcoinit hallussaan. Bitcoinin kurssi nousi tammikuussa lähes 40%. Suunnitelluilla myynneillä oli tarkoitus rahoittaa muun muassa toimintakuluja ja muita yrityksen menoja.

Yritysviestinnästä vastaava johtaja Charlie Schumacher sanoi, ettei Marathon ollut myynyt taloudellisen pakon vuoksi. Yhtiö oli jatkanut louhintaa myymättä bitcoineja myös tuotannon ollessa vähäisempää. Marathon suhtautui edelleen myönteisesti kryptovaluutan pitkän aikavälin näkymiin, mutta halusi vuonna 2023 kasvattaa rahasta ja bitcoineista koostuvaa maksuvalmiuspuskuria sekä vähentää velkoja. Tammikuun lopussa yrityksellä oli yhteensä 11 418 BTC. Niistä 8 090 BTC, tuolloin noin 187,2 miljoonan dollarin arvosta, oli vapaasti käytettävissä eikä sidottuna vakuudeksi.

Marathon liittyi näin muihin osan tuotannostaan myyviin pörssilistattuihin louhintayhtiöihin, kuten Riotiin, Iris Energyyn, HIVEen ja Bit Digitaliin (BTBT ). Marathon tuotti tammikuussa 687 BTC, mikä oli 45% enemmän kuin joulukuussa. Asennettua kapasiteettia oli 11 EH/s, josta 7,3 EH/s oli kytketty sähköön. Tavoitteena oli 23 EH/s asennettua kapasiteettia vuoden 2023 puoliväliin mennessä. Tuolloin raportoidun Bitcoin-verkon 282,55 EH/s hashraten rinnalla 11 EH/s vastaa teoreettisesti noin 4%:a. Luku ei ole mitattu osuus toteutuneesta bitcoin-tuotannosta, sillä asennettu kapasiteetti ei ole sama asia kuin aktiivinen hashrate. Marathon aikoi myydä lisää tuotannostaan myöhemmin vuoden aikana kattaakseen jatkuvia toimintakuluja.